Bab 9 Bagian 18: Kebahagiaan Pahlawan yang Menjadi Bintang

Cyril mendudukkan Monica di sofa lalu mengambil selimut yang terjatuh di lantai untuk disampirkan ke bahunya.

“Aku harus segera kembali bekerja… tapi sampai kondisimu membaik, sebaiknya kamu tetap di sini dan beristirahat.”

“A-Aku akan… dan, anu… terima kasih atas segalanya.”

Monica berniat untuk membantu, tetapi malah dia yang dibantu. Ketika berpikir bahwa Cyril telah mengurus semua ini untuknya, hati Monica dipenuhi rasa bersalah. Namun Cyril, seperti biasanya, mengangkat dagunya dengan angkuh dan mendengus.

“Sebagai tangan kanan Yang Mulia, ini bukan masalah besar bagiku. Sebentar lagi, Manajer Urusan Umum Maywood akan kembali.”

Melihat dadanya yang dibusungkan dan dagunya yang terangkat tajam, Monica pun berpikir, “Ah, ini Tuan Cyril yang seperti biasanya,” dan anehnya hal itu justru membuat Monica merasa lebih tenang.

Saat pertama kali bertemu, dia merasa terintimidasi oleh sikap angkuh Cyril, tetapi akhir-akhir ini, melihat pembawaannya yang sombong itu malah membuat hatinya merasa tenang secara aneh.

“Tuan Cyril, anu…”

“Ada apa?”

Monica meremas pita yang menggantung dari hiasan bunga di dadanya dan menggigit bibirnya rapat-rapat. Dia benar-benar ingin berterima kasih kepada Cyril sebelum pria itu kembali melanjutkan pekerjaannya.

”…Terima kasih banyak telah memberiku jimat ini… Berkat jimat ini, aku bisa bekerja lebih keras dari biasanya hari ini.”

Mata Cyril yang selalu dingin tampak sedikit melunak. Senyum tipis terkembang di sudut bibirnya.

“Begitu rupanya…”

Bergumam seolah sedang merenungkan sesuatu, Cyril berjalan keluar ruangan.

Sembari mendengarkan suara pintu yang tertutup perlahan, Monica mengeratkan remasan pada selimut di bahunya. Rasa pusingnya sudah jauh berkurang, tetapi akan lebih baik jika dia beristirahat sedikit lebih lama karena dia baru saja pingsan belum lama ini.

Tanpa alasan khusus, Monica memandang ke luar jendela dan mengembuskan napas kagum melihat bintang-bintang yang berkerlap-kerlip di langit malam.

Mungkin saat ini, Yang Mulia Penyihir Peramal Bintang sedang menatap langit malam dan meramalkan masa depan negara ini.

Kalau dipikir-pikir, aku penasaran apa maksud Yang Mulia Penyihir Peramal Bintang ketika dia berkata,

“Aku telah meramalkan banyak masa depan kerajaan, khususnya pada keluarga kerajaan… tetapi selama sepuluh tahun terakhir, aku tidak dapat membaca takdir Yang Mulia Felix.”

Penyihir Peramal Bintang tidak mampu meramalkan takdir Felix. Sejak beberapa waktu lalu, serangkaian insiden besar terjadi di sekitar Felix. Upaya pembunuhan oleh Casey, penyusup di turnamen catur, dan hari ini, seorang pembunuh bernama Yuan muncul kembali. Setiap insiden tersebut merupakan kejadian besar. Namun, Penyihir Peramal Bintang tidak mampu meramalkan satu pun dari insiden ini.

Aku juga penasaran dengan apa yang dikatakan orang bernama Yuan itu… jika tujuannya bukan untuk membunuh Yang Mulia… lalu mengapa dia menyusup ke sekolah?

Apa yang dikatakan Yuan adalah:

“Ya, aku sudah memastikannya dari jarak dekat setelah berpura-pura menyingkirkan laba-laba darinya. Ini adalah ulah si pengkhianat Arthur… Prediksi orang itu benar.”

