Bab 92 - Pertunjukan yang Membosankan

Setelah berpisah dengan Barney, Monica berjalan menuju area gerbang sekolah. Begitu tiba, ia langsung melihat Lana berdiri di sana bersama seorang pria paruh baya berpakaian rapi. Pria itu pasti Baron Colette, ayah Lana.

“Monica! Di sebelah sini!”

Monica berjalan setengah berlari menghampiri Lana, yang langsung memperkenalkan dirinya kepada sang ayah dengan ceria.

“Monica, ini ayahku. Dan Ayah, ini Monica, gadis yang selalu kuceritakan dalam surat-suratku.”

“Oh, jadi kamu yang bernama Monica. Senang bertemu denganmu. Saya Baron Colette, ayah Lana.”

Baron Colette tersenyum ramah kepada Monica sambil memainkan kumisnya.

Beliau adalah pria paruh baya bertubuh tegap, dan sama seperti Lana, rambutnya juga berwarna flaxen (pirang pucat). Pakaiannya terlihat mewah namun anehnya tidak terkesan norak. Mungkin beliau memiliki bakat dalam memadukan pakaian. Sama seperti putrinya, beliau punya selera mode yang bagus.

Monica merasa gugup, tetapi ia berusaha sekuat tenaga agar tidak terdengar tidak sopan.

“Anu, saya sudah sangat dibantu oleh Lana sampai sekarang…”

“Ah, jangan sungkan. Saya juga senang kamu menjadi teman putri saya… hmm.”

Baron Colette mengelus dagunya dan menatap Monica dengan mata menyipit. Ekspresi wajahnya sangat mirip dengan Lana saat sedang memperhatikan pakaian dan gaya rambut Monica.

“Begitu rupanya… dia persis seperti orang yang kubayangkan saat membaca suratmu… benar saja, aku bisa membayangkan gaun berwarna hijau cerah yang kamu kenakan saat berusia dua belas tahun akan sangat cocok untuknya. Oh, benar juga, aku sudah mengirimkan gaun yang dirombak itu ke kamarmu, Lana. Kamu bisa memeriksanya nanti.”

Tampaknya, Lana telah meminta ayahnya untuk merombak sebuah gaun agar bisa dikenakan Monica ke pesta dansa malam nanti.

Baron Colette menatap putrinya dengan pandangan yang tampak agak bangga.

“Rempel di sekitar bahu gaun itu terlalu kekanak-kanakan untuk gadis seusianya, bukan? Jadi aku meminta penjahit untuk menghilangkan bagian lengannya agar desain tubuh bagian atasnya terlihat ramping. Namun sebagai gantinya, aku menambahkan pita besar di pinggang dan membuat rempel serta kainnya menjuntai secara diagonal dari sana untuk memberikan kesan lebih berisi.”

“Benar, benar! Gaun dengan juntaian kain yang rumit memang sedang populer belakangan ini…”

“Kan? Menurutku sendiri hasilnya cukup bagus. Kamu bisa menantikannya.”

“Aku memang selalu bisa mengandalkan Ayah!”

“Omong-omong, aku membuat pita dari sisa kain. Menurutku akan sangat manis jika pita itu dikepang ke rambutnya.”

“Ide yang bagus! Aku pasti akan melakukannya!”

Monica hampir tidak memahami percakapan antara Lana dan Baron Colette, tetapi tampaknya Baron Colette telah melakukan berbagai perubahan pada gaun bekas milik Lana.

Kendati demikian, raut wajah bersemangat mereka saat membicarakan topik semacam ini menunjukkan bahwa mereka benar-benar ayah dan anak.

Cara Baron Colette menatap putrinya terasa sangat lembut. Hanya dengan berada di dekat beliau, Monica bisa merasakan kasih sayang yang mendalam dari Baron Colette kepada putri tunggalnya.

…Ayah.

Ayah Monica, yang tidak modis dan canggung dalam bersosialisasi, mungkin berbeda dari ayah Lana. Namun, tatapan lembut yang mereka berikan kepada putri mereka terasa mirip.

Monica merasa rindu sekaligus melankolis saat memperhatikan interaksi ayah dan anak itu dalam diam.

＊ ＊ ＊

Diputuskan bahwa Monica akan menonton pertunjukan drama luar ruangan bersama Baron Colette dan putrinya. Karena drama ini merupakan atraksi utama dari festival, sebagian besar kursi telah terisi, meskipun masih ada waktu sebelum tirai diangkat. Beberapa orang bahkan menonton dari balkon dan jendela gedung sekolah.

