Pendeta Tua

Vincent dibesarkan di Gereja Kubah. Masa kecilnya dihabiskan di panti asuhan yang didanai gereja, dan seperti kebanyakan rekan sebayanya, ia kemudian menjadi anggota klerus yang mengabdi pada gereja.

Di masa mudanya, setelah menerima baptisan dan menjadi pendeta resmi, Vincent bekerja di Kapel Amal, membantu orang miskin dan menjalani hidup sederhana bersama sang pendeta tua.

Nama pendeta tua itu adalah Terrence, pria biasa namun luar biasa di mata Vincent karena ketulusannya memberikan pengobatan bagi kaum papa.

Meskipun standar seni ketuhanan Terrence dianggap sebagai peringkat Abnormal tingkat bawah, kemampuan medisnya sangat mahir.

Kapel Amal adalah bangunan kayu yang jarang terlihat di antara kapel-kapel lain, karena mereka miskin. Pada dasarnya, itu hanyalah pondok kayu biasa, dengan atap bocor dan serangan ngengat. Tempat itu tampak bobrok, dan kondisi hidup di sana terkadang bahkan lebih buruk daripada yang dialami orang miskin yang datang berobat.

Namun, Terrence tidak membiarkan hal ini mematahkan semangatnya dan sering menyemangati anggota klerus di bawahnya dengan mengatakan hal-hal seperti, “Sudah menjadi tanggung jawab kita untuk membantu sesama,” dan “Dengan Bulan yang mengawasi kita, rasa syukur adalah bentuk imbalan terbaik.”

Meski beberapa orang mungkin merasa terinspirasi pada awalnya, seiring waktu, sebagian besar anggota klerus di sini akhirnya tidak tahan dengan kondisi yang tidak layak dan memilih untuk pindah ke kapel lain.

Bahkan Vincent, yang paling lama bersama pendeta tua itu, pun pernah melakukannya. Namun, ia memang memiliki kemampuan untuk pergi dan memberkati lebih banyak umat.

Pendeta tua itu sangat memengaruhi masa kecil Vincent. Jadi, saat menjalankan tugasnya sebagai pendeta, Vincent selalu berusaha melakukan yang terbaik, tidak seperti rekan-rekan lain yang menghindari tugas mereka. Oleh karena itu, Vincent sangat disukai oleh umat dan mendapatkan reputasi yang cukup baik di Paroki Ketujuh.

Jika ada satu tempat di dunia di mana Vincent merasa benar-benar tenang, itu adalah Kapel Amal yang kecil ini.

Mungkin pendeta tua Terrence tidak akan memercayai Vincent, tetapi ia pasti akan melindunginya.

Aku akan bersembunyi selama satu malam dan segera pergi. Tidak, setidaknya sampai lukaku sembuh cukup agar bisa bergerak bebas. Aku tidak boleh menyeret Pastor Terrence, tetapi aku harus memberitahunya tentang Esensi Bulan Suci agar ia tetap waspada dan tidak dikendalikan…

Vincent bersandar di pintu sambil terengah-engah. Teriakan dan ketukan terburu-buru terdengar dari kejauhan saat orang-orang terbangun dan lampu-lampu rumah menyala satu demi satu.

Hati Vincent mencelos. Sebagai pendeta, ia tahu ada perintah yang dikeluarkan untuk menangani kejahatan bidah. Paroki telah disegel, dan orang-orang diberitahu tentang situasi tersebut.

Suara-suara itu berasal dari jarak bermil-mil, tetapi rasanya seolah-olah terdengar tepat di samping Vincent.

Vincent mengerti bahwa tubuhnya benar-benar berbeda sekarang saat ia menyentuh matanya yang masih terasa panas terbakar.

Meskipun penglihatannya gelap, ia bisa mengetahui di mana lampu-lampu dinyalakan.

Tidak ada yang memahami kekuatan Gereja Kubah seperti dirinya… Dan sekarang, ia melawan raksasa yang sangat besar.

Suara rantai yang dibuka terdengar dari balik pintu. Meskipun daerah kumuh begitu buruk sehingga gereja tidak memiliki apa pun yang layak dicuri, pintu tetap harus dikunci dengan benar.

Kriet——

Pintu terbuka dan Terrence keluar sambil terburu-buru mengenakan jubah pendetanya yang lusuh. Ia terkejut melihat sosok hitam tergeletak di dekat pintu.

“Siapa… Vincent?!”

Pendeta tua itu mengenali anak yang pernah ia bimbing. Kemudian, ia menyadari darah, luka-luka, dan dua lubang menganga di wajah Vincent yang seharusnya menjadi mata.

“Vincent, apa yang terjadi padamu?!

“Apakah kau bertemu dengan monster mimpi, roh jahat, atau pengusiran setan yang gagal? Atau apakah kau bertemu dengan bidah yang menyebabkan seluruh paroki dikunci?!”

