Clear Conscience

Ksatria Hitam tetap diam tidak bergerak selama beberapa menit, mengamati mayat musuh-musuhnya dalam keheningan. Tetesan darah jatuh dari bilah pedang besarnya yang mengerikan, mengumpul menjadi genangan di bawah kakinya. Isi pikiran makhluk kejam itu adalah sebuah misteri. Sejujurnya, Sunny bahkan tidak yakin apakah gunung baja hitam pembunuh yang tak terhentikan ini memiliki kesadaran.

Dalam hal itu, para penghuni monster di kota terkutuk ini agak aneh.

Biasanya, Makhluk Mimpi Buruk dari kelas yang lebih tinggi memiliki bentuk kecerdasan yang menyimpang, yang sering kali sebanding dengan manusia, dan terkadang bahkan melampauinya. Namun, aturan itu tidak berlaku untuk setiap monster di tempat menyeramkan ini.

Dari pengamatan Sunny, para penghuni kota yang hancur itu secara garis besar dapat dibagi menjadi dua kelompok. Kelompok pertama terdiri dari berbagai makhluk yang datang ke sini dari luar tembok, baik dari Labirin maupun dari kedalaman laut yang gelap. Makhluk-makhluk menjijikkan ini kurang lebih mengikuti hukum tidak wajar dari Mantra yang sudah dikenal oleh setiap Awakened.

Kelompok kedua berbeda. Makhluk-makhluk ini, dia curiga, entah diciptakan dari sisa-sisa penduduk kuno kota tersebut atau, yang mengerikannya, sebenarnya adalah mereka di masa lalu. Para hantu, begitu dia menyebut mereka, jauh lebih sulit dipahami dan berbahaya. Kekuatan dan perilaku mereka menolak untuk mematuhi akal sehat atau logika apa pun.

Ksatria Hitam adalah salah satu dari penjelmaan iblis yang menyeramkan ini. Itulah mengapa Sunny kesulitan memprediksi tindakannya.

Sebagian besar waktu, iblis megah itu merasa puas hanya dengan berpatroli di aula besar katedral yang hancur dan membunuh apa pun yang berani masuk ke dalam.

Sama seperti dia telah membunuh orang-orang bodoh yang malang itu.

Sambil menghela napas, Sunny berbaring di atas balok penyangga dan, tanpa memedulikan ketinggian mematikan dari tempat istirahat daruratnya, menutup matanya. Dia ingin mengambil napas sejenak sebelum melanjutkan tugas malamnya.

Segera, suara langkah kaki yang berat memberi tahu dia bahwa bajingan itu telah melanjutkan patrolinya yang tanpa akhir.

‘Baguslah mereka pergi.’

Meskipun tidak ada lagi yang mengganggu ketenangannya, Sunny masih merasa gelisah secara aneh. Suara batinnya sedang dalam suasana hati untuk mengobrol.

‘Uh, Sunny. Apakah kamu tidak melupakan sesuatu?’

Dia mengernyitkan dahi. Apa yang harus dilupakan? Dia hanya sedang mengatur napas sebelum keluar lagi. Dia juga harus menunggu momen yang tepat untuk menjarah barang-barang milik para pemburu yang mati itu…

‘Kamu baru saja membunuh enam orang. Apakah kamu tidak merasa bersalah?’

Sunny sedikit terkejut dengan pertanyaan ini. Karena penasaran, dia mendengarkan emosinya sendiri dan menyimpulkan bahwa tidak, dia tidak merasa bersalah sama sekali.

Ini adalah ketiga kalinya dia membunuh seorang manusia. Memang, pertama kali terjadi di dalam Mimpi Buruk, di mana orang-orang seharusnya hanyalah ilusi belaka. Namun, Sunny tidak yakin bahwa dia percaya pada teori ini. Penderitaan sang pedagang budak tua terasa sangat nyata untuk sekadar menjadi rekaan imajinasinya.

Kedua kalinya… yah, dia tidak ingin memikirkan hal itu. Lagipula itu terjadi di kastil, dan bagian dari hidupnya yang itu sudah berakhir.

