Overdose

Sejak diadopsi ke dalam keluarga Marquis Highon dan melihat perbedaan antara dirinya dan saudara tirinya, Cyril mulai belajar sihir demi mendapatkan kekuatannya sendiri.

Lagipula, memiliki fondasi sihir yang kuat akan memberinya keuntungan dalam masyarakat aristokrat.

Dia memang memiliki bakat sihir yang tidak dimiliki saudara tirinya. Terlahir dengan mana yang lebih besar dari kebanyakan orang, dia mulai belajar dengan giat—namun, justru karena itulah, sebuah penyakit mulai berkembang di dalam dirinya.

——Sindrom Mana Overdose (Kelebihan Mana).

Manusia hanya bisa menyimpan mana di dalam wadah (tubuh) mereka, tetapi tidak bisa memproduksinya. Sebagai gantinya, mereka bisa memulihkan mana dengan menyerap sedikit mana dari luar tubuh.

Oleh karena itu, tubuh manusia tidak bisa menyimpan mana melebihi kapasitas wadahnya. Begitu wadah penuh, tubuh akan menolak dan tidak akan menyerap mana lagi.

Dan kondisi ketika wadah sudah penuh, tetapi tubuh masih merasa kekurangan mana dan terus menyerapnya secara otomatis—itulah yang disebut mana overdose.

Ini mirip dengan makan berlebihan. Sama seperti pusat kenyang yang tidak berfungsi dengan baik sehingga tubuh terus mencari makanan, tubuh Cyril tidak menyadari bahwa wadahnya sudah penuh dan terus menyerap lebih banyak mana. Kelebihan mana yang menggerogoti tubuhnya itulah penyebab mana overdose. Oleh karena itu, dia perlu mengeluarkan kelebihan mana yang tidak tertampung di dalam tubuhnya secara teratur.

Menurut dokternya, gejala ini disebabkan oleh pelatihan yang ceroboh secara terus-menerus.

Ketika menyadari dirinya terkena penyakit ini, Cyril sempat putus asa. Dia yakin akan ditelantarkan oleh keluarga Marquis.

Namun, Marquis Highon telah menyiapkan alat sihir untuk Cyril yang bisa menyerap dan melepaskan kelebihan mananya. Itu adalah bros yang selalu dia pakai di kerah bajunya. Kelebihan mana di dalam tubuhnya akan diserap dan dikeluarkan melalui bros tersebut.

Selama dia memakai bros itu, dia seharusnya tidak memiliki masalah dalam menjalani kehidupan sehari-harinya.

Lalu, kenapa hal ini terjadi…

Berkeliaran di hutan belakang asrama, Cyril merapalkan mantra singkat.

Membekukan pohon di depannya dan mengubahnya menjadi patung es. Dengan menggunakan mantra, jumlah mana di tubuhnya akan berkurang, memberinya kelegaan sementara. Namun, sekali lagi, tubuh Cyril dengan cepat menyerap lebih banyak mana.

Kecepatan pemulihannya jelas lebih cepat dari biasanya. Terlalu cepat, sebenarnya. Tidak peduli berapa banyak mantra yang dia gunakan, mana di tubuhnya tidak kunjung kosong. Bahkan, jumlahnya justru meningkat.

Kelebihan mana yang meluap dari wadah itu menggerogoti tubuhnya, diikuti dengan rasa sakit yang berdenyut di kepalanya dan rasa mual.

Sambil berlutut, Cyril mencengkeram bros di kerah bajunya.

Bros pesanan khusus yang telah disiapkan oleh Marquis Highon—ayah angkatnya—untuknya.

Dengan benda ini, dia seharusnya bisa menyerap mananya.

Dengan benda ini, dia seharusnya bisa mengendalikan overdose-nya.

Dengan benda ini… dia seharusnya bisa memenuhi ekspektasi Marquis Highon.

Aku harus memenuhi ekspektasinya!

Cyril telah menjalani kehidupan yang sulit disebut sebagai bangsawan, tetapi dia ingin memenuhi harapan ayah angkatnya yang telah menerimanya ke dalam keluarga Marquis.

Dia juga ingin memenuhi harapan pangeran kedua, yang membutuhkannya dan memilihnya sebagai wakil ketua.

Dan lebih dari itu…

——Dia ingin memenuhi harapan mereka.

Itulah mengapa Cyril seharusnya tidak merangkak di tanah seperti ini.

Namun, bertolak belakang dengan niatnya, tubuhnya menyerap lebih banyak mana dengan sendirinya. Cyril merapalkan mantra cepat dan melepaskan sihir esnya.

Setelah membekukan batu di depannya, gejalanya seharusnya mereda… atau begitulah pikirnya, tetapi tubuhnya terus menyerap mana.

Meskipun penyerapan mananya sering tidak stabil saat dia sakit, tingkat ini tetaplah tidak normal.

Kenapa! Kenapa! Kenapa ini bisa terjadi!?

Dia harus merapalkan mantra dengan cepat dan menggunakan mantra berikutnya, tetapi detak jantungnya tidak beraturan dan napasnya kacau. Dalam situasi ini, dia tidak bisa merapalkan mantra.

“Haa… Haa….”

Cyril mencakar tanah dan kejang-kejang, keringat dingin bercucuran.

Pandangannya menggelap dan kesadarannya menjauh, dan saat itulah…

Dia mendengar suara kucing.

Dengan sihir angin Lynn (yang digerakkan perlahan atas desakan Monica), kelompok Monica, Nero, dan Lynn, yang melarikan diri dari kamar asrama, mengikuti jejak mana ke dalam hutan hingga mencapai bayang-bayang pohon tempat Cyril berada.

Dia sedang menggeliat kesakitan, menembakkan serangkaian sihir es. Jelas, dia tidak dalam keadaan normal.

