Kebaikan Akan Dibalas (1)

“Berhenti berlarian. Kakimu baru saja mulai membaik.”

“Siap!”

Meskipun Watson kembali duduk, dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Alasan saya mengizinkannya menulis naskah itu sederhana.

Jika pembicaraan saya dengan Menteri Dalam Negeri berjalan sesuai harapan, saya rasa tidak ada salahnya membiarkan dia memegang pena untuk sementara waktu.

Jika kita bisa menangkis ancaman Moriarty yang membayangi untuk sementara, mungkin kita bisa memoles prestasi kita dan menerbitkannya.

Mengingat perlunya mencari dan memanfaatkan jaringan intelijen saat ini, mendapatkan ketenaran sosial melalui kontribusi Watson akan menjadi keuntungan yang disambut baik.

Karena Moriarty telah menunjukkan rencananya dengan mengirim Sebastian Moran, langkah selanjutnya adalah melakukan serangan balik.

Sekarang setelah pertandingan catur duel dengannya dimulai, kita tidak bisa lagi memilih-milih metode.

“Setelah selesai di rumah sakit, kembalilah langsung ke rumah. Aku akan menceritakan kejadian yang terjadi selama kau pergi.”

Setelah menyelesaikan persiapan, saya turun ke lantai satu.

Sudah waktunya untuk menagih hak saya dari Menteri Dalam Negeri dan mendiskusikan permainan yang lebih besar.

Tempat yang saya tuju, meninggalkan Watson, adalah Istana Westminster.

Tanpa jalur kereta bawah tanah langsung yang menghubungkan Baker Street ke Westminster, saya kembali harus pasrah menggunakan kereta kuda.

”…Sudah dibersihkan, ya? Seperti yang diharapkan.”

Melihat para pengunjuk rasa yang menduduki jembatan menghilang adalah sesuatu yang mengejutkan sekaligus bukti keberanian Moriarty.

“Ini Tuan Sherlock Holmes. Yang Mulia sudah menunggu Anda. Silakan lewat sini.”

Mengikuti arahan penjaga, saya naik ke kantor dan melihat Sir Harcourt, yang hari ini pun sibuk menangani tugas-tugasnya.

“Anda sepertinya bukan tipe orang yang keluar rumah sepagi ini.”

“Yah, hari ini cukup penting, bukan begitu?”

Saya menyindir dengan santai, membuat sang Menteri menghela napas dan berhenti menggunakan Poltergeist-nya.

Dokumen dan stempel kembali ke tempatnya tanpa suara.

“Silakan duduk dulu.”

Sekali lagi, ajudan Menteri muncul tanpa suara, menyiapkan teh dan kudapan.

Itu membuat saya bertanya-tanya di mana dia menguasai teknik sembunyi-sembunyi seperti itu.

“Heavenly Demon kecil, Sherlock Holmes. Saya sudah menerima bantuan Anda sebanyak tiga kali.”

Sir Harcourt berbicara dengan wajah tanpa ekspresi.

Dia berbicara dengan ketenangan yang tak tergoyahkan sehingga, saat pertama kali mendengarnya, saya hampir tidak menyadari itu adalah ungkapan terima kasih.

“Bantuan, Anda bilang? Menjunjung tinggi prinsip dunia persilatan dan bertindak kesatria adalah tugas seorang pria terhormat. Tolong, jangan dipikirkan.”

Sepingatan saya, Menteri Dalam Negeri berjanji melalui bawahannya untuk memberikan hadiah karena memecahkan kasus Dead Man terakhir.

Sayangnya, tak lama kemudian, pembunuhan Phantom Fist terjadi, menunda hadiah tersebut.

Panggilan hari ini kemungkinan untuk memberikan hadiah yang tertunda dan mengakui kontribusi saya pada kasus itu.

Sebelum memasuki kantor, saya sempat berpikir Menteri Dalam Negeri mungkin akan meremehkan kontribusi saya, seperti yang dilakukan Kepala Polisi.

Namun, fakta bahwa dia memulai dengan mengungkapkan rasa terima kasih atas bantuan saya berarti kekhawatiran saya tidak perlu.

‘Terutama, jika ingatan saya benar, ini pertama kalinya Menteri Dalam Negeri secara pribadi meminta investigasi dan penangkapan.’

Yang mengganggu saya adalah keterlibatan saya dengannya baru terjadi dua kali.

Kasus Dead Man dari Worm Poison Immortal dan pembunuhan Phantom Fist.

Menteri Dalam Negeri menyatakan saya telah membantunya tiga kali, jadi saya penasaran dengan kejadian ketiganya.

Apakah itu merujuk pada penyelesaian kasus Debutante Ball?

“Saya tidak pernah menganggap Anda orang yang rendah hati, tapi ini di luar dugaan.”

“Anda cukup blak-blakan, Menteri.”

“Saya hanya tidak suka kata-kata yang tidak perlu.”

Begitu dia selesai bicara, dia mengamati saya dengan tenang sebelum akhirnya membuka mulut.

