Volume 10 Bab 14: Shaman yang Ingin Dicintai

Kepala keluarga Albright saat ini, salah satu dari sedikit keluarga di Kerajaan Ridill yang berspesialisasi dalam sihir kutukan, sang Penyihir Abyssal Ketiga, Ray Albright berusia relatif muda dibandingkan dengan Tujuh Penyihir Agung lainnya, baru saja menginjak usia 20 tahun.

Wajahnya yang cukup tampan dengan mata sipit dan hidung lurus agak terlalu kurus dan pucat. Selain itu, rambutnya yang longgar dan acak-acakan berwarna ungu, seolah-olah bubuk batu kecubung telah memudar ke dalamnya. Matanya, yang dibingkai oleh bulu mata berwarna senada, berwarna merah muda cerah hingga terlihat seperti bertatahkan permata.

Rambut ungu dan mata merah mudanya yang terlalu mencolok meninggalkan kesan yang lebih kuat daripada wajah tampannya bagi siapa pun yang melihatnya.

Dan sekarang, shaman muda berpenampilan mencolok itu sedang menyentuh tangan kiri Monica yang masih terbaring di tempat tidur, berbicara kepadanya dengan suara memohon.

“…apakah kau mencintaiku?”

Dengan wajah kaku dan keringat bercucuran di dahinya, Monica balas menatap Shaman Abyssal itu.

“Anu, itu…”

“Apakah kau mencintaiku? Apakah kau membutuhkanku?”

“Aku membutuhkanmu… sangat membutuhkanmu… tapi…”

“Kalau begitu, maukah kau mengatakan bahwa kau mencintaiku?”

Ketika Nero melihat Ray condong mendekati tempat tidur, dia mencengkeram leher Ray untuk menariknya menjauh sebelum mengerutkan hidungnya dan mendengus.

“Jika kau ingin seseorang mengatakan ‘Aku mencintaimu,’ aku bisa mengatakannya untukmu sampai kau merasa puas. Aku mencintaimu, aku mencintaimu. Ayo, cepat lakukan pengobatannya.”

”…Diberitahu oleh seorang pria sama sekali tidak membuatku bahagia. Aku jauh lebih menyukai perempuan.”

Saat Ray memasang ekspresi cemberut, Nero menatap Monica dengan wajah penuh kekecewaan.

“Hei, apakah orang ini benar-benar salah satu dari Tujuh Penyihir Agung? Atau apakah Tujuh Penyihir Agung itu memang sekumpulan orang aneh?”

menusuk di hati

Tidak dapat membalas perkataan Nero, Monica hanya bisa bungkam.

＊ ＊ ＊

Monica hampir tidak ingat apa pun setelah apa yang terjadi ketika dia menderita akibat kutukan.

Menurut Nero, dia telah menggunakan api hitamnya untuk membakar naga terkutuk itu termasuk kutukan yang merayap di tubuhnya sebelum naga itu lenyap tanpa bekas.

Meskipun cukup disayangkan identitas Nero terungkap kepada Felix, mengingat situasinya, dia tidak bisa menyalahkannya. Sebaliknya, Monica dan Felix bisa kembali dalam keadaan hidup karena Nero siap sepenuhnya untuk mengungkap identitas aslinya demi mengalahkan naga terkutuk itu.

Sementara Nero memastikan Felix tetap diam tentang identitasnya sebagai Naga Hitam Wogan, Felix kembali ke rumah bangsawan untuk memberikan waktu bagi Monica beristirahat.

Dengan sihir kutukan yang telah dihancurkan oleh api Nero, bayangan hitam terkutuk yang merayap di kulit Monica dan Glenn telah sepenuhnya menghilang. Namun, beberapa efek samping masih ada, meninggalkan memar hitam kebiruan di tangan kiri Monica dan memar di sekujur tubuh Glenn.

Meskipun rasa sakitnya tidak lagi seintens rasa sakit seperti paku yang menusuk pembuluh darah, tangan kirinya yang cedera hampir tidak memiliki kekuatan, dan terasa sakit ketika dia mencoba menggerakkannya secara paksa.

