Mata Ketiga

Mengenai kenakalan remaja yang nekat menerobos masuk ini, Lin Jie bersikap baik, toleran, dan murah hati. Namun, hukuman tetap harus diberikan, dan melucuti senjatanya adalah langkah pertama. Meskipun teman muda ini sedang dalam tahap akhir chunnibyou (delusi remaja), Lin Jie sangat bersedia untuk meladeni, lalu mengalahkan Hood di bidang keahliannya sendiri untuk menyadarkannya. Guru Lin tahu betapa seriusnya sifat egois bagi orang-orang seperti ini yang terjebak dalam dunia batin mereka sendiri. Mustahil bagi orang seperti itu untuk sadar hanya dengan mendengarkan ceramah Lin Jie. Oleh karena itu, karena dia ingin mengekstraksi pengetahuan, Lin Jie akan membiarkannya mencoba. Memberitahu Hood bahwa pengetahuan semacam itu tidak ada hanyalah membuatnya lepas terlalu mudah, jadi akan lebih baik jika dia mengalaminya sendiri.

Sambil menyeringai, Lin Jie mengangkat jari dan mengetuk pelipisnya sendiri seolah ingin berkata, ‘pengetahuannya ada di sini, lakukan sesukamu.’ Apakah aku punya pilihan untuk menolak? pikir Hood dalam hati. Senyum pemilik toko buku itu menyeramkan dan merendahkan, seolah dia adalah kucing yang sedang mempermainkan tikus di cakarnya. Dan gerakan jari ke pelipis itu seolah menunjukkan bahwa Hood akan menemui ajalnya jika tidak patuh. Ini benar-benar ancaman terang-terangan! Jelas, dia tidak punya pilihan. Jika tidak memilih untuk memainkan ‘permainan’ ini, dia akan dijadikan sandera untuk menegosiasikan persyaratan dengan Serikat Kebenaran. Jika Hood hanyalah seorang cendekiawan biasa yang berspesialisasi dalam mekanika, dia lebih baik mati daripada menyerah dan bersikeras bahwa tindakan pemilik toko buku itu tidak ada gunanya. Karena cendekiawan seperti itu mudah digantikan dan tidaklah penting. Memangnya Serikat Kebenaran akan membocorkan informasi rahasia demi nyawa seorang cendekiawan biasa?

Sayangnya, dugaan Lin Jie tepat sasaran.

Hood bukan orang penting, tapi orang tuanya adalah tokoh besar. Langdon Hood, 17 tahun, penganut fanatik Pencari Kebenaran, cendekiawan departemen mekanik. Pada saat yang sama, dia adalah keponakan dari ketua Serikat Kebenaran, Maria, putra dari mendiang kakak perempuannya. Dengan kata lain, pemuda ini sebenarnya adalah generasi kedua. Namun karena dia memilih untuk berdiri bersama para Pencari Kebenaran dan sering membuat masalah, Maria tampak menjaga jarak. Meskipun begitu, dia tentu sangat peduli padanya secara pribadi; jika tidak, Hood tidak akan memiliki karakter seperti itu. Saat ini, Maria sedang mencoba menembus peringkat Tertinggi dan tidak memedulikan urusan Serikat Kebenaran. Tetapi jika hari di mana dia keluar dari pengasingan tiba dan menemukan keponakannya disandera, Serikat Kebenaran akan dimintai pertanggungjawaban dan banyak orang akan menderita.

Oleh karena itu, jika Lin Jie benar-benar menyanderanya, sangat mungkin Serikat Kebenaran akan bernegosiasi. Dan terlepas dari hasilnya, Serikat Kebenaran akan dipermalukan dan Hood akan jauh lebih kesal daripada para petinggi tua itu. Hood memahami hal ini, jadi dia tidak punya pilihan selain “menunggangi harimau” (terjebak dalam situasi sulit). Hood merasa seperti kupu-kupu yang tertangkap di sarang laba-laba, semakin terjerat setiap kali dia berontak.

“Aku akan bermain!” Hood setuju dengan gigi terkatup. Jauh di lubuk hatinya, Hood merasa dia sedang dipermainkan, bukan sedang melakukan permainan.

Beberapa saat yang lalu, dia jelas mendengar pemilik toko buku itu menelepon Claude, murid dari ‘Api Suci yang Tak Tergoyahkan’, Joseph.

Mendapatkan kenalan dari Menara Rite Rahasia untuk menangani masalah ini menunjukkan bahwa orang ini bahkan telah mengatur langkah selanjutnya dan tidak memberi Hood kesempatan untuk berbalik melawan.

Lin Jie tersenyum, lalu menarik pedangnya. Sambil melirik tali di sekujur tubuh pemuda itu, dia dengan sengaja bertanya, “Yang kau sebut ‘ekstraksi pengetahuan’ itu tidak memerlukan penggunaan tangan, kan?”

“Tentu saja tidak!” geram Hood dengan gigi terkatup.

