Ilmu Pedang dan Aether

Padang rumput miring yang dipenuhi bunga iris menyambut Lin Jie. Sebuah pohon raksasa berdiri tegak di dekat sana, kanopinya yang rimbun ditopang oleh dahan-dahan menyerupai urat yang seolah menutupi langit.

Meski hampir sebulan berlalu, mimpi yang dialami Lin Jie masih segar dalam ingatannya.

Saat ini, Silver, sosok ‘orang dalam mimpinya’, kembali berdiri di hadapannya.

Sesuai kesepakatan mereka sebelumnya—untuk bertemu lagi malam berikutnya.

Walaupun ‘malam berikutnya’ ini terasa agak terlambat, jika dipikir lagi, Silver tidak merinci kapan tepatnya, dan setelah sekian hari, hal itu tidak terlalu penting.

Namun, masalah paling krusial sekarang adalah Lin Jie benar-benar memimpikan skenario yang sama sekali lagi.

Setelah mengalami mimpi tentang hantu Candela, Lin Jie merasa ada yang tidak beres kali ini.

Lin Jie pernah membaca buku Freud serta buku-buku lain dan contoh kasus terkait mimpi. Memang ada penjelasan mengenai fenomena mimpi berseri seperti ini.

Namun, memimpikan skenario dan karakter yang persis sama dua kali berturut-turut, dan keduanya adalah mimpi sadar (lucid dream), rasanya agak tidak masuk akal…

Selain itu, jika diingat kembali, perubahan fisiknya tampak dimulai setelah mengonsumsi buah dari pohon ini pada mimpi sebelumnya.

Gagasan ini belum pernah terlintas di benak Lin Jie, namun saat kembali ke mimpi ini, ia tiba-tiba tercerahkan dan menghubungkan keduanya.

Jika buah yang ia makan mengubahnya menjadi manusia sempurna, lalu sebenarnya apa itu Silver dan mimpi ini…

Sembari terus merenung, Lin Jie tersenyum pada Silver dan menyapanya.

“Halo lagi. Bagaimana buku yang kuberikan padamu?”

Sebelumnya, Lin Jie telah memberikan salinan Dongeng Grimm kepada Silver yang ia ciptakan di dalam mimpi dengan cara ‘membayangkannya’, berharap Silver tidak terlalu kesepian dan bisa mengisi waktu dengan membaca.

Dulu, itu hanyalah romantisme batin Lin Jie yang sedang bekerja. Bagaimanapun, pihak lain hanyalah karakter fiktif dalam mimpinya dan ia tidak perlu memedulikannya.

Tetapi sekarang setelah skenario ini terasa aneh, Lin Jie merasa Silver mungkin telah membacanya.

Pada saat yang sama, ia mendapati pedang suci yang diambil dari tubuh Candela ada di tangannya saat ini.

Terang dan menyilaukan bagaikan nyala api putih yang cemerlang, gagang pedang berbentuk salib yang bertahtakan kristal indah itu tampak seperti karya seni yang menawan.

Mendengar pertanyaannya, senyum lembut muncul di wajah Silver. “Buku yang sangat menarik. Dunia yang belum pernah kulihat sebelumnya, romantis sekaligus indah di mana manusia dan monster bisa hidup berdampingan, serta perbedaan yang jelas antara baik dan jahat…

“Aku sangat menikmati hadiahmu. Untuk pertama kalinya, itu membuatku merasa ada seseorang di sisiku.”

Ia berbalik, sedikit mengangkat rok kasa putihnya dan mulai berjalan menuju pohon raksasa itu.

Lalu, ia menoleh dan bertanya, “Apakah kamu juga mendambakan dunia seperti itu?”

Lin Jie ingin menjawab, tetapi sekali lagi merasa ada yang tidak beres. Setelah dipikir-pikir, ia menyadari pedang di tangannya membuatnya bingung.

Lagipula, ia baru saja mengobrol dengan seseorang, dan memegang pedang seolah ingin menebasnya tidak terlihat terlalu ramah.

Squelch!

Ia dengan santai menancapkan bilah pedang itu ke tanah yang penuh bunga iris, lalu menjawab dengan anggukan, “Siapa yang tidak menginginkan dunia seperti itu? Tapi dalam kenyataannya, itu sungguh mustahil. Manusia itu lemah namun memiliki pikiran paling bijak dan hati paling kejam. Monster… sebut saja mereka monster untuk saat ini. Mereka memiliki kekuatan besar namun tidak bisa digambarkan baik atau buruk seperti yang digambarkan buku itu, mereka juga tidak menolong orang tanpa pamrih. Sejujurnya, mereka sangat bodoh.”

