Tulang Belulang Iblis

Sunny punya banyak hal yang harus diselesaikan sebelum matahari terbenam.

Bagian-bagian rencananya berputar di dalam kepalanya, membuatnya sakit. Ia harus terus menjaga fokus, mengerahkan seluruh tekadnya hingga batas maksimal, hanya agar tidak melupakan segalanya. Ketika itu tidak cukup, ia harus menggunakan rasa sakit untuk meningkatkan konsentrasinya.

Tangan dan lengannya dipenuhi bekas gigitan yang mengerikan. Tanpa Blood Weave, Sunny mungkin sudah pingsan karena kehilangan darah. Meski begitu, dengan wajah pucat yang semakin memutih karena kelelahan dan cahaya demam yang membakar matanya, ia pasti terlihat seperti zombi.

Untungnya, Cassie tidak bisa melihat itu semua.

Tidak sulit untuk meyakinkannya agar bergabung dalam usaha aneh mereka. Kondisi gadis buta itu jauh lebih buruk daripada kondisi dirinya maupun Neph. Ia tampak nyaris menyerah, pikirannya lambat dan pasrah. Hati Sunny dicengkeram kekhawatiran.

‘Kenapa dia jauh lebih terpengaruh daripada kita? Apakah karena kita memiliki Nama Asli, sedangkan dia tidak?’

Bagaimanapun, Nama adalah jangkar dari kesadaran diri seseorang. Mungkinkah Nama Asli memiliki peran serupa, hanya saja dalam hal-hal yang berkaitan dengan Spell?

Ia tidak tahu.

Sunny menuntun Cassie ke bangkai Iblis Cangkang. Nephis sudah sibuk menguliti lempengan pelindung dari punggungnya. Pedang peraknya tampaknya mampu menembus logam yang sudah lapuk itu, membuat tugas tersebut tidak sesulit yang ia takutkan sebelumnya.

Sambil mendudukkan gadis buta itu dengan lembut di tempat yang bisa dilihat Neph, ia memanjat ke atas bangkai iblis itu dan mengevaluasi kemajuan kerja Changing Star.

Gadis itu menatapnya dengan kening berkerut:

“Kau tidak akan membantu? Ini idemu, kan.”

Sunny mengangkat bahu.

“Mungkin nanti. Lagipula, kau tampak menikmatinya. Beberapa orang mungkin bilang ini proyek kecil yang menyenangkan untuk mengusir rasa bosan, bukan?”

Ia berkedip beberapa kali, lalu berkata:

“Kurasa begitu.”

Sunny mengangguk beberapa kali, menatap ke arah bagian tubuh iblis yang pelindungnya sudah dilepas, memperlihatkan dagingnya. Darah biru itu telah membeku, berubah menjadi gelap dan sekeras batu. Namun, di sana-sini, lapisan lemak putih masih dalam kondisi utuh.

“Sebenarnya, aku punya proyek lain.”

Nephis mengangkat alis.

“Oh ya?”

Sunny memanggil pedangnya dan melangkah mendekati celah pada pelindung makhluk itu.

“Ya. Aku ingin membuat lilin.”

Sambil mengucapkan kata-kata itu, ia mulai memotong, memisahkan lemak dari jaringan otot yang mengeras.

Neph berkedip beberapa kali lalu menatap Cassie:

“Hei, Cas. Apa Sunny sudah gila?”

Gadis buta itu tersentak saat mendengar namanya disebut.

“Hah? Uh… aku tidak yakin. Kurasa dia hanya bosan.”

Sunny berkonsentrasi pada tugasnya, tidak memedulikan mereka. Sejenak, ia terpikir untuk melukai dirinya sendiri dengan pedang Midnight Shard yang sangat tajam, namun ia mengurungkan niatnya. Menembus Puppeteer’s Shroud akan sangat sulit, dan ia tidak bisa menghilangkan pelindung itu di depan para gadis.

Yah… lebih tepatnya, ia tidak ingin melakukannya.

Dengan bongkahan lemak iblis yang cukup besar di tangannya, Sunny melompat turun dari bangkai itu dan mendarat di tumpukan daun kering.

Membuat lilin dari lemak hewan tidak terlalu sulit. Ia hanya butuh api, air, dan waktu. Sumbu bisa dibuat dari serat rumput laut. Lilin itu tidak akan terlihat bagus, tapi ia tidak peduli soal estetika.

Meninggalkan Nephis dan Cassie, Sunny bergegas kembali ke perkemahan mereka.

Matahari sudah tinggi di langit.

Ia menghabiskan sisa hari itu dengan melakukan dua hal: mengawasi proses pembuatan lilin dan berlarian di sekitar pulau, mengumpulkan daun kering sebanyak mungkin.

