Hujan Telah Berhenti

Boom…

Dewa hujan yang masif itu jatuh terhempas. Gelombang air beriak saat menghantam banjir, menyapu bangunan dan meruntuhkannya.

Di hadapan mayat ‘Dewa’ ini, sang elf yang menunggangi griffin bagaikan nyala api putih cemerlang, mengarahkan pedang panjangnya ke tanah dengan pose yang megah.

Setelah tubuh yang membengkak itu jatuh, ia seketika berubah menjadi uap dan kilat.

Uapnya menguap, berubah menjadi curahan air yang menghantam ke bawah, sementara kilatnya melesat lurus ke arah awan.

Dalam sekejap, entitas mengesankan yang membawa bencana guntur dan kilat sembari memperluas domainnya sendiri itu telah sepenuhnya berubah menjadi eter dan kembali ke alam mimpi ilusi.

Swoosh…

Terjangan angin ke arah griffin terbelah dengan mudah, dan air di bawah cakarnya memantulkan fitur wajah sang elf yang rupawan.

Dalam pemandangan bak mitos di lingkungan yang suram, elf itu memancarkan kecemerlangan layaknya matahari, memukau setiap orang yang hadir.

Pada saat itulah personel Secret Rite Tower tersadar dari kebingungan mereka.

“Uh, Kepala… Apa yang… harus kami lakukan sekarang? Apakah kami lanjut?”

Suara ragu Arnold, pemimpin tim satu, terdengar melalui perangkat komunikasi.

Winston menatap lekat ke arah elf itu dan berkata, “Semua unit tetap di posisi dan bersiaga. Lanjutkan operasi awal dan jaga kewaspadaan serta kesiapan tempur kalian. Hubungi Truth Union dan cari tahu dari mana orang ini berasal.”

“Siap!”

Winston mematikan komunikasi dan menghunus pedangnya sendiri.

Pertempuran belum berakhir.

Atau lebih tepatnya, makhluk yang tiba-tiba muncul ini adalah ancaman terbesar.

Dari kejadian yang baru saja berlangsung, ada kemungkinan sangat tinggi bahwa makhluk ini juga berasal dari dalam alam mimpi.

Orang-orang yang hadir bisa dianggap sebagai elit di antara makhluk luar biasa. Masing-masing dari mereka sedikit banyak tahu tentang legenda kerajaan elf kuno yang beredar di kalangan makhluk luar biasa.

Pemandangan di depan mereka menimbulkan rasa deja vu yang kuat karena dua alasan. Pertama adalah kekuatan luar biasa yang diperlihatkan elf ini, dan kedua adalah pemandangan ini seolah-olah legenda kuno telah hidup kembali.

Candela, raja elf bulan, sosok yang berani menantang keilahian dan penyebab wabah besar.

Di masa kegelapan, ia menggunakan api untuk membuka lahan baru bagi rakyatnya. Meskipun kisah ini berakhir tragis, semangat gagah berani yang ditunjukkan Candela dipuji oleh banyak orang selama bertahun-tahun kemudian.

Namun, semua orang tahu bahwa tidak mungkin raja elf yang dikenal sebagai Candela bisa dibangkitkan. Ribuan tahun lalu, ia membunuh dirinya sendiri dengan pedangnya, dan jiwanya yang penuh dendam menyatu dengan pedang tersebut hingga menjelma menjadi kutukan.

Dan pedang itu telah menjadi pedang iblis terkenal yang membunuh setiap pemiliknya.

Karena Candela tidak dibangkitkan, maka itu hanya bisa berarti ada seseorang yang telah membangkitkan kembali semangat kuno ini.

Pupil mata Winston tiba-tiba mengecil. Pedang iblis itu! Pedang iblis itu seharusnya berada dalam kepemilikan Joseph!

Ia segera mengeluarkan perangkat komunikasinya. “Joseph! Kau…”

Namun sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, pihak lain sudah memotongnya. “Tenanglah, Winston. Aku sudah melihatnya…

“Aku sudah berada di medan perang.”

Setelah terburu-buru datang, Joseph saat ini berdiri di atas reruntuhan bangunan yang roboh. Dengan perangkat komunikasi di tangan, ia menyaksikan pemandangan bak dongeng itu dengan raut terkejut.

Meskipun ia tahu bahwa pemilik toko buku itu pasti akan bertindak, ia tidak membayangkan hal itu akan terjadi dengan cara yang begitu megah.

Dengan napas dalam, ia melanjutkan, “Pedang iblis itu diserahkan beberapa hari yang lalu. Ini adalah keputusan yang disetujui oleh para tetua, jadi tidak perlu meragukannya. Memang benar Candela yang ada di sini, sosok yang sudah bicara denganku selama puluhan tahun di dalam pikiranku. Aku sangat mengenalnya.”

