Spoils Of War

Untuk waktu yang lama, mereka hanya duduk diam bersama. Nephis menatap cakrawala, memikirkan sesuatu yang hanya dia yang tahu. Pikiran Sunny terasa kosong secara aneh.

Sesekali, dia melirik ke dalam Laut Jiwanya, mengamati Gema yang sedang memulihkan diri. Si pemulung berhasil selamat dari pertarungannya melawan Carapace Centurion, meskipun nyaris saja. Kini, terbungkus kepompong cahaya, ia melayang di kegelapan Laut Jiwa Sunny yang menenangkan dan perlahan beregenerasi.

Jika Gema berhasil mundur ke Laut Jiwa dalam keadaan hidup, ia pada akhirnya akan pulih dari luka apa pun. Lubang-lubang pada cangkang si pemulung sudah mulai menutup. Namun, lengan capitnya yang hilang tidak akan tumbuh kembali dalam waktu dekat.

Sunny menghela napas dan memunculkan rune. Dia memutuskan untuk memeriksa barang rampasan dari pertempuran yang mengerikan itu.

Shadow Fragments: [28/1000].

Karena Gema miliknya lah yang memberikan serangan terakhir, pembunuhan itu dianggap miliknya. Jadi, dia menerima empat fragmen bayangan, dua untuk setiap awakened core milik Centurion. Pecahan core itu sendiri jatuh ke tangan Nephis sesuai kesepakatan mereka. Dia memutuskan untuk mengonsumsi satu sendiri dan memberikan yang lainnya kepada Cassie.

Imbalannya cukup besar, tetapi tampak tidak sebanding dengan masalah yang mereka lalui untuk menyingkirkan monster menakutkan itu. Pada akhirnya, manusia dormant seperti mereka seharusnya memang tidak melawan Awakened Nightmare Creatures.

‘Tidak mungkin, serius?’ pikirnya dalam hati, penuh sarkasme.

Sial bagi mereka karena tidak ada satu pun makhluk tingkat Dormant di seluruh wilayah terkutuk Dream Realm ini.

Sunny teringat rencananya yang muluk-muluk untuk memburu monster lemah sambil terlindungi dengan aman dari semua serangan mereka oleh zirah Awakened tingkat lima miliknya, dan dia tidak bisa menahan senyum pahit. Siapa sangka Puppeteer’s Shroud ternyata hanya menjadi syarat minimum untuk bertahan hidup, alih-alih keuntungan besar yang bisa mengalahkan segala rintangan.

Namun, zirah itu sudah menyelamatkan nyawanya dua kali, jadi itu menjalankan tugasnya.

Berbicara tentang zirah…

Dia menundukkan pandangannya.

Memory: [Starlight Legion Armor].

Memory Rank: Awakened.

Memory Type: Zirah.

Memory Description: [Lahir dalam kegelapan yang melahap segalanya, tujuh pahlawan gagah berani bersumpah untuk mengembalikan cahaya ke tanah terkutuk itu. Waktu telah menghapus nama dan wajah mereka, tetapi ingatan akan sumpah pembangkangan itu masih tetap ada.]

‘Guru Julius pasti akan sangat senang membaca hal ini.’

Pria tua itu dulunya adalah penjelajah yang rajin dan murid sejarah Dream Realm sebelum menjadi profesor di Akademi Awakened dan menetap di salah satu Benteng manusia yang paling makmur. Dia masih menjadi salah satu peneliti terkemuka di bidang itu, sering kali mengganggu ekspedisi berburu dengan permintaan untuk menjelajahi reruntuhan ini atau itu.

Sayangnya, Sunny tidak tahu kapan mereka akan bertemu lagi.

Dia berdehem dan menatap Nephis.

“Ngomong-ngomong. Aku punya hadiah untukmu.”

Dia menoleh dan menatapnya dengan sedikit bingung.

“Sebuah… hadiah?”

Sunny tersenyum.

“Ya. Aku lupa memberitahumu bahwa aku menerima Memory setelah kita menghabisi Centurion tadi. Coba tebak apa jenisnya?”

