War Simulation

Ada alasan serbaguna yang selalu digunakan ketika seseorang ingin melarikan diri dari situasi tertentu.

———Yaitu, ‘Saya perlu ke kamar mandi.’

Namun, tidak semua orang merasa nyaman dengan alasan serbaguna ini. Bagi mereka yang sangat pemalu, bahkan berbicara di depan umum saja sudah menjadi sebuah hambatan.

Jadi Monica tetap kaku di kursinya, mencoba mengucapkan alasan serbaguna ini, yang akhirnya berakhir dengan mulut terbungkam, lalu membukanya lagi, dan kemudian menutupnya kembali.

Aku akan mengatakannya kali ini, aku akan mengatakannya nanti, aku akan mengatakannya saat ada waktu yang tepat dalam percakapan, aku penasaran kapan waktu yang tepat itu, aku akan tetap mengatakannya, aku akan mengatakannya, aku akan mengatakannya kali ini, kali ini… Sementara itu, alat pengukur mana perlahan-lahan mendekat dan semakin dekat ke arah Monica. Saat ini, giliran Casey dan Neil yang meletakkan tangan mereka di atas kristal.

Jika dia menyentuh benda itu, semuanya akan berakhir bagi Monica. Dan mereka akan tahu bahwa dia bukan orang biasa.

“Hmm, atribut terkuatku adalah api, dan kekuatan sihirku 52… tidak terlalu bagus.”

“Dikatakan bahwa semakin banyak sihir yang kamu gunakan di masa mudamu, semakin besar mana kamu akan tumbuh, dan itu mungkin berkembang di masa depan.”

Setelah Casey, giliran Neil yang menyentuh kristal. Hasil Neil menunjukkan bahwa atribut terkuatnya adalah tanah, dan mana-nya adalah 96, yang bukan angka yang buruk.

Felix memuji Neil dengan kagum.

“Muda Maywood, kamu belum pernah menggunakan sihir sebelumnya, kan?”

“Ya, saya hanya belajar sedikit di kelas saya. Saya mendengar bahwa ayah saya bisa menggunakannya dengan cukup baik.”

“Yah, keluarga Maywood memang pandai dalam sihir tanah selama beberapa generasi.”

Sekarang! Sekarang adalah waktunya untuk mengatakan, “Saya perlu ke kamar mandi…” Tapi, dengan waktu seperti ini, bukankah mereka akan berpikir aku menyela pidato Yang Mulia?

“Sekarang giliranku!” kata Glenn dengan riang dan melepas sarung tangannya.

Waaaah, begitu giliran Glenn selesai, aku akan menjadi yang berikutnya… Aku harus keluar dari sini sebelum itu terjadi…

Saat dia memegang kepalanya dan berkeringat deras, dia mendengar suara retakan tepat di sebelahnya.

Kenapa ada suara berderit?

Suara itu berasal dari alat pengukur mana di tangan Glenn. Sebagian dari bola kristal di mana tangan Glenn menyentuhnya menyala merah, memperlihatkan retakan kecil di dalamnya.

“Oh tidak,” seru Glen, dan sesaat kemudian, retakan besar muncul di bola kristal tersebut. Glenn buru-buru menjauhkan tangannya dari alat pengukur.

“Profesor! Benda ini rusak!”

“Tidak mungkin. Menurutmu berapa harga benda itu?”

“Tidak, tidak, ini bukan salahku! Ini pasti cacat produk! Ini cacat!”

Warna merah yang menyala di kristal menunjukkan bahwa atribut terkuat Glenn adalah api. Masalahnya adalah jumlah mana miliknya. Skala yang menunjukkan mana miliknya benar-benar meluap hingga ke ujung paling akhir.

Nilai maksimum dari instrumen itu adalah 250, yang berarti mana Glenn melebihi 250… tapi bagaimana mungkin?

