Shadow Slave

[Bersiap untuk penilaian…]

Sunny mendapati dirinya berada di ruang antara mimpi dan realitas. Itu adalah kehampaan hitam tanpa batas yang diterangi oleh segudang bintang. Di antara bintang-bintang itu, untaian cahaya perak yang tak terhitung jumlahnya dijalin menjadi jaring yang indah dan sangat rumit, membentuk berbagai titik temu dan rasi bintang. Benar-benar menakjubkan.

Entah bagaimana, Sunny mengerti bahwa ia sedang melihat cara kerja Nightmare Spell (Mantra Mimpi Buruk) dari dalam. Ia pun tidak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa itu terlihat seperti versi surgawi dari jaringan saraf. Jika demikian… apakah Mantra itu hidup?

Ini adalah pertanyaan yang ditanyakan banyak orang pada diri mereka sendiri selama beberapa dekade terakhir. Jawaban terbaik yang mereka temukan adalah bahwa tidak ada cara untuk mengetahuinya. Mantra itu tidak hidup dan tidak mati; tidak memiliki kesadaran, namun tidak bodoh.

Itu lebih merupakan sebuah fungsi daripada makhluk hidup.

Namun, Sunny sedang tidak berminat untuk merenungkan pertanyaan filosofis. Ia dengan penuh semangat menunggu hadiahnya.

Mantra masih menilai kinerjanya. Namun, hadiah pertama tidak ada hubungannya dengan itu.

[Anda telah menerima Memory: Puppeteer’s Shroud (Kain Kafan Dalang)]

‘Ya!’

Sunny merasa sangat gembira. Ia hampir siap untuk menari kegirangan. Memory itu milik Raja Gunung, yang merupakan seorang tiran yang terbangun (awakened) — yang berarti Memory itu sendiri berpangkat Awakened. Mendapatkannya adalah keberuntungan yang luar biasa!

Ada tujuh pangkat untuk segalanya di dalam Mantra. Pangkat-pangkat tersebut, sesuai urutan kekuatannya yang meningkat, adalah: Dormant, Awakened, Ascended, Transcendent, Supreme, Sacred, dan Divine (dengan pengecualian Makhluk Mimpi Buruk, yang berpangkat Dormant, Awakened, Fallen, Corrupted, Great, Cursed, dan Unholy).

Dari sudut pandang Mantra, Sunny adalah manusia dormant. Memiliki Memory dengan pangkat yang lebih tinggi dari inti jiwanya akan sangat membantu saat ia memasuki Alam Mimpi. Kesenjangan kekuatan antara pangkat yang berbeda benar-benar tidak bisa diremehkan.

Ia ingin melihat Puppeteer’s Shroud, tetapi tidak ada waktu lagi. Mantra telah selesai dengan penilaiannya.

Di sini, di dalam kehampaan, suaranya tidak terdengar halus dan akrab lagi. Sebaliknya, rasanya seperti alam semesta itu sendiri yang sedang berbicara. Sunny menahan napas, mendengarkan.

[Aspiran! Percobaanmu telah usai.]

[Seorang budak tanpa nama mendaki Gunung Hitam. Pahlawan maupun monster jatuh oleh tangannya. Tanpa terhentikan, ia memasuki kuil reruntuhan dewa yang telah lama terlupakan dan menumpahkan darahnya di atas altar suci. Para dewa telah mati, namun mereka mendengarkan.]

[Anda telah mengalahkan binatang dormant: Larva Raja Gunung.]

[Anda telah mengalahkan tiga manusia dormant, nama tidak diketahui.]

[Anda telah mengalahkan manusia awakened: Auro dari Sembilan.]

[Anda telah mengalahkan tiran awakened: Raja Gunung.]

[Anda telah menerima berkah Dewa Bayangan.]

[Anda telah mencapai hal yang mustahil!]

[Penilaian akhir: gemilang. Pengkhianatanmu benar-benar tidak mengenal batas.]

Bagian terakhir itu sebenarnya tidak perlu, sejauh yang Sunny pikirkan, tetapi ia masih cukup puas dengan pujian dari Mantra tersebut. Ia merasa peluangnya untuk mengembangkan Aspek miliknya menjadi Awakened, atau bahkan Ascended, cukup tinggi.

Kekuatan keseluruhannya masih bergantung pada pangkat inti jiwanya, yang akan tetap dormant hingga nanti, tetapi pangkat Aspek itu sendiri akan memberikan keajaiban bagi potensi keseluruhannya.

[Pemimpi Sunless, terimalah anugerahmu!]

Ia bukan lagi seorang Aspiran. Sunny menyeringai.

[Anda telah dianugerahi Nama Sejati: Lost from Light (Hilang dari Cahaya).]

Rahangnya jatuh. Nama sejati! Ia telah menerima nama sejati! Dalam mimpi terliarnya pun, Sunny tidak pernah bermimpi menjadi salah satu dari sedikit orang terpilih yang mencapai prestasi seperti itu — dan terlebih lagi di Nightmare pertamanya! Bahkan para Saint pun belum tentu bisa membanggakan hal tersebut. Ia sekarang adalah seorang elit, benar-benar yang terbaik dari yang terbaik! Ia akan menjadi kaya!