Siapa yang dia pikir dirinya! Sambil menarik napas dalam-dalam, Hood memejamkan mata dan memasuki kondisi meditasi.

Biasanya, tidak perlu memasuki kondisi meditasi saat mengekstraksi pengetahuan. Menggunakan ‘Sentuhan Gnostik’ biasanya sudah cukup, dan itu adalah metode yang digunakan oleh rekan-rekan Hood yang lain.

Namun, menggunakan metode biasa sekarang adalah tindakan bunuh diri. Meskipun Hood masih tidak bisa menebak seberapa tinggi tingkat kekuatan pemilik toko buku itu, dia telah merasakan aura yang menakutkan saat menginjakkan kaki di kamar itu, yang memberinya firasat kematian.

Inilah juga alasan mengapa dia terpaku di tempat, bahkan tidak bisa bereaksi sebelum pelindung bajanya dibongkar oleh Lin Jie.

Akan sangat sulit untuk berhasil bahkan jika makhluk seperti itu tidak dijaga dan secara sukarela membiarkan dirinya diekstraksi.

Motifku bukan untuk mengekstraksi banyak pengetahuan, tapi hanya untuk berhasil melakukan ekstraksi. Aku hanya perlu menggunakan seluruh kekuatanku, melakukan kontak dengan pinggirannya, dan mengekstraksi sedikit saja!

Dengan cara ini, aku bisa memenangkan taruhan, tetap aman, dan tidak berakhir seperti yang lain.

Hood menghibur dirinya dengan cara ini. Bagaimanapun, tujuan dari awal adalah untuk mengekstraksi pengetahuan baru. Sekarang, pemilik toko buku memberinya kesempatan tersebut, jadi Hood harus memanfaatkannya dengan benar dan bersiap dengan matang sebelumnya.

Huuu…

Setelah bermeditasi beberapa saat dan meningkatkan kondisinya ke titik puncak, Hood mencoba ekstraksi pertamanya. Segera, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan jiwa pihak lain.

Benar-benar tidak ada perlindungan sama sekali? Hood bertanya-tanya dengan tidak percaya. Dia tidak bisa memahami jiwa yang benar-benar tidak dibatasi di depannya. Itu persis seperti jiwa makhluk biasa.

Apakah ini jebakan? Mungkinkah dia telah memasang ‘Paku Jiwa,’ atau mungkin ‘Guncangan Pikiran’…

Pikiran seperti itu muncul di benaknya, tetapi dia tidak bisa berhenti dan terus maju. Di tengah keraguannya, dia akhirnya memantapkan tekad untuk mengumpulkan intensitas jiwanya sendiri menjadi ‘Sentuhan Gnostik’ yang diperkuat dan dengan cepat melakukan kontak dengan batas pinggiran jiwa itu.

Hood merasa senang, dan tepat saat dia hendak menarik diri, sejumlah besar gambaran mengerikan dan ganjil membanjiri pikirannya, menyebabkan pemahamannya tentang segala hal yang dia ketahui dipertanyakan. Hal-hal yang tak terlukiskan mulai memenuhi setiap sudut pikiran dan jiwanya! Jurang yang menggeliat, samudra yang menjerit, bintang-bintang dengan mata terbuka lebar? Langit dengan kegelapan dan kekacauan tanpa akhir melahapnya dalam sekejap! Ini jebakan! Semua pengetahuan ini adalah jebakan!!!

Tidak ada perlindungan, dan juga tidak perlu ada. Setiap bit pengetahuan adalah racun yang tidak dapat diubah bagi pikiran seseorang!

“Ugh! A-aku menyerah! Aku menyerah! Aku selesai bermain!” Hood membuka matanya dengan tiba-tiba, menggelengkan kepalanya dengan ngeri.

Dia tersentak ke belakang begitu keras hingga jatuh ke tanah. Sambil menggeliat ke depan, dia berhasil melepaskan diri dari ikatan tali, tetapi yang lebih menakutkan adalah bayang-bayang yang menghantui yang mencoba melahapnya. Setelah beberapa detik, Hood menjadi tenang.

“Uh, kau tidak apa-apa?” Lin Jie berjongkok dan menyentuh bahu pemuda itu, sedikit bersimpati. Terkadang, kebenaran yang pahit memang sekejam ini. Hood berbaring di tanah sambil terengah-engah dan menjawab dengan suara teredam. “Aku baik-baik saja.”

Haa… cukup bersemangat ternyata. Lin Jie kembali ke kursinya dan terkekeh. “Baguslah. Bangkitlah sendiri.”

Hood mendorong tubuhnya dari tanah dan menoleh.

Mu’en yang berdiri di dekatnya melihat celah yang menggeliat muncul di tengah dahi pemuda itu sebelum terbuka tiba-tiba, memperlihatkan bola mata yang menonjol di bawahnya.

Mata ketiga. Mu’en melangkah mundur dengan tajam saat bulu kuduknya berdiri.