Petualangan di Utara 12

Sudut Pandang Ducken

Kerajaan Utara, Kota FrostRoar, Wilayah Kekuasaan Keluarga Glover, 289 A.C., beberapa menit sebelumnya.

Ducken adalah seorang pria yang lahir di wilayah kekuasaan keluarga Bolton. Ia adalah bocah berbakat di halaman latihan yang segera menonjol di salah satu klan pengikut para penguasa Dreadfort, hingga menjadi prajurit yang cukup terkenal di wilayah tersebut. Ia begitu berbakat sampai-sampai ia segera meninggalkan klan yang dilayaninya setelah terjadi beberapa kesalahpahaman, lalu pergi mencari kehidupan di luar Utara.

Ia melakukan perjalanan ke timur dan menginjakkan kaki di Essos untuk pertama kalinya. Dengan cepat ia menjadi pedang sewaan dan bertarung untuk sebuah kompi tentara bayaran demi menyambung hidup selama beberapa tahun. Sayangnya, kelompoknya dibantai habis oleh sebuah khalasar yang terdiri dari 10.000 orang Dothraki. Ia adalah salah satu dari sedikit orang yang berhasil selamat atau lolos dari jeratan perbudakan.

Tanpa arah tujuan, ia pergi ke kota-kota selatan Essos dan segera bergabung dengan kompi tentara bayaran lain bernama Second Sons, namun itu menjadi penyesalan besar dalam hidupnya. Kompi ini membayar dengan baik, dan ia tidak bisa mengeluh tentang kondisi kehidupannya, tetapi kelompok ini bekerja secara eksklusif untuk para majikan budak, dan sebagian besar kariernya dihabiskan sebagai penjaga di Meereen.

Ia tidak sanggup bertahan selama bertahun-tahun dan meminta izin pergi kepada komandannya karena ia membenci perbudakan. Ia mungkin tidak melihat hal-hal yang mengganggu setiap hari, tetapi ketika hal itu terjadi, rasanya sangat tidak menyenangkan. Begitu mendapat izin dari kaptennya, ia kembali ke Utara, mengambil pekerjaan serabutan sebagai penjaga di berbagai klan, karena tidak ingin kembali ke wilayah Bolton setelah orang tuanya meninggal. Beberapa tahun kemudian, terjadilah pemberontakan para cumi-cumi (Greyjoy).

Ducken bertarung di samping penguasa Utara dan menunjukkan kehebatannya dalam pertempuran. Ia sedikit meningkatkan reputasi namanya dan menemukan pekerjaan yang lebih menguntungkan sebagai kepala penjaga untuk wali kota FrostRoar.

Namun dalam dua tahun terakhir, ia kembali menyesali posisinya. Ia mendapati dirinya dikelilingi oleh orang-orang korup yang lebih terlihat seperti tentara bayaran daripada orang Utara. Hal ini memaksanya untuk campur tangan dalam berbagai urusan anak buahnya dan membuatnya tidak memiliki reputasi yang baik di antara para penjaga. Pada akhirnya, ia mengetahui bahwa sang wali kota tidak ada bedanya, tetapi putranya, Lorenzo Frotniid, berhasil menjadi lebih buruk.

Bocah manja itu adalah seorang sadis yang gila, senang memukuli siapa saja yang dipandangnya dengan jijik. Ia menikmati membunuh hewan-hewan yang dibelinya dengan uang ayahnya atau beberapa hewan yang ditangkap oleh penjaga untuknya.

Ducken mulai bertanya-tanya berapa lama lagi bocah itu akan mulai melakukan hal serupa kepada orang-orang di bawah posisinya. Ia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia tidak akan lagi membiarkan manusia menderita di hadapannya seperti saat ia melihat kengerian di Meereen. Ia bersumpah akan membunuh anak sadis ini begitu ia menyakiti seseorang hanya untuk bersenang-senang, dan hari ini adalah hari yang ditunggu-tunggu itu.

Ducken sedang bertugas sebagai penjaga pengawal ketika si anak manja memutuskan untuk mengembalikan salah satu hewan yang dia siksa sendiri. Sesampainya di toko, Ducken tetap berada di luar hanya untuk mengawasi lewat jendela tanpa ingin terlibat dalam omong kosong apa pun yang mungkin ingin dimulai oleh si sadis muda itu.