Silver menatap ke arah Lin Jie dan tersenyum. “Kamu tampak pesimis. Sebelumnya, saat kamu menasihatiku agar lebih bahagia, aku berasumsi kamu adalah seorang romantis dengan karakter yang positif dan optimis.”

Lin Jie terkekeh dan menggelengkan kepalanya. “Aku memang menganggap diriku seorang romantis hampir sepanjang waktu, tapi itu juga tergantung situasinya. Aku memilih untuk percaya ada kebaikan sejati dalam sifat manusia, namun aku sering menasihati orang untuk menilai orang lain dengan skenario terburuk dalam pikiran mereka.”

“Memang, keduanya tidak tampak bertentangan pada manusia.” Silver tidak lagi membahas topik ini karena matanya sedikit mengembara. “Pedang itu tampak familiar.”

Lin Jie melirik pedang yang tertancap di tanah, memberikan penjelasan singkat tentang asalnya. “Aku juga tidak tahu bagaimana pedang ini mengikutiku… Um, melalui mimpi.”

Silver terkekeh. “Candela telah menyumpahkan jiwanya sendiri, untuk menjadi pedangmu dan tungganganmu. Itu berarti dia akan mengikutimu selalu, baik di dunia nyata maupun mimpi.”

Lin Jie memiliki kecurigaan samar bahwa Silver sepertinya tahu tentang Candela dan Kerajaan Alfords. Jadi, setelah sedikit ragu, ia memancing, “Apakah kamu mengenalnya?”

“Tentu saja aku mengenalnya.” Silver mengangguk. Ia melangkah mendekat untuk meraih pedang itu, mencabutnya dan memeriksanya. “Raja terakhir Alfords, orang-orang menyebutnya ‘raja gila’ dan ‘sumber wabah besar’. Dia dulu berdoa kepadaku.

“Namun kenyataannya, persis seperti yang dia katakan, tidak ada wabah, tidak ada kegilaan. Alfords dihancurkan sepenuhnya oleh Candela, dan manusia hanya mencampuradukkan bagian sejarah ini dengan yang lain.”

Silver sendiri adalah wanita yang elegan dan dewasa, selalu membawa senyum lembut dan kesepian layaknya wanita bangsawan abad pertengahan. Namun, saat ia memegang pedang panjang itu, tidak ada ketidakselarasan sama sekali, mata peraknya setajam bilah pedang.

Berdoa… Pikiran Lin Jie kilas balik ke reruntuhan aula putih besar yang runtuh serta tradisi menyembah ‘Dewa’ di Alfords.

Mungkinkah Silver adalah ‘Dewa’ yang awalnya dipercayai oleh kerajaan Alfords?

Sejumlah ide luar biasa berputar di benaknya, tetapi yang ditanyakan Lin Jie hanyalah, “Sejarah yang dicampuradukkan?”

Silver membalik pedang itu, meletakkan gagangnya ke tangan Lin Jie. Ia kemudian berjalan ke sisinya, jari-jarinya menyentuh tangan Lin Jie.

Alih-alih menjawab pertanyaannya, ia tersenyum dan berkata, “Candela memberikan ingatannya padamu, tapi kamu tidak bisa melihat semuanya. Hanya ilmu pedangnya yang utuh, benarkah begitu?”

Berada dalam kontak sedekat itu memperlihatkan perbedaan tinggi badan di antara keduanya.

“Ya, itu seperti ingatan yang sudah kumiliki sejak awal, tapi aku belum mencobanya.”

Lin Jie tetap menatap lurus ke depan, garis pandangnya kurang lebih setinggi dada Silver.

Silver mendekat, memegang tangan Lin Jie dan mengangkatnya, mengarahkan bilah pedang yang tajam dan berkilau itu ke depan.

“Mari kita bertukar lagi. Aku akan mengajarimu ilmu pedang dan saat kamu menguasainya, aku akan memberitahumu tentang apa yang mereka campuradukkan,” kata Silver dengan mata berbinar.

Lin Jie sedikit kehilangan kata-kata. ”…Tentu.”

Ia sangat penasaran mengenai sejarah transisi antara Era Kedua dan Ketiga serta ingatan dan kemampuan yang telah dipercayakan Candela kepadanya. Lin Jie sangat mendambakan, lebih dari apa pun, untuk bisa memiliki kesempatan mendalaminya dengan tuntas.

Terlebih lagi, pertukaran ini sepenuhnya menguntungkan Lin Jie dan ia merasa tidak punya alasan untuk menolak.

Namun, pertanyaan pertama Silver dalam ajarannya mengejutkan Lin Jie.

Ia bertanya, “Apakah kamu tahu tentang aether?”

Pada saat yang sama, faksi ‘Pencari Kebenaran’ dari Serikat Kebenaran telah memulai operasi mereka.