Soft Wall

“Lynn, antarkan nona muda itu ke Pos Korps Sihir terdekat. Sebutkan saja namaku, dan mereka pasti akan memberimu kamar.”

Atas instruksi Louis, Lynn, yang telah menahan Casey, mengangguk singkat.

“Tentu saja… Lalu, bagaimana dengan Anda, Tuan Louis?”

“Aku harus mengurus penghalang yang nyaris hancur ini,” kata Louis sambil menunjuk ke arah air mancur yang rusak dengan dagunya.

Penghalang yang ‘dipinjam’ oleh Monica telah ditulis ulang untuk digunakan melawan [Conch Flame], yang membuatnya tidak lagi mampu melindungi seluruh sekolah. Lagipula, dia tidak bisa membiarkannya begitu saja.

Monica menyusut ke belakang dengan penuh rasa bersalah, dan Casey, yang melihat tingkah lakunya, membuka mulutnya.

“Monica.”

Kata itu membuat bahu Monica tersentak. Dia paham bahwa ini akan menjadi pertemuan terakhirnya dengan Casey.

Casey tidak akan pernah bisa menghadiri pesta dansa atau kembali ke sekolah ini lagi.

Namun Monica terpaku, menatap Casey dengan ekspresi bingung di wajahnya, tidak tahu harus mengucapkan kata maaf atau selamat tinggal.

Casey tersenyum dengan alis yang diturunkan seperti biasanya. Seolah-olah kata ‘Astaga’ bisa terdengar dari senyuman itu.

“Monica, aku tidak akan mengucapkan ‘maaf’ atau ‘terima kasih’. Aku adalah musuhmu yang telah mencoba membunuh Pangeran Kedua.”

”…………”

“Lagipula, aku bukan temanmu, jadi… tolong jangan menatapku seperti itu.”

Untuk pertama kalinya, Monica merasa hatinya seperti diremas begitu kuat.

Hidungnya perih. Matanya berkaca-kaca.

Akhirnya, isakan lolos dari bibirnya, dan setitik air mata jatuh dari sudut matanya.

“Kamu tidak boleh menangisi musuhmu.”

“T-Tapi… hiks”

“Betapa lembutnya hatimu sebagai salah satu dari Tujuh Orang Bijak. Jika kamu terus seperti itu, seseorang akan memanfaatkanmu suatu hari nanti.”

Nada bicara yang jengkel itu adalah nada bicara Casey yang biasa, penuh perhatian dan peduli.

“Kamu harus membenciku dengan benar. Jika kamu tidak bisa melakukannya, tolong lupakan aku.”

“T-Tidak…”

Monica menggelengkan kepalanya dengan frustrasi.

”…Ingatanku tajam… Jadi aku tidak akan pernah… sama sekali… melupakanmu.”

“Betapa merepotkannya dirimu sebagai Tujuh Orang Bijak…”

Casey tertawa, merasa bingung dengan kata-katanya.

Saat Monica menangis dan tersedu-sedu dengan getir, Casey mengalihkan pandangannya ke Lynn dan berkata, ‘Kamu bisa membawaku sekarang.’

Lynn memberikan anggukan kecil, dan begitu dia melakukannya, sebuah penghalang angin membungkus tubuh Lynn dan Casey. Itu adalah semacam mantra terbang yang kemungkinan terus dirapal sampai mencapai tujuan.

Setelah itu, tubuh mereka melayang ke atas dengan lembut.

Monica menatap Casey dengan air mata yang mengalir di wajahnya. Namun Casey tidak menoleh kembali. Sebaliknya, dia terus menatap lurus ke depan, sebelum meninggalkan beberapa patah kata.

“Selamat tinggal, Monica.”

Itu bukanlah kata-kata yang ditujukan kepada Monica sebagai Tujuh Orang Bijak, melainkan kepada Monica yang biasa.

Lambat laun, sosok Casey menjadi semakin jauh.

Sementara Monica terus menatap ke arah langit bahkan sampai sosok mereka hilang dari pandangan, Louis bergumam pada dirinya sendiri sambil membersihkan puing-puing dari air mancur.

“Kamu harus belajar bagaimana mengendalikan emosimu dalam batas wajar.”

”……Aku tidak pandai dalam hal semacam itu.”

“Kalau begitu, anggap saja itu sebagai masalah orang lain.”

Hanya Louis yang bisa melakukannya tanpa ragu-ragu.

Saat Monica menyeka hidungnya yang berair, Louis bangkit, menyodorkan saputangan bersih ke wajah Monica dengan kasar, lalu kembali ke air mancur.