Mulai melecehkan secara verbal dan mengancam orang-orang yang menjual hewan kecil itu, Lorenzo keparat itu merasa tidak puas dengan si burung, tetapi Ducken tahu itu hanya karena makhluk malang itu tidak bisa menahan siksaannya cukup lama…

Ia menyaksikan seluruh adegan itu dari salah satu jendela yang terbuka dan merasa sangat marah, tetapi ia hampir tidak bisa berbuat apa-apa terhadap anak bangsawan tersebut. Namun, ia membuat catatan mental bahwa dalam latihan berikutnya dengan bocah ini, bahkan jika si bocah menunjukkan bakat, ia akan membuatnya sangat menderita, meskipun Ducken akan menerima keluhan tentang hal itu.

Ducken tersentak dari pikirannya ketika melihat anak lain memasuki toko, yang tampak cukup gembira saat berjalan, tanpa rasa takut sedikit pun terhadap para penjaga yang mengelilingi tempat tersebut. Ini menarik perhatian Ducken, dan tampaknya anak itu miskin.

Ducken bertukar pandang dengan bocah itu dan takjub oleh warna dari tatapan tersebut, sesuatu yang dia pikir mustahil untuk memiliki bentuk mata seperti itu. Ia harus mengakui itu cukup menarik, tetapi matanya mengingatkannya pada seseorang; warna abu-abu yang keras itu terasa familier baginya, ia hanya tidak ingat di mana pernah melihatnya.

Ia terus mengamati dalam diam kemarahan bocah keparat itu saat meneriakkan kata-kata sombong dan ancaman kepada orang-orang. Sejauh ini, tidak ada yang menyadari anak yang mendekat itu, dan anak itu berdiri diam menyaksikan semua kekacauan. Karena anak itu berada di belakang mereka, Ducken tidak melihat wajah bocah itu di dalam tudungnya, tetapi salah satu penjaga tampaknya menyadarinya, dan anak itu pun menyadarinya tak lama kemudian.

Ducken tercengang. Mengapa penjaga itu sampai begitu marah hingga mengancam seorang anak kecil hanya karena melihat putra wali kota? Lalu ia mendengar si sadis juga menoleh dan meminta tangan anak itu dipotong! Ini membuatnya ngeri. Apa yang dipikirkan si sadis ini? Ini akan memicu skandal, dan para penjaga bodoh itu mengikuti perintahnya tanpa berpikir panjang. Bahkan ayahnya pun tidak akan berani melakukan hal seperti itu. Ia segera campur tangan dalam kegilaan ini. Namun tatapan terakhirnya pada adegan itu membuatnya semakin tercengang.

Ia menyadari sesuatu yang mengejutkannya: bocah itu perlahan menggerakkan tangannya ke punggung tanpa ada penjaga yang menyadarinya dan mulai mencabut sebilah pisau kecil. Anak itu sebenarnya bisa membunuh para penjaga bodoh itu, dan mereka bahkan tidak akan tahu bagaimana mereka mati jika bocah itu tahu cara menggunakan pisau itu dengan benar. Aku harus bertindak, jadi aku berlari ke pintu, menendangnya, dan berteriak, “APA-APAAN YANG TERJADI DI SINI?!” Ducken membentak dengan marah.

Semua orang menoleh ke arahnya saat ini, dan si sadis, yang tampaknya menikmati tontonan itu, menunjukkan wajah masam ketika kegilaannya diinterupsi. Ia dengan cepat berteriak pada Ducken, “RAKYAT JELATA INI MELIHATKU DENGAN TATAPAN MEMBUNUH, DUCKEN, AKU INGIN BOCAH INI MEMOHON AMPUN ATAS KEBERANIANNYA!” Ia berteriak dengan wajah memerah, dia bahkan tampak ketakutan? Ducken bertanya-tanya, tetapi setelah dipikir-pikir, anak ini memang benar-benar bisa membunuh semua orang di sini dengan menyerang mereka secara tiba-tiba.

Ia menoleh ke arah anak yang sedang memandang dengan waspada itu dan memperhatikan fitur wajahnya dengan lebih baik. Bahkan di balik tudung, itu adalah kejutan baginya. Ia ingat di mana ia pernah melihat mata itu setelah melihat wajah panjangnya yang kekanak-kanakan, rambut hitam, dan mata abu-abu dalam ingatannya.

Kilas Balik – Malam itu hujan turun, guntur terdengar dan terlihat di sepanjang kekacauan itu, ada senjata-senjata yang berjatuhan, api pada lilin-lilin, mayat di mana-mana, dan bau darah serta daging yang terbakar sama sekali tidak membantu.

