Pembukaan

Heavenly Demon Holmes: Penaklukan London

Ketenaran dalam dunia persilatan hanyalah harum dari perbuatan ksatria. —Socrates

“Selamat pagi, Nyonya Hudson. Watson.”

“…Ini sudah agak terlambat untuk sapaan pagi, Tuan Holmes.”

Nyonya Hudson, dengan wajah lelah, memelototiku dengan mata setengah terbuka.

“Sepertinya kau tampak segar setelah tidur nyenyak. Beberapa dari kami kelelahan karena memiliki teman sekamar yang berisik sejak fajar.”

Watson dalam kondisi serupa.

Dia menikmati pertunjukan itu tetapi tampak agak kesal, seolah tidak adil karena aku pergi tidur sendirian setelah membangunkannya pagi-pagi.

“Aneh. Aku ingat kau terharu hingga menangis karena musik itu.”

“Akan menyenangkan jika bisa berbagi pengalaman itu dengan benar seandainya seseorang tidak pergi tidur sendirian, bukankah begitu?”

Omong-omong, begitu aku masuk ke kamar tidur, Watson pergi ke lantai bawah dan berhasil memasang kumis palsu dan menyempurnakan penyamarannya dalam waktu singkat. Sepertinya dia juga punya bakat dalam hal penyamaran.

“Aku akan lebih berhati-hati di masa depan.”

“Ya, kau harus belajar untuk berhati-hati.”

Aku mengangguk lalu melewati mereka berdua yang sedang menunggu makanan di meja dan menuju dapur.

Selain penemuan tak terduga tadi, ada hal lain yang harus kuwaspadai.

“Ya ampun, Anda bisa saja menunggu di luar.”

Saat aku masuk, pelayan yang sedang menyiapkan makan siang berbalik, terkejut.

Menu hari ini adalah roti lapis telur dan masakan kari daging (Beef Masala).

Tanpa mengubah ekspresi, aku dengan tenang menyampaikan apa yang kusaksikan kepada pelayan itu.

“Oh, maafkan aku. Hanya saja aku melihat api di tangga tadi.”

“Uhuk! Bau apa ini?!”

Begitu aku selesai bicara, aku mendengar Nyonya Hudson terbatuk karena asap.

“Ya Tuhan!!”

Pelayan itu segera mengisi baskom dengan air dan bergegas memadamkan api.

Aku ditinggal sendirian di dapur. Aku mengeluarkan dua botol dari sakuku, menuangkan isinya ke dalam panci kari, mengaduknya dengan sendok sayur, lalu membuka jendela.

—Sssst!

Api padam dengan cepat.

Aku hanya membakar debu yang terkumpul dengan sedikit pengerahan Api Buddha.

“Ya ampun, itu membuatku cukup takut. Dari mana asal asap ini tiba-tiba…?”

“Syukurlah tidak merembet ke dinding, Nyonya. Tapi pertanyaan sebenarnya adalah, dari mana asal bara apinya?”

Begitu aku keluar dari dapur, tatapan curiga dari kedua wanita itu tertuju padaku, tetapi aku menunjukkan tanganku yang kosong untuk menunjukkan aku tidak memegang pipa, lalu duduk di meja.

Pelayan itu buru-buru menyajikan makanan setelah memadamkan api, dan kami menghabiskan makanan kami sambil mengobrol tentang berbagai topik.

Sepertinya jumlah rempah rahasia yang kutambahkan di akhir cukup banyak, karena ekspresi Nyonya Hudson dan Watson tetap tidak senang sepanjang makan kari.

“Mungkinkah bahannya sudah basi… Atau ada masalah dengan resep pelayannya…”

Aku mendengar Watson bergumam pelan saat kami kembali ke lantai dua.

Dia melepas penyamarannya untuk sementara dan menyeka kari yang mengotori wajahnya saat makan.

“Hmm.”

Sepertinya frekuensi pemberiannya terlalu tinggi.

Meskipun itu tak terhindarkan demi kesehatan kami, sengaja merusak rasa setiap makanan cukup menyulitkan bagiku juga.

“Dulu rasanya lebih enak.”

“Aku setuju. Mungkin kita harus menyarankan kepada pemilik rumah untuk mengganti pelayan itu. Dia terlalu malas, apalagi dia bahkan tidak datang bekerja saat kita tidak di rumah.”

Akulah yang membuat api dan merusak hidangan yang dibuat pelayan itu mengikuti resep Nyonya Hudson, tetapi aku berbicara dengan penuh keyakinan tanpa sedikit pun rasa malu.