Dia meliriknya dengan penuh harap. Namun, Changing Star tidak menebak. Faktanya, ekspresinya bahkan tidak menunjukkan sedikit pun rasa penasaran. Setelah jeda yang canggung, Sunny harus memalingkan muka.

“Uh. Itu zirah. Jadi, berikan tanganmu.”

Kontak fisik diperlukan untuk mentransfer Memory. Jika tidak, dia lebih memilih untuk menghindarinya selama mungkin. Sudah terlalu banyak kontak di antara mereka yang mengganggu ketenangan mentalnya.

Jika diingat kembali, diserbu oleh api penyembuh adalah pengalaman yang sangat intim. Belum lagi ingatan tentang sentuhannya yang lembut…

Bukan berarti dia dalam kondisi bisa memikirkan hal-hal seperti itu saat itu.

Sambil menatap lurus ke arahnya, Nephis perlahan mengulurkan tangan. Sunny buru-buru meraihnya dengan tangannya sendiri, ingin menyelesaikan bagian proses ini secepat mungkin.

Kulitnya dingin dan lembut.

Berusaha untuk tidak teralihkan, dia memerintahkan Starlight Legion Armor untuk dikeluarkan dari Laut Jiwanya. Salah satu bola cahaya menghilang dari orbit Shadow Core. Segera, dia merasakan sesuatu seperti percikan listrik mengalir melalui tubuhnya dan masuk ke tubuh Changing Star.

Dia berkedip dan menarik tangannya.

Kemudian, Nephis berdiri, berjalan beberapa langkah menjauh dari tepi tebing, dan memanggil Memory tersebut.

Percikan cahaya berputar muncul di sekelilingnya. Sesaat kemudian, cahaya itu menutupi tubuh porselennya dan berubah menjadi bodysuit hitam ketat yang terbuat dari bahan yang tidak diketahui dan tahan lama. Itu terlihat sangat mirip dengan rumput laut kenyal yang memenuhi area tersebut.

Kemudian, potongan zirah pelat putih bersih yang rumit terwujud di atas bodysuit hitam itu. Pertama pelindung kaki dan lengan, lalu pelindung bahu dan lengan atas yang bisa digerakkan, kemudian pelindung paha dan kaki. Akhirnya, sebuah pelindung dada yang diukir dengan tujuh bintang bersinar muncul untuk melindungi tubuh Neph, cukup pendek sehingga tidak menghalangi mobilitasnya. Diikuti oleh helm dengan bulu putih.

Ukiran tujuh bintang itu identik dengan yang terukir di pelindung dada patung ksatria raksasa.

Zirah itu tampak ringan dan elegan. Secara bersamaan berfungsi dan memperindah, memberikan tingkat perlindungan tinggi sekaligus menonjolkan garis tubuh Changing Star yang anggun. Kontras hitam dan putih yang tajam membuat pemandangan yang cukup mencolok.

Nephis membatalkan helmnya, membiarkan rambut peraknya bergerak tertiup angin. Kemudian, dia memanggil pedangnya dan melakukan beberapa gerakan berputar ragu-ragu, menguji berat dan fleksibilitas zirah itu. Tampaknya puas, dia kemudian membiarkan pedang itu menghilang ke udara.

Sunny mengamati semua ini dalam diam. Ketika Neph akhirnya selesai, dia bertanya:

“Nah? Bagaimana?”

Dia menoleh ke arah Sunny. Tak lama kemudian, senyum lebar muncul di wajahnya. Berseri-seri karena senang, Nephis ragu sejenak dan akhirnya berkata dengan sedikit malu:

“Jauh lebih baik.”

Sunny menghela napas lega.

Setidaknya sekarang mereka bertiga berpakaian dengan layak. Itu bagus.

Benar-benar bagus!

Bukan hanya karena efektivitas tempur Changing Star akan meningkat secara dramatis karena perolehan zirah yang andal, tetapi juga karena sekarang dia tidak perlu teralihkan setiap kali melihatnya…

---