Darah Ducken dipenuhi dengan adrenalin pertempuran saat ini, hingga kehilangan hitungan berapa banyak cumi-cumi yang telah ia bunuh malam itu. Ia bahkan tidak bisa bernapas lagi, tetapi ia menebas apa saja yang mencoba membunuhnya dalam badai sialan ini.

Setelah membunuh musuh terakhir di sisinya, ia berhenti untuk melihat seluruh lingkungan yang kacau itu, bertanya-tanya apakah dunia akan kiamat dengan semua kapal yang terbakar itu. Ia melihat rekan-rekannya bertumbangan di sisinya sedikit demi sedikit; ia melihat banyak saudara tewas dan hanya beberapa dari mereka yang tersisa; ia membenci para cumi-cumi karena memulai perang ini, karena menjarah tanah orang-orang utara, ia ingin membunuh dan membunuh lebih banyak dari mereka saat ia bahkan tidak bisa bernapas dengan benar.

Saat itulah ia melihat kapal galai lain mendekat dengan teriakan perang di kapalnya; ia mengira akan mati malam itu, melihat bahwa ia tidak memiliki bahkan setengah dari jumlah pria dan komandan yang tersisa, ia dan rekan-rekannya tersesat saat musuh mulai melompat ke haluan kapalnya; ia hanya akan bertarung mencoba membunuh cumi-cumi sebanyak mungkin sebelum mati sebagai orang utara yang layak untuk bertemu dengan para dewanya, begitu harapannya.

Saat itulah terdengar suara benturan di belakang kapal-kapal ketika sedang bertempur dan teriakan orang-orang utara yang tiba. “Demi Utara!” Ia mendengar sebuah suara perkasa menggelegar di tengah kekacauan itu.

Harapannya untuk hidup sehari lagi tumbuh ketika ia melihat seorang pria bertubuh besar memimpin serangan balik utara dengan pedang besar dua tangan yang menebas musuh pertama; moralnya meningkat bersama dengan orang-orang di sisinya.

Kami mulai berbalik arah, yang tadinya akan menjadi bencana kini menjadi kemenangan, segera setelah pertempuran berakhir, pria itu berteriak. “Ayo pergi ke kapal lain! Demi Utara!” Ia berteriak, “Demi Utara! Demi Winterfell! Demi para Stark!” Orang-orang menanggapi, membuat semua orang mengikuti arahannya dengan moral yang tinggi.

Ini terjadi di sepanjang pertempuran; setiap kali Ned Stark masuk, pertempuran berbalik memihak orang-orang utara dan semakin banyak pengikut, Penguasa Winterfell membuat mereka mengikutinya.

Siapa yang tidak mengaguminya, ia dikenal sebagai orang paling terhormat di benua ini, selalu berjuang untuk keadilan dan pria yang mengalahkan Arthur Dayne, pendekar pedang terbesar dalam sejarah benua ini, dalam sebuah pertarungan, meskipun tidak ada saksi mata, ada banyak lagu yang menceritakan kejayaan Penguasa Winterfell ketika ia masih cukup muda.

Ducken tidak pernah mengagumi pria lain seperti ia mengagumi pria itu malam itu; Ned Stark memimpin mereka menuju kemenangan yang telak.

Ia mencoba mati-matian untuk mengabdi di Winterfell setelah perang; ia ingin berada di bawah komando pria yang paling ia kagumi dalam hidupnya, tetapi ia tidak mengenal orang yang tepat, meskipun kinerjanya dalam pertempuran sangat menonjol. Ia masih hanya seorang prajurit biasa; ia tidak akan pernah bisa berhubungan dengan para bangsawan agung.

Akhir Kilas Balik. Sekarang melihat anak itu di depannya, rasanya seperti melihat Eddard Stark muda, wajahnya identik, kecuali karakteristik kehijauan di matanya, itu adalah wajah yang terpahat dari Penguasa Winterfell.

Bukan hal yang sangat terhormat apa yang ingin dilakukan anak itu, tetapi ia juga tidak akan menghakimi seorang anak karena menggunakan strategi seperti itu ketika hidupnya dipertaruhkan melawan dua orang dewasa hanya karena sebuah tatapan.

Sebagai komandan penjaga di FrostRoar, Ducken masih ingat ketika ia menerima surat dari maester kastil, yang dikirim oleh Lord Glover sendiri satu bulan yang lalu. Penguasa Winterfell menulis surat kepada semua klan utama di Utara untuk meneruskan perintahnya, meminta informasi tentang anak haramnya yang hilang selama lebih dari satu bulan. Sebagai komandan penjaga, ia segera diberi tahu; bahkan Lord Frotniid meminta hal ini secara pribadi, ingin mendapatkan nama baik dan hubungan langsung dari Winterfell.