Pelayan yang bekerja di rumah ini sebenarnya adalah seorang kriminal yang seharusnya sudah lama ditangkap oleh Lestrade.

‘Karena dia sudah tidak berguna, sudah saatnya mencari seseorang yang layak.’

Pelayan itu adalah orang baru yang buru-buru disewa oleh pemilik rumah setelah pelayan sebelumnya berhenti beberapa saat setelah Hiring Day (sekarang resmi dinamai Hari Kabar Sukacita Gabriel), 25 Maret.

Identitas aslinya adalah seorang pembunuh bayaran yang mengincarku, fakta yang hanya kubagikan dengan Nyonya Hudson dan kurahasiakan dari Watson.

Alasan kami berpura-pura tidak tahu tentang rencana pembunuh itu sederhana.

Berkat dia yang menambahkan berbagai racun ke setiap makanan, aku tidak perlu lagi mengeluarkan uangku sendiri untuk membelinya.

‘Jika pelayan mentorku ada di sini, aku pasti sudah menggantinya tanpa ragu.’

Kung-fu pembunuh itu kelas tiga, tidak mampu menyakiti Nyonya Hudson yang mengetahui identitasnya, namun dia berhasil menyelundupkan berbagai racun, mungkin karena majikannya yang dermawan.

Selain itu, White Worm (Cacing Putih) yang diberikan oleh Yan memiliki sifat misterius yang menghasilkan penawar racun sebagai respons terhadap racun yang tertelan.

Aku fokus pada dua fakta ini.

Ketika kusadari bahwa pelayan itu mulai menambahkan sedikit racun ke makanan, aku memberikan semua racun yang kumiliki kepada White Worm, mendapatkan berbagai penawar khusus.

Karena tidak mau menginvestasikan dana tambahan untuk membeli racun, aku mulai mencuri sedikit dari persediaannya untuk memberi makan cacing itu.

Tidak peduli seberapa banyak racun yang digunakan si pembunuh, tidak ada perubahan pada tubuh kami bertiga. Dia terus membawa racun berbeda untuk dicampurkan ke makanan kami, dan hasilnya, White Worm berkembang pesat, menikmati berbagai kelezatan dan tumbuh cepat dari hari ke hari.

‘Yah, berkat dia, aku menghemat banyak uang…’

Tentu saja, setiap kali pelayan itu membawa racun baru, aku, atau Nyonya Hudson atas perintahku, akan mencurinya untuk menyiapkan penawar.

Kari hari ini juga mengandung bubuk yang dibuat dari penawar racun yang digiling.

Alasan aku tidak memberi tahu Watson tentang kebenarannya berkaitan dengan hal ini.

Mengingat sifatnya yang mengutamakan kebersihan dan keamanan, sudah jelas dia akan sangat enggan jika seseorang meracuni makanan kami atau mengonsumsi produk sampingan yang dibuat oleh serangga.

Namun, berkat pasokan racun yang stabil, kami bertiga yang tinggal di rumah ini telah menjadi kebal terhadap sebagian besar racun lambat yang digunakan di London.

Tidak hanya itu, jika kami terus memberinya makan racun, White Worm akan segera mampu membuat penawar untuk racun terakhir yang ditelannya.

‘Mengingat tekad Si Dewa Racun, dia pasti akan mencoba menyebabkan pertumpahan darah lagi di London.’

Aku harus bersiap untuk menghadapinya sebelum dia kembali.

Namun, untuk saat ini, aku harus memantau Moriarty, yang sudah menunjukkan langkahnya.

“Ngomong-ngomong, Holmes, aku belum memberitahumu tentang masalah itu.”

“Hmm?”

Aku sedang melamun, karena masih ada waktu sebelum kami bertemu dengan Menteri, saat Watson mengangkat topik yang tak terduga.

“Masalah apa yang kau maksud?”

“Ingat aku menyebutkan menemukan teka-teki di ruang bawah tanah Scotland Yard?”

“Aku ingat. Kau hendak memberitahuku, tapi kereta berangkat, jadi aku tidak sempat mendengarnya.”

Saat Watson hendak memberitahuku tentang pengalamannya berjalan melalui bawah tanah Yard di Stasiun St. Pancras, peluit berbunyi.

Aku tidak terlalu memperhatikannya karena pikiranku sibuk dengan urusan Moriarty, tetapi itu memang topik yang menarik.

