Ia Mengatakan Bahwa Lagu Itu Diwariskan dari Generasi ke Generasi dan Dicintai Banyak Orang

Setelah meminta Lynn kembali untuk mengawasi area sekitar Felix, Monica meninggalkan panggung luar ruangan. Akan terlihat mencurigakan jika dia tetap berada di sana lebih lama, terutama karena dia bukan anggota kru panggung.

Saat mendekati gedung sekolah, Monica melihat Elliot dan Benjamin. Di saat dia ragu-ragu apakah harus menyapa mereka, Elliot menyadari keberadaan Monica dan mendekatinya.

“Hei, Nona Norton. Apa kamu melihat Cyril?”

“Tuan Cyril? Um… Saya bertemu dengannya di gedung sekolah tepat setelah festival baru dimulai… tapi saya belum melihatnya lagi sejak itu.”

Biasanya, Wakil Ketua Cyril akan mengikuti Felix ke mana-mana… atau lebih tepatnya, dia selalu menempel erat di sisinya, tetapi hari ini dia belum melihat mereka bersama.

Bahkan, sejak menerima hiasan tersebut, Monica tidak melihat Cyril di gedung sekolah maupun di pertunjukan luar ruangan.

Elliot mengernyitkan dahi dan mengelus dagunya.

“Aku tidak sedang terburu-buru, tapi ada sesuatu yang perlu kupastikan dengan Cyril sebelum pesta dansa dimulai… Kupikir dia sedang bekerja bersamamu, Nona Norton.”

Mendengar perkataan Elliot, Monica melebarkan matanya sambil memiringkan kepala karena bingung.

“Bersamaku?”

“Maksudku, kalian berdua terlihat sangat dekat di mataku.”

“Hah? Tapi kupikir Tuan Cyril lebih dekat denganmu daripada denganku.”

Sekarang giliran Elliot yang dibuat takjub oleh perkataan Monica.

“Aku dan Cyril? Jangan bercanda.”

Di samping Elliot yang terkejut, Benjamin bertepuk tangan seolah dia menyadari sesuatu.

“Oh, benar juga. Anda baru saja pindah ke akademi ini baru-baru ini, Nona Norton. Tidak heran Anda tidak tahu bagaimana hubungan mereka tahun lalu.”

“…hah?”

Apakah Cyril dan Elliot memperlakukan satu sama lain secara berbeda tahun lalu dibandingkan dengan sekarang?

Sepanjang yang Monica tahu, Cyril dan Elliot tampak dekat seperti biasanya. Malahan, Elliot tampaknya memiliki sikap yang relatif santai terhadap Cyril.

“Kupikir kalian berdua berteman…”

“Berteman, yang benar saja? Tolong jangan bercanda.”

Elliot merengut sambil menggelengkan kepalanya. Alih-benar merasa kesal, dia tampak seperti sedang mengatakan bahwa dia tidak tahan dengan hal itu.

Kemudian, Benjamin menjelaskan kepada Monica yang kebingungan tentang bagaimana hubungan mereka sebenarnya.

“Kamu tahu kan kalau Elliot menjunjung tinggi supremasi status sosial? Dia bangga menjadi seorang bangsawan, dan di saat yang sama, dia tidak suka melihat rakyat jelata melangkah ke dalam budaya bangsawan. Bagiku, aku sangat senang melihat lagu yang dibuat untuk rakyat jelata diterima oleh para bangsawan, tapi dia terlalu keras kepala untuk menerimanya.”

“B-Begitu rupanya…”

Monica juga memahami hal itu.

Elliot tidak menyukai ide para bangsawan kelas atas bercampur dengan orang-orang kelas menengah atau bawah. Bukan karena dia memandang rendah mereka yang berada di kelas menengah atau bawah, melainkan karena dia pikir yang terbaik adalah tidak saling melanggar wilayah masing-masing demi menjalankan tugas mereka.

Itulah mengapa Elliot tidak menyukai Monica dan bahkan mencoba mengeluarkannya dari dewan siswa. Meskipun sekarang, dia tampaknya menunda niat tersebut.

“Um, tapi apa hubungannya hal itu dengan Tuan Cyril…”

“Wakil Ketua Cyril Ashley adalah putra angkat dari Marquis Highon. Meskipun dia memiliki hubungan darah dengan mereka, ayahnya kabarnya tidak memiliki gelar kebangsawanan.”

“Oh…”

Monica tidak bisa mempercayai telinganya untuk sesaat. Dari semua orang yang Monica temui, Cyril adalah orang yang ‘paling berjiwa bangsawan’ yang dia kenal. Bagaimana dia menunjukkan sikap bermartabat dan pembawaannya. Serta betapa anggunnya saat dia bersikap.

Jadi, dia selalu berpikir bahwa Cyril adalah orang yang lahir dan tumbuh di keluarga bangsawan.