Namun, hadiah-hadiah itu terus berdatangan.

[Aspek Anda siap untuk berevolusi. Evolusikan Aspek?]

‘Pertanyaan macam apa itu?!’

Sunny menyilangkan jarinya dan berkata “ya”.

[Aspek Dormant: Temple Slave sedang berevolusi…]

[Aspek baru diperoleh.]

[Pangkat Aspek: Divine.]

Sunny terjatuh.

[Nama Aspek: Shadow Slave (Budak Bayangan).]

‘Divine… ini Divine.’

Sunny berdiri berlutut, terpaku. Kejutannya begitu hebat sehingga sedetik saja ia kehilangan kendali atas anggota tubuhnya dan jatuh.

‘Tadi katanya “divine”… kan?’

Ia mengangkat tangan yang gemetar dan mengusap matanya, memastikan bahwa ia terjaga. Atau lebih tepatnya sadar, karena secara teknis, ia masih tidur di ruang bawah tanah kantor polisi.

Bingung dengan semua istilah ini, Sunny diam-diam memanggil rune dan menemukan baris yang menjelaskan aspeknya.

Aspek: [Shadow Slave].

Pangkat Aspek: Divine.

Deskripsi Aspek: [Kamu adalah bayangan ajaib yang ditinggalkan oleh dewa yang telah mati. Sebagai bayangan ilahi, kamu memiliki banyak kekuatan aneh dan menakjubkan. Namun, keberadaanmu kosong dan kesepian; kamu meratapi kepergian tuan lamamu dan mendambakan untuk menemukan yang baru.]

Kemampuan Bawaan: [Shadow Bond (Ikatan Bayangan).]

Deskripsi Kemampuan: [Temukan tuan yang layak dan beri tahu mereka Nama Sejatimu. Begitu mereka mengucapkannya dengan lantang, kamu akan terikat pada kehendak mereka, tidak dapat menentang perintah apa pun. Tidak pantas bagi bayangan, apalagi yang ilahi, untuk berkeliaran tanpa tuan.]

Itu… cukup sulit untuk dicerna.

Pertama-tama, Sunny merasakan jantungnya berdetak lebih cepat. Ia mendengarnya dengan benar! Semua penderitaan dan kengerian yang ia alami di Nightmare Pertama terbayar pada akhirnya. Aspek Divine, ia telah menerima Aspek Divine! Apa pun di atas Awakened sangat langka dan sangat berharga!

Orang-orang dengan Aspek Ascended sudah cukup langka untuk diperebutkan oleh berbagai faksi. Faksi-faksi itu sendiri dibangun di sekitar pusat kekuatan tunggal dengan Aspek Transcendent atau Supreme. Dan ia belum pernah, sama sekali belum pernah mendengar ada orang yang memperoleh Aspek Divine. Tidak pernah!

Apa pun dengan awalan “divine” begitu sulit ditemukan sehingga sebagian besar hanya hidup di alam mitos dan legenda. Lagi pula, umat manusia belum mencapai tingkat setinggi itu; baru sekitar satu dekade lebih sejak manusia akhirnya berhasil menaklukkan Nightmare Ketiga dan menerima kemampuan untuk mengembangkan inti mereka ke pangkat Transcendent.

Sebagai Transcendent — atau Saint, begitulah sebutan mereka di dunia nyata — para Awakened yang kuat menguasai Alam Mimpi, tetapi bahkan mereka tidak berani menghadapi Makhluk Mimpi Buruk dengan pangkat yang lebih tinggi. Akibatnya, tidak banyak Memory dan Echo berpangkat Supreme, apalagi Sacred… atau Divine. Hal yang sama berlaku untuk Aspek.

Namun Sunny baru saja mendapatkannya!

Ia menyeringai, setengah gila karena kegembiraan dan arogansi. Namun, kegembiraannya sedikit terganggu. Lagi pula, ada kemampuan bawaan yang aneh itu. Tentu saja, ia tidak berniat menjadi budak sihir siapa pun, tanpa kehendak bebasnya sendiri. Persetan dengan itu!

Tapi itu tidak terlalu buruk. Yang harus ia lakukan untuk menghindari nasib itu adalah menyembunyikan Nama Sejatinya. Tidak ada seorang pun kecuali dirinya yang bisa melihat statusnya. Itu berarti Sunny hanya perlu tutup mulut, dan tidak akan ada yang tahu bahwa ia memilikinya.

Itu berarti melepaskan semua manfaat yang berhak diterima seseorang yang dianugerahi Nama Sejati setelah Nightmare Pertama, tetapi semuanya tidak ada artinya dibandingkan dengan Aspek Divine.

‘Bukan masalah,’ pikir Sunny sambil menyeringai.

Jika Mantra bisa tertawa, ia pasti akan melakukannya setelah mendengar pikirannya. Namun, itu tidak terjadi. Sebaliknya, Mantra itu mulai berbicara lagi:

[Segel Pertama telah hancur.]

[Membangkitkan kekuatan yang tertidur…]

---