Penguncian

“Tuhan menutup pintu aula latihan tetapi membiarkan seribu kemungkinan pencerahan terbuka.” –Leo Tolstoy

“Apakah Anda berbicara tentang Pemanasan?”

“Karena kita sudah memeriksa ukuran yang biasa, kita sekarang perlu mengukur Anda saat Anda menyalurkan energi agar pakaiannya pas dengan nyaman.”

“…!”

“Ini tidak mengejutkan. Ini adalah praktik standar di toko pakaian Kung-Fu Savile Row.”

Tuan tua itu mengatakan ini dengan senyum tipis.

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya bayangkan.

Saya pikir pakaian Kung-Fu hanya perlu disesuaikan dengan fisik seorang seniman bela diri.

Perhatian terhadap detail inilah yang membuat mereka mendapatkan gelar pengrajin ahli.

“Saat melakukan teknik atau bertahan, serat otot dapat mengembang berdasarkan tingkat penyaluran energi. Untuk memastikan pakaian tetap nyaman dalam situasi seperti itu, kami menerapkan pemrosesan khusus pada pakaian di toko ini.”

“Memang ada alasan untuk reputasi Anda yang terhormat. Saya hanya bisa menundukkan kepala dengan hormat.”

“Itu hanya keterampilan yang rendah hati, tidak ada yang bisa dibanggakan.”

Tuan Poole mencatat ukuran pada kertas yang disiapkan dan mendongak lagi.

“Sekarang, mari kita periksa ukuran Anda saat Anda menyalurkan energi.”

Saya mengangguk perlahan dan mengambil posisi Pemanasan Baritsu.

Itu adalah tindakan yang saya lakukan tanpa banyak berpikir, tetapi reaksi para penjahit benar-benar tidak terduga.

“Sikap itu….”

Sesaat kemudian, kekaguman diam mulai menyebar di wajah orang-orang tua itu.

“Memang, saya pikir Frekuensi Qi itu familier. Apakah Anda penerus ‘orang itu’?”

“Saya curiga guru saya juga membuat pakaiannya di sini, dan entah bagaimana, saya akhirnya sampai di sini juga.”

Ini sudah seperti yang saya duga.

Namun, saat kedua tetua itu mengeluarkan sesuatu dari saku mereka dan menyelipkannya ke jari mereka, kebingungan besar menyebar di benak saya.

“Itu―”

“Mungkin, apakah ini pertama kalinya Anda melihatnya?”

“…?”

Itu adalah pertanyaan yang sulit untuk dijawab.

Apa yang bersinar di ujung jari para guru tua itu adalah cincin yang dilas ke bidal logam.

Pola yang terukir di cincin itu persis sama dengan yang dikenakan guru saya di ibu jarinya.

Tidak ada penjelasan rinci tentang cincin itu.

Para guru tua, karena tidak mendengar jawaban yang mereka inginkan dari saya, segera mulai berbicara tentang setelan jas lagi.

Perubahan topik itu begitu terang-terangan sehingga saya tahu ada keadaan tersembunyi.

Apa yang mereka sembunyikan juga merupakan rahasia yang berkaitan dengan guru saya.

Selain itu, Kepala Kantor Pos Umum, yang menyuruh saya untuk mengunjungi kantornya setelah pesta dansa, pasti berbagi rahasia yang sama.

Sementara saya merenung tanpa menunjukkan tanda-tanda apa pun, Tuan Poole, yang telah selesai mengukur, mengajukan beberapa pertanyaan kepada saya.

Jenis senjata apa yang saya sukai, apakah saya terutama menggunakan tangan kanan atau kiri, dan apakah saya lebih suka meningkatkan kekuatan pukulan lurus atau tendangan lutut dengan melepaskan Esensi dari titik luar biasa seperti Titik Ujung Siku di siku atau Titik Tengah Lipatan di belakang lutut.

Terutama pada bagian terakhir, saya tidak bisa menyembunyikan kekaguman saya, karena dalam Kung-Fu arus utama, penggunaan energi dari titik akupunktur untuk propulsi terbatas pada Titik Sumur Berbuih untuk Lompatan Sargent.

Jika hanya Titik Tengah Lipatan, itu bisa dimengerti, tetapi menggunakan titik luar biasa yang bukan milik Dua Belas Meridian Utama dan Delapan Meridian Luar Biasa untuk meningkatkan kekuatan destruktif teknik adalah teori yang muncul dalam disertasi inovatif yang diterbitkan oleh seorang Dokter Pedang di Jerman tahun ini.

Mengetahui hal ini berarti Tuan Poole sangat paham dengan Teori Kung-Fu terbaru.

Meskipun dikatakan sebagai yang terbaik di Inggris, cukup mengesankan bagi saya bahwa seorang penjahit mengetahui pengetahuan yang biasanya hanya diketahui oleh anggota resmi Royal Combat Society.