Di dalam kerajaan, hanya ada segelintir orang yang mana-nya melebihi 250. Bahkan di antara Tujuh Penyihir Agung (Seven Sages), hanya dua orang yang memiliki mana sebanyak itu.

Jika mana Glenn lebih dari 250, itu akan sangat bagus, tapi…

Semua orang di ruangan itu tampaknya berpikir itu adalah kerusakan pada alat pengukur. Hal yang sama juga berlaku bagi Monica.

Glenn dengan hati-hati mengangkat instrumen pengukur yang retak itu dan berkata, ‘Ini tidak akan meledak, kan? Ini akan baik-baik saja, kan?’ dan merasa cemas karenanya.

Murid-murid lain juga memperhatikan Glenn, saat mereka mulai berbisik-bisik—sekarang adalah kesempatannya untuk keluar.

“Anu, saya… saya perlu ke toilet.”

“Oh, tentu saja.”

Casey mengangguk dengan mudah, tanpa mempertanyakan Monica. Merasa lega karena hal ini, Monica menyelinap keluar dari ruang kelas.

I-Itu hampir saja…

Haaaaaa… mengembuskan napas panjang, Monica bersandar ke dinding.

Jantungnya berdegup kencang.

Namun, dia tidak bisa merasa tenang di sini. Masih banyak waktu tersisa untuk pengamatan kursus pilihan. Jika dia tidak kembali ke kursus sihir praktis, Casey dan Felix mungkin akan curiga.

Sambil berjalan gontai menyusuri lorong, Monica merenungkan alasan apa yang harus dia berikan.

Mungkin dia sebaiknya berpura-pura saja bahwa dia berada di kamar mandi sepanjang waktu karena sakit perut… Saat dia memikirkan beberapa alasan mentah, dia melihat ruang kelas dari kursus pilihan lain di depannya. Karena pintu kelas tersebut dipenuhi kaca, dia bisa melihat apa yang sedang terjadi di dalam.

Apakah itu… catur…?

Di dalam kelas, para murid sedang bermain catur dengan tenang. Monica belum pernah bermain catur sebelumnya dan tidak tahu kriterianya, tetapi dia tahu bahwa permainan papan seperti itu populer di kalangan bangsawan.

Jadi catur juga merupakan salah satu mata pelajaran di akademi ini…

Menarik brosur dari sakunya, dia melihat bahwa catur memang salah satu kursus dalam daftar pilihan. Menilai dari jumlah murid di dalam kelas, kursus tersebut tampaknya cukup populer.

Aku penasaran apakah ada aturan tertentu di balik pergerakan bidak-bidak itu.

Entah bagaimana, saat dia sedang mengintip melalui kaca ke meja terdekat dengannya, pintu di depannya terbuka dengan suara berderit.

Terkejut, Monica tersentak dan mengambil langkah mundur.

Orang yang membuka pintu adalah seorang anak laki-laki dengan mata sayu—sekretaris OSIS, Elliot Howard.

Di masa lalu, dia pernah mengejek latihan menari Monica, mengambil lencananya, dan melemparkannya ke atas atap.

Saat Monica secara refleks mencengkeram lencana di kerahnya, Elliot tersenyum, mengangkat bibirnya membentuk seringai.

“Oh, bukankah itu tupai kecil peliharaan Yang Mulia? Apakah kamu tertarik dengan catur? Ayo, aku akan mengajarimu.”

“T-Tidak, saya hanya…”

Sebelum Monica bisa berbalik, tangan Elliot mencengkeram pergelangan tangan Monica dan menyeretnya ke dalam kelas.

Beberapa murid yang sedang bermain catur di dalam kelas berhenti dan memperhatikan Monica. Monica merasa sangat canggung tentang hal itu dan dengan cepat menundukkan kepalanya.

“Nah, kamu bisa duduk di sini. Sudah berapa lama kamu bermain catur? …oh, jangan-jangan kamu tidak tahu nama bidaknya?”