“Karena penyihir tertentu, aku sibuk memperbaiki penghalang yang sekarang rusak ini. Jika kamu tidak ingin membantuku, pergi saja ke tempat lain. Kamu bisa menyerahkan nona muda itu kepada kami, kami akan mengurusnya entah bagaimana caranya.”

”…Bagaimana dengan saputangan ini.”

“Ini adalah hadiah berharga dari istriku. Jangan lupa dicuci dan disetrika sebelum kamu mengembalikannya.”

”…Baik.”

Menanggapi perilaku khas Louis, Monica meniup hidungnya sebelum tertawa getir.

＊ ＊ ＊

Setelah tinggal beberapa saat agar matanya yang memerah menjadi sedikit berkurang bengkaknya, Monica berjalan kembali menuju ruang OSIS. Meskipun matanya masih agak merah, Monica selalu menundukkan wajahnya, jadi jika tidak diperhatikan dari dekat, akan sulit untuk menyadarinya.

Karena mana miliknya yang kosong, dia tidak dapat berjalan dengan tegak, tetapi dia menyeret tubuhnya yang berat ke ruang OSIS dan membuka pintunya.

Dia melihat semua anggota selain dirinya sudah berada di sana. Mungkin karena semua tugas untuk mengawasi pengiriman barang telah selesai.

Saat Monica sedang kesulitan memutuskan kata-kata apa yang harus diucapkan, Felix mengalihkan pandangannya ke arah Monica dengan prihatin.

“Cyril memberi tahu saya bahwa tumpukan kayu gelondongan itu runtuh. Apakah kamu dan temanmu baik-baik saja?”

“Y-Ya, kami tidak terluka sedikit pun.”

“Baiklah. Kalau begitu, karena tidak ada tugas lagi hari ini, kita harus mengakhiri kegiatan kita hari ini. Kalau begitu, saya permisi dulu, ada beberapa urusan pribadi yang harus diselesaikan.”

Monica menepuk dadanya dengan lega.

Karena mananya hampir kosong, berdiri adalah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.

Ugh… Kepalaku terasa sangat pusing…

Sementara Monica berjuang keras untuk mempertahankan kesadarannya, Neil memandangnya dengan cemas.

“Anu, apakah Anda baik-baik saja, Nona Norton?”

”…….Yaaah.”

“B-Balasan Anda malah menunjukkan sebaliknya, lho!”

Semua anggota OSIS lainnya mulai bersiap-siap untuk pergi. Felix telah pergi setelah mengatakan ada urusan, dan Bridget berjalan kembali ke asramanya menyusul di belakangnya.

Sedangkan untuk Cyril, dia harus tetap tinggal karena dia harus memastikan pintunya terkunci, sementara Elliot melirik ke arah Monica, tetapi dengan cepat memalingkan muka dan meninggalkan ruangan.

…Sudah lama sekali sejak aku kehabisan mana, kesadaranku hampir…

‘Lagipula, aku harus keluar dari ruangan agar tidak mengganggu penguncian pintu…,’ pikir Monica dengan linglung sambil menggerakkan kakinya yang berat.

Lalu, tiba-tiba, dia menabrak sesuatu. Benda itu terlalu lembut untuk ukuran sebuah dinding.

”…..Hei.”

Entah bagaimana dia mendengar sebuah suara di atas kepalanya.

Namun lebih dari itu, Monica mengembuskan napas dengan nyaman. Dinding yang disandarinya membuat mananya pulih kembali sedikit demi sedikit.

“N-Nona Norton. Nona Norton.”

Neil mengguncang bahu Monica dengan panik.

Ketika Monica dengan linglung mengangkat pandangannya ke atas, matanya bertemu dengan mata Cyril. Kenyataannya, punggung Cyril Ashley-lah yang disandari oleh Monica.

“M-M-M-M-M-M-M-Maaf! A-Aku agak melamun.”

Dan kemudian, Monica teringat.

Cyril Ashley memiliki konstitusi tubuh yang memungkinkannya mengumpulkan mana dengan mudah. Itulah sebabnya dia menggunakan alat sihir berbentuk bros untuk melepaskan mana yang berlebih dari tubuhnya.

Dengan kata lain, lingkungan di sekitar Cyril memiliki konsentrasi mana yang sedikit lebih tinggi daripada kebanyakan orang.

Tampaknya, tubuh Monica yang kehabisan mana, mendekati Cyril yang memiliki banyak mana dengan sendirinya, demi mencari mana.

Aku akan dimarahi karena ini, aku pasti akan dibentak.

Monica memejamkan matanya rapat-rapat sebagai persiapan menghadapi suara marah, tetapi dia tidak mendengar teriakan Cyril untuk beberapa waktu.

