Rahasia Yang Mulia

“Hei, Monica. Bangunlah.”

Ia mendengar suara Nero dibarengi sensasi lembut telapak kaki yang menekan pipinya.

Saat membuka mata, Monica menyadari dirinya sedang berbaring di tempat tidur yang bersih. Ranjangnya dikelilingi tirai dan tercium samar bau disinfektan. Ini ruang kesehatan.

Sambil berguling di atas kasur, ia melihat Nero, seekor kucing hitam, sedang duduk di meja samping tempat tidur. Hewan dilarang keras di sini, jadi dia pasti menyelinap masuk lewat jendela.

“Nero, aku baru saja bermimpi indah. Dalam mimpiku, aku diangkat menjadi bendahara OSIS…”

“Dengarkan aku dan terkejutlah, Monica. Apa yang kau lihat di sana bukanlah mimpi, melainkan kenyataan.”

Nero lalu menyentuh kerah baju Monica dengan kakinya.

Sebuah pin hiasan yang asing tersemat di kerah Monica. Itu adalah bukti keanggotaan OSIS, serupa dengan yang dikenakan Felix dan anggota OSIS lainnya.

Monica bangkit dari tempat tidur dan menatap kerahnya.

“I-I-Ini…”

“Yang Mulia yang memasangkannya di kerahmu. Orang-orang menyukai hal semacam itu, bukan? Sesuatu yang disebut otoritas.”

Nero mengangguk setuju, lalu menepuk paha Monica dengan kakinya.

“Bagaimanapun, kau melakukan pekerjaan dengan baik. Sekarang, sebagai anggota OSIS, kau bisa berdiri dengan bangga di sisi pangeran.”

“B-Begitukah?”

Mengingat ia harus melindungi pangeran kedua secara rahasia, pengangkatannya sebagai bendahara adalah anugerah besar, tapi… Tentu saja, tidak ada yang suka jika gadis kusam seperti Monica terpilih masuk OSIS.

Saat itu, Monica lebih banyak merangkak di lantai, jadi ia tidak melihat wajah semua anggota OSIS. Meskipun sedang tiarap di lantai, ia masih bisa merasakan permusuhan dingin mereka.

Terutama wakil ketua, Cyril Ashley, yang tampak seperti hendak menggunakan sihir penyerang.

“M-Mereka pasti akan menggangguku… seperti menaruh paku payung di sepatuku, menyembunyikan alat tulisku, dan menuangkan air ke seragamku… Tidak, aku benar-benar tidak mau masuk kelas lagi…”

“Oh, aku pernah membaca situasi seperti itu di novel! Tapi, apa kau yakin mereka akan bertindak sejauh itu?”

“Kenapa kau terlihat begitu senang?”

Tepat saat Monica meratap dengan suara sedih, telinga Nero menajam.

“Hei, ada yang datang.”

Dengan itu, Nero segera bersembunyi di bawah tempat tidur.

Siapa gerangan? Apakah petugas ruang kesehatan?

Saat Monica memikirkan hal ini, tirai yang mengelilingi tempat tidur ditarik terbuka.

Bukan petugas ruang kesehatan, melainkan Felix.

Secara refleks, Monica menarik selimut hingga menutupi kepalanya. Ia tahu itu tidak sopan, tapi tubuhnya bergerak sendiri. Ini disebut insting pertahanan.

Felix tidak tampak terganggu, justru tersenyum geli.

“Oh, kau sudah bangun? Maaf datang tanpa memberi tahu. Kukira kau masih tidur.”

“Te… Te… Te…”

“Hm?”

“A-Aku rasa itu tidak sopan dariku.”

Saat Monica memaksakan kata-kata itu keluar dengan wajah tampak seperti sekarat, Felix hanya membalas dengan “Oh” sambil tersenyum sebelum duduk di ranjang Monica dan menyilangkan kaki.

Monica ingin menjaga jarak, jadi ia membungkus dirinya dengan selimut dan bergerak ke ujung tempat tidur, tapi… Ia kehilangan keseimbangan lalu jatuh dari ranjang.

“Kyaah!”

Untungnya, karena terbungkus selimut, ia tidak terluka, tapi tetap saja sakit.

Pada saat yang sama, Nero yang bersembunyi di bawah tempat tidur menatapnya seolah ingin berkata, “Apa yang kau lakukan?”, rasanya sungguh menyakitkan.

Terbungkus selimut, ia sempat berpikir untuk merangkak saja di bawah tempat tidur, namun ia mendengar suara di atasnya.

“Tupai kecil, kenapa kau membungkus diri dengan selimut seketat itu? Apa kau sedang bersiap untuk hibernasi musim dingin sekarang?”

“I-Iya, k-karena hari ini s-sangat dingin.”

Sayangnya, musim baru saja berganti dari musim panas ke musim gugur, waktu yang sangat menyenangkan untuk menghabiskan waktu di luar.

Tetap saja, Monica mencengkeram selimutnya dan bersikeras dengan putus asa bahwa ia memakainya karena kedinginan.

