Pencurian?

Mata Lin Jie mengikuti bilah pedang yang menyilaukan dan cemerlang itu hingga ke ujungnya.

Salju yang menyerupai abu mendarat dengan lembut di atas pedang dan mencair dengan cepat.

Aether?

Tentu saja, sebagai peneliti cerita rakyat yang sering bersinggungan dengan kepercayaan okultisme, Lin Jie pernah mendengar konsep tersebut sebelumnya.

Aether, eter, atau akasha.

Semua ini merujuk pada ruang atau langit, elemen dasar pertama dalam penciptaan semua materi, dan elemen kelima di samping tanah, udara, air, dan api yang ada di segala hal di dunia material.

Tentu saja, ini adalah penjelasan yang lebih misterius.

Di Yunani Kuno, aether adalah sejenis materi yang dipikirkan oleh filsuf Yunani Kuno, Aristoteles; konsep material imajiner yang digunakan fisikawan kuno untuk membantu mereka saat merenungkan fenomena fisika tertentu.

Kemudian, para ilmuwan mengemukakan berbagai penjelasan tentang aether, tetapi seiring perkembangan sains, teori aether secara bertahap ditinggalkan.

Lin Jie tidak terlalu memahami semua ini karena dia tidak terlalu tertarik pada fisika dan hanya membaca hal-hal semacam itu sekadar untuk dibaca.

Dalam keadaan ini, pertanyaan Silver yang agak samar kemungkinan bersifat filosofis.

Namun, mungkin itu pertanyaan harfiah.

Lin Jie berpikir sejenak, lalu menjawab, “Apakah mimpi ini… aether?”

Aether adalah elemen kelima, dan pada saat yang sama, salah satu dari empat elemen dasar penciptaan, ada di mana-mana dan menjadi dasar dari segala sesuatu.

Dilihat dari perspektif ini, tempat di mana dia berada saat ini bukanlah mimpinya, melainkan ruang yang sangat nyata yang ada di luar dunia material.

Dan ruang… Bukankah itu aether?

Ini membuat Lin Jie memunculkan sebuah dugaan.

Mungkinkah di Azir, aether bukan sekadar konsep filosofis melainkan bentuk energi yang benar-benar ada, atau ‘aliran kesadaran’?

Tunggu sebentar. Azir!

Lin Jie tertegun sejenak. Nama negeri ini adalah Azir, tetapi itu hanya transliterasi dari karakter Tiongkok.

Pengucapan aslinya adalah Azure, yang berarti biru langit atau surga. Yang merepresentasikan aether!

Ini bukan kebetulan!

Saat Lin Jie merenung, sebuah pertanyaan yang tidak pernah mengganggunya sebelumnya muncul di benaknya—Mengapa Blackie memindahkannya ke dunia ini?

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu tidak ada yang bisa memberinya jawaban.

Silver sedikit terkejut dan menjawab dengan senyuman, “Sepertinya pemahamanmu cukup jelas.”

“Uhhh…” Lin Jie memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya dan menjawab dengan hati-hati, “Sebenarnya, saya tidak terlalu jelas…”

“Mari kita lanjutkan ke langkah berikutnya,” kata Silver dengan riang.

Aku benar-benar tidak jelas! Lin Jie meratap dalam diam, frustrasi dengan jawabannya yang samar. Namun, mendesak untuk jawaban lebih lanjut tidaklah tepat saat ini.

Silver menyadari sedikit getaran di bibirnya dan meredam senyum liciknya. Dia melanjutkan dengan sedikit keseriusan, “Alasan kamu tidak begitu jelas tentang banyak hal selain beberapa teknik pedang bukanlah karena ingatan Candela yang samar. Melainkan, pengetahuanmu saat ini tidak cukup untuk memahami semua ini, sehingga secara otomatis diblokir agar tidak membuatmu bingung.”

Ingatan yang sangat cakap… Lin Jie tidak tahu harus tertawa atau menangis. Ini pertama kalinya dia mendengar tentang filter otomatis untuk menyaring konten yang tidak harmonis.

Silver terkekeh dan menatap dalam ke matanya. “Kebanyakan orang tidak memiliki kemampuan, pengetahuan, dan ingatan semacam ini. Hal-hal semacam itu berkaitan erat dengan kesadaran, mengalir dari tingkat yang lebih tinggi ke yang lebih rendah, seperti banjir. Jika bendungannya tidak cukup kuat, itu akan tersapu dengan mudah.”

Dugaan Lin Jie adalah Blackie. Dia sendiri tidak memiliki kemampuan seperti itu.

Keheningan terjadi sejenak sebelum dia menjawab dengan susah payah, “Jadi, jika saya ingin mendapatkan ingatan lengkapnya, saya harus terlebih dahulu memahami tentang apa ingatan ini?”

Bukankah ini mirip dengan pertanyaan ayam dan telur? Sebuah lingkaran tanpa akhir yang harfiah.

