Aku Sudah Menunggumu Muncul

Gemuruh…

Bola api raksasa menembus awan dan melesat ke bawah, menciptakan gelombang udara di sekelilingnya saat ia membakar seluruh langit dan menghantam Dewa palsu yang diseret Vincent ke tanah dengan cahaya yang menyilaukan.

Seluruh medan perang bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi dahsyat.

“Aooo—”

Gumpalan besar tentakel yang tak terhitung jumlahnya hancur layaknya jeli yang ditumbuk batu, sementara bagian-bagiannya terciprat menjadi campuran berdarah.

Pada saat yang sama, tanah terbelah dan gelombang panas serta tekanan udara yang masif meletus dari pusatnya, menyebabkan bangunan-bangunan di sekitarnya runtuh saat puing-puing, pepohonan, dan segala sesuatu di sana terlempar keluar, menghantam penghalang dengan keras dan menciptakan riak.

Ini baru serangan pertama. Vincent, yang kini berada di udara, menggenggam tangannya dan melakukan gerakan menarik ke bawah.

BOOM!

Bola api bak matahari itu turun lebih jauh, melelehkan segala sesuatu dalam jangkauannya dengan angin dan api. Tanah berubah menjadi magma dan uap air di udara mulai mendesis saat seluruh bola api mulai hancur.

Titik hitam muncul di inti bola api itu dan perlahan menyebar seperti jamur. Bola api itu mulai menyusut ke dalam, berubah menjadi perpaduan kacau antara hitam dan merah. Akhirnya, bola api itu mencapai ukuran sepertiga dari ukuran aslinya.

Tanah yang kini tandus itu telah amblas sekitar seratus meter, membentuk kawah besar dengan ruang di sekitarnya yang terdistorsi.

Urat-urat Vincent menonjol dan keringat mengucur di dahinya. Jelas sekali bahwa ia telah memadatkan bola api itu sekuat yang ia mampu saat ini.

Ia menarik napas dalam-dalam, melepaskan genggaman tangannya, dan mundur dengan cepat.

Bola api hitam-merah itu seketika meledak dari intinya, dan gelombang kejut melingkar meluas. Pilar api melesat ke atas menuju langit dan pada saat yang sama, ke bawah ke arah Dewa palsu di bawahnya.

Saat tanah bergetar, retakan besar merobek bumi, menyingkap fondasi buatan di bawah Norzin. Jelas sekali, setelah menembus Dewa palsu, pilar api itu terus menembus jauh ke dalam tanah.

“Ciiiittt!!!”

Jeritan melengking yang tak tertahankan bagi telinga manusia terdengar saat seluruh bola mata tertusuk oleh ledakan. Kulit luar Dewa palsu itu hangus dengan bekas luka bakar saat asam kuning keruh memercik keluar. Namun, organ dalam dan jeroannya masih mempertahankan sedikit vitalitas.

Squelch!

Daging yang mirip jeroan itu mulai beregenerasi dengan cepat saat darah menyembur keluar seperti air terjun, melahirkan tentakel ramping yang seperti pita bulan tipis yang menusuk Vincent yang sudah kelelahan dan memakukannya ke tanah.

Jaringan bola mata yang termutilasi berubah menjadi mata-mata baru yang tak terhitung jumlahnya, berputar dan berkedip dengan cara yang sangat menggelisahkan.

Namun, ini adalah kejang-kejang kematian terakhirnya. Pilar api terus melukainya dan mata-mata kecil ini terbakar satu per satu, menyemburkan nanah kuning ke mana-mana saat tentakelnya layu dengan cepat.

Dewa palsu itu menggeliat dalam serangan terakhir yang dipicu kemarahan, mengangkat tentakelnya tinggi-tinggi dengan niat membunuh musuh fana ini.

Pedang emas melintas, menciptakan gelombang udara yang memotong tubuh tentakel Dewa palsu itu dan membelahnya menjadi dua.

Akhirnya, cahaya emas halus itu berhenti di jalurnya, membentuk salib dengan pilar api yang melesat ke langit, memaku Dewa palsu itu di tempatnya.

Gerakan Dewa palsu itu terhenti dan matanya menjadi kosong saat tentakelnya yang tersisa terkulai lemas dan jatuh ke tanah.

Hal terakhir yang dilihatnya adalah bayangan seorang pria tua berbadan tegap dengan pedang terangkat tinggi. Rambut putih saljunya sangat kontras dengan tubuhnya yang besar dan kuat yang diselimuti eter terstimulasi seperti api putih yang tak bisa padam.

Api Suci yang Gigih, Joseph.

Para penyintas Menara Ritus Rahasia yang sudah mundur ke pinggiran pertempuran besar itu menatap sosok di udara dan menggumamkan namanya.

Ia tidak memegang pedang iblis di tangannya, tetapi jiwanya mengayunkan pedang yang jauh lebih tajam.

Gemuruh…

Pilar api padam, dan bekas pedang lenyap. Akhirnya, Dewa palsu itu jatuh ke tanah.

Joseph menatap gumpalan tak bernyawa itu cukup lama, tidak berani bersantai. Akhirnya, ia menghela napas lega dan menarik eternya.

Serangan tunggal ini telah menguras kekuatannya.

Peringkat Supreme, bahkan di ambang kematian, masih seratus kali lebih kuat daripada peringkat Destructive. Membunuh satu dengan satu serangan membutuhkan semua yang ia miliki.