Fakta bahwa para praktisi Yard yang gigih menutup mata orang-orang yang melewati lorong bawah tanah untuk menjaga rahasia menunjukkan sesuatu yang penting disembunyikan di sana.

“Katakan padaku.”

“Itu adalah lagu.”

“Lagu?”

“Ya.”

Saat aku bertanya, Watson mengangguk.

“Seseorang bernyanyi dari jauh. Terdengar seperti bahasa Inggris kuno, tapi pelafalan dan tata bahasanya sangat canggung sehingga aku tidak bisa memahaminya dengan benar.”

Saat aku mendengar itu, sebuah cerita yang sudah lama terlupakan muncul di benakku.

“Bisakah kau ceritakan lebih banyak? Tentang lagu canggung yang kau sebutkan itu. Meskipun hanya sedikit, jika kau ingat liriknya, tolong bagikan.”

“Hmm… Tidak sulit untuk menghafalnya karena terus mengulangi frasa pendek.”

Watson ragu sejenak sebelum berbicara.

Kemudian, sebuah lagu aneh tanpa melodi pun dimulai.

—I am the tree of my bodhi —And mirr’r is my heart —Wipeth off ov’r a thousand times —Collecteth dust not

…

Setelah menyelesaikan lagu itu, Watson tersipu seolah malu.

“Hmm. Aku bukan saudari dari E-Mei, tapi aku malah melafalkan sesuatu yang mirip dengan mantra.”

“……”

Sementara itu, aku tetap diam.

“Ada apa, Holmes? Apakah kau tahu—?”

“Aku tahu.”

Mentorku pernah menyebutkannya.

Di suatu tempat di London, ada kekuatan rahasia dengan otentisitas dan sejarah yang melampaui Kingswood, tempat para biksu dari Kuil Shaolin menetap.

Entah bagaimana, mentorku tahu lagu rahasia yang diwariskan hanya kepada mereka, dan dia membagikannya kepadaku, muridnya.

Dia bersikeras agar aku mengingatnya, mengatakan itu mungkin berguna suatu hari nanti.

“Sepertinya kau telah menemukannya.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Rahasia yang telah disembunyikan di dunia persilatan (Murim) London selama 200 tahun.”

“Apa?!”

Watson mencondongkan tubuh ke arahku dan mendorong wajahnya ke depan.

“Aku tidak percaya! Apakah ini berarti aku akhirnya mencapai sesuatu sebagai asistenmu?! Tolong, Holmes! Izinkan aku menulis tentang petualangan kita ini!!”

“Sudah berulang kali kukatakan bahwa itu masih sulit. Terlebih lagi, jika kau menulis tentang bawah tanah, Komisaris Henderson dari Scotland Yard tidak akan tinggal diam.”

“Lalu sampai kapan aku harus melihat pencapaianmu diambil oleh polisi bodoh itu?!”

Sebagai asisten yang cakap dan dokter yang hebat, dia mengungkapkan rasa frustrasinya.

Aku bersyukur Watson memikirkan kehormatanku.

Jika eksploitasi kami, seperti di masa lalu, menjadi pembicaraan warga London, tidak hanya hidup kami akan membaik, tetapi juga akan memudahkan penyelidikan.

Namun, seseorang juga harus menyadari kemungkinan bahwa ini dapat menyebabkan pertemuan dengan Moriarty lebih awal dari yang diantisipasi.

Juga akan menjadi masalah jika cerita tentang lokasi yang tersembunyi di bawah Scotland Yard bocor.

Begitu aku menghadiri pesta dansa Istana Buckingham, rumor tentang diriku akan menyebar tak terkendali, dan Moriarty akan menyadari keberadaanku.

Namun, sampai saat itu, niat jujurku adalah untuk tetap tidak mencolok sebisa mungkin, mengumpulkan informasi tentang musuh, dan entah bagaimana memberikan pukulan kecil.

“…Jika kau sangat mendesak, aku akan mempertimbangkannya. Namun, kita harus memastikan bahwa informasinya terkendali dengan baik untuk mencegah kebocoran.”

Tetap saja, aku tidak bisa terus menolak pendapat teman sekamarku, Watson.

Sulit untuk terus menolak ketika dia menatapku dengan mata yang penuh semangat.

“Benarkah? Holmes!”

“Mari kita lanjutkan percakapan ini saat aku kembali nanti.”

“Baiklah! Sampai jumpa malam ini!”

Meskipun cedera kakinya, Watson tampak siap melompat dari sofa karena kegirangan.

---