Satu Tebasan Pedang

“Berhenti, pencuri!”

Hood menyadari bahwa mencuri pengetahuan juga termasuk bentuk pencurian. Sebelum dia sempat bereaksi, wajahnya memucat. Sial, dia sudah tahu tujuan kami.

Mereka terekspos bahkan sebelum operasi dimulai, dan pertempuran pun berakhir sebelum sempat pecah.

Sebenarnya, kesadaran Lin Jie masih berada di dalam mimpi, dan tubuhnya, yang masih tenggelam dalam ilmu pedang, bergerak berdasarkan insting. Baru setelah mata pedang itu menekan leher sang penyusup, dia akhirnya terbangun sepenuhnya. Tentu saja, keterkejutan Lin Jie tidak terlihat di wajahnya. Lawannya adalah perampok yang menerobos masuk, dan dia tidak boleh ceroboh.

Saat itu, Lin Jie sudah mengambil kesempatan untuk mengamati penyusup ini dengan saksama.

Baru sekarang dia sadar bahwa “pakaian aneh” itu sebenarnya adalah kerangka baja hitam, mirip dengan mecha di film-film, hanya saja lebih kasar dan norak.

Berbagai pola rumit terukir di kerangka logam dengan cahaya yang berkedip redup. Tampak tidak lazim… Bukan berarti jelek, tapi Lin Jie lebih terbiasa melihat garis-garis yang bersih dan tegas.

Agak sulit memberikan deskripsi komprehensif tentang alat ini, bahkan ada kabel yang menjuntai, membuatnya tampak seperti kombinasi kasar antara sihir dan teknologi. Dan juga sangat… chuunibyou.

Orang waras mana yang akan mengukir pola sembarangan pada mecha? Mungkin ini “mecha buatan sendiri” dari penduduk lokal? Lin Jie memberikan nama untuk pakaian yang delusi dan megah ini.

Namun, pakaian itu bukanlah masalah utamanya. Mata Lin Jie tertuju pada pistol di tangan penyusup.

Pistol ini tampak lebih mengancam daripada mecha lokal itu.

Itulah alasan mengapa Lin Jie menyimpulkan ini adalah perampokan bersenjata, bukan sekadar pencurian. Penyusup itu dengan berani menerobos masuk membawa senjata dan bahkan berniat masuk ke kamar tidur. Dia pasti merencanakan sesuatu yang jahat.

Dengan pemikiran itu, Lin Jie menggeser pedangnya lebih dekat, menekannya ke tenggorokan penyusup, seolah siap melubangi trakea orang ini di detik berikutnya.

Dia melakukannya agar si penyusup sadar bahwa pedang yang menekan lehernya bukan kebetulan, dan dia bisa langsung menghabisi nyawanya jika mau.

Tentu saja, Lin Jie hanya membela diri. Orang baik seperti dia tidak akan pernah bisa melakukan hal kejam seperti melukai atau membunuh orang lain.

Hanya orang kejam dan delusi seperti ini, yang berani menerobos masuk dengan senjata, yang harus diwaspadai.

Lin Jie perlu memegang kendali sejak awal.

Lin Jie terus menatapnya dan berkata dengan suara berat, “Rekan-rekanmu ada di bawah, kan?”

Dia samar-samar mendengar keributan dan menduga ada seseorang di lantai bawah, tetapi dia tidak mendengar suara pintu kamar Mu’en terbuka sama sekali. Lin Jie terkadang menyaksikan kekuatan Mu’en. Setelah luka tubuhnya pulih, dia mengerjakan pekerjaan rumah dengan mudah dan bahkan bisa memaku atau membongkar furnitur dengan tangan kosong. Benar saja, terdengar suara Mu’en melompat dari lantai, diikuti oleh beberapa teriakan.

Keterkejutan penyusup itu berubah menjadi kepanikan dan dia membuka mulut untuk bicara. Namun, gerakan tenggorokannya bergesekan dengan mata pedang, menyebabkan luka dan darah keluar.

“Urgh…urgh urgh…” Hood mengeluarkan suara panik dari tenggorokannya, berusaha memberi tahu pemilik toko buku itu bahwa dia tidak bisa bicara dengan mata pedang menekan lehernya.

“Letakkan senjatamu,” kata Lin Jie.

Hood ragu sejenak, lalu perlahan menggerakkan pistolnya ke depan dan berjongkok untuk meletakkannya.

Namun, ini baru langkah pertama.