Ketiga kalinya adalah yang paling bersih dari semuanya. Para penjahat itu toh berniat merampok dan membunuhnya. Sunny sudah melihat niat mereka jauh sebelum menarik tali tak terlihat dan mengirim pemimpin mereka ke dalam pelukan kematian yang dingin.

Dia bisa saja mencoba melarikan diri, tapi… mereka sangat kasar. Jika para penjahat itu hanya menghinanya, Sunny mungkin akan mencoba mengakhiri konfrontasi tanpa pertumpahan darah. Namun, mereka menghina Nephis. Bajingan-bajingan itu pantas mati.

Meskipun hubungannya dengan Changing Star menjadi renggang, dia tetap sangat peduli padanya. Meninggalkan kastil bukan berarti dia telah melupakan persahabatan mereka. Hanya saja… ada lebih banyak alasan untuk pergi daripada menetap.

Sambil menghela napas, Sunny memanggil botol indah yang terbuat dari kaca biru bermotif. Ini adalah hadiah perpisahan yang diberikan Cassie kepadanya sebelum mereka berpisah. Dia sangat menghargai Memori ini.

Membawa botol itu ke bibirnya, Sunny meminum beberapa teguk air dingin yang segar lalu membuka matanya.

Dia tidak ingin beristirahat lagi. Lebih baik segera bergerak…

Sebelum bertualang keluar lagi, Sunny kembali ke kamarnya dan berjalan menuju sebuah peti besi besar yang berdiri di salah satu sudutnya. Dengan mengerahkan sedikit tenaga, dia mengangkat tutupnya yang berat dan mengagumi tumpukan hartanya.

Di dalam peti itu, lebih dari seratus pecahan jiwa yang indah bersinar dengan lembut di dalam kegelapan. Pemandangan itu selalu membangkitkan suasana hati Sunny.

Meskipun dia sendiri tidak memiliki kegunaan untuk pecahan jiwa tersebut, benda itu tetaplah sumber daya yang berharga. Di sini, di Forgotten Shore, pecahan jiwa adalah bentuk mata uang di antara para Sleeper. Seratus buah adalah jumlah yang tak terbayangkan.

Setelah seumur hidup menjadi orang miskin, Sunny akhirnya kaya!

“Uang, aku punya banyak sekali uang…”

Jika seseorang ingin tinggal di dalam tembok kastil, mereka harus membayar upeti berupa satu pecahan jiwa setiap minggu. Mereka yang tidak mampu membayarnya terpaksa tinggal di luar, menetap di permukiman darurat tepat di luar gerbang, yang sering kali diserang oleh para monster. Meskipun begitu, mereka harus membayar untuk makanan atau pergi berburu sendiri, yang lebih sering berujung pada kematian mereka.

Dengan banyaknya jumlah yang telah dikumpulkan Sunny dalam tiga bulan ini, dia akan mampu tinggal di kenyamanan kastil selama bertahun-tahun… jika dia mau. Yang mana, tentu saja, tidak dia inginkan. Mengapa dia harus membayar akomodasi ketika dia sudah memiliki istananya sendiri?

Apalagi sebuah istana yang tidak memiliki tetangga berisik dan dijaga oleh pelindung yang menakutkan di lokasinya.

Memasukkan dua pecahan jiwa baru ke dalam peti, Sunny memandang timbunan naga miliknya untuk terakhir kali dan menutup tudungnya dengan senyum puas.

Mungkin ini saatnya untuk mengunjungi kastil lagi dan membeli beberapa barang… tidak, tidak. Dia sudah membeli semua yang dia butuhkan terakhir kali. Menghabiskan terlalu banyak pecahan jiwa akan membuat orang-orang ragu bahwa dia menyedihkan seperti yang dipikirkan semua orang.

Dari semua Sleeper di kastil, hanya tiga orang yang tahu bahwa dia tidak hanya pandai bersembunyi di balik bayangan dan menghindari bahaya. Mereka adalah Nephis, Cassie… dan Caster.

Bajingan sialan itu…

---