Satu malam berlalu setelah itu, dan Ray Albright, pakar sihir kutukan yang dipanggil oleh Adipati Rehnberg, tiba di rumah bangsawan.

Monica sedikit terkejut saat melihat kedatangannya. Bagaimanapun, Ray lebih suka bermalas-malasan di rumahnya dan jarang pergi keluar.

Namun, dia menjadi yakin ketika mengingat kemunculan naga terkutuk, sebuah bencana legendaris. Bagaimanapun, sudah sewajarnya shaman paling terkenal di negara ini datang untuk menyelidiki situasi tersebut. Setidaknya dalam bidang sihir kutukan, tidak ada yang bisa menandingi Penyihir Abyssal Ketiga, Ray Albright.

Berlawanan dengan ekspektasinya, begitu tiba, shaman terbaik di negara itu malah bertanya, “Apakah kau membutuhkanku? Apakah kau mencintaiku?” dan mengganggu para pelayan dengan luar biasa. Bahkan setelah orang-orang di sekitarnya menggunakan berbagai cara untuk membujuknya masuk ke kamar Monica… situasinya tetap berakhir seperti ini.

“…semua orang selalu berbicara di belakangku dan mengatakan shaman sangat menyeramkan…”

Setelah dilepaskan dari tangan Nero, Rey terkulai lesu sambil menutupi wajah dengan kedua tangannya.

“Aku hanya ingin orang-orang berpikir shaman itu keren, tapi semua orang selalu berpikir shaman itu ‘murung’, ‘aneh’, dan ‘menyeramkan’… Aku hanya ingin dihormati, dimanjakan, dan dicintai… Maksudku, siapa yang tidak ingin populer?! Lihat saja Penyihir Penghalang, ada banyak gadis muda yang mengaguminya. Sial, orang seperti dia sebaiknya mati saja, mati, mati, mati, mati…”

Rey terus bergumam meluapkan kekesalannya dengan suara yang terdengar seolah dendam itu bisa memproyeksikan dirinya sendiri. Namun Nero meyakinkannya dengan sungguh-sungguh.

“Tenang saja, aku jamin… bahkan jika kau bukan seorang shaman, kau akan tetap terlihat murung, aneh, dan menyeramkan.”

“Nero!”

Monica bergegas menegur Nero dan mengumpulkan kosakata buruknya untuk menenangkan Rey sekuat tenaga.

“A-Anu, kau tidak perlu memasukkan kata-katanya ke dalam hati. Menurutku shaman adalah pekerjaan yang terhormat. Tidak ada yang menyeramkan tentang hal itu.”

Ray melirik Monica melalui celah di antara jari-jarinya.

“Banyak yang bilang warna rambut dan mataku menyeramkan… andai saja aku punya rambut pirang dan mata biru, atau mungkin yang lebih biasa…”

Shaman Abyssal Pertama telah mengukir lebih dari seratus sihir kutukan di tubuhnya sendiri.

Sama seperti anggota keluarga kerajaan yang meminum racun dalam dosis kecil sejak kecil untuk membangun kekebalan, generasi pertama Shaman Abyssal juga membangun kekebalan terhadap sihir kutukan di dalam tubuh mereka sendiri.

Banyak sihir kutukan yang telah dia ukir di tubuhnya diwariskan ke generasi Shaman Abyssal berikutnya. Dan tubuh Shaman Abyssal Ketiga, Ray, menanggung lebih dari 200 sihir kutukan, sementara pola kutukan akan muncul seperti tato di kulitnya dari waktu ke waktu.

Oleh karena itu, karena sejumlah besar sihir kutukan yang telah terukir di tubuhnya, rambut dan matanya mengalami pewarnaan yang tidak biasa akibat kelainan pigmen.

Mirip dengan keracunan mana, tubuh akan teracuni ketika sejumlah besar mana dimasukkan ke dalamnya. Tidak peduli bagaimana cara masuknya, baik mana maupun kutukan bisa menjadi racun bagi tubuh manusia jika dikonsumsi dalam jumlah besar. Ketika itu terjadi, hal tersebut dapat menyebabkan berbagai kelainan terjadi pada tubuh.

