Moment Of Truth

Senyum di wajah Hero membeku. Ia menundukkan kepala, seolah merasa malu. Setelah semenit berlalu, diselimuti keheningan yang berat, ia akhirnya menjawab.

“Ya. Aku pikir jika aku melakukannya saat kau tidur, kau tidak perlu menderita.”

Tanpa sepengetahuannya, seringai pahit muncul di wajah Sunny.

Desahan panjang lolos dari bibir prajurit muda itu. Ia menyandarkan punggungnya ke dinding gua, masih tidak melihat ke atas.

“Aku tidak berharap kau memaafkanku. Dosa ini pun akan menjadi tanggunganku. Tapi, tolong, jika kau bisa… temukan rasa pengertian di hatimu. Jika keadaannya berbeda, aku akan dengan senang hati menghadapi monster itu agar kau bisa melarikan diri. Tapi hidupku… bukan milikku sendiri. Ada tugas berat yang harus kulaksanakan. Sampai itu selesai, aku tidak bisa membiarkan diriku mati.”

Sunny tertawa.

“Kalian ini… Lihat dirimu! Berencana membunuhku dan masih bersikeras punya alasan yang bagus. Praktis sekali! Aku paling benci munafik sepertimu. Kenapa tidak jujur saja sekali ini? Jangan beri aku omong kosong itu… katakan saja! Aku akan membunuhmu karena itu mudah. Aku akan membunuhmu karena aku ingin bertahan hidup.”

Hero memejamkan mata, wajahnya penuh kesedihan.

“Maafkan aku. Aku tahu kau tidak akan bisa mengerti.”

“Apa yang harus dimengerti?”

Sunny mencondongkan tubuh ke depan, kemarahan mengalir di nadinya.

“Katakan padaku. Kenapa aku harus mati?”

Prajurit muda itu akhirnya menatap ke atas. Meskipun tidak bisa melihat dalam gelap, ia mengarahkan wajahnya ke arah suara Sunny.

“Pria itu memang penjahat… tapi dia juga benar. Bau darah terlalu pekat pada dirimu. Itu akan menarik perhatian sang monster.”

“Kau bisa saja membiarkanku pergi, kau tahu. Kita akan berpisah jalan. Setelah itu, apakah monster itu menemukanku atau tidak, itu bukan masalahmu.”

Hero menggelengkan kepala.

“Mati di rahang makhluk itu… adalah takdir yang terlalu kejam. Lebih baik jika aku yang melakukannya sendiri. Bagaimanapun, kau adalah tanggung jawabku.”

“Betapa mulianya dirimu.”

Sunny bersandar, merasa putus asa. Setelah beberapa saat, ia berbisik pelan:

“Kau tahu… saat aku baru sampai di sini, aku sudah siap mati. Lagipula, di seluruh dunia ini — sebenarnya dua dunia — tidak ada satu jiwa pun yang peduli apakah aku hidup atau mati. Saat aku tiada, tidak ada yang akan sedih. Tidak ada yang akan ingat bahwa aku pernah ada.”

Ada ekspresi sedih di wajahnya. Namun, sesaat kemudian, ekspresi itu hilang, digantikan oleh kegembiraan.

“Tapi kemudian aku berubah pikiran. Di suatu tempat, aku memutuskan untuk bertahan hidup. Aku harus bertahan hidup, apa pun yang terjadi.”

Hero menatapnya dengan pandangan penuh pertimbangan.

“Demi menjalani hidup yang layak untuk dikenang?”

Sunny menyeringai. Kilatan gelap muncul di matanya.

“Tidak. Untuk membuat kalian semua kesal.”

Prajurit muda itu terdiam beberapa saat, lalu mengangguk, menerima jawaban itu. Ia berdiri.

“Jangan khawatir. Aku akan membuatnya cepat.”

“Apa kau tidak terlalu percaya diri? Apa yang membuatmu berpikir kau bisa membunuhku? Mungkin aku yang akan membunuhmu sebagai gantinya.”

Hero menggeleng.

“Aku meragukannya.”

… Namun sedetik kemudian, ia terhuyung dan jatuh berlutut. Wajah pria muda itu menjadi pucat pasi, dan dengan erangan kesakitan, ia tiba-tiba memuntahkan darah.

Senyum puas muncul di wajah Sunny.

“Akhirnya.”

“Akhirnya.”

Hero berdiri dengan berlutut, bagian bawah wajahnya berlumuran darah. Dengan heran, ia menatap tangannya, mencoba memahami apa yang terjadi padanya.

“Sihir apa… apa ini?”

Dengan mata lebar dan wajah pucat, ia menoleh ke arah Sunny.

“Apakah… apakah pencuri itu benar? Apakah kau menaruh kutukan Dewa Bayangan pada kami?”

Sunny menghela napas.

“Aku berharap punya kemampuan untuk melontarkan kutukan dewa, tapi tidak. Sejujurnya, aku tidak punya kemampuan apa pun.”

“Lalu… bagaimana?”

Budak muda itu mengangkat bahu.

“Itulah kenapa aku meracuni kalian semua.”

Hero tersentak, mencoba memahami kata-katanya.

“Apa?”

“Setelah tiran itu menyerang pertama kali, kalian menyuruhku mencari air. Saat mengumpulkan botol-botol dari para prajurit yang tewas, aku memeras sari Bloodbane ke dalam setiap botol — kecuali milikku sendiri, tentu saja. Tidak cukup banyak untuk dirasakan, tapi cukup untuk membunuh siapa pun yang meminumnya secara perlahan.”