Sudut bibir Lin Jie melengkung, dan dengan sentakan pergelangan tangannya, pedangnya menebas dalam busur perak, mengiris laras pistol itu menjadi dua seolah-olah terbuat dari tahu.

Pedang itu bergerak membentuk lingkaran penuh dan kembali menempel tepat di tenggorokan Hood dalam sekejap.

Tapi kali ini, ada celah satu sentimeter.

Hood ternganga.

Refleks instinktifnya untuk melangkah maju terhenti dan tubuhnya menegang saat menatap pistol yang terpotong bersih itu.

Hood sangat percaya diri dengan perlengkapan yang dia pakai. Pistol ini adalah barang selundupan yang dia buat sendiri, menggunakan material terbaik dari Distrik Bawah. Rangka pistol itu mampu menahan kekuatan yang dahsyat dan daya tembaknya pada pengaturan maksimal setara dengan Meriam Pemusnah Aether kecil.

Tentu saja, tidak ada keamanan atau stabilitas sama sekali. Ini adalah teknologi eksperimental dari proyek baru Departemen Mekanik, yang menggabungkan segel penyihir putih dengan mesin. Pengendalian yang buruk bisa menyebabkan senjata itu meledak kapan saja dan menjadi tidak berguna.

Tanpa dukungan resmi, Hood harus menanggung risikonya sendiri dengan uangnya. Dan sekarang, semua usaha dan kerja kerasnya hancur lebur hanya dalam satu tebasan pedang.

Hood tidak bisa menggambarkan rasa sakit yang menggerogoti hatinya saat ini. Ini adalah karya awalnya, yang diciptakan dengan pengetahuannya dan merupakan perwujudan dari semua yang telah dia pelajari. Perasaan ini seolah pengetahuannya sendiri telah dirampas.

Tapi untungnya, dia masih punya pelindung tubuhnya. Itu adalah buah dari kebijaksanaan dan pengetahuannya, mahakarya terbaiknya…

“Lanjutkan.”

Pemilik toko buku dengan tatapan dingin dan menekan itu memberi isyarat agar Hood terus meletakkan pistolnya ke lantai. Kau sudah menghancurkannya! Apa lagi yang kau mau?!

Ini penyiksaan!

Hood merintih dalam hati saat dia meletakkan sisa pistolnya ke lantai dengan tangan gemetar.

Namun, baru saja dia berjongkok, dia menyadari ada sesuatu yang salah. Suara desis dan letupan kecil terdengar, seperti… seperti sesuatu yang terbelah.

Wajah Hood memucat, langsung sadar bahwa itu adalah baju pelindung yang dia kenakan!

Tak lama setelah pikiran itu melintas, Hood melihat retakan muncul di bagian lengan pelindungnya.

Seperti longsoran salju, seluruh baju pelindungnya terbelah dan serpihannya berjatuhan ke lantai.

…%#￥&!!

Hood menyaksikan pemandangan ini dalam keputusasaan total. Wajahnya benar-benar pucat pasi dan setiap kata umpatan yang bisa dibayangkan berlarian di pikirannya.

Baru sekarang dia mengerti bahwa selain mengiris pistolnya, tebasan itu juga telah membongkar pelindung tubuhnya!

Dengan santai, Lin Jie berkata, “Nah, sekarang kau bisa menggerakkan tubuhmu dengan lebih leluasa.”

Dia menatap perampok itu dan menyadari wajah di balik kostum itu lebih muda dari yang dia bayangkan. Ini hanyalah pemuda berusia sekitar delapan belas tahun.

Saat ini, wajahnya menunjukkan keputusasaan yang mendalam, seolah-olah dia baru saja gagal dalam ujian masuk universitas.

“Turun ke bawah dan bergabunglah dengan rekan-rekanmu, tunggu polisi datang.

“Kau bisa melakukan apa saja di masa mudamu, tapi kenapa harus melanggar hukum atau terlibat dalam bisnis kotor?

“Itu salah. Semua benda ini milik orang lain, dan apa kau pikir dengan mencurinya akan membuat mereka jadi milikmu? Kau tidak akan pernah mengerti proses kerja keras dan usaha yang dilakukan orang untuk mencapai semua ini.” Guru Lin tidak lupa memberikan pelajaran moral pada si penyusup sambil menggiringnya ke bawah.

Namun, ini bukan waktu yang tepat untuk memberikan “sup ayam” (nasihat), jadi dia menghentikan ucapannya di sana.

Dia mengeluarkan perangkat komunikasinya dan menelepon murid Joseph, Claude, yang kebetulan seorang polisi.