Bab es8: Cerita Tambahan 8: Surat dari Ibu

[Untuk ibuku tersayang

Cuaca di sini sangat dingin dalam beberapa hari terakhir dan sebagian besar area asrama kami tertutup es. Karena hal itu, pakaian Yang Mulia menjadi semakin tebal dan aku menghabiskan hari-hariku dengan berlatih mengendalikan sihirku agar beliau tidak merasa kedinginan karena aku.

Tahun ini, aku bisa memilih Sihir Praktis Tingkat Lanjut sebagai mata pelajaran pilihan. Sebagai informasi, Sihir Praktis Tingkat Lanjut hanya bisa diambil oleh mereka yang meraih nilai luar biasa dalam dua mata pelajaran, yaitu Sihir Dasar dan Sihir Praktis. Bagaimanapun, aku merasa sangat terhormat karena telah direkomendasikan oleh guruku dan bisa mengambil mata pelajaran tersebut dengan sukses. Aku akan mengabdikan diriku hari demi hari agar pada akhirnya bisa menjadi orang yang tidak memalukan Marquis Highon sebagai penerusnya.

Omong-omong, musim Festival Sekolah Serendia sudah dekat. Aku tahu Ibu sangat sibuk, tetapi aku berharap Ibu bisa datang berkunjung. Marquis Highon juga mengatakan bahwa beliau akan memfasilitasi kami dengan kereta kuda. Karena ini akan menjadi festival sekolah terakhirku, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu Yang Mulia, sang ketua osis, dalam kepemimpinannya yang luar biasa, dengan harapan Ibu juga bisa menikmati festival sekolah ini.

Tolong jaga kesehatan Ibu, karena cuaca akhir-akhir ini semakin dingin. Selain itu, tempo hari aku menerima cokelat yang dibuat dengan teknologi terbaru. Rasanya sangat enak dan bisa menghangatkan tubuh saat dicairkan ke dalam susu. Aku menyertakan paketnya di dalam surat ini agar Ibu bisa mencobanya sendiri.

Dari putramu.]

＊ ＊ ＊

Ada sebuah kereta kuda yang bergerak menjauh dari Akademi Serendia, yang sedang merayakan festival sekolahnya. Kereta tersebut tidak dihiasi secara mencolok, tetapi dibuat dengan baik dan membawa bendera Marquis Highon, salah satu keluarga bangsawan paling bergengsi di kerajaan. Di dalam kereta seperti itu, Myra Wayne duduk dengan tubuh yang menyusut.

Myra adalah seorang wanita biasa berusia pertengahan tiga puluhan. Penampilannya yang tampak seperti rakyat jelata sangat tidak serasi untuk berada di dalam kereta semegah ini. Dia menyadari hal itu, jadi dia duduk membungkuk, mencoba menyembunyikan kehadirannya di dalam kereta sebisa mungkin.

Kereta itu terasa nyaman untuk dikendarai. Sangat tidak sebanding dengan kereta-kereta murah yang ada di jalanan. Meski begitu, Myra tidak bisa menahan wajahnya yang menegang.

Duduk di hadapan Myra adalah seorang pria paruh baya dengan rambut gelap dan kumis—seorang pria dengan status yang jauh lebih tinggi daripada Myra—Marquis Highon. Bagi Myra, kenyataan bahwa mereka berdua sekarang berada di dalam kereta yang sama adalah hal yang sulit dipercaya.

Marquis Highon membuka suara sambil memainkan kumisnya saat Myra memandangnya dengan cemas.

“Sejujurnya, aku tidak pernah mengira kau akan memintaku membawamu menghadiri festival sekolah… Aku tidak bermaksud mengisyaratkan bahwa kau akan merepotkan.”

Marquis menghentikan Myra, yang secara refleks mencoba meminta maaf, dengan lambaian tangannya.

Myra memiliki kebiasaan berkata, “Maafkan aku, maafkan aku,” terlepas dari apakah dia bersalah atau tidak. Kebiasaannya berasal dari mendiang suaminya yang sering menganiayanya dan main tangan setiap kali sang suami tidak menyukai dirinya. Itulah mengapa pandangan Myra selalu tertuju di sekitar kakinya, dan jika sesekali dia mendongak, dia secara tidak sadar akan melihat raut wajah orang lain.