“Kondisinya terlihat aneh untuk sekadar latihan sihir rahasia.”

Monica mengangguk menanggapi perkataan Lynn.

“Kurasa… Lord Ashley sedang mengalami keracunan mana.”

“Keracunan mana?” ucap Lynn dan Nero bersamaan. Rupanya, tidak satu pun dari mereka tahu tentang penyakit tersebut.

“D-Dibandingkan dengan roh dan naga, tubuh manusia kurang tahan terhadap mana, jadi tubuh mereka akan memburuk jika menyerap terlalu banyak mana… Dan kondisi itu disebut keracunan mana… Dalam kasus terburuk, itu bisa menyebabkan kematian.”

Monica pernah melihat beberapa orang dengan gejala yang sama saat dia masih terdaftar di Minerva.

“Lord Ashley kemungkinan… memiliki konstitusi yang mudah menyerap mana. Orang-orang seperti ini biasanya menggunakan sihir sesering mungkin untuk mengurangi mana mereka atau memakai alat sihir yang menyerap kelebihan mana…”

Mungkin inilah alasan mengapa Cyril terus-menerus mengubah mananya menjadi udara dingin atau membuat balok es di gelasnya. Begitulah cara dia melepaskan kelebihan mana di tubuhnya.

Dia sangat peduli dengan bros di kerah bajunya, kemungkinan itu adalah alat sihir untuk menyerap mana tersebut.

Setelah mendengar penjelasan Monica, Lynn membentuk lingkaran dengan ibu jari dan telunjuknya, lalu mengamati Cyril melalui jarinya.

“Aku telah memastikan aliran mananya. Bros di kerah bajunya sepertinya mengumpulkan mana yang dilepaskan ke luar tubuh dan justru mengembalikannya ke dalam tubuhnya.”

“Sudah kuduga! Alat sihir itu tidak berfungsi dengan benar!”

Alat sihir itu bekerja berlawanan dengan tujuan pembuatannya. Bros itu harus segera dilepas.

Namun, jika Monica mendekat, Cyril akan bertanya mengapa Monica ada di sana.

Meskipun Monica keluar dengan mengenakan jubah berkerudung, jika dia mendekat cukup dekat untuk menyentuh bros itu, Cyril akan menyadari keberadaannya.

Saat Monica ragu-ragu, Nero mengeong dengan berani.

“Kurasa, biar aku yang mengurusnya untukmu!”

Nero melompat keluar dari balik bayang-bayang pohon dan menerkam Cyril, menangkap bros di kerah bajunya dengan mulutnya.

“Kucing…?! Hentikan… jangan sentuh itu…!”

Cyril melambaikan tangannya untuk melawan, tetapi Nero dengan mudah menghindarinya untuk melepas bros tersebut, lalu menjauh dari Cyril setelahnya.

“Kembalikan… Kembalikan itu!”

Berteriak histeris dengan mata merah, Cyril merapalkan mantra cepat.

Jalan yang dilalui Nero seketika terhalang oleh dinding es.

Ugh!

Nero buru-buru mengubah arah dan mencoba melarikan diri ke dalam hutan… tetapi dinding es menyebar dengan kuat untuk memblokir jalan keluar Nero.

Tanpa disadari, Nero dan Cyril telah dikelilingi oleh dinding es.

Ini buruk… Dan aku tidak terlalu suka dingiiin.

Udara dingin yang mengalir di sekitar kakinya membuat Nero menciut.

Meski begitu, dia tetap memegang bros itu di mulutnya dan tidak mau melepaskannya.

“Kembalikan… Kembalikan padaku…”

Cyril mendekati Nero dengan mata merah.

Di antara napasnya yang terengah-engah, dia mendengar Cyril berbicara dengan suara rendah.

“Bros itu… adalah hadiah… dari ayah tiriku… untuk mendapatkan pengakuannya… aku harus…”

Mata Cyril yang tertutup obsesi telah kehilangan nalar.

Melihat sosoknya, Nero tidak bisa menahan rasa kasihan padanya.

Kenapa semua manusia begitu bodoh?

Mungkin dia punya alasan sendiri untuk terobsesi dengan bros ini. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan Nero.

Cyril merapalkan mantra cepat. Lebih dari selusin anak panah es melayang di sekitarnya.

Masing-masing setebal lengan Nero dan lebih mirip tombak daripada anak panah. Apapun itu, terkena serangan langsung tidak akan berakhir dengan baik.

“Aku telah… diakui oleh… ayah tiriku dan… Yang Mulia… meskipun begitu, kenapa…”

Mata Cyril yang demam menatap kosong ke arah Nero.

Bahkan saat itu, yang muncul di matanya bukanlah Nero.

Sementara seluruh tubuhnya dikonsumsi oleh mana dan terpuruk dalam demam, yang dia lihat adalah bayangan seseorang yang tidak dikenal oleh Nero.

“Kenapa…”

Wajahnya yang berbentuk rapi berubah menjadi ekspresi kesakitan dan agak berlinang air mata.

“Kenapa… Kenapa kau tidak mengakuiku… Ibu?”

Pada saat itu, dinding es runtuh tanpa suara.

Dinding es dan anak panah yang melayang di sekitar Cyril terbakar dan dilalap api.

Es yang dibuat Cyril mencair dan menghilang dalam waktu kurang dari beberapa detik, dan api yang melelehkan es itu berkumpul di satu tempat seolah memiliki kehendak sendiri, akhirnya menjadi ular api.

Dan berdiri di sisi lain dinding es yang runtuh adalah seorang penyihir mungil dengan tudung yang ditarik rapat menutupi matanya.

Dan dia adalah salah satu dari Tujuh Bijak, pengguna sihir tanpa mantra.

Monica Everett, sang Silent Witch.

---