Saat Panggilan Berakhir (3)

Heavenly Demon Holmes: Penaklukan London

Perlu dicatat bahwa dalam istana dan masyarakat aristokrat, kebiasaan menyebut orang yang berharga atau unggul sebagai knight-errant (ksatria pengelana), seperti yang dilakukan orang Romawi, adalah hal yang luar biasa.

–Michel de Montaigne,

Istana Westminster, yang terletak di tepian Sungai Thames.

Di depan bangunan tempat Parlemen Inggris dan para pejabat tinggi berkumpul ini, protes aneh telah berlangsung selama beberapa bulan.

Para pengunjuk rasa menduduki jalan di depan istana dan Jembatan Westminster yang lurus.

Pemandangan aneh sekelompok orang berpakaian hitam yang menduduki jembatan penyeberangan Sungai Thames setiap hari cukup untuk menjadi topik hangat di kalangan warga London yang gemar bergosip.

Sekelompok orang yang terdiri dari sekitar seratus orang, terbagi rata antara pria, wanita, tua, dan muda.

Berbeda dengan para pekerja yang belakangan ini meningkatkan protes mereka, mereka tidak berteriak atau meneriakkan slogan.

Mereka hanya memegang tanda dan menatap Istana Westminster dengan tenang.

Namun, anggota Parlemen dan menteri Kabinet yang mengamati dari jendela merasakan ketakutan yang sulit dijelaskan.

Belum lama sejak telepon mulai disebarkan dengan izin Ratu Victoria, dan belum ada insiden atau kecelakaan yang terjadi akibat keberadaannya.

Meskipun demikian, mereka terus memprotes distribusi telepon setiap hari karena suatu alasan.

Kalimat yang tertulis di tanda mereka sebagai alasan menentang penggunaan telepon cukup religius.

Mata mereka yang terus melakukan protes anti-telepon, sambil memanggil entitas jahat yang dikenal sebagai Iblis Surgawi (Heavenly Demon) dan bahkan para dewa, memiliki kegilaan yang khas.

Bahkan ketika didekati oleh wartawan surat kabar untuk diliput, mereka tetap diam seperti biksu yang sedang bermeditasi, tanpa memberikan tanggapan.

William Harcourt, Menteri Dalam Negeri, yang melacak hubungan antara industri telekomunikasi dan para pengunjuk rasa, juga mengirim mata-mata untuk mengikuti mereka, tetapi tidak membuahkan hasil yang berarti.

Dia hanya memastikan bahwa para pengunjuk rasa tersebut adalah pengikut agama baru yang tidak berbahaya dengan ajaran yang tidak biasa.

Tentu saja, tidak mungkin membubarkan para pengunjuk rasa hanya karena mereka menghadiri gereja dengan denominasi yang berbeda dari gereja negara.

Di bawah pemerintahan Ratu Victoria, Kerajaan Inggris sedang menikmati zaman keemasan yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan setiap orang yang tinggal di London menikmati kebebasan beragama.

Fakta bahwa tidak ada yang secara terbuka mengkritik mereka yang mengikuti ajaran Buddha yang disebarkan oleh para ranger dari Kingswood adalah karena alasan ini.

Dalam situasi ini, tidak ada cara untuk menindak agama baru yang aneh yang menyesatkan orang-orang yang tidak berpendidikan.

Kecuali jika mereka menyebabkan kerugian serius bagi kehidupan dan properti orang lain seperti Kultus Darah, sebuah kultus yang pernah diasingkan ke Australia.

Mereka hanya menghentikan protes seminggu sekali untuk berkumpul di gereja guna beribadah, tidak menunjukkan pergerakan signifikan lainnya.

Pendeta yang bertugas berkhotbah adalah seorang pria muda yang tampak sopan dan berkacamata, tetapi mata-mata Menteri Dalam Negeri menggunakan istilah yang aneh saat melaporkan tentangnya.

Unwitting Conman (Penipu yang tidak sadar).

Menurut laporan itu, ini berarti orang bodoh yang secara tidak sengaja menyesatkan pengikutnya dengan menafsirkan kitab suci secara mandiri.

Masalah sepele yang tidak layak dicatat.

Menteri Dalam Negeri menilai pemimpin kultus Gereja Asteroid dengan cara seperti itu dan memutuskan untuk tidak mempedulikan gereja kecil bernama Gereja Asteroid tersebut.

Hal ini tidak berubah bahkan setelah Sherlock Holmes menangkap pelaku di balik serangkaian pembunuhan yang terkait dengan telepon, yang dimulai beberapa bulan setelah protes dimulai.

Para pengunjuk rasa yang menduduki Jembatan Westminster menghilang sebelum ada yang menyadarinya.

Jadi, sangat wajar bagi para pejabat, termasuk Menteri Dalam Negeri, untuk benar-benar melupakan keberadaan Gereja Asteroid.

Akibatnya, ketika Menteri Harcourt berangkat dari Istana Westminster menuju Istana Buckingham pada pukul 3 sore, laporan yang telah disiapkannya hanya berisi satu baris yang menyebutkan para pengunjuk rasa tersebut.