Menerima perintah untuk informasi apa pun tentang anak itu, ia cukup perhatian, tetapi tidak ada berita tentang anak haram ini sepanjang bulan. Namun, sekarang keadaan tampaknya berubah. ‘Mengapa bocah itu muncul di kota ini dan bersembunyi di balik tudung?’ Bocah itu sepertinya tidak ingin ketahuan, tetapi Ducken yakin bahwa Lord Stark bukanlah pria yang akan mencelakai seorang anak, meskipun anak itu adalah anak haramnya. Ia juga menyadari bahwa ia telah menyelamatkan si bocah manja yang sombong. Tidak diragukan lagi bahwa penguasa utara akan mengeksekusi bocah sadis itu jika ia berhasil mengambil tangan Jon hanya karena melihatnya, yang bahkan akan membuat ayahnya menderita konsekuensi mengerikan di klannya.

‘Pada akhirnya, bocah itu adalah seorang sadis yang bodoh,’ pikir Ducken dengan ironis. Keluar dari pikirannya, ia harus menyelesaikan kekacauan ini, karena, tergantung pada apa yang akan terjadi, bahkan dirinya pun tidak akan diampuni dan tidak akan suka melihat Ned Stark menatapnya dengan jijik. (Catatan Penulis: Ya, orang ini adalah seorang fanboy. Menurutku sangat mungkin Ned Stark punya klub penggemarnya sendiri di suatu tempat di Utara, LOL)

“Nak, bisakah kau memberitahuku? Mengapa kau melihat Tuan Muda Frotniid seperti itu?” kata Ducken dengan nada yang sangat hormat terhadap anak itu, nada yang tidak luput dari perhatian semua orang dan memicu tatapan aneh ke arahnya.

Si anak manja melihat dengan tidak percaya pada bagaimana ia menyapa “rakyat jelata” tersebut, dan darah muda Stark itu memandangku dengan waspada, masih belum mengatakan apa-apa. Sesaat kemudian ia tampak berpikir dan menunjuk ke arah burung itu.

“Tuan muda, dia meminta pengembalian uang untuk burung itu. Tetapi ketika dia mengklaim burung itu sakit, hewan kecil itu sebenarnya penuh dengan memar, jadi dia ingin membeli burung itu darinya.” Setelah mendengar itu, Ducken terperangah. ‘Dia mengetahuinya hanya dengan melihat burung itu? Demi Para Dewa, keluarga Stark berada di level yang berbeda!’ Serunya sebagai seorang fanboy internal.

Saat ia hendak menanggapi, bocah Frotniid itu berteriak, “KAU RAKYAT JELATA PEMBOHONG, BERANINYA KAU MENUDUHKU DENGAN KEBOHONGAN INI, DUCKEN BAWA BOCAH INI KEPADA AYAHKU SEKARANG!” Suaranya menuntut dan tidak sabar, tetapi Ducken bahkan belum bergerak, yang membuat bocah itu menatapnya dengan marah.

Wajah Ducken tampak masam. Bocah manja itu semakin lama semakin memburuk, dan bahkan ayahnya yang korup pun akan mencela perilakunya saat ini. Ia berbicara di depan umum seperti seorang tiran, sesuatu yang bahkan tidak akan dipandang baik oleh keluarga Glover sebagai atasan mereka, mungkin keluarga Bolton, tetapi ia meninggalkan wilayah itu justru karena hal tersebut.

Melihat Ducken tidak mengikuti perintah, para penjaga tidak melakukan gerakan apa pun. Mereka mungkin korup, tetapi mereka tidak akan berani menentang tindakan dan perintahku. Ia menghela napas dan berkata, “Lord Frotniid, Anda tidak bisa memerintahkan hal ini kepada setiap orang yang membuat Anda kesal, dan jika itu terjadi, bahkan Anda pun tidak akan lolos dari kemarahan ayah Anda.” Kata Ducken, dan bocah itu tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar sedikit, membuat si anak manja menjadi pucat mendengar penyebutan tentang ayahnya. Ia sudah pernah menerima pelajaran ketika melewati batas, dan pelajaran itu sama sekali tidak menyenangkan, tetapi pelajarannya bukan karena tindakan itu sendiri melainkan karena ketahuan dan mencoreng nama baik Klan Frotniid.

