Mahatahu-Nya adalah Ilahi

“Silver…”

Ji Zhixiu mendapati dirinya mengulangi nama itu tanpa sadar.

Sebagai pemburu berpengalaman yang sudah lama berkecimpung di dunia makhluk luar biasa, Ji Zhixiu tentu pernah mendengar legenda ini.

Pada zaman kuno, jauh sebelum raksasa, elf, dan naga kuno muncul, ada empat penyihir yang sangat kuat di dunia yang saat itu masih berupa gumpalan tanpa bentuk.

Mereka adalah Empat Penyihir Primordial.

Silver, penyihir yang mengendalikan salju. Life, penyihir yang mengendalikan api. Walpurgis, penyihir yang mengendalikan malam. Fraxinus, penyihir yang mengendalikan pepohonan.

Mereka membelah batas antara alam mimpi dan realitas, lalu membangun tembok kabut tinggi yang menyelimuti seluruh Azir untuk melindungi manusia dari invasi makhluk mimpi.

Kekuatan mereka terlalu luar biasa, hingga membuat orang-orang takut.

Ketika mereka yang dulunya mengandalkan Penyihir Primordial mulai melihat sisi lain dari para penyihir tersebut, rasa takut muncul. Satu per satu, mereka mulai meninggalkan perlindungan para Penyihir Primordial.

Saat kerajaan elf menghilang, para Penyihir Primordial yang perlahan terasing pun masuk ke alam mimpi untuk tidur panjang, dan keyakinan orang-orang mulai menyimpang.

Sebagai contoh, seiring berjalannya waktu, Gereja Wabah yang memuja Tembok Kabut menghapus Penyihir Primordial dari doktrin mereka.

Kini, ajaran mereka menganggap Tembok Kabut sebagai entitas kuno yang benar-benar ilahi, yang pembentukannya tidak ada hubungannya dengan para penyihir.

Bahkan organisasi Malam Walpurgis pun telah melenceng dari niat aslinya dan kini menjadi organisasi pelindung dari kejahatan, sama seperti para cendekiawan Serikat Kebenaran dan ksatria Menara Ritus Rahasia.

Karena itu, Ji Zhixiu sangat terkejut bahwa elf ini datang jauh-jauh untuk mencari Penyihir Primordial. Sambil mengerutkan kening, ia bertanya, “Mengapa di sini? Norzin adalah kota yang sudah berkembang pesat. Jaringan pengawasan eterik Serikat Kebenaran mencakup seluruh kota. Mustahil kota ini menampung alam mimpi seorang Penyihir Primordial.”

Saat ini, celah alam mimpi terbesar mungkin adalah milik makhluk mimpi yang akan menetas dari Cermin Ovum Ajaib.

Namun, itu bukan alam mimpi seorang penyihir. Penyihir Primordial bisa meninggalkan alam mimpi mereka hanya dengan satu pikiran, dan benda seperti Cermin Ovum Ajaib sama sekali tidak diperlukan.

“Ahh…” Doris menunjukkan ekspresi kesal. “Aku juga tidak tahu. Begitulah nubuat sang petapa. Dia menerima petunjuk bahwa Lady Silver yang agung, penguasa salju dan es, akan turun dari alam mimpinya di kota besi Norzin ini dan menampakkan diri kepada sosok yang diberkati bintang-bintang.”

Doris lalu mengetukkan jarinya ke pelipis. “Kau tahu sendiri, semua nubuat itu selalu samar dan terkadang omong kosong.”

Ji Zhixiu mengangguk setuju. “Memang benar.”

Ia menyingkirkan selimut, duduk di tepi tempat tidur, dan menggerakkan otot-otot tubuhnya. “Jadi, berapa lama kau berencana tinggal di sini? Tempat seperti Norzin, di mana hal baik dan buruk bercampur aduk, tidak aman bagi bangsa elf.”

“Lagipula, kau seharusnya sudah merasakan kondisi yang tidak wajar saat ini,” gumam Ji Zhixiu sambil menunjuk ke arah luar.

Doris berdiri, masih tersenyum. “Maksudmu hujan lebat ini? Tidak masalah. Aku punya toleransi yang sangat tinggi terhadap lingkungan yang buruk. Aku baik-baik saja.”

“Bukan, bukan itu…” ujar Ji Zhixiu dengan raut wajah rumit. Ia bingung menjelaskan situasinya.

Cermin Ovum Ajaib memiliki kemampuan aneh untuk memikat hati seseorang dan menghasilkan makhluk mimpi kuat dalam kondisi tertentu.

Itu adalah artefak yang sangat berbahaya yang akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Menjaga kerahasiaan sebelum terjadi sesuatu sangat penting agar situasi tidak lepas kendali.