“K-Kalau begitu, apa hubungannya dengan Nona Claudia…”

“Oh, kedua saudara itu tidak memiliki hubungan darah. Nona Claudia adalah anak tunggal Marquis Highon, dan Cyril diadopsi untuk menjadi pewaris mereka.”

Sekarang Monica mulai memahami hubungan mereka.

Cyril bukan seorang bangsawan sejak lahir. Dan Elliot tidak menyukai “orang-orang yang memanjat tangga sosial”.

Benjamin terus berbicara, melambaikan jari telunjuknya seolah sedang memimpin sebuah orkestra.

“Elliot tidak akur dengan Wakil Ketua Ashley, yang baru saja naik pangkat… lebih tepatnya dialah yang secara sepihak menantangnya.”

“Hei, hei, jangan bahas masa lalu.”

“Meskipun menantangnya secara sepihak, Elliot kalah dalam ujian tertulis…”

“Aku.Bilang.Hentikan.”

Elliot menutupi wajahnya dengan satu tangan dan memberi isyarat dengan tangannya yang lain.

Dia tidak bisa membayangkan keduanya berada dalam hubungan yang buruk, tetapi dia bisa membayangkan Elliot menjahili Cyril.

Bagaimanapun, Monica sendiri pernah menjadi sasaran serangan verbal Elliot, yang menyuruhnya untuk ‘tahu diri.’

“Setelah kalah dalam semua kompetisi ujian tertulis, Elliot, dengan cara yang sangat tidak dewasa, menantang Wakil Ketua Ashley dalam pertandingan catur. Pada saat itu, Wakil Ketua Ashley belum berpengalaman dalam catur dan tidak bisa menandingi Elliot. Lalu dia berkata, ‘Bagaimana kamu bisa menyebut dirimu menyandang nama keluarga Ashley jika kamu bahkan tidak bisa bermain catur dengan benar?’”

“Hei… bisa kita hentikan percakapan ini? Aku sadar itu tindakan yang sangat tidak dewasa.”

Elliot dengan canggung mencoba membuat alasan, tetapi begitu mulut Benjamin mulai mengoceh, dia tidak bisa dihentikan.

“Namun, Wakil Ketua Ashley juga orang yang sangat kompetitif, jadi dia tidak diam saja. Setelah belajar catur dengan keras selama hampir sebulan tanpa tidur, dia menantang Elliot untuk pertandingan ulang dan hampir saja mengalahkannya, tetapi karena kurang tidur, dia pingsan di tengah permainan… pada akhirnya, dengan campur tangan Ketua, mereka pun berbaikan!”

Baik Cyril maupun Elliot memiliki kepribadian yang berbeda, tetapi harga diri mereka sama tingginya. Tidak sulit untuk membayangkan bahwa ketika menyangkut sebuah kompetisi, mereka akan menjadi bersemangat dan berapi-api.

Saat Monica mengangguk setuju, Elliot mengungkapkan kekesalannya dan membuat alasan.

“Bukannya aku berbaikan dengannya atau apa, aku hanya mengakui betapa pekerja kerasnya dia…”

“Dan begitulah persahabatan yang membara terbentuk! Perselisihan yang timbul dari perbedaan status! Keharmonisan baru yang datang dari bersaing dan saling meningkatkan diri! Oh, melodi itu datang, datang, datang! Melodinya mengalir deras! Aku bisa membuat lagu dari ini… sebuah lagu baru akan segera lahir…!”

Elliot menatap ke langit dengan wajah sedih ke arah Benjamin, yang sudah hanyut ke dalam dunianya sendiri di tengah jalan.

“Sudah kubilang, ini bukan soal persahabatan atau apa pun! Hubungan kami sama seperti caraku memperlakukanmu, Nona Norton! Ini hanya gencatan senjata sementara untuk melihat bagaimana perkembangannya untuk saat ini! Jika dia melakukan kesalahan, aku akan menunjuk dan menertawakannya sambil berkata, ‘Lihat itu, mantan rakyat jelata!’”

“B-Begitu rupanya…”

Monica tidak yakin apakah dia paham atau tidak, tetapi apa yang dia pahami adalah bahwa mereka tidak begitu dekat untuk bisa disebut sebagai teman.

Elliot memasang wajah pahit saat dia mengacak-acak rambutnya yang berwarna amber yang tertata rapi.

“Ah, ampun… bagaimana bisa kita berakhir membahas percakapan ini? Benar. Ini salahmu, Nona Norton. Itu karena kamu salah mengira kalau Cyril dan aku berteman.”

“M-Mohon maaf…”

Namun, jika seseorang bertanya kepada Monica apakah Elliot dan Cyril tidak akur, dia rasa tidak begitu. Tentu saja, dia tidak akan mengatakannya, karena jika dia mengatakannya, Elliot akan kesal.

“Faktanya, Cyril jauh lebih dekat denganmu daripada denganku, bukan, Nona Norton? Maksudku, kalian berdua sering bekerja bersama, dan… bukankah kalian berdua berkeliling festival sekolah bersama hari ini?”

