Niat Jahat

Apa yang harus kulihat! Bagaimana aku bisa melihat-lihat? Bergerak saja aku tak bisa!

Pupil mata Ackerman bergetar, pertanda pergolakan batinnya.

Ia melihat senyum hangat dan ramah pemilik toko buku itu, namun seolah merasakan ejekan dan kebencian yang mengakar kuat.

Pemilik toko itu menatapnya seolah ia adalah boneka tak berdaya yang terjebak dalam perangkap. Semakin sang pemilik menatap, semakin antusias ia terlihat.

Orang ini pasti sudah melihat penyamaranku sejak tadi!

Ackerman mengira pemilik toko buku itu tidak sadar ketika ia dengan cerdik berpura-pura menjadi pelanggan biasa dan berkata hanya “ingin melihat-lihat”.

Pemilik toko buku itu menjawab dengan sindiran, “Silakan lihat-lihat.”

Ini berarti ia ingin melihat ketakutan dan ketidakberdayaan di mata penyusup ini. Maknanya tak mungkin lebih tersirat lagi—ini adalah ancaman terang-terangan!

Bukankah kau ingin sekadar melihat-lihat? Silakan lihat. Aku tidak akan menghentikanmu. Kau tak bisa bergerak?

Maaf, itu hanya hewan peliharaanku yang tidak sengaja berulah.

Ackerman belum pernah mengalami penghinaan seperti ini sebelumnya.

Ia bisa dengan mudah dibunuh, namun pemilik toko buku ini punya motif tersembunyi!

Namun sial bagi Ackerman, ia tidak bisa berbuat apa-apa meski sudah berjuang sekuat tenaga untuk sekadar menggerakkan otot.

Urat di pelipisnya menonjol dan matanya memerah. Bisa dibilang ia sedang mengerahkan seluruh tenaga di tubuhnya.

Ia bersumpah, dalam keadaan normal, kekuatan yang ia keluarkan saat ini cukup untuk meratakan seluruh lingkungan toko buku itu menjadi debu dalam sekali pukul.

Namun dari luar, pemandangan saat ini terlihat seolah ia mematung, menatap mawar itu tanpa bergerak sedikit pun.

Ia terkekeh oleh kekuatan tak kasat mata dan sama sekali tidak bisa beranjak.

Yang lebih menakutkan adalah Ackerman merasa dirinya sedang ‘meluruh’.

Apa pun yang ada di dalam jiwanya kini sedang ‘dilahap’ dengan rakus oleh bola mata di mawar itu.

Dianalogikan, Ackerman merasa dirinya seperti puding jeli, awalnya padu di dalam wadah plastiknya. Tapi sekarang, penutupnya telah dibuka dan ia sedang disedot keluar.

Ini adalah sensasi abstrak, tapi benar-benar membuat merinding. Lebih parahnya lagi, Ackerman tidak bisa menghentikannya atau menahan apa yang sedang diserap.

Dengan begitu, ia akhirnya mengerti bahwa bukan eter atau kekuatan tak kasat mata apa pun yang mencegahnya bergerak. Kekuatannya tidak berkurang, dan ia tidak merasakan perlawanan apa pun.

Hal yang menghentikannya adalah kekuatan yang dalam artian tertentu, bersifat spiritual.

‘Mata’ mawar itu memberitahunya—“Jangan bergerak!” Dan dengan begitu, ia benar-benar berhenti bergerak.

Apa-apaan benda itu?

Ackerman ketakutan. Saat menatap mawar itu, emosinya berubah dari amarah menjadi ketakutan, sebelum berubah menjadi keputusasaan total. Dalam satu menit yang singkat itu, Ackerman memahami arti keputusasaan mutlak.

Ia tidak bisa membayangkan akan terjebak dalam kondisi ini sampai mati…

Fisik seorang pemburu peringkat Destruktif hanya memungkinkannya bertahan hidup selama tiga bulan tanpa makanan dan air. Saat ia benar-benar mati, Ackerman merasa ia hanya akan merasa lega karena akhirnya dibebaskan.

Pemilik toko buku ini benar-benar iblis yang suka mempermainkan hati orang!

Ackerman meratap dalam hati tanpa suara.

Lin Jie sedang bersemangat hari ini.

Benih yang ia tanam telah tumbuh menjadi mawar merah yang sangat indah setelah tujuh hari.

Berbunga hanya dalam beberapa hari rasanya tidak wajar. Selain itu, mawar biasanya tumbuh menjadi semak, namun benih ini tumbuh menjadi satu tangkai yang memang aneh. Namun, wanita elf itu mengatakan ini adalah spesimen berharga, jadi wajar jika ia memiliki karakteristik khusus.