Silver menggelengkan kepalanya. “Yang kamu butuhkan hanyalah kunci…”

Sambil mengatakan itu, dia memegang tangan Lin Jie yang memegang pedang dan mengangkatnya. “Tutup matamu dan berkonsentrasilah pada pedang itu.”

Sebenarnya, Lin Jie sudah menebak bahwa apa yang coba diajarkan Silver kepadanya adalah kuncinya—aether.

Dia tidak punya cara untuk memahami ingatan Candela, karena dia hanyalah orang biasa sementara Candela… Sangat tepat untuk menggambarkan perbedaan antara mereka berdua seperti langit dan bumi.

Satu-satunya cara untuk menghubungkan keduanya adalah dengan membiarkan Lin Jie memahami satu-satunya hal yang menghubungkan mereka—pedang itu, jiwa Candela di dalamnya, dan kontrak kesetiaannya dengan Lin Jie.

Lin Jie memperlambat napasnya dan memejamkan mata.

Semuanya menjadi gelap, tetapi dia masih bisa merasakan Silver bergerak di sampingnya, telapak tangannya yang ramping bersandar di punggung tangan Lin Jie.

Dalam keadaan ini, perhatiannya secara alami tertarik pada gagang pedang yang sedingin es di tangannya.

Anehnya, meskipun dia hanya bisa merasakan gagang pedang di tangannya, Lin Jie mampu membayangkan secara samar seluruh pedang itu mengarah lurus ke depan, seolah-olah itu adalah perpanjangan dari lengannya.

“Rileks, tenggelamkan pikiranmu ke dalam pedang…” Suara lembut Silver terdengar saat dia melepaskan tangan Lin Jie.

Lin Jie masih bertanya-tanya bagaimana cara ‘menenggelamkan pikirannya’ ketika Silver melepaskan tangannya pada saat berikutnya. Dia bisa dengan jelas merasakan pergeseran titik berat pedang saat menjadi lebih berat. Sensasi tenggelam seketika itu menarik kesadarannya.

Dia jelas melakukannya dengan sengaja!

Tawa ringan Silver tertinggal di telinganya. Dia sudah ‘jatuh’, seperti menginjak udara dan jatuh ke dalam pusaran tanpa dasar yang tak terlihat.

Gemuruh…

Suara-suara megah yang sulit digambarkan bergema di sekitar, secara bertahap menggantikan gemerisik lembut dedaunan dan bunga iris yang tertiup angin.

Seperti angin, seperti banjir, seluruh mimpi itu beresonansi secara bersamaan.

Wush! Ketika Lin Jie kembali sadar dan membuka matanya, salju dan bunga yang sama ada di sekelilingnya, begitu pula pedang di tangannya. Namun, sekarang, segala sesuatu di depan matanya dipenuhi dengan warna merah tua yang kacau dan berjatuhan.

Bidang pandangnya adalah milik roh Candela yang ada di dalam pedang.

“Apakah ini… aether?”

“Ini adalah aether, tetapi apa yang kamu lihat bersifat sementara. Kamu harus terlebih dahulu mengonseptualisasikan ruang untuk menyimpannya,” kata Silver sambil tersenyum.

Lin Jie mengangguk. “Sama seperti bagaimana mimpi ini bagimu?”

Silver meliriknya dan terkekeh. “Sama seperti mimpi ini bagiku.”

“Lalu?”

“Aku akan mengajarimu cara menggunakannya…”

Lin Jie menghabiskan waktu yang terasa lama dalam mimpinya bekerja keras. Dia merasa jika dia benar-benar memiliki sistem, keterampilan ilmu pedangnya pasti akan mendapatkan banyak ‘+1 +1 +1…’ dengan kecepatan tinggi.

Mengenai aether, Lin Jie hanya bisa menyimpan semuanya di sini untuk saat ini.

Akhirnya, ketika dia membuka mata dengan benar, Lin Jie mendengar kenop pintu kamarnya diputar.

Dia tersentak dari lamunannya seketika.

Pintu itu sedang dibuka oleh seseorang!

Mu’en pasti akan mengetuk saat dia masuk, dan sekarang, Lin Jie mampu memastikan bahwa orang ini jauh lebih tinggi. Seorang pria!

Pencurian!

Setelah renovasi lantai dua, kamar tidur Lin Jie menjadi jauh lebih kecil. Hanya ada jarak sekitar 3 meter antara tempat tidur dan pintu.

Mengingat keadaan yang mendesak, Lin Jie meraih pedang di samping tempat tidurnya dan berguling dalam satu gerakan cepat, lalu berhenti dengan ujung bilahnya menunjuk tepat ke leher penyusup itu.

Pencuri ini tidak mampu bereaksi tepat waktu dan semua warna menghilang dari wajahnya sedetik kemudian.

Dalam kegelapan, kilatan pedang menerangi separuh wajah Lin Jie. Dia menyipitkan mata saat dia mengamati ‘pakaian aneh’ penyusup ini. “Pencuri kau!”