Meski begitu, selagi Myra memperhatikan ekspresinya, Marquis melanjutkan kata-katanya dengan mata birunya yang sedikit menunduk.

“Aku tahu kau kesulitan menghadapi Cyril.”

Kata-kata Marquis menusuk hatinya dengan sangat dalam. Wajah Myra berkerut menahan tangis, dan dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan.

“…ya, itu benar. Anak itu benar-benar terlalu… mirip dengan ayahnya.”

Mendiang suami Myra mungkin berbagi darah dengan keluarga Highon, tetapi itu tidak berarti gengsi keluarga tersebut akan ikut diturunkan kepadanya. Namun, dia bersikeras bahwa dia adalah anggota dari keluarga bangsawan itu… Akibatnya, dia dikucilkan dari lingkungannya, kehilangan pekerjaan, dan akhirnya tenggelam dalam alkohol sebelum kematiannya. Dan Myra sendiri selalu tidak tahan memiliki seorang putra yang terlihat sangat mirip dengan mendiang suaminya.

“Setiap kali dia dengan bangga memberi tahu bahwa dia menerima nilai tertinggi di sekolah, aku merasa takut dia akan berakhir seperti ayahnya.”

Mungkin, Cyril hanya menginginkan pujian darinya sejak dia masih muda. Dia ingin ibunya memujinya ‘Kerja bagus, kau melakukannya dengan sangat baik.’ Namun, Myra tidak mampu mengucapkan pujian yang biasa sekalipun. Dia merasa bahwa jika dia memujinya, Cyril akan tumbuh menjadi orang yang sombong seperti ayahnya.

”…Aku tidak mengharapkan dia memiliki nilai yang bagus. Aku hanya ingin dia menjadi normal seperti yang lainnya… ”

Tetapi Cyril adalah orang yang cerdas dan pekerja keras. Dia terus berjuang, percaya bahwa jika dia bekerja lebih keras, ibunya pasti akan memujinya. Akhirnya, Marquis Highon mengakui pencapaiannya, menawarkan dukungan finansial dan adopsi. Pada saat itu Cyril pasti berpikir, ‘Aku yakin ibuku akan memujiku karena hal ini.’

Namun, Myra justru mendorong Cyril menjauh.

——Sudah kuduga, kau benar-benar berasal dari keluarga bangsawan.

Myra masih tidak bisa melupakan raut wajah terluka Cyril saat dia mengucapkan kata-kata itu kepadanya.

“Tuan Marquis, Anda bertanya kepadaku mengapa aku meminta Anda membawaku ke festival sekolah padahal selama ini aku bersikeras menolak untuk menemui Cyril? Sebenarnya, aku berencana untuk melihat wajahnya untuk terakhir kali hari ini, dan tidak akan pernah menemuinya lagi setelah ini.”

Myra tahu kehidupan seperti apa yang dijalani putranya karena dia menerima surat dari Cyril setiap bulan.

Cyril, yang terpilih sebagai ajudan pangeran kedua dan menjadi wakil ketua osis, menjalani kehidupan sekolah yang memuaskan. Dia telah berperilaku dengan cara yang selayaknya seorang anak dari keluarga bangsawan. Orang-orang di sekitarnya juga mengharapkannya demikian.

Cyril hidup sebagai seorang bangsawan yang terhormat. Dan sebagai seorang ibu dari kalangan rakyat biasa seperti dirinya, dia seharusnya tidak terlibat lagi dengannya.

—Atau begitulah pikir Myra dalam hati.

“Hari ini… aku bertemu dengan seorang gadis yang sederhana dan penurut… dia banyak memujinya… dan memberi tahuku betapa baiknya dia… Memikirkan bahwa gadis seperti itu telah memuji Cyril dengan begitu tulus.”

Myra mendengus sekali sebelum mengeluarkan suara yang samar.

“Dia bahkan memberi tahuku bahwa bunga yang dimilikinya adalah pemberian dari Cyril.”

