Mulai Hari Ini, Gereja Kubah Tidak Lagi Ada di Norzin

Apakah itu suara Bos Lin?!

Apakah ini berarti… sosok bayangan raksasa yang mengulurkan tangan dan langsung menghancurkan Gabriel adalah Bos Lin?!

Dalam ingatan Joseph, bayangan hitam samar itu telah mencengkeram dan melumpuhkan Gabriel hanya dengan satu tangan. Perubahan Gabriel dari kesombongan yang nyata, menjadi panik, murka, lalu keputusasaan total dalam waktu singkat adalah bayangan yang tidak bisa hilang dari pikirannya.

Tapi apa yang terjadi sekarang?

Kegaduhan mulai muncul, merusak keheningan yang damai. Joseph bisa mengenali beberapa suara yang familier milik para ksatria Menara Ritus Rahasia. Seperti dirinya, mereka juga tidak bisa memahami situasi dan tampak bingung.

Sadar dari lamunannya, Joseph melihat mayat Rodney yang hangus dan plasenta yang mengerut di atas altar. Apakah mereka… keduanya mati?

Dia memutuskan untuk memeriksa, namun saat dia melakukannya, dia terhuyung dan seluruh tubuhnya jatuh ke tanah.

Saat itulah dia menyadari kelelahannya yang luar biasa. Tubuhnya terasa kosong, seolah ada seseorang yang memeras habis seluruh energinya. Pada saat yang sama, rasa sakit yang hebat merobek seluruh tubuhnya.

Joseph familier dengan sensasi ini. Ini persis sama dengan situasi sebelumnya di mana dia telah menghabiskan seluruh aether-nya, melepaskan teknik rahasia yang mencapai batas tubuhnya dan menyebabkannya rusak.

Sementara itu, perasaan terputus layaknya baru bangun dari mimpi perlahan memudar.

Saat Joseph tenang, pikirannya menjadi lebih jernih.

Apakah semua yang terjadi hanyalah mimpi?

Namun, Rodney dan dewa palsu itu jelas sudah mati, dan kondisi kelelahan dirinya juga sangat nyata. Ini berarti semua peristiwa ini benar-benar terjadi.

Dengan pengalamannya yang luas dari bertahun-tahun bertempur melawan monster mimpi, Joseph menduga bahwa dia kemungkinan telah memasuki celah antara mimpi dan kenyataan, di mana kejadian di alam mimpi secara langsung tercermin ke dunia nyata.

Dengan demikian, baik Rodney maupun dewa palsu itu tewas, sementara dia sendiri juga melayangkan serangan terakhir. Namun, karena semuanya terjadi di alam mimpi, kerusakan hanya memengaruhi tubuh mereka, sedangkan bangunan dan medan di sekitarnya tidak mengalami kerusakan.

Pada titik ini, Joseph segera menoleh ke samping. Seperti yang diharapkan, matanya bertemu dengan Vincent yang tak sadarkan diri, dengan darah masih mengalir dari dadanya di mana dewa palsu itu telah menusuknya.

Selain itu, cahaya bulan masih menyelimuti tubuh Mu’en, untaian cahaya bulan melilitnya seolah perlahan mengubahnya menjadi kepompong dan membuat daging serta kulitnya tampak tembus pandang.

“Logistik! Apakah ada personel dari Divisi Logistik? Kemari dan bantu!”

Joseph berteriak keras pada orang-orang di luar. Perangkat komunikasi yang awalnya dibawa telah hancur oleh aether. Dan karena cadangan aether-nya sendiri juga menipis, dia hanya bisa mengandalkan suaranya.

Meskipun para ksatria di luar juga bingung dengan situasi saat ini, setidaknya mereka terlatih dengan prosedur mereka. Meskipun tidak tahu apa yang terjadi, mereka tahu harus melakukan apa.

Para penyihir yang bertanggung jawab atas pertolongan pertama di Divisi Logistik segera bergegas ke tempat kejadian dan mulai merawat Vincent.