Dari jarak dekat, apa yang dikonfirmasi Yuan dari Felix? Siapa pengkhianat Arthur itu? Siapa “orang itu” yang dimaksud oleh Yuan? Semakin dia merenungkannya, semakin banyak pertanyaan yang bermunculan. Sambil bersandar pada ambang jendela, Monica menatap kosong ke arah bintang-bintang yang berkerlap-kerlip.

Di suatu tempat di bintang itu, apakah ada takdir untuk Felix?

“…eh?”

Monica mungkin tidak mampu meramalkan takdir Felix di langit malam… tetapi dia tidak bisa tidak membelalakkan matanya ketika melihat Felix berada di dekat pohon tepat di bawahnya.

“M-Mengapa Yang Mulia berada di tempat seperti itu…”

Saat mulut Monica membuka dan menutup berulang kali, Felix melihat sekeliling—dan kemudian, tanpa diduga, dia mulai memanjat pohon itu dengan pakaian formalnya.

“Apaaaa!?”

Apa yang direncanakan oleh bintang pesta ini sampai-sampai menyelinap keluar dari pesta pada jam seperti ini? Apa pun itu, hal tersebut adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan oleh Monica sebagai pengawal rahasianya. Maka Monica pun bergegas keluar ruangan dan menuju ke tempat Felix.

＊ ＊ ＊

Monica ingat bentuk pohon yang dipanjat Felix, jadi ketika dia berjalan keluar dari aula, dia bisa langsung menemukannya. Setelah diperiksa lebih dekat, dia bisa melihat rambut pirang madu yang bersinar di bawah cahaya bulan di antara dedaunan.

“Y-Yang Mulia…”

Monica mendongak ke arah pohon dan memanggilnya, lalu dedaunan pun berdesis dan bergoyang.

“Kamu masih sangat pandai menemukan ‘diriku’, ya?”

Felix menatap Monica dari atas pohon lalu terkekeh, kemudian dia melompat ringan dari pohon dan mendarat di hadapannya.

Monica merasa cemas, bertanya-tanya apakah aman bagi Felix untuk melompat dari tempat setinggi itu, tetapi Felix tampak acuh tak acuh dan membersihkan dedaunan dari rambutnya dengan ujung jari.

“A-Anu… bagaimana dengan pestanya…”

“Aku hanya ingin mencari udara segar.”

“Jika Anda ingin mencari udara segar, mengapa Anda harus memanjat pohon?”

Monica bertanya dengan takut-takut, tetapi Felix tertawa dengan nada jenaka—itu adalah tawa yang dia perlihatkan saat berada di distrik hiburan.

“Aku hanya ingin melihat bintang, karena malam ini terlihat indah.”

“…apakah Anda menyukai bintang?”

“Tidak terlalu.”

Felix menepisnya dengan mudah dan menatap bintang-bintang di atasnya sambil menyipitkan mata.

“Awalnya aku tidak begitu tertarik, tapi temanku sangat tahu banyak tentang hal itu. Jadi, semakin sering dia menceritakannya padaku, aku menjadi semakin akrab dengannya. Mungkin karena itulah aku merasa ingin pergi ke luar setiap kali melihat bintang.”

Felix meraih tangan Monica dengan gerakan yang sangat alami dan meletakkan tangannya yang lain di pinggang Monica. Seolah-olah mereka akan mulai berdansa.

“Anu, Yang Mulia, saya rasa Anda harus kembali ke pesta dansa…”

“Temani aku sebentar saja. Lagipula, kamu pasti akan menolak undanganku jika kita berada di dalam aula.”

Perkataannya benar, jadi Monica memutuskan untuk diam dan membiarkan Felix memimpin.

Alih-alih berdansa, gerakan mereka lebih seperti berjalan-jalan santai mengikuti alunan musik. Meskipun langkah kaki Monica berantakan dan dia melewatkan gilirannya, Felix tampaknya tidak keberatan, bahkan dia terlihat menikmatinya.

“Ini mengingatkanku pada saat aku mengajarimu berdansa. Waktu itu, kamu sedang memikirkan tentang menyulam syalku, bukan?”