Hal ini sepenuhnya sesuai dengan niat pemimpin kultus Gereja Asteroid, tetapi di antara tokoh-tokoh politik yang merasa lega karena kasus pembunuhan berantai telah diselesaikan, tidak ada yang menyadari fakta ini.

Westminster, rumah bagi sang penguasa.

Ratu Victoria, di Istana Buckingham.

Seorang pria sedang menyusuri koridor mewah yang menuju The State Rooms di kantor Ratu.

Karena pandangan politiknya yang radikal, yang sering kali membuat Ratu tidak berkenan, bukan Perdana Menteri Gladstone yang dipanggil, melainkan Menteri Dalam Negeri, William Vernon Harcourt.

Pelayan kerajaan, setelah memastikan fisik dan wajahnya yang khas, mengetuk pintu kantor.

“Sir William Harcourt, Menteri Dalam Negeri, telah tiba.”

“Bawa dia masuk.”

Saat kepala pelayan Ratu, yang sedang melayani penyajian teh, menanggapi, seorang pelayan pria mendorong pintu kayu yang berat itu dengan kedua tangan.

“William Harcourt memberikan penghormatan kepada Yang Mulia.”

Saat dia membungkuk dan masuk, dia melihat Ratu Victoria, yang mengenakan jubah berlengan lebar, sedang menyesap teh.

Cangkir yang dipegangnya adalah cangkir berbentuk lonceng berwarna biru keabu-abuan yang terbalik, yang disebut Bell cup.

“Terima kasih telah datang. Bagaimana kalau secangkir teh?”

Ini adalah pertama kalinya Ratu menawarkan teh di kantornya.

Harcourt tidak cukup bodoh untuk tidak mengetahui apa artinya itu.

-Glek.

Menteri Dalam Negeri Harcourt tanpa sadar menelan ludah.

Cangkir itu, bersama dengan teko tanpa pelapis di sebelahnya, adalah set teh mahakarya bernama General Guan dari bengkel Wedgwood.

Teh yang ada di dalamnya tidak pernah mendingin, salah satu relik berharga dari Wangsa Hanover.

Menawarkan teh yang diseduh di dalam General Guan kepada seorang pengunjung berarti Ratu sedang dalam suasana hati yang sangat baik.

Harcourt tahu betul alasan di baliknya.

Insiden yang mengganggu Ratu seperti duri dalam daging akhirnya terselesaikan.

Kasus pembunuhan berantai yang bisa menghambat penyebaran telepon dan menodai keagungan Mahkota diakhiri oleh tidak lain adalah Iblis Surgawi Kecil, Sherlock Holmes.

Seorang debutan yang menarik perhatian Ratu di Pesta Debut.

“Keinginan saya untuk menerima cangkir dari Yang Mulia sebesar Gunung Ben Nevis, tetapi hari ini saya harus dengan rendah hati meminta Anda untuk menahan cangkir teh itu.”

“Ahem.”

Suara Ratu tenang namun tegas.

Meskipun demikian, Harcourt tetap teguh.

“Mengapa kamu menolak teh yang ditawarkan dan memilih untuk menerima teh hukuman?”

“Ada orang lain yang seharusnya menerima cangkir itu.”

”…Saya hampir salah paham dengan Anda.”

Alis Ratu yang terangkat tajam perlahan turun.

Wajah yang tersenyum lembut kembali itu jelas merasa puas.

“Saya berniat untuk secara pribadi memberikan penghargaan besar kepada Iblis Surgawi Kecil. Namun, berkat tangan Andalah dia dipekerjakan dengan kebijaksanaan yang luar biasa. Jika saya gagal memuji ini, akan ada orang yang mempertanyakan keadilan Mahkota dalam memberikan penghargaan.”

”…”

“Jika Anda tidak ingin mencoreng kehormatan saya, Anda harus segera menerima cangkir ini.”

Baru saat itulah Harcourt menundukkan kepalanya dengan sopan dengan wajah lega dan menerima cangkir teh tersebut.

“Rahmat Anda tidak terukur.”

Setelah meminum teh mujarab berharga yang hanya bisa disentuh oleh bangsawan, Menteri Dalam Negeri meninggalkan kantor setelah menyampaikan laporan rinci tentang insiden tersebut.

Ratu, yang puas karena masalah pembunuhan berantai telah diselesaikan sebelum rumor menyebar ke jalanan, membiarkan senyum tipis menghiasi bibirnya.

Penyebaran telepon akan terus berlanjut dengan lancar di masa depan.

Melihat Inggris tercintanya maju dari hari ke hari adalah kebahagiaan terbesarnya.

”…Omong-omong, bukankah dia disebut sebagai tangan kanan Gladstone? Tampaknya dia orang yang cukup berpengaruh.”

Melihat punggung Menteri Dalam Negeri, William Harcourt, yang menghilang di balik pintu yang terbuka, Ratu bergumam.

---