Dalam keterkejutannya, Winston menangkap kata kunci penting. “Diserahkan? Diserahkan kepada siapa?!”

“File S-Rank 0114, pemilik Zona S-Rank 0113. Lin Jie, atau Bos Lin.”

“… Pemilik toko buku itu?”

“Itulah mengapa aku sudah katakan tidak perlu khawatir.”

“Huu…”

Winston menghela napas panjang, lalu bertanya, “Jadi sekarang bagaimana? Apakah kau tahu apa yang akan ia lakukan selanjutnya? Dan bagaimana… bagaimana ia memanggil raja elf itu? Tunggu, apa yang ia lakukan sekarang?”

Di dalam awan badai yang belum sirna di mana celah alam mimpi belum tertutup, sang griffin mengepakkan sayapnya dan memekik ke arah tertentu. Sang elf mengangkat pedangnya ke arah tersebut, tatapannya setajam ujung pedangnya.

Ajudan Winston berteriak, “Meriam Pemusnah (Annihilation Cannon)!”

“Apa?!”

Winston mendongak dan melihat kecemerlangan tajam menyala dari kegelapan di kejauhan. “Apakah Truth Union tidak membatalkannya?!”

Truth Union sebenarnya telah memutuskan untuk membatalkan penembakan, menunda serangan, dan mengamati terlebih dahulu, tetapi pada saat ini, otoritas gudang senjata masih berada di tangan Wakil Ketua Andrew.

“Tembakkan—Makhluk itu berasal dari alam mimpi. Itu monster mimpi! Tidak ada keadilan atau kebenaran dalam pertarungan antar monster mimpi. Ini hanyalah yang kuat memangsa yang lemah. Mengerti?! Mengapa kalian semua ragu ketika entitas yang lebih berbahaya daripada sebelumnya ada tepat di depan kita?!”

Andrew membungkam setiap suara penentang dan melempar analisis di tangannya yang memverifikasi bahwa elf di atas griffin itu adalah makhluk sejati dari alam mimpi. Di saat yang sama, ia memberikan perintah untuk terus menembakkan Meriam Pemusnah Eter.

Penembakan Meriam Pemusnah Eter yang sempat ditunda akhirnya dimulai kembali. Setelah beberapa menit, meriam itu sepenuhnya siap dan membidik sang elf.

Rumble!

Energi eter masif menyatu menjadi sinar kehancuran yang tiba di medan perang dalam sekejap mata.

Dengan baju zirah sutranya yang berkibar tertiup angin, sang elf mengangkat pedangnya. Sambil melirik ke kejauhan dengan kening berkerut, ia bergumam pada dirinya sendiri, “Tahap kedua? Atau monster kecil yang dipanggil? Yah sudahlah, mari kita tebas saja.”

Dan ia melakukannya.

Raja elf menggenggam erat pedangnya dan memacu griffinnya untuk terbang lebih tinggi. Kilau pedangnya bagaikan nyala api saat ia menebas ke segala arah hingga beradu dengan ledakan Meriam Pemusnah Eter.

Api dan cahaya beradu, dan eter berenergi tinggi membentuk medan gaya sferis, merobek potongan besar tanah yang seketika ditelan oleh cahaya putih.

Cahaya putih menyilaukan meluas ke segala arah dan melesat ke dalam pusaran di dalam awan guntur yang gelap. Sejumlah besar air dan awan menguap dan atmosfer berubah menjadi ruang hampa.

Lapisan awan terbelah, menampakkan sinar cahaya yang terang.

———

“Hujan telah berhenti.”

Seorang peneliti berseragam departemen mekanik yang sedang memanjat tangga melihat sinar matahari di kejauhan dan berkata kepada rekannya di samping.

Tempat ini adalah pusat kota antara Distrik Atas dan Bawah, yang juga dikenal sebagai ‘Machine Loop’, zona yang dibuat khusus untuk penelitian Truth Union.

Pusatnya, dari bawah tanah hingga tingkat atas, seperti struktur rumit mirip sarang lebah yang penuh dengan pabrik dan laboratorium.

Rekan peneliti di sampingnya, yang sedang memegang dokumen, bahkan tidak repot-repot mendongak. “Itu tidak ada urusannya dengan kita bahkan jika langit runtuh. Fokuslah pada tugasmu sendiri terlebih dahulu.”

“Itu benar, tapi…”

Beep, beep.

Peneliti di tangga lipat mengeluarkan perangkat komunikasinya dan wajahnya berubah pucat. “Ada masalah. Pabrik tempat ‘Proyek Idola Tanah’ (Clay Idol Project) berada melaporkan serangan terhadap mereka.”

---