Ducken melanjutkan bicaranya. “Anda sudah memerintahkan tangan seorang rakyat jelata dipotong di depan umum; banyak orang mendengarnya dari luar, dan hal itu mungkin sedang menyebar ke seluruh kota saat ini. Ayah Anda akan segera tiba di sini, jadi untuk mengakhiri semua kekacauan ini, mengapa Anda tidak menjual burung itu kepada bocah ini? Bukankah Anda ingin mengembalikannya dan mendapatkan uang Anda kembali? Toko ini tampaknya tidak terlalu senang dengan tuntutan Anda, dan sekarang ada orang lain yang bersedia membayar.” Katanya, mencoba mengakhiri kekacauan ini secepat mungkin.

Ducken tidak tahu, tetapi Lorenzo Frotniid menjadi jengkel dan takut oleh tatapan anak itu. Di hadapan tatapan itu, ia merasa seperti bisa mati di sana, bahwa bagi rakyat jelata itu, membunuh adalah sesuatu yang normal. Namun setelah mendengar anak itu, ia menjadi lebih marah lagi dengan tuduhan yang dibuat anak tersebut, berpikir bahwa anak itu merusak rencana untuk mendapatkan kembali dua koin peraknya. Tapi sekarang, mendengar logika Ducken, ia berpikir untuk mendapatkan uangnya kembali, tetapi amarah menguasai pikirannya, dan ia ingin mempermalukan anak itu.

“Burung ini memakan biaya 3 koin perak bagiku, tetapi jika kau sangat menginginkan burung tidak berguna ini, aku meminta 5 koin perak rusa (silver stags) untuk itu. Bisakah kau membayarnya, rakyat jelata?” Lorenzo mengejek. Ducken menatapnya dengan tidak setuju, tahu bahwa burung itu seharga 2 koin dan bukan 3, sekarang meminta 5 untuk burung yang berada di ambang kematian?

‘Apa yang akan dilakukan darah muda Stark ini?’ Ia bertanya-tanya dan tidak langsung mencampuri. Para karyawan memandang putra wali kota dengan tidak percaya; burung itu akan mati dalam beberapa hari ke depan, dan dia di sini meminta 2,5 kali lipat lebih mahal? Putra Lord Frotniid sangat licik, dan ini bukan cara seorang pembesar Utara, bahkan di antara bangsawan dan rakyat jelata, hanya bandit yang bersikap seperti itu.

“Aku tidak punya koin perak saat ini,” kata bocah itu dengan tenang; Ducken menghela napas ingin meredakan situasi ini sementara tuan mudanya menunjukkan ekspresi meremehkan di wajahnya. “Tentu saja kau tidak punya, berani bertaruh keluargamu hanya melihatnya sekali seumur hidup mereka, melihat bahwa kau…” Ia telah membuka senyum lebar saat mempermalukan anak itu tetapi tidak bisa menyelesaikan pidato sombongnya ketika anak itu mengeluarkan sebuah koin naga emas (golden dragon) dari sakunya dan melemparkannya ke kaki si bocah manja.

Satu-satunya hal yang terdengar di ruangan itu saat ini adalah koin yang jatuh ke lantai saat berhenti di sepatu bot Lorenzo Frotniid. Segala sesuatunya menjadi sunyi setelah itu; tidak ada yang tahu apa yang harus dilakukan sekarang, bahkan Ducken tampak tercengang melihat peristiwa tersebut. Bocah berdarah Stark itu adalah yang pertama mengatakan sesuatu dalam keheningan ini.

“Kau bisa menyimpan kembaliannya…” kata Jon Snow dengan suara netral dan berbalik ke arah para pelayan yang masih tercengang.

“Sekarang, aku ingin membeli semua burung di toko ini.” Katanya dengan tenang. Para pelayan yang berhasil tersentak dari keadaan tercengang mereka mengangkat mata mereka dari koin yang tergeletak di lantai dan memandang bocah bertudung itu satu demi satu.

Mereka bertanya-tanya apakah bocah itu sedang memainkan semacam lelucon, tetapi manajer toko, yang tiba di tempat kejadian sedikit lebih awal, adalah yang pertama berbicara.

“Tuan muda, itu akan memakan biaya 5 naga emas!” Seru manajer itu dengan cepat. Ducken tahu bahwa ini bukan nilai sebenarnya; bahkan burung-burung utama pun tidak berharga banyak koin perak, tetapi karena manajer itu melihat bahwa bocah itu bukan seperti yang terlihat, ia melemparkan jumlah yang jauh lebih tinggi.

“Baiklah, siapkan kereta untukku untuk membawa mereka keluar dari kota!” Bocah itu merasa senang dan melemparkan 7 naga emas ke tangan manajer, yang melihat ke tangannya tidak percaya bahwa ini sedang terjadi. Baik Ducken maupun orang lain masih belum percaya di depan mata mereka.

