Pedang Ini Sepertinya Sedikit Kotor

Energi iblis menyembur keluar dari kristal hitam yang disebut ‘mata iblis’.

Energi hitam dan jahat ini seperti kabut, mengalir turun dari bilah pedang dan berubah menjadi tak terhitung jumlah ular berbisa dengan mata berwarna darah dan tatapan rakus yang melata ke arah pemilik toko buku.

Meskipun Joseph tahu pemilik toko buku itu kuat, ia merasa sangat tegang melihat Lin Jie tidak melakukan apa pun saat energi jahat itu mulai menelannya.

Pada masa ketika kerajaan kuno itu masih ada, konon raja elf Candela adalah sosok yang bisa menandingi dewa.

Bukan peringkat Supreme, tapi makhluk yang benar-benar ilahi.

Dalam dokumen kuno yang kini rusak dan hilang, selalu ada catatan serupa—“Dengan griffin di sisinya, Candela mendapat dukungan massa. Memegang cahaya dan api bagaikan memegang matahari, melawan makhluk tertinggi yang membawa malam tanpa cahaya.”

Ia adalah orang yang bangkit di saat tidak ada cahaya. Satu-satunya yang berani menantang makhluk ilahi yang namanya tabu itu.

Namun sayangnya, hal itu berakhir dengan kegagalan.

Meski begitu, satu-satunya sisa kekuatan yang ia tinggalkan begitu dahsyat.

Setelah kematian Candela, kebenciannya yang luar biasa bersama dengan jiwanya terjalin dengan pedang itu, menciptakan kutukan yang menakutkan ini.

Meski telah disucikan dan dibersihkan selama berabad-abad, tidak ada perubahan sama sekali.

Sebaliknya, makhluk yang bersentuhan dengan pedang iblis itu akan terkorupsi olehnya.

Bahkan Great Radiant Knight dari Secret Rite Tower yang telah menjalani pelatihan ketat akan menjadi gila karena korupsi kutukan itu dan akhirnya mati.

Pemilik toko buku itu tidak diragukan lagi kuat. Namun, kutukan pedang iblis adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa diatasi oleh mereka yang berperingkat Supreme, jika tidak, Secret Rite Tower tidak perlu mengerahkan tenaga untuk menyegel kutukan sekuat ini.

Tatapan Joseph mengikuti energi seperti ular yang merayap itu dan jantungnya berdegup lebih kencang.

Ini bukan sekadar kecemasan, melainkan antisipasi dan kegembiraan, seolah ia sedang menyaksikan pertempuran antara makhluk ilahi selama berabad-abad di dalam toko buku yang sempit ini.

Ia bersumpah belum pernah merasakan emosi yang begitu tidak stabil, bahkan dalam pertempurannya yang paling mendebarkan dan mengancam nyawa sekalipun.

Joseph mengepalkan tinjunya, menatap dengan mata terbelalak saat energi jahat itu melonjak. Seperti sebelumnya, pemilik toko buku tetap tidak bergeming sambil mengamati detail pedang panjang itu.

Sesaat kemudian, ular yang berada di paling depan hampir mencapai tangan Lin Jie.

Saat ia mengamati pedang yang berkilau tajam itu, perhatian Lin Jie tertuju pada kata-kata di bilahnya. Alisnya berkerut saat ia mencoba melihat lebih jelas.

Mawar merah di atas meja bergetar, menampakkan bola mata. Ia menatap pedang iblis itu dengan ketakutan sebelum meringkuk di balik kelopaknya.

Joseph menahan napas tanpa sadar.

Namun pada saat ini, di belakang pemilik toko buku, bayangan yang lebih gelap muncul di dalam rak buku yang tidak terkena cahaya.

Kegelapan tak berbentuk itu perlahan memutar dan meluas keluar. Joseph tidak bisa membedakan apa itu, tetapi ia merasakan hawa dingin yang instingtual.

Kegelapan yang menempati celah rak buku di belakang pemilik toko buku itu tingginya setidaknya tiga meter dan masih terus tumbuh.

Joseph merasa sedikit pusing melihat pemandangan ini. Apakah itu mata atau anggota tubuh yang menggeliat di dalam kegelapan tersebut?

Sebelum ia sempat bertanya-tanya, ia melihat bayangan itu sudah berada di samping pemilik toko buku dan mengulurkan sulur hitam tipis yang memiliki banyak mata kecil di atasnya.

Ini adalah teror yang jauh melampaui imajinasi makhluk biasa mana pun.