Setiap kali Myra menangis setelah dianiaya oleh mendiang suaminya, Cyril kecil selalu memetik bunga untuknya dan berkata, ‘Ibu, tolong jangan menangis, lihat bunga yang indah ini, aku yakin Ibu akan merasa lebih baik setelah melihat ini.’

Cyril selalu mencoba yang terbaik untuk menyenangkan ibunya dengan cara apa pun yang dia bisa. Namun, Myra selalu menolak Cyril dan tidak pernah membalas satu pun suratnya. Bahkan paket cokelat yang dikirimkan Cyril beberapa waktu lalu belum dibuka sama sekali.

”…Jadi ketika aku mendengar gadis itu berbicara tentang Cyril, aku akhirnya menyadari. Aku telah terlalu takut untuk menghadapi sifat asli putraku setelah dihantui oleh wajah mendiang suamiku.”

Marquis melirik ke arah Myra yang menunduk dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Sejak pertama kali kami bertemu, Cyril adalah tipe anak yang sangat mendambakan pengakuan. Itulah mengapa dia begitu ambisius. Bahkan ketika dia menyadari bahwa dia bukan tandingan Claudia, dia tidak bermalas-malasan melainkan mulai mempelajari sihir untuk mendapatkan senjatanya sendiri yang unik.”

Pada saat Marquis menyadari kecenderungannya untuk memaksakan diri terlalu keras, Cyril telah mengembangkan tubuh yang menyerap mana secara tidak normal setelah memforsir tubuhnya dalam pelatihan. Cyril sangat ketakutan saat itu, berpikir bahwa dia akan dicampakkan oleh keluarga Marquis. Tentu saja, Marquis tidak berniat melakukan itu, jadi dia meminta Tujuh Orang Bijak untuk membuat sebuah bros guna membuang kelebihan mana miliknya.

“Dia mungkin masih belum berpengalaman, tetapi dia tekun, pekerja keras, dan ambisius. Aku berharap dia bisa mengikuti jejakku di masa depan.”

“Terima kasih banyak…”

“Tapi itu tidak berarti aku akan melarangnya untuk menemuimu, ibunya sendiri. Meskipun aku akan mengizinkannya jika dia ingin mengunjungi tempat kelahirannya, Cyril selalu ragu-ragu ketika aku menyuruhnya begitu… Kurasa dia masih takut kau akan menolaknya.”

Myra menelan kata-katanya dan Marquis berkata dengan nada tenang.

“Kau harus menulis surat untuknya. Semakin cepat kau memperbaiki hubungan kalian, akan semakin baik.”

＊ ＊ ＊

Setelah tiba di rumah, Myra menyampirkan selendangnya di sandaran kursi dan mengeluarkan paket cokelat yang dia simpan di lemari. Membuka segelnya dengan hati-hati, dia mengikuti petunjuk dalam surat untuk menyiapkan cokelat tersebut. Rasa cokelatnya manis dan lezat. Kelembutan manisnya membangkitkan ingatan lamanya.

“Ibu, mengapa pria itu selalu memukul Ibu?”

“Cyril, kau tidak boleh menyebut ayahmu sebagai ‘pria itu’.”

“Tapi, aku tidak mengerti. Jika aku jadi dia, aku tidak akan pernah main tangan kepada seseorang yang aku sayangi. Maksudku, jika aku melihat seseorang yang aku sayangi sedang menangis atau depresi, aku akan membuatkan mereka sesuatu yang manis dan enak untuk diminum.”

“Benar. Jika kau kelak menemukan gadis yang kau sukai, Ibu yakin kau akan melakukannya untuk dia.”

Menyeruput sedikit cokelat hangat yang beraroma manis itu, Myra dengan hati-hati menuliskan kata-kata pada kertas surat.

[Jika kau punya waktu selama liburan musim dingin, silakan pulang ke rumah.

Ibu akan membuatkan semur masakan kesukaanmu.

Selain itu, Ibu juga ingin mendengar tentang kehidupan sekolahmu.

Dari ibumu.

P.S. Terima kasih atas cokelatnya. Rasanya sangat lezat.]

---