”…Saya membaca surat yang kau kirim saat fajar.”

“Urgensi masalah ini memaksa saya untuk mengesampingkan formalitas yang biasa.”

Apakah yang baru saja dia katakan adalah indikasi bahwa dia akan langsung ke pokok permasalahan?

Seperti yang diindikasikan Menteri, setelah menemukan jejak Sebastian Moran, saya meminta Baker St. Irregulars mengirimkan surat.

Isinya terkait dengan petunjuk baru yang saya pelajari melalui Timothy Young.

“Menarik. Gagasan bahwa para demonstran di depan Parlemen itu dihasut oleh dalang di balik kasus ini.”

Mendengar tanggapan Menteri, saya tidak bisa menahan rasa kecewa sedikit pun.

Ini masalah yang sangat penting, namun dia menyimpulkannya hanya dengan kata “menarik”?

Jika kita tidak sejalan seperti ini, tidak mungkin kita bisa bekerja sama melawan Moriarty.

Mungkin sebaiknya saya ambil hadiah saya dan memastikan mulai sekarang kita hanya bertemu untuk penugasan resmi—

“Jadi, saya memeriksanya. Dan semuanya persis seperti yang kau tulis dalam suratmu.”

”…?!”

Wajahnya yang tanpa ekspresi mengubah pertukaran yang paling biasa menjadi kejutan yang tak terduga.

Namun setidaknya, saya tidak punya alasan lagi untuk kecewa pada Sir Harcourt.

Itu saja sudah merupakan pengungkapan yang berharga.

“Saat Anda bilang Anda memeriksanya, dengan cara apa—”

“Saya sudah mengirim mata-mata untuk mengawasi mereka sebelumnya, untuk melihat apakah mereka merencanakan sesuatu yang mencurigakan. Saat itu, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda yang aneh, jadi saya mengesampingkan masalah itu. Namun sekarang setelah ada alasan untuk curiga, saya tidak bisa membiarkannya begitu saja tanpa mengambil tindakan.”

Menteri terdiam sejenak sebelum melanjutkan.

“Para pengunjuk rasa itu adalah pengikut sekte agama yang baru muncul bernama Church Of Asteroid.”

“Church Of Asteroid…! Itu mereka!”

Church Of Asteroid.

Nama yang asing namun terasa akrab.

Itu wajar, karena sebelum saya bereinkarnasi, Moriarty, dalam kedoknya sebagai profesor, telah menerbitkan makalah berjudul The Dynamics of an Asteroid.

“Saya yakin pemimpin Church Of Asteroid adalah dalang sebenarnya di balik kejadian ini. Mengenai alasan saya, saya sudah menguraikannya dalam surat, namun petunjuk krusial ditemukan selama percobaan pembunuhan yang saya gagalkan saat fajar.”

Istilah Asteroid bukanlah kata yang sering ditemui.

Mengingat kecurigaan yang berkembang bahwa identitas publik Moriarty mungkin berasal dari klerus Zion Clan, Gereja Nasional, atau bahkan pemimpin ordo agama yang baru muncul, nama Church Of Asteroid pun muncul.

Saya tidak percaya ini hanyalah kebetulan.

Berdasarkan apa yang saya konfirmasi setelah menyeberang ke sisi dunia ini, London dan London Murim memiliki hubungan yang mirip dengan pantulan di cermin yang terdistorsi.

Tidak sejajar sempurna, tetapi seperti saudara kembar seperti John Watson dan Jane Watson, kedua dunia berbeda ini berbagi banyak kesamaan.

Membandingkan dan menganalisis perbedaan antara kedua dunia ini pasti akan membantu dalam menemukan Moriarty.

“Argumen yang masuk akal, harus saya akui.”

Menteri Dalam Negeri mengangguk dengan serius.

“Bagaimana kalau segera memulai penyelidikan?”

Saya mengepalkan tangan.

Tanpa bukti konkret dan tanpa penilaian yang jelas mengenai tingkat Kung-Fu Moriarty, menangkap atau menghabisinya secara langsung di luar jangkauan untuk saat ini.

Namun, jika saya bisa menarik Menteri Dalam Negeri, yang memegang otoritas besar Scotland Yard dan lembaga penegak hukum lainnya, ke pihak saya, itu akan memberikan pukulan telak bagi Moriarty.

Bahkan sesuatu yang sederhana seperti melacak dan membekukan aset yang dia simpan atas namanya sendiri dan alias di Bank of England akan sangat menghambat kegiatannya sebagai konsultan kejahatan Kung-Fu.

“Itu akan sulit.”

Tapi sepertinya posisi Menteri Dalam Negeri berbeda dengan saya.

“Menteri! Mengapa Anda ragu untuk bertindak?”

Saya hendak mendesaknya lebih jauh mengenai keraguannya, bahkan dalam masalah yang mendesak ini, tetapi Sir Harcourt perlahan menggelengkan kepala.

“Saya jamin, saya tidak punya alasan untuk menunda keputusan sepenting ini.”

“Lalu apa, boleh saya tahu, yang menghalangi Anda?”