Zaman sekarang, banyak orang menjadikan tanaman dan semak sebagai hobi, tetapi sulit untuk memastikan tanaman ini tumbuh dengan baik. Jenis bunga ini tumbuh cepat dan mudah dirawat, yang bisa menjadi nilai jual.

Lagipula, tidak ada yang bilang ini mawar. Mungkin saja spesies lain yang hanya terlihat sedikit mirip.

Alasan kedua semangat Lin Jie meningkat adalah pelanggan baru.

Tidak ada kunjungan dari pelanggan tetap beberapa hari terakhir, begitu pula pelanggan baru.

Seolah toko buku itu kembali ke masa sepinya dulu.

Meskipun hari-hari santai seperti ini tidak buruk, siapa yang tidak ingin punya banyak orang untuk diberi nasihat bijak dan sesekali menghasilkan uang?

Namun, meskipun banyak orang tertarik ke area tersebut karena insiden ledakan gas, toko buku Lin Jie tetap dingin dan tak bernyawa.

Bahkan toko audio di sebelah jauh lebih ramai, namun tidak ada satu pun pelanggan di sini.

Ini membuat Lin Jie mulai bertanya-tanya apakah ia harus melanjutkan renovasi toko bukunya.

Sebenarnya, ia selalu berjuang untuk renovasi ini.

Namun…

Kurangnya renovasi membuat toko tidak mampu menarik pelanggan. Kurangnya bisnis berarti ia tidak bisa menghasilkan uang untuk membayar renovasi.

Ini adalah lingkaran setan!

Ah, tapi bukankah tidak masalah karena sekarang ada pelanggan yang datang?

Selama ia bisa membangun hubungan ini, uang akan datang dengan sendirinya.

Lin Jie dengan senang hati menyambut pelanggan baru ini dan mempertahankan sikap antusiasnya yang biasa, yang terasa seperti hari musim semi yang hangat.

Bahkan jika pelanggan itu bilang hanya ingin melihat-lihat atau tidak punya keinginan untuk membeli apa pun, Lin Jie perlu memikirkan cara untuk memancingnya.

Saat Lin Jie memutar otak, ia tiba-tiba menemukan bahwa pelanggan yang “hanya melihat-lihat” ini telah berhenti di dekat meja kasir untuk waktu yang cukup lama.

Sedikit penasaran, ia melihat ke sana dan bertanya, “Hai, ada yang mengganggu pikiranmu? Bukankah tadi katanya hanya ingin melihat-lihat?”

Pelanggan itu tidak menjawab dan pandangannya masih terpaku kuat pada meja kasir.

Lin Jie mengikuti arah pandang pelanggan itu dan mendapatinya sedang menatap mawar dalam pot miliknya.

Lin Jie tercerahkan dan menjangkau untuk menarik bunga itu ke arahnya, ke tempat yang paling terang di toko buku tersebut. Sambil tertawa kecil, ia bertanya, “Apakah menurutmu juga tanaman ini sangat indah?”

Ia sengaja memiringkan tanaman itu ke arah luar agar pelanggan bisa melihat pemandangan indah ini dengan lebih baik.

Toko bukunya memang terlihat agak kumuh, tapi jika dipikirkan dari sudut pandang lain, jika tempat seperti ini memiliki bunga yang begitu indah, efeknya pasti akan lebih mengejutkan daripada tempat yang mewah.

Sepertinya usahaku tidak sia-sia!

Rumble…

Saat pot digeser, tatapan Ackerman dengan bola mata itu tiba-tiba terputus.

Saat dilepaskan, Ackerman mengembuskan napas dengan tajam dan gemetar. Kemudian, matanya melebar dan wajahnya memucat ketika ia melihat bunga itu sekarang berada tepat di depan pemilik toko buku. Bola mata pada bunga itu berputar beberapa kali sebelum mundur kembali ke dalam kelopak bunga.

Karena pencahayaan yang cukup, Ackerman bisa melihat ke dalam kuncup bunga saat bola mata itu menarik diri. Pada saat singkat itu, ia telah melihat sekumpulan bola mata yang menggeliat dan berjejal padat…

Ackerman bahkan bertanya-tanya apakah ia berhalusinasi karena menyuntikkan terlalu banyak darah kotor ke dirinya sendiri. Namun, ketika ia mendongak dan melihat senyum hangat pemilik toko buku, ia tahu bahwa itu bukan khayalan, melainkan neraka yang nyata.

Ackerman menarik napas dalam-dalam dan menjawab, “Indah, sungguh sangat indah…”

Tiba-tiba, ia tidak lagi ingin mencapai evaluasi peringkat Destruktif, ia juga tidak lagi memiliki keinginan untuk mencari Wilde. Keinginan dan ambisinya telah hilang. Yang ia inginkan saat ini hanyalah tenggelam di sofa dan merenungkan arti kehidupan.

---