Menerima Kebenaran

Vincent dibesarkan di Biara St. Rolland milik Gereja Dome di Norzin Avenue ke-4.

Ini adalah biara terbesar kedua milik Gereja Dome di Norzin dan memiliki sistem pendidikan komprehensifnya sendiri.

Biara tersebut menampung anak-anak yatim piatu berbakat untuk melatih para pendeta dan biarawati yang paling unggul bagi Gereja Dome. Setelah tumbuh dewasa, mereka akan dikirim ke paroki-paroki yang membutuhkan tenaga.

Pada saat yang sama, panti asuhan sungguhan didirikan bagi anak-anak yang tidak memiliki bakat sejak awal, atau mereka yang tersingkir dari proses pendidikan, agar dapat menerima pendidikan normal setelah ingatan mereka tentang hal-hal supranatural dihapus.

Sebagai pendeta yang sangat ortodoks, Vincent adalah pria yang berpendidikan tinggi, tidak hanya menguasai teologi, tetapi juga banyak subjek lainnya.

Salah satu subjek yang sangat penting adalah sejarah Azir.

Dibandingkan dengan sejarah kabur yang diketahui kebanyakan orang biasa, Vincent secara sistematis telah mempelajari masa lalu kuno yang disembunyikan oleh orang-orang yang berkecimpung dalam dunia supranatural.

Periode hingga berakhirnya Era Kedua, serta saat tembok dan kabut dibangun, adalah waktu yang dipenuhi mitos.

Gereja Dome muncul pada Era Ketiga. Penganut bulan, yang memperoleh kekuatan melalui hubungan mereka dengan bulan, menganggap bulan adalah satu-satunya entitas asli di dunia ini yang bertahan hingga sekarang dan menahan para dewa di dalam alam mimpi.

Sementara itu, matahari padam di dalam alam mimpi pada awal Era Kedua, yang segera memicu dimulainya zaman kegelapan ini serta kepunahan para raksasa.

Sebelum hari ini, Vincent selalu percaya bahwa matahari dan bulan adalah dua entitas suci yang berbeda.

Meskipun mungkin ada kaitan di antara keduanya, hubungannya tidak banyak. Lagipula, matahari telah padam namun cahaya bulan tetap abadi, terus menerangi dunia dan memberi kekuatan kepada para penganutnya.

Sampai saat ini…

Dengan matanya sendiri, ia melihat emblem sucinya bersinar dalam resonansi dengan buku berjudul Sun Scripture (Kitab Suci Matahari), seolah-olah keduanya adalah bagian dari satu kesatuan.

‘Keilahian’ yang memancar dari buku ini membawa kehangatan dan kekuatan tak tertahankan yang menyapu semua ketidaknyamanan di dalam tubuhnya.

Vincent juga dapat merasakan secara samar bahwa kekuatan tersebut mendominasi kekuatannya sendiri.

Pikirannya dipenuhi pemikiran bahwa mungkin ada masalah dengan objek supranatural ini, yang direkomendasikan oleh Rasul Ketujuh sebagai “alat bantu meditasi dan cara untuk memperkuat hubungan seseorang dengan bulan.”

Vincent merasa sangat bingung dan tidak berani membuka buku di tangannya. Namun, keraguan di dalam dirinya terus meningkat.

Apa yang salah? Apa yang harus ia lakukan sekarang?

Tanpa sadar, ia menatap satu-satunya orang yang bisa membimbingnya sekarang.

Di bawah cahaya redup, pemilik toko buku itu memperlihatkan senyum tipis yang misterius. “Jangan khawatir, tidak perlu bingung. Pastor, Anda akan menemukan jawaban Anda sendiri dari buku ini dan menemukan cahaya yang hanya milik Anda.

“Juga, semua pertanyaan Anda pada akhirnya akan terjawab. Selama Anda bersedia dan bertekad untuk mencarinya, saya juga akan meminjamkan bantuan saya.”

Terkait masalah ini, korbannya adalah pendeta di depannya. Keputusan untuk menyelidiki kebenaran tetap ada di tangannya.

Gereja Dome sangat kuat dan pendeta ini memiliki keyakinan yang besar.

Lin Jie tidak akan merasa aneh jika pendeta ini memilih untuk menyerah demi kepentingan atau keselamatannya sendiri, bahkan jika keyakinannya runtuh sepenuhnya.

Namun, ini adalah tolok ukur psikologis yang ditetapkan Lin Jie. Dari pengamatannya saat ini, pendeta di depannya tidak tampak seperti orang yang demikian. Sebaliknya, ia tampak bergelut dengan emosinya dan terlihat bingung. Namun, buku itu digenggam erat di tangannya, yang berarti ia tidak berniat meletakkannya.