“Tidak, tidak juga, saya hanya melihatnya pagi ini…”

Ketika Monica menggelengkan kepalanya, Elliot mengalihkan perhatiannya ke hiasan bunga di dada Monica.

“Tapi Cyril memberikan hiasan bunga itu kepadamu, bukan?”

”…? Bagaimana Anda bisa tahu?”

Kalau dipikir-pikir, dia merasa Felix pernah mengatakan hal yang sama. Sambil memutar pita tersebut, bertanya-tanya apakah nama Cyril tertulis di suatu tempat di hiasan bunga itu, Elliot membelalakkan matanya karena takjub.

“Apa, kamu belum pernah mendengarnya? Hiasan bunga sering kali disesuaikan dengan warna rambut dan mata si pemberi. Jika warna rambut si pemberi biasa saja seperti milikku, dia mungkin akan memilih pilihan yang aman dengan memilih bunga yang bagus dan memasangkannya pada pita cokelat. Dalam kasus Cyril, rambut dan matanya cukup mencolok, jadi siapa pun bisa dengan mudah mengenalinya.”

“Begitu rupanya…”

Monica menatap hiasan bunga di dadanya dengan cermat. Mawar putih murni yang indah dan pita biru itu mengingatkannya pada rambut pirang platinum dan mata biru tua milik Cyril.

Tiba-tiba, sebuah ide muncul di benak Monica.

“Oh, saya paham… jadi itu semacam ‘jimat’.”

“‘jimat’ apa?”

Monica teringat sebuah buku yang pernah dibacanya di perpustakaan Minerva.

Konon di suatu daerah di bagian tenggara Kerajaan Ridill, dipercaya bahwa dengan mengenakan bagian dari orang lain, seseorang dapat meminjam kekuatan orang tersebut.

Hiasan bunga ini adalah turunan dari kepercayaan itu, pikir Monica.

“Jika seseorang mengenakan hiasan bunga ini, dia dapat meminjam kekuatan si pemberi… Dengan kata lain, ini adalah “jimat” yang membuatmu bisa bertindak seperti orang tersebut!”

“Y-Ya…?”

Itulah sebabnya Cyril mengatakan bahwa itu adalah jimat untuk melindunginya dari rasa malu, pikir Monica dalam hati.

Jika dia bisa bersikap seperti yang dilakukan Cyril, Monica tidak akan mempermalukan dirinya sendiri di pesta dansa.

“Saya merasa sedikit lebih berani sekarang… Jika saya mengenakan hiasan ini, saya mungkin bisa bersikap dengan cara yang bermartabat seperti Tuan Cyril…”

Elliot menatap Monica dengan tatapan kosong, tetapi kemudian dia perlahan membungkuk dan memegangi perutnya, seluruh tubuhnya gemetar.

“Um, Tuan Howard? A-Apakah Anda sakit perut?”

“Tidak… huhu, hahahahahahaha… tidak, tidak apa-apa… hahaha… tapi, membayangkan Nona Norton bertindak seperti Cyril… apa-apaan itu, lucu sekali… aku tidak bisa berhenti, aku mati kelaparan karena tertawa… huhu!”

“T-Tuan Howard? Tuan Howard??”

Monica merasa bingung melihat keadaan Elliot yang tampak seperti kejang-kejang.

Saat Elliot perlahan menegakkan tubuhnya, dia menyeka air mata dari matanya yang sayu lalu berkata.

“Mengenai masalah aku dan Cyril yang dekat, aku akan menyudahinya sekarang. Sekarang aku punya cerita bagus untuk mengejeknya.”

”…??”

“Lagipula, itu saja. Jika kamu melihat Cyril, tolong beri tahu dia kalau aku mencarinya. Aku akan berada di lantai satu gedung sekolah.”

“B-Baiklah.”

Setelah membungkuk singkat, Monica meninggalkan tempat itu dengan langkah cepat.

Elliot menyunggingkan senyum kecil di mulutnya saat dia melihat punggung Monica yang menjauh.

Benar-benar, tidak hanya ‘dia’, tapi ada juga Cyril atau Nona Monica… mengapa aku hanya dikelilingi oleh orang-orang aneh seperti mereka, aku penasaran.

Elliot Howard tidak menyukai siapa pun yang bukan bangsawan untuk melompati batas status sosial mereka.

Meskipun demikian, benar juga bahwa dia tidak bisa lagi menyangkal segalanya tentang orang-orang yang telah berhasil memanjat naik.

“Tetap saja, aku bukan penggemar musik rakyat jelata. Jika kamu ingin menulis lagu, buatlah lagu yang berkelas, Benjamin.”

Benjamin tidak menanggapi perkataan Elliot. Bagaimanapun, dia, yang sedang mencoret-coret catatan di tanah dengan ranting pohon, sudah lama hanyut ke dalam dunia musik.

---