Plasenta Perak

“Ternyata pemilik toko buku di 23rd Avenue itu benar-benar dikendalikan oleh Dewa Sesat… Padahal di dunia ini hanya Bulan yang benar-benar ilahi. Yang lainnya hanyalah penipu yang menghuni alam mimpi. Namun menurut laporan Vanessa, kekuatan Dewa Sesat ini tidak bisa diabaikan dan harus dimusnahkan.”

Adegan itu terpotong dan bayangan Vanessa yang sedang bersujud menghilang dari permukaan air.

Pria tua berjubah emas megah itu berpaling dari kolam suci dan berdiri dengan wajah serius. Tongkat emas sepanjang tiga meter miliknya menyentuh lantai, menghasilkan bunyi gedebuk yang tumpul.

Bias Rodney, Paus Gereja Kubah saat ini, dan salah satu dari sedikit makhluk transenden tingkat Tertinggi di Norzin!

Tongkat yang ia pegang adalah simbol kepausannya, dan dua lingkaran emas di dekat ujung atas tongkat itu mewakili dua santa kegelapan dan cahaya.

Di atas kedua lingkaran tersebut, terdapat hiasan bulan yang melambangkan tujuh rasul. Tepat di puncak tempat cincin atas bertemu adalah bulan purnama.

Bulan baru, sabit awal, dan cembung awal berada di sisi kanan lingkaran luar, sementara sabit akhir, cembung akhir, dan bulan gelap berada di sisi kiri lingkaran dalam.

Tongkat ini dapat menggunakan semua kekuatan para rasul dan santa, atau lebih tepatnya, kekuatan ini diberikan kepada mereka oleh paus dan dapat ditarik kembali kapan saja.

Paus tua itu berjalan ke tengah gereja, tempat cahaya bulan menyinari melalui lubang bundar di atap kubah besar, menerangi artefak suci di atas panggung batu — Plasenta Perak.

Menurut legenda, benda itu dikatakan sebagai sisa dari kelahiran ‘Bulan’ oleh santa pertama.

Terdapat dua artefak suci lainnya, ‘Cincin Kuno’ dan ‘Anak Bulan yang Tidur’, yang disemayamkan di gereja ini. Patung-patung semua mantan paus berdiri tegak di ceruk-ceruk di sekeliling ruangan, menginspirasi kekaguman dan kesakralan.

“Dewa sesat perlu membangun keyakinan…” gumam Rodney pada dirinya sendiri dengan kilatan di matanya.

“Itu artinya, pemilik toko buku yang bernama Lin Jie itu sering berhubungan dengan berbagai faksi dengan agenda rahasia untuk mengumpulkan pengikut, membangun kekuatan, dan menunggu waktu untuk mendirikan sekte baru. Dia akan mencoba mencuri fondasi gereja dengan memanfaatkan Esensi Bulan Suci.”

“Pada saat yang sama, ini berarti dewa sesat itu belum cukup kuat, sehingga ia tidak berani mengungkapkan identitas aslinya dan harus tetap bersembunyi agar tidak ditemukan dan dibunuh sejak dalam kandungan.”

“Sayangnya, dia tidak pernah membayangkan bahwa lambang suci Vincent akan menjadi kehancurannya…”

Rodney tersenyum dan mengulurkan tangan untuk membelai ‘Plasenta Perak’ yang disemayamkan di atas panggung batu. “Efeknya sudah mengeras pada gelombang pertama pengguna Esensi Bulan Suci dan mereka akan menjadi pengikut Bulan yang paling fanatik… bahkan kematian tidak akan menggoyahkan mereka.”

“Tunggu sebentar lagi, sedikit lagi dan kita bisa mulai mencobanya. Kau akan segera bisa turun dari alam mimpi tanpa takut akan tatapan keji orang-orang di dunia ini.”

Tatapan sang paus tampak lembut namun penuh semangat, seolah ‘Plasenta Perak’ yang berbentuk aneh itu adalah anaknya sendiri.

Objek plasenta itu menggeliat sedikit.

Seolah-olah itu benar-benar organisme yang hidup…

Tiba-tiba, dahi Rodney berkerut saat ia bergegas menoleh ke samping dan melihat cahaya putih redup di kejauhan melalui jendela gereja yang bernoda mawar.

Dengan perasaan firasat buruk, Rodney menyipitkan mata dan melihat bahwa sinar cahaya ini berasal dari ujung cakrawala. Dan tepat di tengahnya terdapat titik cahaya yang sangat terang, bersinar seperti matahari pagi.

Padahal saat itu tengah malam!

“Arah itu… Itu arah Paroki Ketujuh. Apa yang terjadi dengan Vanessa?”

Rodney baru saja berbicara ketika ia mendengar suara seperti logam yang meleleh.