Saat Monica duduk di kursi yang kosong, ia mendengar suara Lynn, yang sedang mengawasi dengan menyamar sebagai seekor burung kecil.

“Pangeran Kedua telah mengambil tempat duduknya. Beliau duduk di sebelah depan diagonal darimu.”

Monica memeriksa posisi Felix, hanya menggerakkan matanya secukupnya agar tidak terlihat janggal, dan melihat Felix telah duduk di kursi khusus di depan bersama sekelompok bangsawan yang tampaknya merupakan tamu kehormatan.

Namun kata-kata Lynn tidak berhenti di situ.

“Lalu, mengenai Tuan Louis yang akan membaur dengan rakyat jelata sesuai rencana…”

Ada apa dengan Louis?

“Beliau duduk tepat di belakangmu, Nona [Silent Witch].”

“Eh!?”

Seseorang menendang kursinya dari belakang saat ia memekik heran. Monica menelan ludah dan menoleh ke belakang dengan ngeri, mendapati bahwa, persis seperti yang dikatakan Lynn, Louis Miller sang [Barrier Magician] sedang duduk bersila tepat di belakangnya. Istrinya, Nyonya Rosalie, juga duduk di sampingnya.

Louis memberikan senyuman menawan saat Monica menatap matanya.

“Maaf. Sepertinya kakiku tidak sengaja membentur kursimu.”

“T-Tidak, tidak apa-apa…”

Ketika Monica berbalik ke depan dengan canggung, Lana menyenggol lengan Monica dan berbisik di telinganya.

“Hei! Bukankah orang yang duduk tepat di belakangmu itu Louis Miller, salah satu dari Tujuh Penyihir Agung?”

”…Uh, ya, begitulah…”

“Dia terkenal dengan gelarnya sebagai pembantai naga, tahu! Ya ampun. Ya ampun. Aku tidak pernah menyangka bisa melihatnya langsung secara langsung…”

Suara Lana melengking karena gembira.

Louis telah menjadi penyihir yang luar biasa di kerajaan bahkan sebelum dia menjadi salah satu dari Tujuh Penyihir Agung karena pencapaiannya yang luar biasa dalam mengalahkan naga.

Selain kemampuannya, penampilannya yang rupawan konon telah menarik perhatian berbagai wanita.

Jika kamu meminta orang-orang untuk menyebutkan semua anggota Tujuh Penyihir Agung, nama pertama atau kedua yang akan muncul adalah Louis Miller. Kebetulan, Monica Everett sang [Silent Witch] memiliki keberadaan yang paling minim di antara Tujuh Penyihir Agung, hingga sering kali memicu pertanyaan, ‘siapa lagi ya Penyihir Agung yang ketujuh?’

Dan Lana, yang terus berkata ‘ya ampun’ dengan heboh, tidak tahu bahwa orang yang duduk di sampingnya adalah rekan Louis dan juga salah satu dari Tujuh Penyihir Agung.

Ugh, kenapa Louis harus duduk tepat di belakangku…

Sambil memegangi perutnya yang sakit, Monica mendengar suara Lynn.

“Kebetulan, Tuan Louis tiba lebih dulu.”

Ugh…!

Dengan kata lain, tendangan di kursinya tadi adalah pesan dari Louis, “Kenapa dari semua tempat kamu malah duduk di depanku, dasar gadis bodoh?”

Maaf, maaf. Itu cuma kebetulan. Aku tidak menyadarinyaaaaa…

Monica mengelus perutnya yang sakit dan menunggu drama dimulai.

Akhirnya, tirai panggung pun terangkat.

Drama tersebut menceritakan kisah tentang bagaimana Ralph, raja pertama Kerajaan Ridill mendirikan kerajaannya. Sebuah kisah yang setidaknya pernah didengar sekali oleh setiap orang di negara ini.

Ketika tanah ini belum menjadi “kerajaan” dan tujuh suku saling bertempur satu sama lain. Ralph, seorang pemuda dari Suku Bumi, diperintahkan oleh Arklade, Raja Roh Bumi, untuk menyatukan ketujuh suku, yang berhasil ia selesaikan setelah petualangan panjang. Di akhir cerita, ia mengalahkan Naga Kegelapan di tanah tempat para naga hidup dan mendirikan Kerajaan Ridill di sana.