Sesekali, ia melihat Nephis mengerjakan perahu, terkadang menyuruh Cassie membantunya dengan tugas-tugas ringan. Dari apa yang ia lihat, perahu itu terbentuk dengan baik. Changing Star tahu apa yang ia lakukan.

Tentu saja, hal ini hanya mungkin terjadi karena ia meyakinkan Neph bahwa ini hanyalah sesuatu yang ingin ia lakukan untuk bersenang-senang. Jika para gadis tahu bahwa Sunny berencana menggunakan perahu itu untuk melarikan diri dari Ashen Barrow, efek pemikat (enthrallment) akan terus menghapus ingatan mereka tentang tugas itu, membuat penyelesaiannya mustahil.

Dalam situasi saat ini, Sunny adalah satu-satunya orang yang tahu tujuan sebenarnya dari perahu tersebut. Itulah sebabnya ia terpaksa menanggung beban korupsi pikiran dari Soul Tree sendirian.

Ia merasa seolah akan pingsan karena kelelahan. Kepalanya terasa seperti dipenuhi besi cair. Penglihatannya mulai kabur.

Namun, dengan keras kepala, Sunny menolak untuk menyerah. Tidak peduli seberapa lelah dirinya, seberapa besar keinginannya untuk melepas segalanya dan meringankan penderitaan ini, kembali pada kebahagiaan karena tidak tahu apa-apa, ia tetap menjaga pikirannya pada satu tujuan, dan hanya satu tujuan.

Meloloskan diri dari cengkeraman Soul Devourer.

Akhirnya, menjelang malam, perahu itu selesai.

Tampak seperti mayat berjalan, Sunny perlahan mendekati bangkai iblis yang kini sudah terpotong-potong. Seolah-olah seorang ahli bedah gila telah mengunjungi pulau itu untuk melakukan autopsi pada raksasa tersebut dan lupa menjahit kembali makhluk malang itu.

Nephis menatapnya dengan cemas.

“Sunny… kau baik-baik saja?”

Sambil memberikan senyum kecut, ia mengangkat bahu.

“Aku baik-baik saja. Jika dibandingkan.”

Ia tidak merinci apa yang sebenarnya ia jadikan perbandingan untuk kondisinya saat ini.

Memalingkan kepalanya, Sunny menatap perahu itu dengan kepuasan yang kelam.

Itu… tidak seperti yang ia bayangkan.

Lambung perahu terbuat dari lempengan logam melengkung yang dipoles, dengan duri-duri tajam menonjol ke segala arah. Lempengan-lempengan itu disatukan oleh tali emas yang diikat erat di sekelilingnya. Changing Star berhasil membuat celah di antara bagian-bagian lambung kapal begitu tipis sehingga tidak ada air yang bisa merembes masuk.

Tiang kapal terbuat dari tulang punggung dan tulang rusuk iblis, dengan jubah ajaib Cassie digantung di atasnya untuk dijadikan layar. Bahkan ada dayung kemudi, yang dibuat dari ujung sabit raksasa itu.

Ia mengira akan melihat rakit darurat, namun yang menyambutnya adalah kapal yang sesungguhnya. Ya, kelihatannya memang kasar… tapi juga kuat, menakutkan, dan anehnya mengesankan.

‘Berlayar di laut terkutuk dengan perahu yang terbuat dari tulang iblis… terdengar seperti awal dari sebuah legenda,’ pikirnya, sesaat terpesona oleh pemandangan mengerikan dari kapal cangkang itu.

Nephis menatapnya dengan sedikit kepuasan.

“Senang? Sekarang apa?”

Sunny mengumpulkan pikirannya.

‘Sekarang…’

Begitu ia mencoba memikirkan apa yang harus mereka lakukan selanjutnya, penghalang tak terlihat muncul di benaknya, memblokir setiap upaya untuk melanjutkan pemikiran itu.

‘Sekarang kita… kita…’

Tidak peduli seberapa keras ia berusaha, Sunny tidak bisa mengingat apa yang ingin ia lakukan.

Dengan gusar, ia mengangkat tangannya dan menggigit telapak tangannya yang hancur, merasakan tetesan darah mengalir ke mulutnya.

Namun rasa sakit itu pun tidak membantunya menghancurkan penghalang tersebut.

Sunny tersenyum getir dan berlutut, meletakkan tangannya di tanah. Memanggil Midnight Shard, ia mengangkat tangan lainnya dan menghantamkan gagang pedang itu tanpa ragu sedikit pun.

Saat tulang jari manisnya hancur akibat hantaman kuat tersebut, gelombang rasa sakit membasuh pikirannya, melenyapkan penghalang yang sekuat intan itu.

‘Sekarang kita harus segera pergi dari sini!’

---