Petualangan di Utara 14.

POV Pandai Besi Rut

Kerajaan Utara, Kota FrostRoar, Wilayah Keluarga Glover, 289 A.C., beberapa menit kemudian.

Suasana hatinya sudah buruk selama berjam-jam; ingatan tentang seorang anak laki-laki berusia di bawah 10 tahun yang mengatakan bahwa pandai besi ini berpikiran sempit masih menghantuinya setiap beberapa menit, terutama teka-teki yang dibuat oleh bocah bertudung itu; dia masih tidak mengerti kata-kata dari anak “miskin” tersebut. Pikirannya terganggu ketika dia mulai melihat keributan terjadi di sekitarnya; orang-orang berteriak tentang sesuatu yang terjadi pada putra sulung Lord Carlen Frotniid dan tentang seorang anak yang mereka yakini sebagai Jon kecil dari lagu bodoh yang biasa dinyanyikan cucunya.

Menyadari banyak orang berlarian ke sana kemari, terutama kerumunan yang terjadi di jalan-jalan utama, Rut membiarkan rasa ingin tahunya mengambil alih saat ini; jadi dia mencengkeram lengan seorang gadis yang berlari di depan tokonya.

“Tunggu, gadis kecil! Bisakah kamu memberi tahu apa yang sedang terjadi di kota saat ini?” tanyanya dengan tenang sambil memeriksa wajah anak itu.

Gadis itu memandangnya dengan curiga, dan Rut hanya menghela napas.

Kemudian dia mengambil sekeping koin perunggu dari sakunya dan melemparkannya kepada gadis itu, yang langsung tersenyum gembira dan mulai berbicara.

“Jon kecil ada di kota! Anak laki-laki dari legenda itu nyata; seorang Penyair di alun-alun berkata bahwa Jon menyerahkan naga emas kepadanya setelah mendengar lagunya sendiri yang dinyanyikan oleh penyair itu! Mereka bilang musisi itu bahkan memamerkan koin tersebut dan mengatakan tidak akan menggunakannya karena ingin menyimpannya sebagai kenang-kenangan!” Gadis itu berseru dengan antusiasme kekanak-kanakan dan melanjutkan, “Orang-orang sekarang mengatakan bahwa dia bertarung melawan putra Lord Frotniid, yang dikenal jahat, dan menantang Jon kecil berduel; kudengar putra raja yang jahat itu bahkan tidak punya kesempatan dan kehilangan tangannya dalam dua gerakan oleh Jon kecil!”

Dia terus berbicara dengan penuh mimpi seperti fantasi seorang ksatria yang diceritakan orang-orang Selatan, tetapi cerita ini tampaknya jauh lebih berdarah menurut pendapat Rut.

Pandai besi itu segera berpikir bahwa ini bukanlah sesuatu yang harus dikatakan seorang gadis dengan begitu gembira, tetapi dia tidak punya waktu untuk mengatakan apa pun karena dia dipotong oleh gadis kecil itu saat ini.

“Mereka juga mengatakan bahwa tinggi anak itu 3 meter dan dia adalah putra pelindung Utara, Lord Stark; Jon kecil mengirim seekor gagak ke Winterfell di depan putra wali kota sebelum mereka bertarung!” Katanya masih dengan antusiasme yang sama.

Pandai besi itu tidak tahu harus berpikir apa tentang hal itu; dia sulit percaya ada anak yang tingginya 3 meter, begitu pula dengan status sebagai putra pelindung Utara. Apa yang sedang dilakukan seorang putra Stark di Utara?

Mengingat gadis itu mengatakan anak tersebut berada di salah satu jalan utama dan menuju gerbang barat setelah membeli beberapa kereta, Rut ingin melihat anak yang diduga setinggi 3 meter itu.