Ceritanya sendiri terbilang panjang, sehingga pertunjukan drama ini dibagi menjadi dua bagian: petualangan yang mengarah pada penyatuan tujuh suku, dan pertempuran terakhir melawan naga.

Karakter utama, Ralph, dimainkan oleh seorang siswa laki-laki jangkung berambut pirang. Sebenarnya, peran itu seharusnya dimainkan oleh Felix, tetapi ia menolaknya karena terlalu sibuk bekerja sebagai ketua OSIS.

“Oh, Tuan Ralph, tolong bawa saya bersamamu. Karena meskipun itu melanggar hukum Suku Air-ku, aku tetap memercayai secercah cahaya yang kulihat dalam dirimu.”

Orang yang berbicara kepada protagonis Ralph adalah sang pahlawan wanita Amelia, yang nantinya akan menjadi istri Ralph di masa depan. Perannya dimainkan oleh seorang rona nona muda yang agak rapuh dan anggun. Kulitnya putih bagai porselen halus, rambutnya sewarna gandum yang lembut dan mengembang, serta matanya yang besar berwarna biru-abu-abu pucat. Dia adalah Eliane Hyatt, salah satu dari tiga wanita tercantik di akademi, bersama Bridget dan Claudia, atau begitulah yang dibisikkan Lana kepada Monica.

Sosoknya yang mungil dan anggun memberikan kesan yang agak rapuh, berbeda dengan Bridget yang anggun dan Claudia yang misterius.

Lambat laun, drama berlanjut dan protagonis utama, Ralph, menyatukan ketujuh suku dan mendapatkan berkah dari Tujuh Raja Roh.

Namun, semakin drama berlangsung, respons penonton justru semakin hambar, dan hal itu menjadi jelas seiring berjalannya waktu. Tidak sedikit dari penonton yang asyik mengobrol dan tertawa, sementara yang lain telah meninggalkan tempat duduk mereka.

Meskipun ini adalah drama yang panjang, naskah dramanya sendiri sama sekali tidak buruk. Mereka berhasil merangkum cerita asli yang panjang dengan sangat baik, dan adegan-adegannya mudah dipahami.

Tata panggungnya rumit dan kembang apinya megah. Bahkan kostum gaya kuno ditata dengan indah dalam gaya modern.

—Namun, karakter-karakternya sendiri kurang berkesan.

Siswa laki-laki yang memainkan protagonis utama, Ralph, aktingnya lumayan bagus, tetapi cara dia mengucapkan dialognya terasa hambar. Cara bicaranya buruk, dan suaranya kurang berenergi. Akibatnya, dia tidak mencapai gambaran masyarakat tentang seorang raja yang gagah berani.

Hal yang sama juga berlaku untuk Eliane, yang memerankan Amelia.

Amelia adalah seorang wanita yang kuat, mulia, dan cantik. Namun, Eliane yang memainkan perannya terlihat rapuh dan lembut, tipe nona muda dari keluarga baik-baik yang ingin kamu lindungi.

Bukannya Eliane buruk dalam berakting, tetapi dia jauh dari gambaran Amelia yang kuat dan mulia. Dengan kata lain, ini adalah kesalahan pemilihan pemeran yang mutlak.

Tak lama kemudian, paruh pertama drama berakhir dan penonton bertepuk tangan. Tepuk tangan itu tidak jarang, tetapi juga bukan karena penonton tergerak oleh pertunjukan tersebut.

Tepuk tangan itu datang karena putra dan putri dari keluarga bangsawan terkenal mementaskan sebuah cerita yang sudah dihafal luar kepala oleh semua orang.

—Sudah kuduga, Yang Mulia-lah yang seharusnya memerankan Ralph.

—Peran Ratu Amelia seharusnya dimainkan oleh Nona Bridget.

—Menurutku Nona Eliane akan lebih cocok memainkan peran pendeta wanita.

—Oh, seandainya saja aku bisa melihat Ralph dimainkan oleh Yang Mulia!

Suara-suara seperti itu terdengar di mana-mana.

Seperti dugaanku, Yang Mulia dan Nona Bridget adalah pasangan yang serasi…

Felix dan Bridget, dengan penampilan mereka yang menawan, bahkan hanya dengan duduk berdampingan sudah menjadi sebuah pemandangan yang indah.

Di atas segalanya, pembawaan Felix yang berwibawa dan atmosfer bermartabat Bridget keduanya sangat cocok dengan gambaran Ralph dan Amelia. Jika mereka berdua berada di atas panggung, skala kualitas tepuk tangan penonton pastinya akan berbeda.