“T-Tidak, saya tidak tahu…”

Ketika dia memberikan jawaban yang jujur ​​dan bodoh atas kata-kata bercanda Elliot, dia terkekeh. Bukan hanya Elliot. Seluruh kelas menertawakan Monica.

Saat Elliot tertawa dan mengguncang bahunya, dia mengambil tempat duduk di depan Monica.

“Kalau begitu aku akan mengajarimu bidak apa ini dan bagaimana cara menjalankannya. Ini adalah pion. Bidak yang paling lemah.”

Elliot mengangkat bidak hitam dan putih dan menjelaskan apa saja bidak itu dan bagaimana cara menjalankannya.

Pengetahuan Monica tentang permainan papan dan kartu sangat terbatas. Bukannya dia tidak tertarik, hanya saja dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk memainkannya sebelumnya. Ketika dia masih menjadi murid di Minerva, dia hanya bisa melihat anak-anak para bangsawan bermain catur dari kejauhan.

Ketika Elliot selesai menjelaskan bidak-bidaknya, Monica dengan ragu-ragu mengangkat satu tangan dan bertanya.

“Anu, saya punya pertanyaan… apa yang harus saya lakukan untuk menang?”

“Haha! Kamu benar-benar tidak tahu harus mulai dari mana, ya? Pemenangnya sederhana. Orang yang mengambil raja musuh menang. Itu saja.”

Elliot mengambil raja putih dengan ujung jarinya, menyipitkan matanya, dan tersenyum mengejek.

“Catur adalah bentuk simulasi perang… hiburan penting bagi para bangsawan untuk mengembangkan rasa strategi.”

“…simulasi perang”

Monica menatap bidak-bidak yang berjejer di atas papan.

Pion, kuda, benteng, gajah, menteri, raja… simulasi perang menggunakan keenam jenis bidak tersebut.

“…di posisi mana prajurit sihir berada?”

“Mungkin sesuatu yang mirip dengan gajah (bishop). Karena di masa lalu, para pendeta lebih suka menggunakan mantra.”

“Kalau begitu, apakah kemampuan mantra para penyihir—prajurit pendeta itu tetap? Apa kekuatan utama dan jangkauan mereka, dan seberapa cepat mereka dapat memasang penghalang pertahanan? Dan bagaimana kemampuan tempur individu para prajurit dan cadangan makanan di benteng?”

“Hah?”

Saat mata Elliot melebar, Monica bertanya dengan lebih cepat.

“Apakah simulasi perang ini memiliki musim, iklim, dan suhu yang ditentukan? Berapa ketinggian medannya? Bagaimana dengan arah angin?”

Elliot bingung dengan pertanyaan serius Monica, tetapi kemudian dia mulai tertawa terbahak-bahak.

“Oh, ayolah, bagaimana bisa ada elemen sebanyak itu di atas papan ini! Ini hanya permainan, tupai kecil. Kamu berbicara seolah-olah kamu pernah pergi berperang sebelumnya!”

“Saya… belum pernah berada dalam perang.”

Benar, Monica belum pernah berpartisipasi dalam perang antar manusia—tetapi dia telah berpartisipasi dalam pembantaian naga.

Pada saat itu, Monica telah dilatih secara menyeluruh oleh Louis Miller tentang cara membaca peta strategi.

Wyvern yang dikalahkan Monica harus dibunuh di udara—itulah mengapa dia harus mengetahui medan, arah angin, dan kekuatan angin untuk melepaskan sihirnya dengan akurat.

Tetapi papan ini tidak memiliki semua itu.

“Ini hanya permukaan yang datar, oke? Ketinggian tidak relevan. Bidak-bidak hanya bergerak dengan cara yang sudah ditentukan. Tidak ada negosiasi antar atasan, hanya mengalahkan raja.”

“O-Oh…”

Monica bertanya untuk memastikan, dan Elliot mengangguk dengan pandangan seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang aneh.

Masih menatap papan catur, Monica membuka mulutnya.

“Kalau begitu, menurut saya itu akan sangat sederhana.”

---