“Ah…anu…lebih tepatnya, itu tentang penerapan teorema pada pola syal…”

“Kalau begitu, kurasa kamu tidak mengingat apa pun yang kukatakan padamu saat itu, kan?”

Sekali lagi, tebakannya tepat sasaran, sehingga Monica tetap diam. Felix terkekeh jahil dan mendekatkan bibirnya ke telinga Monica.

“Kamu terlihat sangat cantik dengan gaun itu. Gaun itu anggun, namun memiliki keindahan yang halus, dan tampaknya memancarkan pesonamu. Aku tahu gaun hijau akan sangat cocok untukmu. Benar, warna hijau tua seperti hutan bisa terasa luar biasa, tetapi warna daun muda di musim semi juga terlihat sangat indah.”

“Anu, kalau begitu, terima kasih.”

Dipuji tentang gaunnya membuat Monica merasa malu, tetapi dia juga merasa jujur bahagia. Rasanya seolah Felix sedang memuji Lana yang telah mempersiapkan gaun ini untuknya.

“Rambutmu juga cantik. Apakah temanmu yang membuat tatanan rambut hiasan bunga itu?”

“Ya, Lana dan aku memiliki gaya rambut yang serasi.”

Melihat Monica tersenyum malu-malu, Felix mengangkat sudut bibirnya sedikit, membentuk senyum yang tampak lesu.

“…betapa irinya.”

“…eh?”

Tangan yang memegangi pinggang Monica semakin erat. Musik masih terus mengalun, tetapi langkah kaki mereka terhenti. Mata biru Felix yang berkilau menatap agak datar ke arah hiasan bunga di dada Monica. Dia kemudian mengulurkan tangannya ke leher Monica, menelusuri garis leher Monica dengan ujung jarinya, sementara tangan lainnya tetap berada di pinggangnya.

”…Aku memberimu kalung peridot itu, tapi kamu tidak pernah memakainya.”

Tubuh Monica tersentak tanpa sadar mendengar suara rendah yang bergetar di telinganya. Sekarang Monica menyadari mengapa Felix begitu memperhatikan lehernya di siang hari. Suaranya terdengar agak merajuk, persis seperti yang dia lakukan malam itu.

”…Eig”

“Hmm.”

“Saya belum mahir dalam hal busana, jadi…”

“Meskipun begitu, aku ingin melihatmu memakai kalung itu.”

Kata-kata Felix seolah-olah dia cemburu pada Lana yang memberinya tatanan rambut bunga dan Cyril yang memberikan hiasan bunga. Dan Monica pikir hal itu tidak mungkin. Kebingungan memenuhi mata Monica, dan anehnya, tatapan yang diberikan Felix kepada Monica dipenuhi dengan gairah.

“Kilauan sebuah permata dan kilauan sebutir bintang itu sangat mirip. Jika peridot itu bersinar di lehermu, aku akan lebih mengagumimu daripada bintang jatuh di langit malam.”

Saat wajah manis dan rupawan itu menatapnya dari jarak dekat, mata Monica berputar-putar selagi dia bersusah payah untuk berpikir dan mengeluarkan kata-kata.

“A-A-Anu…”

“Ada apa?”

“Apa yang membuat bintang jatuh dapat bersinar begitu indah adalah karena mereka bergerak sangat cepat hingga bisa berpindah dari satu negara ke negara lain dalam waktu satu detik, bahkan jika ukurannya hanya sebesar kerikil kecil. Objek yang bergerak dengan kecepatan tinggi akan memancarkan cahaya ketika bertabrakan dengan atom dan molekul kecil di langit malam, yang mana hal itu sangat berbeda dengan prinsip permata yang bersinar. Lagipula, permata tidak memancarkan cahaya dari dalam dirinya sendiri, kecuali jika ditambahkan kekuatan sihir ke dalamnya, melainkan dengan memantulkan cahaya…”

Felix meletakkan tangan di atas mulutnya dan gemetar. Tenggorokannya bergetar, sebelum akhirnya mengembuskan tawa geli. Meskipun dia tidak memahami persis apa yang dikatakan, kata-kata yang diucapkan Monica kepadanya benar-benar menggelitik hatinya.