Akibat cuaca yang tidak wajar, akses keluar Norzin sudah ditutup beberapa hari lalu, dan kendaraan serta orang dari luar dilarang masuk.

Elf di hadapannya ini pasti masuk sebelum hujan turun, jadi wajar jika ia tidak tahu situasinya. Namun, seorang elf yang datang mencari keyakinan masa lalu tidak akan mudah dibujuk untuk pergi.

Ji Zhixiu hanya bisa menasihati seserius mungkin, “Bagaimanapun, sebaiknya jangan pergi ke luar beberapa hari ini. Situasinya sangat berbahaya.”

“Ya, ya, ya…” Doris mengangguk sebelum tertawa kecil. “Kausendiri tampak berada dalam situasi yang jauh lebih berbahaya dariku. Kenapa malah kau yang menasihatiku?”

Ji Zhixiu memainkan anting merahnya sejenak sebelum tatapan tegas muncul di matanya yang berwarna abu-abu baja. “Itu karena aku adalah pemburu yang menatap jurang dan menjadi monster. Setiap malam saat api unggun dinyalakan, aku memburu binatang buas untuk melindungi orang yang baik dan jujur. Itu tugasku.”

“Kekuatan pemburu tidak pernah ditujukan untuk kepentingan diri sendiri.”

Semakin sering bertarung, semakin kami melayang di antara hidup dan mati. Ia kini mulai memahami semua yang telah diajarkan oleh pemilik toko buku itu.

Mengendalikan kekuatan darah binatang buas yang liar itu adalah pelajaran tentang kerendahan hati.

Tekad baja adalah pemberian keyakinan yang tak tergoyahkan.

Ia tidak lagi merasa bingung. Mengikuti langkah Tuan Lin akan menjadi keinginan terakhirnya.

Doris sedikit terkejut, namun ia tersenyum lembut. “Aku melihat sosok pendahulumu dalam dirimu. Memang itulah makna sejati menjadi seorang pemburu, dari zaman kuno hingga sekarang.”

Ji Zhixiu merasakan ada yang janggal dengan kata-kata dan nada bicara tersebut. Ekspresinya sedikit berubah.

Doris tiba-tiba mengendus udara dan mengernyitkan hidung. “Oh tidak, supku!”

Ji Zhixiu memperhatikan elf itu sibuk dengan panci dan sendok sayur, tampak seperti pengantin baru yang panik. Namun, ia merasa telah salah mengartikan sesuatu.

Mungkin aku hanya terlalu lelah, pikir Ji Zhixiu dalam hati.

Potongan besar daging matang dan rempah harum yang bercampur dengan aroma sup tulang yang sedikit pedas di udara menciptakan kombinasi yang menggugah selera.

Semangkuk besar sup panas diletakkan di meja oleh Doris. Ia melepas celemeknya dan tersenyum, “Coba ini! Sup daging anjing segar yang kubuat khusus untuk pasien.”

Di balik celemeknya, ia mengenakan gaun putih panjang bergaya elf yang membuatnya tampak anggun dan suci. Dadanya yang bidang tampak seperti simbol kebaikan bangsa elf. Ia hanya butuh untaian bunga untuk menyulap apartemen sewaan yang kumuh ini menjadi hutan yang memukau.

Tapi… daging anjing?

Meskipun bangsa elf tidak vegetarian dan dikenal memiliki kemampuan berburu yang luar biasa, daging anjing terasa sedikit berlebihan.

Ji Zhixiu mendekati meja dengan sedikit ragu dan duduk. Ia mencicipi sesendok sup, dan matanya berbinar. “Ini lezat!”

Doris menyeringai lebar. “Aku sangat percaya diri dengan kemampuanku memasak. Lagipula, ini bahan segar yang baru saja dikirim kemari.”

“Tapi kembali ke topik awal… Sebagai pemburu di Norzin, kau pasti sangat mengenal tempat ini. Karena tidak memungkinkan untuk pergi keluar selama periode ini, aku harap kau bisa memberiku petunjuk sebagai imbalan.”

Ji Zhixiu sudah menghabiskan semangkuk supnya dan mengangguk. “Itu ide bagus… Tapi sejujurnya, aku saat ini berada dalam situasi yang sangat berbahaya dan mungkin tidak bisa banyak membantumu.”

Ia terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Namun, saat hujan reda, kau bisa pergi ke toko buku di Avenue ke-23 dan bertanya pada pemiliknya. Mungkin, kau akan mendapatkan jawaban yang kau butuhkan.”

Doris berkedip beberapa kali. “Dan siapa dia…”

“Dia adalah sosok yang kuberi kesetiaan. Makhluk agung yang datang untuk menyebarkan kebenaran di dunia kita. Meskipun aku belum sepenuhnya memahami cita-citanya, kemahatahuannya sungguh ilahi.”

---