Ini berarti jauh di lubuk hatinya, ia sudah membuat keputusan dan hanya butuh seseorang untuk menuntunnya.

Seorang pendeta yang sering menjadi pemandu bagi orang lain juga membutuhkan seseorang untuk menunjukkan jalan ketika imannya sendiri goyah.

Lin Jie adalah pemandu yang ia harapkan; misterius, kuat, dan memiliki tujuan.

Vincent memutar ulang kesannya terhadap pemilik toko buku itu di dalam benaknya dan mencoba menebak motifnya.

Jika pemilik toko buku itu benar-benar makhluk abadi yang telah bertahan sejak Era Kedua, ia pasti telah mengalami zaman mitos itu; atau menjadi bagian dari legenda tersebut.

Itu berarti keberadaannya lebih lama dari Gereja Dome, padamnya matahari, kepunahan para raksasa… dan bahkan kebangkitan umat manusia. Kemungkinan besar pemilik toko buku itu telah menyaksikan semua itu.

Ia pasti tahu betul kebenaran tentang bulan dan matahari, dan buku Sun Scripture ini adalah buktinya.

Pemilik toko buku itu telah memberikan buku ini dan meminta Vincent untuk menemukan cahayanya.

Mungkinkah… Mungkinkah ia menggunakan kesempatan ini untuk ‘meluruskan catatan’ mengenai sejarah yang telah dibengkokkan dan didistorsi ini?

Vincent terkejut dengan gagasan ini, namun ia merasa itu semakin masuk akal semakin ia memikirkannya.

Jika tidak, bagaimana mungkin makhluk sehebat itu mau repot-repot dengan pendeta biasa seperti Vincent sampai sengaja membimbingnya ke sini?

Memang, permintaan pemilik toko sebelah tadi jelas merupakan hasil yang telah direncanakan oleh pemilik toko buku tersebut.

Menggunakan metode yang begitu alami dan rahasia untuk memancing Vincent ke sini untuk mengobrol sebelum memberikan buku krusial ini tampak seolah-olah ia hanya sedang mempermainkan benang takdir.

Vincent terkesiap dalam diam. Makhluk-makhluk hebat ini benar-benar mengerikan.

Vincent merasa bahwa menolak dalam situasi ini berarti ia akan berakhir sebagai salah satu jiwa yang terjebak di dalam gargoyle batu atau sebagai pupuk bagi mawar itu.

Ia kini mengerti bahwa percakapan yang terjadi sebelumnya adalah peringatan dini.

Dalam arti tertentu, tidak ada pilihan lain.

Selain itu, kebutuhan mendalam akan jawaban dan untuk mencapai akar dari semuanya terlalu kuat saat ini.

Apakah imannya sebenarnya hanyalah abu dari matahari, atau dewa palsu yang merebut kekuasaan?

Dan apa alasan gereja mengizinkan peredaran zat halusinogen ini?

Menerima buku Sun Scripture itu seperti menerima sebagian dari kebenaran.

Pendeta itu mengembuskan napas perlahan. Sembari menggenggam erat kitab suci itu, ia berbicara dengan tekad, “Saya mengerti. Merupakan kehormatan bagi saya untuk menerima bantuan Anda. Satu-satunya keinginan saya adalah mengetahui kebenaran.”

Tekad yang ditunjukkan pendeta ini tidak menyimpang dari penilaian Lin Jie.

“Mencapai pemahaman ini adalah bukti bahwa hati Anda telah memilih jalan. Kerja bagus,” ujar Lin Jie sambil mengangguk.

“Namun, Anda masih memiliki lebih banyak hal yang harus dilakukan. Anda harus mengandalkan diri sendiri jika ingin mengetahui kebenarannya,” lanjut Lin Jie.

Lagipula, Lin Jie tidak memiliki pemahaman mendalam tentang Gereja Dome dan akan lebih baik membiarkan pihak lain berjuang di wilayahnya sendiri.

Namun sekarang masalah ini tampak lebih rumit karena melibatkan Kamar Dagang Ash.

Meskipun demikian, tidak hanya ada satu solusi dan itu lebih baik daripada membiarkan sang pendeta menyelidiki semuanya sendirian.

Lagipula, dari pemahaman Lin Jie tentang Cherry, ia tidak tampak seperti tipe orang tersebut. Oleh karena itu, bisa jadi ada seseorang di dalam yang mencoba merusak reputasi Kamar Dagang Ash.

Lin Jie yakin Cherry akan tertarik dengan ini.

Sembari menumpukan dagunya di telapak tangan, Lin Jie berkata, “Saya akan bertanya pada Cherry tentang apa yang salah dengan kumpulan Holy Moon Essence (Esensi Bulan Suci) ini.”

---