Jawaban yang saya terima di luar apa yang saya antisipasi.

“Saat saya menerima suratmu, saya memobilisasi para ahli dari The Royal Combat Society dan The League of Gentlemen dan pergi ke Southwark. Di situlah Church Of Asteroid berada.”

”…!!”

Bahwa Menteri Dalam Negeri sendiri yang akan turun ke lapangan memburu pelakunya di luar ekspektasi saya.

Dia pasti sangat kesal menyadari bahwa meskipun telah menemukan keberadaan Church Of Asteroid, dia masih menjadi korban taktik penipuan mereka, membiarkan dalang sebenarnya lolos.

“Dan mengenai apa yang kami temukan di sana…”

Saya menajamkan fokus, mendengarkan setiap kata-katanya.

“Tidak ada apa-apa sama sekali.”

“Tidak ada apa-apa, Anda bilang?”

“Tepat sekali.”

Keabsurdan pernyataannya membuat saya meragukan telinga saya sendiri, namun Sir Harcourt tetap tenang saat dia melanjutkan.

“Bangunan gereja, jemaat, pendeta muda yang memimpin mereka, semuanya lenyap tanpa jejak. Baru beberapa hari yang lalu, saat saya mengirim mata-mata untuk mengawasi, mereka benar-benar ada di sana.”

Menteri Dalam Negeri melirik samar ke arah ajudannya, yang baru saja mulai menuangkan cangkir teh keduanya.

Sepertinya mata-mata yang dia sebutkan tidak lain adalah pria ini.

Itu menjelaskan mengapa dia memancarkan kehadiran yang sangat samar. Dia tidak dipekerjakan hanya untuk menyajikan teh dan menangani tugas-tugas sepele.

Seorang ahli sejati yang telah mencapai Social Facade tidak punya alasan untuk tetap menjadi pelayan.

Oleh karena itu, pria ini bukanlah seseorang yang menguasai Kung-Fu, melainkan seseorang yang menguasai teknik menyelinap yang luar biasa atau memiliki bakat bawaan untuk menghapus keberadaannya.

“Anda memiliki orang yang cukup cakap dalam pelayanan Anda.”

“Saya tidak akan mempekerjakan Clarke jika dia tidak layak dibayar.”

Ajudan Menteri meletakkan tangan di dadanya dan sedikit menundukkan kepala, senyum samar tersungging di bibirnya.

“Bagaimanapun, meskipun penyelidikan kami berlanjut, tidak ada tanda-tanda jemaat, maupun jejak pendeta muda yang pernah memimpin mereka.”

Petunjuk lain telah muncul.

Seorang pendeta muda.

Moriarty mungkin adalah seorang ahli yang, seperti Yang Mulia, telah mencapai Rejuvenation.

“Kami mencoba menginterogasi penduduk yang tinggal di dekat sana, tetapi mereka bersikeras bahwa gereja semacam itu tidak pernah ada sejak awal.”

Sepertinya mereka yang tinggal di dekat gereja, seperti Phantom Fist, telah menjadi korban sihir jahat yang sama yang menghapus ingatan mereka atau mengubah persepsi mereka secara halus.

“Perkembangan yang sangat aneh.”

Menipu para ahli dari The Royal Combat Society dan The League of Gentlemen melalui Civil Engineering saja bukanlah hal yang mudah.

Saya belum bisa memastikan metode yang tepat digunakan, tetapi dengan Moriarty yang sengaja menyembunyikan diri, melacaknya akan menjadi tugas yang sulit.

“Sepertinya satu-satunya tindakan kita adalah menyebarkan sketsa komposit secara diam-diam dan melanjutkan penyelidikan dengan tenang.”

Menteri Dalam Negeri mengangguk dengan serius.

“Penjahat itu tidak hanya mahir dalam sihir, tetapi juga seorang ahli yang mampu memberikan teknik pembunuhan dan seni Iblis hanya melalui instruksi. Dia bukan lawan yang mudah.”

“Setuju. Kita mungkin sedang menyaksikan bangkitnya seorang iblis baru. Jika memungkinkan, saya akan mencari kerja sama dari European Murim Union dan lembaga penegak hukum di luar negeri.”

“Tindakan yang bijaksana, Menteri.”

Itu adalah tindakan yang masuk akal.

Saya telah berhasil mengacaukan rencana Moriarty dan, yang lebih penting, menarik perhatian pada besarnya ancaman dirinya di tahap awal.

Bahkan jika kita tidak bisa meluncurkan gerakan pengepungan skala besar yang mencakup seluruh European Murim, jika kita bisa membatasi kegiatannya, itu saja sudah menjadi hasil yang memuaskan.

Meskipun begitu, setelah sekali menyelinap ke dalam bayang-bayang, dia tidak akan kembali ke cahaya dengan mudah.

Sangat disesalkan saya tidak bisa menyerang secara preventif sebelum dia sepenuhnya bersiap, tetapi dalam keadaan ini, saya telah mendapatkan sesuatu yang jauh lebih berharga—waktu.

---