Pendeta tua itu membantu Vincent berdiri dengan tergesa-gesa dan membawanya ke dalam gereja, membaringkannya di bangku panjang.

Pendeta tua itu memiliki pengalaman luas dalam perawatan medis dan segera mengeluarkan kotak P3K untuk mengobati luka Vincent, menggabungkan perawatan dengan sedikit kekuatan ketuhanan.

Namun dengan cepat, ia menyadari ada sesuatu yang salah.

Luka di tubuh Vincent sembuh dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata telanjang. Kekuatan ketuhanan hanya mempercepat proses ini saat tulang dan daging tumbuh, saling menjalin dan membentuk efek yang mengerikan secara visual.

Namun, luka yang hangus dan menghitam membentuk kerak serta mengeras seperti tanah kering, dan cahaya merah keemasan samar terpancar dari balik retakan, menyala dan padam dalam siklus yang lambat.

Seolah-olah setiap organ di tubuhnya telah hidup dan bernapas dengan teratur…

Terrence mundur dan menjatuhkan kotak P3K. “Vincent, anakku. Apa… Apa yang terjadi?”

Ini jelas bukan cara seorang pengikut bulan seharusnya bertindak. Bulan selalu gelap, tenang, dan misterius. Bulan pasti tidak akan memiliki manifestasi yang eksplosif seperti ini.

Ia teringat teriakan dari luar tentang seorang bidah yang berkeliaran beberapa saat lalu dan sebuah dugaan yang sulit dipercaya muncul di benaknya.

Kapel kecil itu hening. Di luar, orang-orang sudah mulai berkumpul dan beberapa mengetuk pintu kapel.

Terrence telah membuka kunci pintu sebelumnya. Ia hanya perlu memberi kata dan orang-orang di luar akan mulai menyerbu masuk.

Dalam keheningan ini, Vincent bisa merasakan tatapan pendeta tua itu.

Mungkin itu ketakutan, atau mungkin kekecewaan…

Ia membuka mulutnya, tetapi tenggorokannya kering dan ia tiba-tiba takut untuk mengatakan yang sebenarnya.

Pendeta tua itu telah menghabiskan seluruh hidupnya berbuat baik karena imannya yang teguh. Ia sangat yakin bahwa bulan akan membawa kedamaian dan harmoni bagi orang-orang. Ia berkomitmen untuk menyebarkan ajaran bulan, membuat rakyat jelata percaya, dan membiarkan bulan menghapus dosa batin mereka agar… dunia menjadi tempat yang lebih baik.

Jika pendeta tua itu memercayai Vincent, itu akan meniadakan arti dari semua yang telah ia lakukan sebelumnya.

“Maafkan aku…”

Vincent turun dari bangku dan berlutut di depan pendeta tua itu. Dengan kepala tertunduk, suaranya tercekat. “Aku telah mengecewakan harapanmu padaku dan mengkhianati Bulan. Bidah murtad yang dicari oleh Gereja… adalah aku.”

Terrence hampir pingsan. Dengan tatapan gemetar, marah, dan putus asa, ia menarik napas dalam-dalam dan menampar bahu Vincent.

“Apakah kau mengharapkanku untuk menutupi kejahatanmu, seperti aku menutupi kenakalanmu di masa lalu?!

“Aku adalah pengikut Bulan!”

Vincent menundukkan kepalanya lebih dalam, membiarkan pendeta tua itu mendorongnya.

“Ingat! Ini… Ini terakhir kalinya.”

Terrence mencengkeram kerah baju Vincent dengan marah, tampak seolah-olah ia telah menua 10 tahun. Melihat ke dalam rongga mata kosong Vincent, Terrence mendorongnya ke ruang doa dengan frustrasi.

“Masuk! Sembunyilah!

“Jika kau ditemukan, aku akan langsung menyerahkanmu!”

Vincent sudah lama tahu bahwa pendeta tua itu akan membantunya, tetapi ia tidak bisa merasa senang. Ia berbalik dan berkata, “Aku akan segera pergi, tetapi ada sesuatu yang harus kukatakan padamu…”

Sring!

Ada kilatan cahaya gelap, dan warna darah menutupi pandangan Vincent.

Tatapan Vincent membeku sesaat saat darah memercik di wajahnya. Uap panas membumbung dari luka robek di dadanya.

Rasul Bulan Sabit Memudar, Buck, melayang di udara, topeng hitam menutupi wajahnya, hanya menyisakan mata dingin miliknya. Dengan sabit hitam besar di tangannya, ia tampak seperti malaikat maut yang datang untuk mengambil jiwa saat rantai-rantai muncul, menyegel seluruh ruangan.

Kepala pendeta tua itu menggelinding ke sudut, dengan sisa air mata yang masih segar di matanya yang redup dan sedih.