“Kulihat kamu tidak hanya akrab dengan angka tetapi juga dengan bintang-bintang.”

“Anu…”

Monica tidak mengambil spesialisasi dalam bidang astronomi, tetapi dia telah menghitung orbit bintang-bintang atas permintaan Penyihir Peramal Bintang. Jadi, dia memiliki pengetahuan dasar yang cukup banyak tentang astronomi.

”…Jika Anda mendalami mata pelajaran Biologi, Anda akan menemukan banyak aspek di dalamnya yang hanya terdiri dari sejumlah angka kecil yang terakumulasi untuk saling menjumlahkan. Sementara Astronomi adalah tentang menghitung angka-angka besar yang jauh lebih besar daripada anggaran nasional… Yah, keduanya sangat menarik, secara matematis.”

“Apakah kamu ingin menjadi seorang ilmuwan di masa depan?”

“Entahlah…” Monica menggantungkan kalimatnya mendengar pertanyaan Felix dan tersenyum samar.

Monica tidak pernah memimpikan hal lain dalam hidupnya. Karena tidak tahu apa yang diinginkannya sembari merasa takut pada orang-orang, dia menjalani hidupnya dalam ketidakpastian… sampai akhirnya dia menyadari bahwa dia telah menjadi Tujuh Orang Bijak.

Setelah menjadi salah satu dari Tujuh Orang Bijak, dia telah membunuh naga dan melakukan perhitungan yang diminta oleh Tujuh Orang Bijak lainnya, tetapi fokus utamanya tetap pada meneliti formula sihir. Dalam artian itu, Monica sudah bisa dikatakan sebagai seorang peneliti sihir. Dan mungkin yang terbaik di negara ini.

Namun dia tetap diam, tidak menceritakan hal itu kepada Felix, yang kemudian ditanggapi oleh pria itu dengan tulus.

“Jika kamu memiliki jalur khusus yang ingin kamu kejar, aku bisa berbicara dengan Count Kerbeck untukmu.”

Mata Monica melebar mendengar saran Felix dan dia menggelengkan kepalanya dengan panik.

“T-Tidak, s-saya tidak apa-apa.”

“Apakah kamu tahu apa yang terjadi pada gadis-gadis yang lulus dari Akademi Serendia?”

”…?”

Kepada Monica yang kebingungan, Felix memberi tahu.

“Mereka akan dinikahkan.”

Para siswa Akademi Serendia semuanya adalah anak-anak dari keluarga bangsawan, jadi sangat wajar bagi mereka untuk menikah. Terlebih lagi, mereka tidak bisa memilih dengan siapa mereka ingin menikah.

“Pernahkah kamu berpikir untuk menikah dengan seseorang?”

Monica segera merespons pertanyaan Felix.

“Tidak.”

Hal itu sudah pasti dan dia menyangkalnya secara definitif.

Bagi seorang penyihir yang tidak mengenal cinta maupun romansa—terlebih lagi seseorang yang selalu takut pada manusia—apakah dia akan memiliki masa depan di mana dia bisa membangun keluarga yang hangat?

Mungkin, setelah dia meninggalkan Akademi Serendia, dia akan kembali ke hari-hari bersembunyi di pondok gunung di mana dia hidup hanya dengan menghadapi angka dan formula sihir sembari menyimpan kenangan di Akademi Serendia ini layaknya harta karun.

Saat Monica menunduk dengan mata kosong, Felix menggenggam tangan Monica dengan lembut. Mengangkat wajahnya untuk menatap Felix, dia mengerjapkan mata ketika melihat Felix menatapnya dengan tatapan hangat.

Senyuman mana yang sedang dia tunjukkan sekarang? Apakah senyuman Yang Mulia atau senyuman Eig? Namun, tanpa menjawab wajah bingung Monica, dia berkata padanya.

“Dulu sekali, temanku pernah mengucapkan beberapa patah kata, ‘Kuharap kamu bisa menemukan banyak hal yang membuatmu terobsesi, yang kamu sukai, yang kamu nikmati, bukan untuk orang lain, melainkan untuk dirimu sendiri.’”