Untungnya… semuanya telah berakhir.

Joseph mendarat di sisi Vincent, terhuyung sedikit. Ia mengulurkan tangan untuk membantu Vincent berdiri dan bertanya, “Kau baik-baik saja?”

Vincent sudah kembali ke wujud aslinya, tetapi matanya masih berupa rongga kosong dan dada serta perutnya robek sepenuhnya. Ia terbatuk beberapa kali, memaksakan senyum dan mengulurkan tangan. “Aku baik-baik saja… Kita menang.”

Joseph meraih tangannya dan meremasnya. “Ya, kita menang,” desahnya.

Prok prok prok…

Tepuk tangan yang meriah bergema di atas medan perang yang hening.

Vincent dan Joseph menoleh ke sumber suara pada saat yang sama dan mata mereka menyipit. Saat debu mereda, seorang pemuda tampan dengan mata perak melayang di udara dengan senyum cerah.

“Pertunjukan yang luar biasa. Selamat atas kemenangan kalian atas musuh peringkat Supreme… meskipun itu hanya tiruan.”

Pemuda tersenyum berjubah hitam panjang dengan motif pedang menyala itu menatap kedua pria itu. “Memang, dugaanku benar. Bulan yang asli tidak mati dan hanya menciptakan keilahian sejati dalam mimpi. Itulah sebabnya para Penyihir Primordial sepakat untuk bersembunyi di alam mimpi…

“Benar begitu, Nona Walpurgis yang mengendalikan malam?”

Pemuda berambut perak itu menoleh ke arah gadis muda yang melayang di kejauhan serta fantasma wanita di belakangnya. Tombak eterik tak berbentuk telah mengepung dan menjebak mereka berdua.

Walpurgis menatapnya dengan penuh selidik. “Aku mengingatmu.”

“Aku sungguh merasa terhormat kau benar-benar mengingatku.” Pemuda berambut perak itu membungkuk sedikit. “Mungkin, aku harus memperkenalkan diri. Aku adalah paus pertama Gereja Kubah dan sekarang menggunakan nama ‘Gabriel’.

“Mungkin kau tidak tahu,” Gabriel menjilat bibirnya dengan kilatan gila di matanya. “Binatang ini awalnya hanyalah benda kecil yang bodoh dan tidak berguna. Akulah yang mendorongnya, memberitahunya bahwa ada gaun indah di sebelah barat alam mimpi. Ia kemudian pergi ke sana, merobek kulit bulan, memakainya, dan mengurung yang asli.

“Akulah yang melakukannya. Aku menciptakan Dewa!” kata Gabriel, wajahnya mabuk kegirangan.

“Aku tidak pernah membayangkan bisa melihat entitas hebat sepertimu, seseorang yang begitu baik dan pemaaf. Aku sangat berharap kau bisa mengabulkan keinginanku untuk membiarkanku menggunakan metode yang sama… dan menjadi Dewa!”

Gabriel menyeringai. “Semua usahaku untuk menemukan keberadaanmu, kedatanganmu, dan merencanakan ini begitu lama tidak sia-sia.”

Saat debu di tanah menyingkir, garis-garis ilusi samar dari susunan perak terlihat terbentuk di atas tanah yang hangus.

Jelas sekali, ia telah menggunakan kekuatan Gereja Kubah untuk menyiapkan susunan yang kuat di sini.

Wajah Joseph dan Vincent menjadi pucat, bahkan wajah Walpurgis muram. Mu’en menggigit bibirnya dan mulai memperkirakan apakah ia bisa melarikan diri dengan kekuatannya saat ini.

Namun saat susunan itu memadat, suara samar bergema, “Aku sudah menunggumu muncul.”

Meskipun pelan, suara ini seolah menggelegar di langit seolah-olah berasal dari langit yang tinggi.

Gabriel dan yang lainnya langsung mendongak untuk melihat sosok bayangan gelap besar yang menjulang di langit di tempat awan telah tersingkap.

Siluet hitam itu begitu besar hingga langit pun tampak tak mampu menampungnya. Seolah-olah entitas ini adalah raksasa yang mengawasi papan catur dengan hanya kepala, leher, dan bahunya yang terlihat. Bagian tubuh entitas ini lainnya tertutup oleh luasnya langit berbintang di belakangnya.

Sosok hitam itu mengulurkan tangan, menembus awan, dan mencengkeram Gabriel.

Tring! Dentang!

Suara denting seperti kaca pecah berdering dan seluruh dunia tampak hancur. Bumi yang tandus, reruntuhan yang terbakar, langit gelap, dan tubuh Dewa palsu berubah menjadi kepingan-kepingan.

Pandangan semua orang kabur sesaat, hanya untuk mendapati diri mereka masih berada di dalam Kapel Pusat.

“Ada apa ini?!”

Joseph berdiri dengan terkejut dan mengamati sekelilingnya dengan waspada, mendapati ia masih berada di ruang dalam Kapel. Di depannya ada altar dengan plasenta perak di atasnya yang sudah mengerut, sementara mayat Rodney yang hangus tergeletak di sampingnya.

Namun, dinding dan bangunan di sekitarnya tidak rusak dan cahaya bulan yang tenang menyinari melalui jendela melingkar di atas.

Pada saat ini, Joseph hanya punya satu pemikiran di benaknya—

Suara itu… bukankah terdengar seperti Boss Lin?