“Oh, um, menurutku ungu adalah warna yang sangat mulia dan indah…”

Mendengar kata-kata tulus Monica, Ray perlahan mengangkat kepalanya. Dia menatap Monica saat mata merah mudanya yang seperti permata bersinar ngeri dari kegelapan.

“…kalau begitu, apakah kau mencintaiku? Apakah kau mencintaiku? Maukah kau mengatakan bahwa kau mencintaiku?”

Ternyata, jika Monica tidak mengatakan bahwa dia mencintainya, Ray tidak akan memberikan pengobatan.

Namun Monica tidak cukup mahir untuk bisa mengatakan “Aku mencintaimu” dengan ramah dalam situasi seperti itu.

“Anu, um… aku akan mengatakan aku mencintaimu sebagai senior dari Tujuh Penyihir Agung, dan aku mengagumi serta menghormat-mu—tergigit.”

Meskipun dia menggigit bibirnya dengan dramatis di akhir kalimat, Ray tampaknya merasakan ketulusan dalam kata-kata Monica.

Dia bergumam “mengagumi, menghormati, mengagumi, menghormati…” dan senyumannya agak gembira saat dia perlahan mengangkat sudut mulutnya sebelum tersenyum mengerikan.

“Ini rasanya luar biasa. Dikagumi membuatku merasa seperti orang yang istimewa. Meskipun ini lebih sederhana dibandingkan dengan mengatakan ‘Aku mencintaimu.’ Tapi dihormati ya… rasanya menyenangkan ada seseorang yang mengagumi dan menghormatiku.”

“Hei, bukankah itu sudah cukup? Cepat selesaikan saja.”

Mendengar kata-kata Nero yang jengkel, Rey hanya menganggukkan kepalanya dan berkata, “Baiklah.”

Merasa agak jengkel memikirkan waktu yang terbuang sia-sia dari kedatangan Ray hingga dimulainya pengobatan, Monica diam-diam menggulung lengan pakaian tidurnya.

Lengan ramping Monica dipenuhi memar kebiruan mulai dari siku hingga bagian bawah lengannya. Bukan hanya memar, melainkan guratan-guratan setipis rambut berwarna merah kehitaman yang terukir di lengannya. Menyentuh memar itu dengan jari-jarinya, Rey menyipitkan mata dan bergumam, “Memar ini tidak disebabkan oleh sihir kutukan biasa, ini bukan kutukan alami.”

Meskipun Monica tidak dapat membedakan antara kutukan yang terjadi secara alami dan kutukan buatan, tampaknya di mata seorang ahli perbedaannya sangat jelas.

“Apakah hal itu semudah itu dibedakan?”

Nero menyela dengan penuh minat, tetapi Shaman Abyssal yang selalu membenci pria itu selalu bersikap dingin terhadap sesama pria, jadi Ray menjawab dengan ketus, “Ya.”

“…sihir kutukan cenderung meninggalkan beberapa sisa. Selama potongan alat sihir kutukan yang digunakan sebagai media untuk sihir kutukan itu masih ada, kutukan yang menyatu ke dalam potongan tersebut mungkin akan tetap berada di sana selamanya.”

Faktanya, kutukan itu tetap bertahan dengan keras kepala bahkan setelah serangan Monica di dalam tubuh naga. Mungkin sihir api Monica saja tidak cukup untuk membakar habis alat sihir kutukan yang tersisa.

”…Dari kelihatannya, kau tampaknya telah menghancurkan alat sihir kutukan itu sepenuhnya, karena kutukannya telah lenyap dengan bersih,” kata Ray dengan kagum, tetapi Nero yang berdiri di belakangnya tampak bangga pada dirinya sendiri.

Bagaimanapun, yang menghancurkan alat terkutuk itu adalah api yang melahap segalanya milik naga hitam legendaris. Karena baik tubuh maupun kutukan dari naga terkutuk itu tidak ada yang tersisa, hal itu telah menghindarkan Monica dari menderita efek samping yang parah.