Kemudian Felix meletakkan tangannya di atas selimut yang membalut Monica.

“Oh, kasihan sekali. Baiklah, biarkan aku menghangatkanmu.”

Monica dengan cepat melepaskan selimutnya dan mundur menjauh dari Felix, tapi… Gerakan mundur yang canggung membuat kakinya tersandung sebelum ia terguling ke lantai.

Sekali lagi, matanya bertemu dengan Nero di bawah tempat tidur. Aku ingin menangis.

Namun, ia tidak bisa terus merangkak di lantai selamanya, jadi Monica bersembunyi di balik tempat tidur sebelum bangkit dengan lesu untuk menatap Felix.

“Um, Yang Mulia…”

“Kau bisa memanggilku ketua OSIS, Felix, atau sesukamu. Karena mulai hari ini, kau adalah anggota OSIS sepertiku.”

Kata-kata Felix membawa kenyataan ke dalam pikiran Monica.

Monica menyentuh pin hiasan di kerahnya dan dengan gemetar berkata pada Felix.

“P-Peran bendahara… terlalu berat untukku…”

“Apa kau tidak senang dengan keputusanku?”

Suaranya mengandung sedikit hawa dingin, yang membuatnya tampak jauh lebih mengintimidasi.

Merasa seolah akan hancur berkeping-keping, Monica menggelengkan kepalanya, namun Felix mengulurkan tangannya sambil tersenyum lalu berkata, “Kalau begitu, aku anggap itu sebagai persetujuan.”

Ia kemudian membalikkan telapak tangan Monica dan meletakkan sesuatu di atasnya. Itu adalah kue panggang berisi kacang.

“Ini imbalan untuk hari ini. Kerja bagus.”

“Aku khawatir itu tidak—hmph!”

Felix mengambil salah satu kue dan menyuapkannya ke mulut Monica yang sedang terbata-bata.

Mengingat ia belum makan siang, Monica mengunyah kue itu dalam diam. Kue itu agak keras karena banyak kacang di dalamnya, tapi diisi dengan madu, rasa yang baru baginya. Ini pertama kalinya ia mencicipi suguhan selezat itu.

Monica, yang cenderung berkonsentrasi pada makanannya begitu mulai makan, lupa bahwa ia seharusnya menolak tawaran menjadi bendahara, dan malah fokus menikmati kue tersebut.

“Apa enak?”

Menanggapi pertanyaan Felix, Monica menganggukkan kepala sambil mengunyah kue.

Felix memberikan lebih banyak kue untuk dipegang Monica lalu berdiri dengan tenang.

“Jika kau bekerja keras, aku akan memberimu lebih banyak ini, tupai kecil.”

Felix melambai pada Monica dan meninggalkan ruang kesehatan setelah berkata “sampai jumpa besok.”

Monica, yang ditinggal sendirian, menelan kue di mulutnya dan akhirnya sadar.

“Ahhhh, aku lupa menolak tawaran menjadi bendaharanya, apa yang harus kulakukan Neroooo?”

“Mengatakan itu sambil menggenggam permen tidak akan meyakinkanku akan apa pun.”

Sambil terisak, ia memasukkan kue-kue itu ke dalam sakunya.

Felix mungkin tidak akan membiarkannya lolos.

Bagi Felix, menjaga Monica di sisinya untuk mengawasinya adalah hal yang ia inginkan sejak Monica melihatnya keluar di malam hari.

Berbicara soal rahasia Yang Mulia…

Monica memegang pipinya yang bengkak dan menatap Nero dengan wajah serius.

Monica telah menemukan rahasia luar biasa dari pangeran kedua.

“Nero, dengarkan aku. Aku telah menemukan rahasia besar tentang Yang Mulia.”

“Apa itu? Apakah tentang kelemahannya?”

Ekor Nero bergerak ke kiri dan ke kanan saat matanya berbinar, dan Monica menganggukkan kepala dengan ekspresi serius.

“Yang Mulia… punya telapak kaki kucing.”

“Tidak mungkin.”

“Tapi tadi, di ruang arsip, aku merasakan telapak kaki yang lembut di pipiku, dan saat aku berbalik, Yang Mulia ada di sana…”

Monica bersikeras sambil mengelus pipinya, tetapi Nero memberitahunya dengan cara yang lebih serius dari sebelumnya.

“Sebaiknya kau lupakan saja, Monica. Dengarkan aku. Kau harus melupakan apa yang terjadi di sana, mengerti?”

“Eh? Oh, baiklah.”

＊ ＊ ＊

Setelah Felix kembali ke kamarnya di asrama, seekor kadal berwarna putih kebiruan merangkak keluar dari saku dada seragamnya.

Begitu kadal itu mendarat di lantai, sosoknya diselimuti kabut tipis dan berubah menjadi seorang pemuda dengan warna rambut yang mirip dengan sisiknya. Ia memiliki wajah tampan, namun agak suram dan lesu. Ia mengenakan seragam samurai yang dijahit rapi. Rambut biru mudanya, warna yang tidak lazim bagi manusia, disisir rapi ke belakang.