Pshh…

Rodney menoleh ke arah tongkatnya dan melihat hiasan bulan terendah di cincin kiri bagian dalam, yang mewakili Bulan Gelap, mulai meleleh dengan sendirinya!

Logam itu berubah menjadi cairan emas yang jatuh tetes demi tetes. Namun, bahkan sebelum tetesan itu mengenai tanah, semuanya tampak menguap menjadi ketiadaan karena suhu yang sangat tinggi!

Dalam sekejap mata, hiasan Bulan Gelap itu telah lenyap!

“Bagaimana?!”

Ekspresi Rodney memburuk. Hiasan bulan ini bukan sekadar simbolis. Ini adalah kristal kekuatan yang nyata.

Bahkan jika Vanessa mati, kekuatannya seharusnya kembali dan tidak menghilang.

Situasi saat ini tidak hanya menunjukkan kematian Vanessa, tetapi juga berarti bahwa kekuatan pihak lawan jauh lebih besar dan telah benar-benar memusnahkan kekuatan Rasul Bulan Gelap hingga ke intinya!

Rodney menekan tangannya ke bagian tongkat yang rusak dan segera menariknya karena panas.

Melihat tangannya sendiri yang gemetar, Rodney menyadari bahwa panas yang hebat itu hanya di permukaan. Apa yang terbakar… adalah kekuatan ilahi Bulan!

“Yang Mulia, Paroki Ketujuh telah diserang. Ledakan besar yang dicurigai disebabkan oleh Vincent mengguncang gereja. 233 anggota klerus termasuk Vanessa dipastikan tewas. Semua paroki lain telah diberitahu dan status Vincent telah ditingkatkan menjadi buronan tingkat tertinggi.”

Seorang wanita cantik berjubah biarawati putih muncul tanpa suara di sudut kapel dan membungkuk kepada Rodney.

Dia tidak lain adalah Sheryl, salah satu dari dua santa.

Rodney menarik napas dalam-dalam, menatap luka di telapak tangannya. “Itu berarti Vincent telah melarikan diri, kan?”

Sheryl menundukkan kepalanya lebih dalam. “Ya.”

Tatapan Rodney tegas namun senyumnya masih lembut. “Aku ingat dia adalah anak yang baik dan memiliki hubungan baik dengan pendeta yang membaptisnya.”

“Oh benar, aku ingat pendeta tua itu. Bukankah dia tinggal di Kapel Amal Paroki Ketujuh? Suruh Bulan Sabit Akhir mengunjunginya untuk menyampaikan belasungkawa kita.”

Rasul Keenam, Bulan Sabit Akhir Buck, bertanggung jawab atas inkuisisi dan memiliki kemampuan ‘Pengadilan Bidah’.

Jika Vincent tidak mencari pendeta tua itu karena panik, maka pendeta tua itu akan digunakan sebagai ancaman. Dan jika Vincent mencarinya, maka dia akan menjadi target yang mudah.

Sheryl mengangguk dan mundur ke dalam bayang-bayang.

——

“Hah… Hah… Akhirnya… Berhasil…”

Vincent terhuyung-huyung, terengah-engah saat ia membentur pintu dan merosot jatuh, meninggalkan jejak darah.

Dia saat ini dalam kondisi yang menyedihkan, dengan luka hangus menutupi seluruh wajah dan tubuhnya. Matanya berdarah dan jubah pendetanya yang compang-camping basah kuyup oleh darah.

Kekuatan Kitab Suci Matahari tidak hanya meratakan seluruh Paroki Ketujuh. Itu juga membakar habis semua kekuatan ilahi Bulan di dalam tubuhnya dan mengusirnya, mengubah tubuhnya dengan cara yang tidak dimengerti oleh Vincent sendiri.

Namun satu hal yang pasti. Sebelum dia bisa mengetahui hasilnya, dia harus menahan rasa sakit yang luar biasa karena seluruh tubuhnya seolah tercabik-cabik.

Setelah melarikan diri dari Gereja Paroki Ketujuh, dia tahu reaksi pertama gereja adalah memblokade semua area, lalu mengeluarkan surat perintah penangkapan untuknya.

Dia terluka parah saat ini dan tidak mungkin bisa melarikan diri ke toko buku, karena jaraknya terlalu jauh.

Dia tidak punya tempat untuk pergi… Kecuali satu tempat lain.

Vincent menatap papan kayu di atas pintu yang bertuliskan ‘Kapel Amal’. Ini adalah gereja kecil dari Gereja Kubah yang terletak di daerah kumuh, hanya dengan satu pendeta tua dan dua klerus. Itu adalah tempat kecil dengan sedikit orang.

Di sinilah dia dibaptis ketika dia bergabung dengan Gereja Kubah.