Tuan muda itu tersentak dari linglungnya; melihat koin di lantai, ia tidak bisa tidak bertanya-tanya kapan ia pernah memiliki koin naga emas. Jawabannya adalah tidak pernah, tetapi di depan matanya, bocah ini, yang mengenakan pakaian rakyat jelata, tanpa penjaga apa pun, memamerkan lebih banyak uang daripada yang pernah ia habiskan seumur hidupnya sebagai putra seorang penguasa di sebuah kota. Ia dipermalukan berturut-turut; ia ingin membunuh anak ini.

“DUCKEN! BOCAH INI PASTI SUDAH MENCURI SEMUA UANG INI, TANGKAP DIA, SEKARANG!” Si sadis itu tiba-tiba berteriak, membuat semua orang melihat ke arahnya di momen yang mencengangkan ini.

Namun sebelum ada orang lain yang bisa mengatakan apa-apa, Stark Muda berbicara, menyipitkan matanya ke arah Frotniid Muda.

“Dan apa dasar tuduhanmu?” Kata bocah itu dengan marah dan melanjutkan.

“Pasal 4 dari hukum Utara menyatakan bahwa setiap tuduhan pencurian publik harus memiliki laporan di balik tindakan tersebut untuk memulai persidangan; jika tidak, itu berubah menjadi kejahatan fitnah, dan kau tidak dapat diadili oleh klan dari wilayah feodal ini. Karena, dari apa yang kudengar, kau adalah putra penguasa kota ini, dan karena hubunganmu dengan posisi tinggi bangsawan lokal, kau tidak akan diadili di sini, atau kita akan diadili oleh Klan Glover yang dominan atau oleh Lord Stark sendiri. Raja akan menjadi pilihan terakhirmu, tetapi raja tidak akan membuang waktu untuk dua anak Utara, bukan?” Kata Stark muda secara luas, membuat semua orang di ruangan itu tercengang dengan retorika dan pengetahuan bocah itu.

Bahkan beberapa pelanggan dan orang-orang yang lewat di depan toko masuk karena penasaran, menjadi terkejut oleh peristiwa tersebut. Semua orang menyimpulkan bahwa bocah ini melek huruf dan tahu hukum di usia yang begitu muda; jadi, dia bukan seseorang yang bisa diganggu oleh Frotniid muda. Belum lagi, dia berbicara dengan kefasihan, tampak seperti seseorang yang dilatih sebagai pewaris sebuah klan besar, dan kekayaannya di tangan sudah memperkuat kecurigaan tersebut.

Para penjaga ketakutan sekarang, terutama mereka yang tadinya akan mengikuti perintah putra wali kota yang sadis itu, menyadari bahwa hidup mereka dan keluarga mereka terancam sekarang karena, tergantung pada klannya, mereka tidak akan diampuni. Ducken sudah tahu asal-usul bocah itu, tetapi ia terpesona oleh pengetahuan dan kecerdasannya; dia tampak seperti Eddard Stark mini.

Si anak manja tercengang oleh kata-kata ini; ia pasti sedang berpikir tentang bagaimana seorang anak yang lebih muda darinya memahami hukum sementara di kepalanya sendiri, ia beralih ke kesenangan menyiksa hewan.

“Ducken, apakah bocah ini mengatakan yang sebenarnya?” Ia bertanya kepadaku dengan waspada, sekarang ia cukup takut.

“Ya, Lord Frotniid, hukum ini ada seperti yang disebutkan bocah itu.” Katanya dengan tenang. Ducken mungkin tidak melek huruf, tetapi sebagai seorang komandan, ia harus menghafal hukum Utara bersama maester setempat.

Tempat itu penuh sesak sekarang; sangat mungkin rumor tentang Frotniid muda yang meminta tangan rakyat jelata telah menyebar, tetapi berbeda dengan pemandangan yang mereka harapkan untuk dilihat, itu adalah pemandangan seorang bocah berpakaian compang-camping mengendalikan seluruh situasi sementara Lord Frotniid sangat kebingungan dengan situasi tersebut, dan lawannya menunjukkan kekayaan serta pengetahuan.

“Manajer, aku butuh kertas, tinta, dan pena, tolong.” Bocah itu berbicara lagi; sekarang semua orang penasaran untuk melihat apa yang akan terjadi.