Sambil meluangkan waktu untuk memulihkan kekuatan, Joseph menanyakan situasi di luar. Seperti yang telah dia duga, mereka yang terkena dampak di alam mimpi mengalami penderitaan yang tercermin pada tubuh mereka di dunia nyata.

Pada saat ini, seluruh Kapel Pusat tampak terbangun dari mimpi yang aneh. Mereka yang tidak berhasil keluar hidup-hidup tampak seolah telah dirusak dan dihancurkan berkali-kali, dan sisa-sisa mereka menjadi pemandangan yang mengerikan. Namun, infrastruktur di sekitarnya tetap tidak tersentuh dan utuh.

Apakah itu domain mimpi Tuan Lin?

Joseph keluar dan menatap bulan yang tenang di langit di atas.

Personel Menara Ritus Rahasia yang berada di dalam area gereja sedang melakukan percakapan intens dengan mereka yang berada di luar, dan ada suasana tidak percaya di antara semuanya.

“Bagaimana mungkin? Kita baru berada di dalam selama lima menit?!” seru Kepala Divisi Tempur, Winston, dengan wajah yang dipenuhi keringat dingin.

“Jelas hanya lima menit yang berlalu. Kami baru saja menghubungi Dewan Sesepuh setelah mendirikan penghalang eksternal dan kalian sudah keluar… Aku masih menunggu untuk mengetahui apa yang terjadi di Gereja!”

“Kami pasti sudah masuk sebagai bantuan jika tidak ada tanggapan untuk waktu yang lama.”

Orang yang bertanggung jawab mengirim bantuan berasal dari Divisi Logistik. Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menunjuk ke penghalang bercahaya di sekeliling dan mengangkat bahu.

“Tunggu sebentar, saya yakin kita baru memberi perintah untuk memasang penghalang dan memberi tahu Dewan Sesepuh cukup lama setelah pertempuran dimulai. Mungkinkah waktu mengalir berbeda di kedua sisi? Tapi komunikator masih terhubung…”

“Ya, itu memang terasa agak aneh saat itu, tetapi karena perintah yang dikeluarkan sesuai dengan protokol standar, ditambah dengan kerangka waktu yang singkat, kami tidak memikirkannya lagi.”

Kemudian, dengan ekspresi rumit di wajahnya, personel Divisi Logistik yang bertanggung jawab melanjutkan, “Saya tidak pernah membayangkan pertempuran akan berakhir beberapa saat setelah perintah diberikan…”

Melihat wajah bingung Winston, Joseph berjalan menghampirinya dan menepuk bahunya. “Jangan stres, yang baru saja terjadi adalah ulah Bos Lin. Dia datang ke sini untuk membantu kita.”

Winston terkejut. “Pemilik toko buku yang sama yang kamu hubungi?”

Joseph mengangguk dan menghela napas dalam-dalam. “Saya mengunjungi Bos Lin tepat sebelum pertempuran dan dia secara khusus mengingatkan saya tentang sebuah ‘jebakan’. Namun… dia juga menambahkan bahwa kita kekurangan kekuatan yang cukup, jadi meskipun kita tahu, pertempuran dengan dewa palsu akan menghabiskan seluruh kekuatan kita, membuat kita tidak punya cara untuk melanjutkan pertempuran.”

“Bos Lin sudah meramalkan masalah ini dan kemudian memberi tahu saya bahwa ‘kita hanya perlu melakukan yang terbaik dan dia akan menangani sisanya.’ Dan seperti yang diharapkan, dia muncul ketika kita semua kehabisan tenaga.”

Menepuk bahu Winston sekali lagi, Joseph melanjutkan, “Selama Bos Lin ada di sekitar, ‘Gabriel’ itu mungkin sudah hancur berkeping-keping sekarang.”

“Pertempuran sudah berakhir.”

Joseph melirik gereja di belakangnya.