Mungkinkah pengetahuan luar biasa yang dimiliki oleh para penjahit tua itu juga terkait dengan rahasia yang dibagikan oleh Kepala Kantor Pos Fawcett dan guru saya?

Pada akhirnya, saya tidak bisa memuaskan rasa ingin tahu saya dan terus menjawab pertanyaan para penjahit.

Jumlah kancing, bentuk kerah, jenis saku, gaya dan jumlah ventilasi belakang pada pakaian luar.

Hanya setelah menentukan semua detail yang diperlukan untuk membuat pakaian dari kain yang diberikan oleh Yang Mulia, para penjahit berhenti bertanya.

“Saya dengar ini untuk pesta dansa kerajaan.”

“Ya. Tepat satu bulan lagi.”

“Itu waktu yang cukup.”

Tidak peduli bagaimana saya memikirkannya, kecepatannya mencengangkan.

Di dunia tempat saya tinggal sebelum kembali, butuh setidaknya tiga hingga empat bulan untuk membuat setelan jas, tetapi itu sepertinya tidak berlaku di dunia ini.

“Ngomong-ngomong, ada lebih banyak kain daripada yang saya kira. Mungkin akan ada sisa bahkan setelah membuat seluruh pakaian Kung-Fu.”

Topik yang saya antisipasi sejak saya pertama kali melihat kain itu muncul tepat setelah merencanakannya secara kasar.

“Saya sudah memutuskan cara menggunakan sisa kainnya.”

“Begitukah? Jika Anda belum memikirkan kegunaannya, saya akan menyarankan beberapa pilihan. Silakan, lanjutkan.”

Mengingat cetak biru yang ada di pikiran saya, saya secara singkat menjelaskan kepada para penjahit bagaimana saya berniat menggunakan sisa kain tersebut.

“…Saya pikir akan menyenangkan jika bisa diselesaikan dalam bentuk ini, bagaimana menurut Anda?”

Kedua penjahit, setelah mendengar kata-kata saya, mengangguk dengan senyum puas.

“Menteri tidak memberikan instruksi khusus tentang cara menggunakan sisa kain, jadi tidak ada masalah.”

“Apakah tidak akan ada kekurangan kain?”

“Masih banyak.”

“Sempurna.”

Dengan ini, saya bisa mendapatkan hadiah untuk Watson.

Meskipun cerita yang tidak disebutkan tentang cincin itu mengganggu saya, saya telah secara resmi mencapai semua tujuan kunjungan saya ke Henry Poole & Co.

Hanya satu hal yang tersisa untuk dikonfirmasi.

“Terakhir, Anda menyebutkan sebelumnya bahwa ada cara untuk melindungi kain dengan aman.”

“Apakah Anda khawatir?”

“…Ya, agak.”

Berpikir tidak ada gunanya menyembunyikan perasaan saya yang sebenarnya, saya menjawab dengan jujur.

Hanya jika saya bisa diyakinkan oleh tindakan yang disiapkan oleh para penjahit, saya tidak akan menyalahkan mereka jika terjadi keadaan darurat.

Tidak, faktanya, saya masih percaya mereka akan melindungi kain itu dengan baik.

Mengingat sudah berapa lama mereka berkecimpung dalam bisnis ini.

Jujur, saya hanya penasaran.

Bukankah ada pepatah, ‘melihat adalah menginginkan’?

Bagaimana seorang penjahit berpengalaman bisa melindungi kain berharga dari tangan para ahli yang serakah?

“Untungnya, saya bisa langsung menunjukkannya kepada Anda. Setelah Anda memeriksa fasilitas keamanan kami, Anda akan tenang.”

Tuan Poole melanjutkan dengan senyum meyakinkan.

“Bisakah Anda menunggu di luar sebentar? Dua menit sudah cukup. Akan sedikit sibuk di dalam.”

“Baiklah.”

Saya tidak tahu apa yang direncanakan para penjahit, tetapi mata dan pikiran saya tanpa sadar menemukan atau mengingat petunjuk yang tersembunyi di seluruh ruang pamer.

Perangkat mekanis yang dipasang di bingkai jendela. Getaran halus yang dipancarkan oleh perangkat transmisi daya yang tertanam di dinding. Dan rasa tidak cocok yang aneh yang saya rasakan ketika saya melihat dinding bangunan toko pakaian dari luar sebelumnya.

Semua informasi ini saling terkait dalam pikiran saya, mengarah pada satu kebenaran.

“Saya akan menunggu.”

Namun, mengingat semangat pelayanan dari dua guru tua yang ingin memberikan kejutan sempurna kepada pelanggan, saya menahan diri untuk tidak menyuarakan informasi yang telah saya temukan.

Sebaliknya, saya diam-diam melangkah keluar dari Henry Poole & Co., berdiri membelakangi pintu, dan tenggelam dalam pemikiran.

“……”

Sambil menunggu Tuan Poole membuka pintu lagi, saya memutar ulang rangkaian percakapan yang kami lakukan saat melakukan pengukuran di toko.