Pemuda itu membungkuk dengan hormat sebelum melepas jaket Felix. Kemudian, sambil menggantung jaket tersebut, ia membuka mulut.

“Apa Anda yakin dengan keputusan itu, Yang Mulia?”

Tak perlu dikatakan lagi, apa yang ingin dikatakan pelayan pribadi ini… adalah pengangkatan Monica Norton sebagai bendahara.

Felix duduk di sofa dan mengangkat bahunya dengan ringan.

“Masalahnya, dia tidak menyentuh kunci yang sengaja kujatuhkan di ruang arsip. Tidak ada tanda-tanda lemari lain dibuka juga… Sampai saat ini, aku tidak bisa memikirkan alasan untuk menyalahkannya.”

Setelah Monica pingsan, ia memeriksa semua dokumen yang ditinjau Monica di ruang arsip, dan semua catatannya akurat. Gadis itu menyelesaikan semua catatan selama tujuh puluh tahun hanya dalam setengah hari.

Kemampuan berhitungnya sangat cocok untuk seorang akuntan.

“Tentu saja, aku tidak percaya dia orang biasa. Aku yakin dia punya alasan untuk mendekatiku.”

Saat ini, tidak ada cara untuk mengetahui kelompok mana asal Monica Norton atau apa tujuannya mendekatinya. Tapi ia yakin ada sesuatu padanya.

Ia memiringkan kepalanya sedikit dan menatap pemuda yang merupakan pelayan pribadinya.

“Apakah itu yang ingin kau katakan, kenapa aku menjadikannya bendahara jika aku tahu dia bukan warga sipil biasa?”

“Ya, Yang Mulia. Lagipula, Anda sudah menyadari kesalahan mantan bendahara Aaron O’Brien sejak awal, bukan?”

Karena ia tidak bisa menghukumnya dengan berat jika hanya membiarkannya melakukan kecurangan sekali atau dua kali, jadi ia membiarkannya selama setahun… itu untuk memastikan Aaron O’Brien dikeluarkan dari sekolah.

“Setelah berusaha keras hingga akhirnya membuat Aaron O’Brien dikeluarkan dari sekolah… kenapa Anda ingin dia menggantikannya?”

Ia tidak langsung menjawab pertanyaan pelayannya, melainkan meraih papan catur yang ia tinggalkan di meja rendah. Ia kemudian mengambil pion putih dari papan sebelum memainkannya di tangannya.

“Ini hanya permainan, Will.”

“Permainan, ya?”

“Ya. Ini adalah permainan tentang bagaimana menjinakkan tupai kecil yang penakut dan membuatnya mengakui rencananya.”

Ia mencium bidak pion itu dan meletakkannya di papan.

“Kau sudah melihatnya, bukan? Dia sama sekali tidak tertarik padaku.”

“Yah…”

Pelayan muda itu terdiam tetapi tidak menyangkalnya.

Ia telah menyaksikan semuanya dari saku dada Felix.

Monica, yang menatap dokumen dengan sangat saksama, sama sekali tidak memperhatikan Felix.

Saat ia mendekatinya di ruang kesehatan, Monica menjadi pucat sebelum mundur lalu jatuh dari tempat tidur… Ia tidak melakukan itu karena malu, tetapi karena ia benar-benar takut pada Felix.

“Bukankah akan menyenangkan jika tupai kecil yang asing hanya bersikap ramah padaku?”

“Namun, dengan pemilihan raja berikutnya yang sudah dekat, saya rasa bijaksana untuk tidak terlalu banyak bermain-main.”

“Will Dean.”

Felix memanggil nama pelayannya—nama asli Will.

Melihat Will yang menegakkan tubuhnya, Felix berbicara dengan nada main-main.

“Hidupku akan berlangsung sampai raja berikutnya diputuskan. Jika demikian, kenapa kau tidak membiarkanku bersenang-senang sedikit dengannya…”

Felix menurunkan alisnya sedikit, sebelum menunjukkan senyum tipis.

Hanya Will yang bisa memahami keinginan sebenarnya dari pemuda ini.

“Tetap saja, Yang Mulia…”

Namun Will menggelengkan kepalanya dengan lembut lalu membungkuk dengan sopan.

“Jika itu keinginan Anda, maka saya akan dengan senang hati mematuhinya.”

Felix mengangguk puas dan menggerakkan ratu putih ke tepi papan.

“Tupai kecil itu lebih tanggap daripada yang kukira. Sepertinya aku harus menunda rencanaku mengunjungi rumah Nyonya Cassandra untuk sementara waktu.”

“Saya harap Anda bisa tetap konsisten dan menahan diri untuk tidak keluar di malam hari.”

“Yah, mungkin mencari cara untuk menjinakkan tupai kecil itu akan mencegahku merasa bosan.”

Terkekeh memikirkan hal itu, Felix kemudian menjentikkan pion putih dengan jarinya. Dan cara pion itu jatuh dari papan mirip dengan saat Monica jatuh dari tempat tidur.

---