Tuhan tahu berapa banyak pengikut dan pendeta yang telah dipancing dan disingkirkan oleh gereja ini yang telah berdiri di Norzin selama berabad-abad.

Namun, yang tersisa sekarang hanyalah tanah kosong yang dipenuhi reruntuhan.

“Mulai hari ini, Gereja Kubah tidak lagi ada di Norzin.”

Winston masih tidak percaya. Dia tahu pemilik toko buku bernama ‘Lin Jie’ yang tingkat kekuatannya dirahasiakan dalam basis data. Informasi ini tidak dapat diungkapkan, yang berarti dia telah diidentifikasi berada di puncak di antara peringkat Tertinggi (Supreme-rank).

Tapi siapa sangka dia benar-benar sekuat ini…

Dalam lima menit itu, alam mimpi terwujud, dan pertarungan sampai mati antara dua peringkat Tertinggi diputuskan seketika dengan begitu santai.

Terlebih lagi, apa bayangan masif terakhir yang muncul itu?

Mengingat hal itu membuat tulang punggung Winston merinding. Jika semuanya tidak terjadi di alam mimpi, ukuran dewa palsu yang lebarnya setidaknya seribu meter itu akan menutupi sebagian besar langit. Namun, itu hanyalah seukuran telapak tangan sosok tersebut…

Mereka semua seperti semut kecil dibandingkan dengan dewa palsu itu, tetapi jika dibandingkan dengan sosok bayangan itu, mereka semua hanyalah butiran debu!

Kapan kita sebenarnya memasuki alam mimpi?

Dan tidak seorang pun dari kita merasakan apa pun… termasuk si Gabriel yang telah memasang jebakan.

Apa ini!

Penghancuran total!

Siapa orang yang bisa menghancurkan… peringkat Tertinggi?

Padahal baru awal musim gugur, namun Winston merasa sangat dingin dan dia hampir tidak bisa menahan tubuhnya agar tidak menggigil. Untungnya, Joseph, yang sudah berjalan pergi, tidak menyadarinya.

Hanya ketika perangkat komunikasi di tangannya berbunyi terus-menerus, Winston sadar kembali. Setelah menyalakannya, dia menemukan itu adalah panggilan video pribadi dari tetua kursi keempat, Solomon.

Winston segera menjawab panggilan itu dan serangkaian fitur wajah yang agung muncul. Solomon tidak berbicara, sebaliknya dia membawa suatu objek. Di atasnya ada rekaman Menara Ritus Rahasia yang menyerang Kapel Pusat Gereja Kubah.

Memang seperti yang disebutkan oleh personel Logistik, ada keheningan total dari tim penyerang setelah mereka bergegas masuk ke gereja. Selama lima menit penuh, ada keheningan total dan suasana menyeramkan ini hanya terganggu oleh teriakan tiba-tiba yang digabungkan dengan suara-suara lain.

Solomon memutar ulang rekaman itu, memperlambatnya, dan menjedanya.

Di layar, gereja berguncang dan tampaknya menghasilkan bayangan. Setelah itu, bayangan samar muncul di langit malam, begitu besar hingga seluruh bingkainya tidak bisa masuk ke dalam tampilan.

Hampir seketika, lautan kosmos dan bintang yang tampak elips, luas, dan tak berujung terwujud di langit malam.

Sebelum sosok bayangan itu lenyap, ia tampak langsung menghadap ke sumber rekaman sejenak.

Winston terkejut sesaat, dan videonya pun terputus pada titik ini.

Solomon mematikan rekaman itu dan bertanya, “Winston, apakah kamu mengerti apa ini?”

Winston terdiam cukup lama sebelum menjawab, “…celah di alam mimpi.”

Solomon menggelengkan kepalanya. “Ini adalah domain dewa.”

Mata Winston menyipit. Dia merasa seolah-olah kepalanya dipukul dengan palu godam, membuatnya kehilangan pikiran dan kata-kata.