Manajer itu tersentak dari linglungnya dan bergegas ke kantor. Ia kembali sementara semua orang tetap diam dan bingung; ia menyerahkannya kepada bocah bertudung itu.

Kemudian Ducken melihat Jon Snow pergi ke konter di bawah tatapan semua orang dan membungkuk untuk mulai menulis dengan tinta di atas kertas. Tidak perlu menebak mengapa kehebohan menjadi semakin besar di sekitar toko, sementara darah muda Stark itu mulai menulis surat saat semua orang melihat dalam keheningan tanpa sanggup bernapas, hanya mendengar pena yang digerakkan dengan cepat di tangan bocah itu.

Rumor tentang seorang anak misterius berusia 8 tahun dengan naga emas, yang memahami hukum dan tentunya melek huruf saat berdebat dengan putra Lord Frotniid, setelah yang terakhir mengancam akan meminta tangan bocah misterius itu karena dia tidak suka tatapannya, telah menyebar ke seluruh kota.

Ducken bertanya-tanya berapa lama sampai situasi lengkap ini sampai ke telinga ayahnya dan berapa lama waktu yang dibutuhkan wali kota untuk sampai ke sini. Bocah sadis itu pucat sekarang, tidak tahu harus berbuat apa sementara tubuhnya cukup kaku.

Semua orang bertanya-tanya apa yang sedang ditulis oleh anak misterius itu. ‘Jika itu adalah apa yang kubayangkan, maka tampaknya sekali lagi dunia telah menunjukkan bahwa terlalu banyak kesombongan bisa menjadi kejatuhanmu, dan Frotniid muda itu akan dihukum dengan surat itu.’ Pikir Ducken dalam hati.

“Manajer, ambilkan aku seekor gagak yang kubeli dan sebuah peta, tolong.” Kata Jon Snow kecil segera setelah ia selesai menulis, dan ia tampaknya telah menulis seluruh surat itu dalam beberapa menit.

“A-Apa yang ingin kau lakukan?” Frotniid muda tidak bisa tidak bertanya, terbata-bata.

Namun Jon hanya memandangnya dan mengabaikannya sambil melihat ke arah manajer untuk mendapatkan jawabannya.

Manajer itu kehilangan kata-kata tetapi melakukan apa yang dia minta; jendela-jendela dipenuhi oleh orang-orang yang menyaksikan semua peristiwa.

Ducken tersenyum; tampaknya setiap kali ia berurusan dengan Lord Stark mini, bukan di medan perang, melainkan ia membayangkan persis seorang penguasa Stark di bidang politik dan hukum.

Manajer itu tiba dengan peta Utara dan burung gagak abu-abu di dalam sangkar. Bocah itu membuat manajer tercengang ketika ia membuka sangkar gagak itu dan melepaskannya di depannya. Semua orang mengira gagak itu akan terbang menjauh, karena tampak cukup liar dan tentunya tidak dilatih oleh Citadel, tempat monopoli gagak pos berada, dan hanya melalui tempat inilah klan-klan di Westeros akan membeli gagak untuk digunakan. Namun, pemandangan yang mereka bayangkan tentang gagak yang melarikan diri tidak terjadi di depan kejutan puluhan mata; gagak itu meninggalkan sangkar dan berdiri di samping bocah itu seolah menunggu perintah darinya, hal yang paling aneh adalah gagak kecil itu membiarkan Jon mengikat surat yang ditulisnya ke kakinya.

“Tuan Muda, menurutku itu tidak mungkin; dia bukan gagak kurir dan tidak tahu wilayah kita.” Manajer itu tampak khawatir tentang ide khayalan bocah itu yang hanya menaruh surat di kaki gagak abu-abu dan menunggu secara ajaib sampai ke tujuannya.

“Tidak apa-apa, aku tahu apa yang kulakukan.” Katanya dengan tenang mengabaikan kekhawatiran pria itu; tidak ada yang bisa melihat wajah bocah itu, yang masih bertudung, tetapi tindakannya layak untuk beberapa klan besar, dan semua orang hanya berdiri diam menyaksikan sementara putra wali kota terus memucat, bertanya-tanya apa yang ditulis bocah itu dalam surat itu dan ke mana dia berencana mengirimkannya, khawatir tentang ide yang tidak diketahui tentang apa yang akan terjadi; ia tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan bertanya dengan gugup.

“AKU ADALAH PUTRA DARI PENGUASA KOTA INI! AKU MENUNTUT UNTUK TAHU KE MANA KAU MENGIRIM SURAT INI!?” Ia menuntut; sementara itu, Jon Snow, bocah misterius itu, memandangnya dengan tenang dan berkata:

“Ke Winterfell.” Katanya singkat.