Prajurit itu mengertakkan gigi, berjuang menahan rasa sakit. Pemahaman tiba-tiba muncul di wajahnya.

“Jadi itu sebabnya… dua orang lainnya dalam kondisi yang sangat buruk.”

Sunny mengangguk.

“Shifty minum paling banyak, jadi kondisinya memburuk paling cepat. Scholar juga tidak akan bertahan lama, tapi kau menghabisinya sebelum racun itu sempat bekerja. Namun kau sendiri… seolah-olah Bloodbane tidak berpengaruh sama sekali. Aku mulai merasa khawatir.”

Wajah Hero menggelap.

“Aku mengerti… aku paham.”

Ia memikirkan sesuatu, lalu menatap Sunny dengan terkejut.

“Tapi… tapi saat itu kau tidak tahu… bahwa kami akan berbalik menyerangmu.”

Sunny hanya tertawa.

“Oh, ayolah. Itu sudah jelas. Shifty adalah tipe orang yang akan membunuh demi sepasang sepatu. Scholar itu seperti serigala berbulu domba. Orang-orang itu egois dan kejam dalam situasi terbaik sekalipun — apa aku seharusnya percaya bahwa mereka berdua tidak akan melakukan hal buruk padaku saat dihadapkan pada kematian?”

Hero meludahkan lebih banyak darah.

“Lalu… bagaimana dengan aku?”

“Kau?” Ekspresi menghina muncul di wajah Sunny. “Kau yang terburuk di antara mereka.”

“Kenapa?”

Sunny menatapnya dan mencondongkan tubuh ke depan.

“Aku mungkin belum belajar banyak dalam hidupku yang singkat, tapi aku tahu satu hal,” ucapnya, semua sisa humor lenyap dari suaranya.

Kini hanya ada rasa jijik yang dingin dan tidak berperasaan. Wajah Sunny mengeras saat ia meludah:

“Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada seorang budak yang mulai memercayai pemiliknya.”

Mendengar kata-kata ini, Hero menundukkan kepalanya.

“Aku mengerti.”

Kemudian, tiba-tiba, ia tertawa.

“Kau… kau benar-benar bajingan kecil yang jahat, ya?”

Sunny memutar bola matanya.

“Tidak perlu kasar.”

Tapi Hero tidak mendengarkannya.

“Bagus. Ini bagus. Hati nuraniku akan lebih tenang.”

Budak muda itu menghela napas dengan kesal.

“Apa yang kau gumamkan? Cepat mati saja.”

Hero terkekeh dan tiba-tiba menatapnya dengan tajam. Entah bagaimana, ia tidak terlihat sakit lagi.

“Kau tahu, rencana itu akan berhasil jika aku adalah manusia biasa. Tapi sayangnya, Inti Jiwa-ku sudah Bangkit sejak lama. Aku telah membunuh banyak musuh dan menyerap kekuatan mereka. Racun Bloodbane, meskipun tidak menyenangkan, tidak akan pernah bisa membunuhku.”

‘Sial!’

Sunny berbalik dan mencoba lari, tapi sudah terlambat. Sesuatu menghantam punggungnya, membuat tubuhnya menabrak dinding batu. Dengan jeritan, ia merasakan sakit tajam menusuk sisi kirinya. Berguling keluar dari gua, Sunny mencengkeram dadanya, berjuang untuk bangkit kembali, dan lari mencoba meloloskan diri dari celah sempit itu.

Ia berhasil mencapai jalan setapak lama, akhirnya bisa melihat bintang-bintang dan bulan pucat yang bersinar terang di langit malam. Tapi hanya sampai di situ ia bisa melangkah.

“Berhenti.”

Saat suara dingin itu terdengar di belakangnya, Sunny membeku. Jika Hero benar-benar memiliki Inti Jiwa yang Bangkit, ia tidak punya peluang untuk lolos darinya. Dalam pertarungan, ia sama sekali tidak punya peluang.

“Berbaliklah.”

Budak muda itu dengan patuh berbalik, mengangkat tangannya. Ia menatap Hero yang sedang menyeka darah dari wajahnya dengan tatapan tidak senang. Keduanya saling menatap, menggigil dalam dingin yang mematikan.

“Apakah itu sepadan? Tidak masalah. Terlepas dari semuanya, aku akan menepati janjiku. Aku akan membuatnya cepat.”

Prajurit itu menghunus pedangnya.

“Apakah ada kata-kata terakhir?”

Sunny tidak menjawab.

Namun, sebuah lonceng perak kecil tiba-tiba muncul di tangannya.

Hero mengerutkan kening.

“Di mana kau menyembunyikan benda itu?”

Sunny menggoyangkan lonceng itu. Suara denting yang indah dan jernih mengalir di atas gunung, mengisi malam dengan melodi yang memikat.

“Apa yang kau lakukan?! Berhenti!”

Budak muda itu dengan patuh berhenti.

“Apa tadi…”

Tepat di bawah mata Hero yang bingung, lonceng perak itu menghilang ke udara tipis. Ia menatap Sunny, kebingungan dan curiga.

“Katakan padaku! Apa yang baru saja kau lakukan?”

Tapi Sunny tidak menjawab. Kenyataannya, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak melarikan diri dari gua. Saat ini, ia bahkan tidak bernapas.

Hero, di sisi lain, terus berbicara.

“Katakan sekarang atau kau akan menyesal.”

Ia cemberut.

“Kenapa kau tidak bicara?”

Anak laki-laki yang menggigil itu hanya menatapnya, benar-benar diam.

Tidak… ia menatap ke kegelapan di belakangnya.

Mata Hero melebar.

“Apa…”

---