Dengan status Nero sebagai pelayan Monica di permukaan, dia tidak bisa memberi tahu Ray tentang identitas asli Nero. Bahkan Louis pun tidak tahu identitas asli Nero. Hanya Monica…

Ah, Yang Mulia juga mengetahuinya… apa yang harus kulakukan, aku bertanya-tanya apakah dia akan menyelidikiku nanti. Aku yakin dia akan melakukannya…

Kepalanya mulai sakit ketika memikirkan hal itu. Perutnya juga sakit. Bagaimanapun, Monica memutuskan untuk memikirkan masalah ini nanti dan beralih ke masalah berikutnya.

“…apakah memar ini akan menetap untuk sementara waktu?”

Sejujurnya, Monica ingin Glenn diperiksa terlebih dahulu. Namun karena alasan lain, para pelayan keluarga Rehnberg, seolah setengah mendorong Ray ke arahnya, telah membawa Rey ke kamar Monica. Karena mereka tidak dapat melakukan percakapan yang baik dengannya, mengapa tidak membawanya ke Monica, sesama Tujuh Penyihir Agung, jadi mereka mendorong Ray kepadanya, berharap Monica mungkin bisa melakukan sesuatu tentang hal itu…

“K-Kalau begitu, bisakah kau memeriksa Glenn setelah ini? Gejala Glenn jauh lebih buruk dariku. Dia terkena kutukan di sekujur tubuhnya.”

Mendengar nama Glenn disebut oleh Monica, Ray mengernyitkan alisnya.

“Glenn? …oh, aku ingat sekarang. Murid dari Penyihir Penghalang?”

“Kau mengenalnya?”

“Aku pernah melihat wajahnya dari kejauhan. Suaranya yang besar dan keras membuatnya sangat menonjol… Tapi aku benci orang itu. Tubuhnya yang tinggi dan wajahnya yang polos memberi tahu bahwa dia dicintai oleh semua orang, dan aku berani bertaruh dia populer di kalangan wanita…”

Melihat Ray akan mengeluh lagi, Monica buru-buru membujuknya.

“Um, tolong periksa Glenn dulu. Dia mengalami gejala yang sangat parah…”

“Jangan khawatir, dia pasti baik-baik saja. Bagaimanapun, dia memiliki mana yang lebih banyak daripada kita, jadi ketahanannya terhadap kutukan seharusnya lebih tinggi.”

“…eh?”

Saat Monica mengerjap karena terkejut, Ray berkata, “Kau tidak tahu?” dan menatapnya dengan tidak terduga.

“Secara teknis, kapasitas mana murid Penyihir Penghalang itu berada di atas 250, secara tidak resmi.”

“Eeeh!?”

Kapasitas mana rata-rata seorang penyihir adalah sekitar 100, dan syarat minimum untuk menjadi salah satu dari Tujuh Penyihir Agung adalah 150, sedangkan kapasitas mana Monica sedikit di atas 200.

Menurut catatan resmi, hanya ada empat orang di kerajaan ini yang memiliki kapasitas mana di atas 250. Dan dua di antaranya berasal dari Tujuh Penyihir Agung, sang Penyihir Duri, dan Penyihir Artileri.

Karena catatan pengukuran kapasitas mana tidak dapat didaftarkan sampai seseorang menjadi penyihir resmi, catatan Glenn sebagai murid magang tampaknya masih merupakan catatan tidak resmi.

K-Kalau dipikir-pikir lagi, beberapa waktu lalu di kelas pilihan, Glenn telah merusak alat pengukur mana…

Pada saat itu, dia merusak alat pengukur mana dengan batas atas 250; dengan kata lain, mananya melebihi batas alat pengukur tersebut.

“A-Aku tidak pernah tahu kalau Glenn sehebat itu…”

“Meskipun memiliki kapasitas mana yang luar biasa besar, keahlian sihirnya benar-benar mengerikan, itulah sebabnya dia dititipkan kepada Penyihir Penghalang. Apa yang ingin kukatakan adalah kau tidak perlu mengkhawatirkannya. Aku berani bertaruh dia akan bangun besok.”

Tepat saat Ray mengatakan ini, sebuah ketukan terdengar di pintu kamar dan suara pelayan terdengar.

“Nona dan Tuan Tujuh Penyihir Agung, saya ingin menginformasikan bahwa Tuan Glenn Dudley telah sadar kembali.”

“Lihat?” Ray mengedikkan bahu, tampak tidak peduli.

---