Dia pernah mengucapkan kata-kata itu saat mereka berjalan melewati distrik hiburan sebelumnya. Karena alasan itu, dia mencari sesuatu yang bisa dia nikmati, sesuatu yang bisa dia minati secara mendalam.

“Mungkin aku tidak memiliki banyak kebebasan lagi. Kuharap kamu bisa meneruskan harapan ini.”

Monica merasakan semacam kepasrahan pada kata-kata itu, dan berpikir, orang yang berdiri di hadapannya saat ini pastilah Eig.

“Kalau begitu…bagaimana dengan Anda, Eig?”

Dia akan melepaskan kata-kata temannya yang telah dia simpan di dalam hatinya untuk waktu yang lama, menyerahkan semua harapan dalam kata-kata itu kepada Monica. Saat dia menyadari hal itu, untuk pertama kalinya, Monica merasakan semacam ketidakamanan tentang pemuda di depannya ini.

“B-Bukankah teman Anda itu menyuruh Anda menemukan sesuatu yang Anda suka lakukan? A-Apakah Anda akan… berhenti mencarinya?”

Ketika Monica berbicara dengan canggung, Felix menurunkan alisnya dan tersenyum agak sedih.

”…Aku memiliki sebuah harapan yang harus kupenuhi, bahkan jika aku harus melanggar janji temanku.”

Dengan begitu, Felix memalingkan pandangannya dari Monica dan menatap ke langit malam.

“Apakah kamu melihat dua bintang besar di sebelah sana yang terhubung dalam bentuk trapesium? Itu adalah rasi bintang Pahlawan Ralph. Dikatakan bahwa ketika dia berada di ambang kematian, dia takut orang-orang akan melupakannya… jadi istrinya, Amelia, meminta Raja Roh Kegelapan, Eldiora, untuk menciptakan sebuah rasi bintang bagi Ralph yang sekarat. Sehingga ketika orang-orang memandang ke arah langit berbintang dan melihat bintang-bintang itu, mereka akan segera memikirkan tentang dirinya.”

Mengapa tiba-tiba membicarakan mitologi? Dia mengira Felix sedang mengalihkan topik pembicaraan untuk menghindari menjawab pertanyaannya, tetapi intuisi Monica berbisik bahwa bukan itu masalahnya.

Dan Monica kemungkinan telah menyentuh sesuatu di sekitar perasaan sejatinya yang mungkin menyebabkan pemuda di depannya ini berbicara seperti itu.

Sembari menatap bintang sang pahlawan, mata Felix tampak agak tenang—seolah-olah dia sedang bermimpi.

“…bahkan dalam kematiannya, Pahlawan Ralph masih meninggalkan sesuatu untuk kita di malam yang gemerlap… dan bukankah akan sangat luar biasa jika kita bisa meninggalkan sesuatu seperti itu juga?”

Bulu kuduk Monica meremang.

Felix selalu tersenyum tenang dan lembut. Ketika dia menyebut dirinya Eig, dia tampak santai dan jarang menunjukkan keterikatan pada apa pun. Bahkan ketika dia disebut sebagai boneka Duke Crockford, dia tetap berperilaku layaknya seorang pangeran teladan. Namun di mata pemuda yang kini sedang menatap bintang-bintang di hadapannya, ada kobaran obsesi yang pasti. Dan dia merasakan sebuah keyakinan kuat serta kegilaan yang mengakar di dalam dirinya.

Tetapi ketika Felix memalingkan kembali pandangannya dari bintang-bintang yang berkilauan ke arah Monica, dia menampakkan senyuman yang biasanya, yang terasa hangat dan lembut.

“Kurasa di sini mulai dingin. Bagaimana kalau kita kembali ke dalam?”

Semua suara manis dan senyum lembut yang ditunjukkan di luar hanya untuk menutupi perasaannya yang sesungguhnya di dalam. Barangkali, meskipun dia mendesak masalah ini lebih jauh, itu tidak akan menyentuh perasaan sejatinya lagi. Setelah mengangguk dengan wajah pucatnya, Monica berjalan mengikuti di belakang Felix yang mulai melangkah.

---