“Apakah ini pertama kalinya Anda melihatnya?”

“Ini cincin yang sama dengan yang dikenakan guru saya.”

Sebelumnya, saya telah menjawab pertanyaan guru tua itu, yang menunjukkan kepada saya cincin yang terhubung ke bidal.

Dan reaksi dari kedua orang yang mendengar jawaban saya tidak lain adalah ambigu.

“Ah. Jadi Anda tahu tentang itu.”

Ada ekspresi aneh di mata Samuel Cudney saat dia mengatakan itu.

Apakah itu kelegaan, atau kekecewaan?

Bagaimanapun, itu tidak diragukan lagi adalah tatapan seseorang yang menghadapi orang yang gagal berbagi pemahaman yang sama dengan mereka.

‘Saya datang ke Savile Row untuk memuaskan rasa ingin tahu saya, tetapi itu hanya memperdalam kekhawatiran saya.’

Menyadari sekali lagi bahwa masih banyak hal yang tidak saya ketahui tentang guru saya adalah pukulan yang tak tertahankan bagi harga diri saya.

Saya merasakan dorongan impulsif untuk menyerbu ke rumah guru saya yang terlihat di sana dan menggeledahnya, tetapi saya menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Apa hubungan antara Kepala Kantor Pos Umum, Henry Poole & Co., dan guru saya?

Saya mendengar suara pintu terbuka di belakang saya saat saya tenggelam dalam pikiran.

“Persiapannya sudah selesai. Pemasangan akan dilakukan tepat tiga minggu dari sekarang, jadi silakan kunjungi kami pada tengah hari. Sampai jumpa.”

Dengan itu, Tuan Poole mengatakan bagiannya dan membalik tanda [Buka] di pintu masuk menjadi [Tutup] sebelum saya bisa merespons.

Begitu dia menutup pintu, tirai logam padat turun dari atap bangunan, menutupi keempat dinding.

-Dentang!

Sesaat kemudian, bangunan Henry Poole & Co. empat lantai yang besar, yang menempati nomor 36 hingga 39, mulai perlahan tenggelam ke bawah tanah.

-Gedebuk!

Mekanisme luar biasa ada yang memungkinkan seluruh bangunan disimpan di bawah tanah.

‘…Perhatian cermat terhadap detail inilah yang membuat mereka menjadi pengrajin terbaik di Inggris.’

Saya tidak bisa berhenti kagum saat menyaksikan tontonan bangunan yang benar-benar menghilang di bawah tanah, ditutupi oleh tutup paduan padat dari mekanisme tersebut.

Pikiran bahwa mahakarya di luar ekspektasi saya mungkin akan selesai membuat jantung saya berdebar tanpa alasan.

“Sebulan, ya… Saya menantikannya.”

Saya tidak pernah membayangkan bahwa toko penjahit di jantung London, bukan klan di pegunungan, tidak hanya akan menutup pintunya tetapi menyegelnya, dan sedemikian rupa untuk menyembunyikan seluruh bangunan di bawah tanah.

Karena penasaran, saya mengetuk pelat besi yang menutupi atap dengan Tongkat Iblis Surgawi, dan tampaknya mustahil untuk ditembus kecuali seseorang adalah seorang ahli yang jauh lebih kuat dari saya.

Bahan yang sama yang menutupi dinding rumah guru saya.

Jika itu waktu yang lain, saya akan membiarkannya, tetapi sekarang setelah saya mengonfirmasi bahwa cincin bidal Henry Poole dan Samuel Cudney memiliki pola yang sama dengan cincin guru saya, saya tidak bisa tidak memikirkan hubungan di antara mereka.

“…Jadi itulah mengapa guru saya mendorong saya begitu keras.”

Saya mengingat kehidupan yang saya jalani di Savile Row sampai sembilan tahun yang lalu.

Pelatihan keras guru saya, yang tanpa henti menguji batas manusia, memiliki aspek yang sangat halus meskipun metodenya brutal.

Terutama, dia secara tepat mengukur seberapa dekat saya mencapai batas kemampuan saya.

“Itu cukup untuk hari ini.”

Mendengar suara guru saya bergema di telinga saya, saya menggelengkan kepala dengan cepat untuk mengusir kenangan seperti mimpi buruk itu.

Tidak. Mustahil untuk dihilangkan. Apa yang bisa saya lakukan ketika saya masih menggigil setiap kali memikirkan guru saya?

Saya duduk di bangku terdekat dan mengisap pipa saya.

Melihat asap tipis mengepul ke langit, saya merasa pikiran saya tenang.

“Sialan pria celaka itu…”

Namun, saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mengumpat.

Saya mengingat hari-hari pelatihan terus-menerus sejak saat saya mengembangkan rasa diri sampai saya berusia sembilan belas tahun.

Dan juga petunjuk tentang rahasia tersembunyi guru saya di masa lalu.

---