“Monica, ada sedikit waktu sebelum paruh kedua drama dimulai, maukah kita pergi mencari makanan ringan?”

“Uh, baiklah.”

Monica berdiri atas ajakan Lana dan menoleh untuk mencari Felix, tetapi pemuda itu benar-benar melebur dengan kerumunan dan tidak terlihat di mana pun.

＊ ＊ ＊

“Nona Muda Eliane, itu pertunjukan yang luar biasa.”

Para pelayan menghampiri Eliane saat dia pergi ke belakang panggung.

Eliane hanya memberikan jawaban singkat “ya” dengan ekspresi agak linglung dan menyerahkan kerudung yang dikenakannya kepada pelayan.

Dari atas panggung, dia bisa melihat penonton dengan jelas. Orang yang paling ia perhatikan —Felix Ark Riddile— tentu saja berada dalam pandangannya.

Eliane terus-menerus mengikuti Felix dengan matanya selama pertunjukan. Bahkan saat dia berakting di adegan di mana dia menyatakan perasaannya kepada Ralph, dia memalingkan kepalanya ke arah Felix, mengabaikan instruksi dari sutradara.

Felix tentu saja melihat ke arah Eliane dari kursi penonton… tetapi matanya hanya melihat Eliane sebagai seorang aktor di atas panggung. Tatapan yang sama digunakannya saat melihat Ralph dan pemeran lainnya. Dia tidak mencurahkan seluruh perhatiannya hanya untuk menatap Eliane.

Ini aneh. Padahal, dialah yang pada akhirnya akan menjadi suamiku.

Eliane menghela napas sedih dengan ekspresi agak melamun di wajahnya.

Aku tidak bisa membiarkannya berakhir begini. Tuan Felix hanya boleh melihatku… dia harus semakin mencintaiku.

Eliane ingin mementaskan drama itu bersama Felix, jadi dia berulang kali meminta sutradara untuk menjadikannya sebagai protagonis utama, sayangnya, keinginannya tidak dapat dikabulkan. Keinginannya dibalas dengan alasan singkat bahwa Felix sibuk dengan tugas-tugas OSIS.

Paman buyut bilang aku harus lebih dicintai. Jadi, Tuan Felix harus lebih mencintaiku lagi. Harus.

Eliane menyuruh para pelayan pergi dan berjalan ke tepi panggung sendirian. Di tepi panggung terdapat sebuah set dekorasi yang menyerupai balkon. Ada sebuah tangga di ujung panggung, tidak terlihat dari penonton, yang bisa dipanjat untuk mencapai balkon tersebut.

Eliane meletakkan tangannya di tangga dan merapalkan mantra pendek. Itu bukan jenis mantra yang rumit. Hanya sedikit mantra angin untuk membuat beberapa retakan pada papan kayu.

Akhirnya, Eliane melepaskan tangannya dari tangga, mencabut hiasan rambut dari rambutnya yang sewarna gandum, dan melemparkannya ke atas balkon di atas panggung.

Kemudian, ketika siswa laki-laki yang memerankan Ralph lewat, dia menjerit.

“Kyaaa!”

Siswa laki-laki yang berperan sebagai Ralph, menyadari jeritan Eliane, segera bergegas menghampiri dan bertanya, “Ada apa?”

Eliane menunjuk ke arah balkon, matanya berkaca-kaca oleh air mata.

“Seekor burung… mengambil hiasan rambutku… dan menaruhnya di balkon.”

“Oh, kalau begitu, aku yakin burung itu hanya sedang menjahilimu untuk menarik perhatianmu, Nona Eliane.”

Pemuda itu tersenyum ceria dan mulai memanjat tangga menuju balkon. Dia mungkin mencoba menunjukkan sisi baiknya di depan Eliane.

Namun, tepat saat dia hampir mencapai balkon, sebuah retakan muncul pada tangga tempat pemuda itu menginjakkan kakinya.

“Aaaaah!”

Pemuda itu menggapai-gapaikan tangannya di udara seolah meminta pertolongan. Namun tidak ada yang meraih tangannya, dan tubuhnya terhempas jatuh dengan kepala membentur lantai terlebih dahulu.

Eliane menangkupkan kedua tangan di pipinya dan mengeluarkan jeritan yang melengking.

“Kyaaaa! Siapa pun, tolong kemari!”

---