Di batas pertemuan cahaya dan kegelapan, pemilik toko buku berdiri di bawah cahaya, memegang pedang tajam sementara di belakangnya terdapat kegelapan yang tak terlukiskan. Hanya sulur tipis yang menjulur dari dalam dan menampakkan wujudnya yang menyeramkan di bawah cahaya.

Joseph gemetar ketakutan saat melihat sulur itu menyentuh kristal ‘mata iblis’ sebelum masuk ke dalamnya.

Serangan energi jahat itu tiba-tiba terhenti. Ular-ular hitam itu gemetar sebelum berubah menjadi kepulan asap hitam yang disedot dengan paksa kembali ke dalam ‘mata iblis’.

Di dalam kristal yang dipotong sempurna itu, energi kotor dan jahat tersebut mendidih dengan hebat.

Namun, kali ini, energi itu tidak lagi bersemangat, melainkan ketakutan dan panik.

Singkatnya, ini mirip dengan adegan film horor di mana buruan telah tertangkap oleh pemburu dan berjuang sebelum kematian yang tak terelakkan.

Joseph hampir bisa mendengar jeritan dan pekikan tanpa suara melalui eter.

Ia menyaksikan perjuangan energi di dalam ‘mata iblis’ perlahan melemah hingga semua aktivitas berhenti, seolah-olah mereka sedang dilahap habis. Joseph bahkan samar-samar merasa sedikit kasihan pada mereka.

Setelah ‘kenyang’, sulur itu menarik diri kembali ke dalam kegelapan.

Sejenak, Joseph melihat banyak mata di dalam kegelapan yang seperti bintang-bintang di langit malam bergerak sedikit.

Dan pada saat berikutnya, semuanya kembali normal.

Kegelapan di dalam toko buku hanyalah bayangan yang terbentuk dari cahaya.

Sebenarnya, saat Lin Jie sedang mempelajari bilah pedang itu, ia samar-samar merasa bahwa bagian bawah bilah tersebut menjadi sedikit lebih hitam.

Pada saat yang sama, ia juga berpikir bahwa mungkin penglihatannya sedikit buruk—pedang ini tampak agak kotor.

Lin Jie merasa aneh dan mengubah sudut pedang, lalu menemukan bahwa bilahnya menjadi jauh lebih cerah, seolah-olah ada lapisan kilau baru yang menyilaukan.

Kehitaman yang ia kira kotoran telah lenyap.

Saat menatap gagangnya, ia merasa kristal hitam yang tertanam di dalamnya tampak lebih transparan sekarang.

“Eh?”

Lin Jie berhenti memeriksa pedang itu. Ia merasa bahwa melihat pedang dari sudut yang berbeda memberikan efek yang berbeda dan ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengangkat alis. “Menarik.”

Ia sekali lagi tersenyum dan memuji. “Pak Joseph, pedang Anda sangat menarik. Sesaat, saya bahkan mengira itu kotor, tetapi saya tidak menyangka itu adalah bagian dari pengerjaannya.”

Ekspresi pemilik toko buku yang tidak berubah membuat Joseph segera sadar sebelum kembali ke dalam ketidakpercayaan dan keraguan.

Apa… apakah ini nyata?

Kutukan yang tidak bisa dipatahkan yang menyulitkan Secret Rite Tower begitu lama dan merenggut nyawa banyak Great Radiant Knight diselesaikan hanya dalam sekejap?!!!

Pemilik toko buku itu bahkan berkata dengan nada mengejek bahwa kutukan ‘kotor’ ini hanyalah bagian dari kerajinannya. Apakah maksudnya mengatakan itu hanyalah perkara sepele?

Lin Jie meletakkan pedang itu kembali ke meja dan kemudian berkata, “Kata-kata yang terukir di atasnya tampaknya semacam bahasa Azir kuno. Apakah Anda tahu artinya?”

Joseph menggelengkan kepalanya dengan linglung saat ia pulih dari keterkejutannya dengan susah payah. Ia menenangkan diri dan menjawab, “Bahasa ini sudah lama hilang. Jika Anda memerlukannya, saya bisa membantu Anda mencari materi yang relevan.”

Lin Jie sangat senang. “Kalau begitu, saya berterima kasih.”

Sambil menunjukkan senyum hangat kepada Joseph, ia melanjutkan, “Saya tidak punya apa-apa untuk diberikan sebagai imbalan. Tapi jika Anda ingin membaca buku, saya bisa memberikannya secara gratis. Bagaimana kalau Anda mencoba memilihnya sendiri?”

Joseph melirik ke rak buku yang gelap dan wajahnya memucat. “Tidak apa-apa. Terima kasih, tapi kurasa saya ingin Anda merekomendasikan satu untuk saya saja…”

---