Semua orang menjadi pucat; apa yang dikatakan anak ini? ‘Apakah dia akan melaporkan hal ini kepada Penguasa Utara sendiri?!’ Itulah pikiran semua orang. Ducken hanya tersenyum; prediksinya benar. Jon melihat ke arah gagak, yang juga melihat ke arah bocah itu; sepertinya mereka sedang melakukan semacam komunikasi magis saat saling memandang.

Jon mulai menunjuk ke sebuah bagian di peta; gagak itu naik ke bahunya dan tiba-tiba mulai mengeluarkan suara burung. Bocah itu hanya memandang gagak itu seolah memberikan instruksi kepada si burung, tetapi ia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun dari mulutnya sementara gagak itu bersuara setiap saat.

Orang-orang kehilangan kata-kata untuk hal ini; itu bahkan mengingatkan mereka pada bocah dari legenda baru-baru ini, yang dipuja orang-orang dalam beberapa minggu terakhir. Ducken berhenti berpikir setelah adegan burung ini juga. Legenda itu menceritakan tentang seorang bocah yang mengendalikan hewan dan bertarung melawan 12 bandit, dan hewan-hewannya membunuh setengahnya sementara dia membunuh setengah lainnya sendirian hanya dalam usia 8 tahun.

Ducken mencoba mengingat nama fantasi itu, yang disebut “Si Kecil Sesuatu.” Ia tidak terlalu peduli dengan legenda-legenda ini dan menganggapnya cukup khayalan, tetapi sekarang ia memucat dalam pikirannya. ‘Apakah legenda itu nyata?’ Serunya dalam pikiran. Karena ia berhenti untuk berpikir lebih banyak lagi tentang balada baru ini, sekarang mengingat bahwa nama legenda itu adalah Jon Kecil, dan nama putra haramnya adalah JON SNOW.

‘Ini tidak mungkin kebetulan, bukan? Tapi bocah ini punya mata ajaib persis seperti dalam lagu! Jadi itu adalah putra Lord Stark sendiri, bocah legendaris yang bertarung melawan segala rintangan dan menang?’ Banyak orang memiliki pemikiran yang sama, tetapi hanya Ducken yang tahu identitas asli bocah itu sebagai putra yang dimiliki Lord Stark di luar pernikahan.

Sementara Ducken kehilangan kata-kata, orang-orang saling berbisik di antara mereka sendiri, bahkan tidak tahu bahwa bocah itu adalah Jon Snow.

“PEMBOHONG, ANAK RAKYAT JELATA INI HANYA MEMBUALKAN KEBOHONGAN, AKU MENANTANGMU BERDUEL! JIKA KAU BUKAN SEORANG PENAKUT!” Bocah sadis itu melakukan upaya terakhirnya; ia akan bertarung dengan anak yang 4 tahun lebih muda; ini adalah tindakan yang sangat pengecut. ‘Aku tidak akan membiarkan ini,’ kata Ducken dalam hati dan kemudian tersentak dari lamunannya.

Ia harus menghentikan kegilaan ini. Namun sebelum mengucapkan sepatah kata pun, Jon berkata dengan tenang.

“Aku menerima tantanganmu.” Kata Jon seolah ia memiliki kendali total atas situasi tersebut. Ini membuat orang-orang membelalakkan mata sebesar telur; sementara itu, Ducken dilanda konflik karena ia harus menghentikan ini, tetapi melihat kilatan di mata Jon, seolah-olah ia ingin mengambil kesempatan ini untuk melampiaskan kemarahannya pada Frotniid kecil.

‘Tapi dia hanyalah seorang bocah berusia 8 tahun, bukan?’ Pikirnya, tetapi pikiran lain muncul. ‘Seorang bocah yang hampir membunuh dua penjaga di depanku… jika legenda itu benar… bukankah seharusnya aku mengkhawatirkan putra Lord Frotniid?’ Pikiran terakhirnya saat mereka bersiap untuk duel.

---

Catatan Penulis: FrostRoar, aku menamai kota ini untuk mempermudah cerita. Ini adalah wilayah dekat perbatasan wilayah kekuasaan Glover dan Stark, sebuah kota fiksi klan pengikut kecil dari keluarga Glover, aku menciptakan dan menempatkannya di alam semesta ini, karena cerita Westeros lebih berfokus pada klan besar dan kota besar, dan karena utara memiliki jutaan populasi, dalam pandanganku, seharusnya ada banyak kota di utara dan di seluruh kerajaan.