Solomon kemudian menambahkan, “Kami sudah mengawasi operasi ini sejak awal, atau lebih tepatnya, kami telah memantaunya. Saya tidak pernah membayangkan kami bisa merekam momen ini. Saya pribadi percaya bahwa kita mungkin memiliki tebakan perkiraan tentang identitas asli pemilik toko buku tersebut.”

Jika bukan dewa, maka setidaknya utusan dewa.

Winston bertanya dengan ragu, “Lalu… apa yang harus kita lakukan?”

“Jangan ragu mengeluarkan biaya berapa pun untuk menyelidiki dan mencari bantuannya… Jalan Pedang Menyala adalah nama yang sudah lama tidak terdengar.”

——

Joseph menghabiskan waktu lama mencari di gereja sebelum akhirnya dia melihat gumpalan mencurigakan yang menyerupai Gabriel tergeletak di sudut.

Karena ini bukan lagi bentuk manusia yang dapat dikenali, Joseph dapat mengidentifikasi itu adalah Gabriel dari pakaian regalia ‘Jalan Pedang Menyala’ yang ikonik.

Dua peringkat Tertinggi, satu hangus menjadi abu, yang lain mati tanpa mayat.

Sungguh tragis…

Joseph memerintahkan sisa-sisa dan pakaian ini untuk dikumpulkan… Bagaimanapun, tubuh peringkat Tertinggi masih mengandung kekuatan yang tak terbayangkan. Bahan berkualitas yang digunakan untuk mensintesis objek transenden tidak boleh disia-siakan.

Ketika Joseph berbalik, dia melihat Mu’en berdiri di dekatnya bersama Vincent yang hampir tidak bisa berjalan setelah perawatannya.

Mereka berdua mengobrol dan menertawakan kesulitan mereka saat ini. Vincent kemudian bertanya, “Haruskah kita mengunjungi Bos Lin bersama-sama? Kita benar-benar harus berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan kita dan mencegah kerusakan tambahan yang jauh lebih besar.”

Melihat kembali pertarungan terakhir, jika itu benar-benar terjadi di dunia nyata, penghalang itu pasti tidak akan mampu menahannya, dan saat itu, tak terhitung banyaknya nyawa warga sipil tak berdosa di dekatnya akan hilang.

Banjir yang disebabkan oleh Dewa Hujan sebelumnya sudah cukup buruk. Kali ini secara harfiah adalah hantaman meteor, dan Norzin akan memerlukan perbaikan serius pada fondasinya sementara Menara Ritus Rahasia harus kembali mengeluarkan dana yang cukup besar untuk membersihkan kekacauan tersebut.

Alam mimpi yang diciptakan oleh Bos Lin mencegah hilangnya dana secara monumental dan dia adalah penyelamat sejati bagi mereka.

Mu’en sedikit ragu, tetapi kemudian berpikir bahwa Bos Lin seharusnya sudah bangun sekarang. Dengan anggukan, dia menemani Joseph dan Vincent ke toko buku.

Kekacauan yang masih tersisa di tempat kejadian tentu saja akan dibiarkan untuk ditangani oleh Divisi Logistik.

Saat kelompok itu mendekati toko buku, mereka melihat Lin Jie yang sedang menguap dengan piyama membuka pintu utama. Dia mendongak dan menyapa mereka dengan senyuman. “Yo.”

Mata Lin Jie berkedut saat dia melihat seekor nyamuk terbang lewat dan mulai menepuknya dengan telapak tangannya. “Ada terlalu banyak nyamuk yang mengganggu tidur saya di malam hari. Semua makhluk seharusnya memiliki tujuan; nyamuk yang tidak tahu malu tidak. Tidak ada bedanya bahkan jika mereka mati.”

Melirik ketiganya, Lin Jie memiliki ekspresi yang sedikit aneh di wajahnya saat dia berkata, “Ngomong-ngomong, saya baru saja mengalami mimpi yang paling menarik.”