Saat dia mengintip ke arahnya dengan takut-takut, alis Cyril berkerut, mulutnya melengkung membentuk garis ‘へ’, dan dia memiliki ekspresi yang rumit di wajahnya.

”……….Tuan Cyril?”

”……………………………………………”

Cyril ragu-ragu untuk mengatakan apa pun, tetapi akhirnya, dia menundukkan kepalanya dalam-dalam dengan ekspresi penuh penderitaan.

Baik Monica maupun Neil yang berdiri di sampingnya terkejut dengan perilakunya.

“Aku minta maaf.”

Cyril meminta maaf kepada Monica.

Monica bingung.

Mungkin, pikirnya, permintaan maafnya bukan ditujukan kepadaku melainkan kepada Neil, tetapi tubuh Cyril jelas-jelas menghadap ke arah Monica. Cyril sedang meminta maaf kepada Monica.

“Anu, Tuan Cyril, tolong angkat kepala Anda. M-Mengapa Anda meminta maaf kepada saya?”

”…Aku terlalu sibuk memeriksa jumlah barang yang dibawa masuk dan tidak memeriksa seberapa baik tali itu diikat. Kecelakaan itu adalah kesalahanku.”

“T-Tapi…”

Cyril tidak melakukan kesalahan apa pun. Sejak awal, Casey-lah yang telah memotong tali tersebut.

Namun, karena Monica menutupi perbuatan Casey, kecelakaan itu akhirnya dianggap sebagai kecerobohan Cyril.

Apakah karena aku, semua ini menjadi kesalahan Tuan Cyril?

Begitu dia menyadari hal ini, darah terasa surut dari tubuh Monica.

Pikirannya campur aduk dengan begitu banyak emosi sehingga dia tidak bisa berpikir jernih.

”…Tapi…Tuan Cyril……. Anda tidak melakukan…kesalahan apa pun…”

Saat dia mengatakannya dengan lantang, air mata yang seharusnya sudah surut mulai mengalir deras kembali. Dia tidak bisa berhenti menangis, seolah-olah kelenjar air matanya telah pecah. Bersamaan dengan itu datanglah isakan dan tangisan.

”…Uwaaaah hiks…. Uwaaaaaah….”

Cyril dan Neil menjadi panik saat Monica tiba-tiba mulai menangis.

“H-Hei, Bendahara Norton.”

“Nona Norton, anu, t-t-t-t-tolong tenangkan diri Anda.”

Bahkan ketika Cyril dan Neil mencoba menenangkannya, air mata Monica tidak mau berhenti.

”…Maaf… Uwaaaah… hiks Aku… maaafff sekali…”

Monica bersimpuh di tempat itu dan terisak-isak sampai tersedak.

Itu bukanlah air mata kesedihan, melainkan air mata rasa bersalah.

…Maaf karena telah membohongi kalian semua. Maaf karena telah menceritakan begitu banyak kebohongan kepada kalian.

Sambil meringkuk, dia terus menangis dan menangis… dan akhirnya, kesadaran Monica jatuh ke dalam kegelapan.

＊ ＊ ＊

”…A-Apakah dia tertidur?”

“A-Aku rasa dia kelelahan setelah menangis seperti itu…”

Monica tertidur lelap dengan wajah yang berantakan penuh dengan air mata.

Cyril dan Neil saling memandang, benar-benar bingung harus berbuat apa.

”…Jadi, untuk apa kamu memanggilku ke sini?”

Wajah Claudia Ashley, yang telah dipanggil ke ruang OSIS, tampak lebih muram dari biasanya, dan sekarang dia sedang menatap kakaknya yang sedang membaringkan Monica di atas sofa. Setelah itu, Cyril berkata dengan sikap canggung.

“Tolong bawa Bendahara Monica ke asramanya saat dia terbangun nanti. Kita tidak bisa begitu saja membawanya ke asrama putri, kan?”

”…Aku bukan pelayanmu.”

Kata-kata kasar adiknya membuat Cyril tersedak, sementara Neil menatap Claudia dengan wajah bingung.

“Anu, bolehkah saya memohon bantuan Anda… Nona Claudia?”

“Tentu saja, itu bukan masalah besar, lagipula Monica dan aku adalah sahabat baik. Sudah sewajarnya membantu sahabatmu sampai ke asramanya.”

Pipi Cyril berkedut melihat perubahan sikap yang tiba-tiba itu, tetapi dia menahan amarahnya saat melihat Monica tidur dengan nyenyak di sofa sebelum menyelimutkan jasnya sendiri di atas tubuh gadis itu.

---