Setelah membiarkan gadis itu pergi ke salah satu jalan yang akan dilewati Jon, dia kembali ke tokonya dan menutupnya sementara; lalu dia bergegas ke jalan utama, yang kini dikelilingi oleh kerumunan orang yang penasaran; dia akhirnya melihat kereta-kereta itu dan anak laki-laki di atas salah satunya, sama sekali tidak seperti yang mereka katakan tentang ukurannya, dia tampak seperti anak laki-laki biasa yang menyembunyikan wajahnya.

Ini akan menjadi pemikirannya beberapa jam yang lalu sebelum mengingat anak laki-laki yang sama ini ada di tokonya beberapa jam yang lalu. Anak ini datang ke tokonya, dan awalnya dia mengira dia adalah seorang anak laki-laki yang meminta untuk menjadi muridnya; kemudian dia mengetahui bahwa anak ini ingin membeli material dan peralatan dalam jumlah besar, yang dia anggap sebagai lelucon, karena apa yang dia minta bernilai naga emas, dan dia memperlakukan pemuda itu dengan hina.

Sebaliknya, pemuda itu menjadi marah pada Rut dan menghinanya di depannya; Rut biasanya akan mencoba menampar kepalanya karena kurang ajar, tetapi kata-kata bocah itu membuat pandai besi tersebut terjebak dalam teka-teki yang tidak terpecahkan, membuatnya kehilangan jejak anak itu.

Namun sekarang dia melihat bahwa anak itu tidak seperti yang dia bayangkan, dan rasa penyesalan tertentu merayap ke dalam hatinya; semua orang menunjuk ke arah kereta-kereta yang tidak membutuhkan kusir karena mereka mengikuti arahan anak itu seperti semacam sihir. Sekarang, Rut, meskipun dia belum pernah membaca buku seumur hidupnya, mengerti apa maksud anak itu ketika dia menyebutnya berpikiran sempit. Dia telah menilai bocah itu tanpa memberinya kesempatan. Dia mungkin kehilangan emas karena tidak menjual barang-barangnya, tetapi dia mendapatkan pelajaran hidup hari itu, mungkin berpikir bahwa dia bisa lebih toleran mulai sekarang. Dia bahkan melihat orang yang dianggap saingannya di kereta kedua, membawa sebagian dari bengkelnya di dalamnya. Sedikit yang dia tahu bahwa setelah kematiannya, dua dekade setelah hari ini, namanya akan dicatat di kota sebagai sebuah kutipan berkat kalimat itu, tentang bagaimana Anda tidak bisa menilai buku dari sampulnya, dalam sebuah tulisan tentang orang-orang Utara setelah dia mulai menceritakan kalimat tersebut dan maknanya di tahun-tahun berikutnya. [“Jangan pernah menilai buku dari sampulnya; kamu mungkin akan menyesalinya suatu hari nanti.” Pandai Besi Rut, dari FrostRoar, Kerajaan Utara.] – Kutipan dari buku, Orang-Utara XIII.

POV Jon Snow

Kerajaan Utara, Kota FrostRoar, Wilayah Keluarga Glover, 289 A.C., pada saat ini juga.

“Akhirnya…” kata Jon pada dirinya sendiri sambil melihat ke gerbang yang sedang mereka lewati. William dan Ducken merasa khawatir, terutama Ducken, yang matanya terpaku pada penjaga gerbang kota. Namun, untuk beberapa alasan, kelompok mereka tidak diserang selama kepergian mereka, sesuatu yang mengejutkan mereka. Jika Jon harus bertaruh, dia percaya bahwa Lord Frotniid tidak membalas dendam kepada mereka justru karena surat yang dia kirim ke Winterfell. Ini mengingatkannya pada hal-hal penting yang dia tulis di kertas-kertas itu, berharap ayahnya akan memahami pesannya dan mencoba menyelidiki beberapa hal yang dia laporkan, meskipun Lord of Winterfell skeptis. Dia telah memanfaatkan kertas itu dan menulis pesan kecil lainnya, yang ditujukan kepada Arya dan Bran, karena selain ayahnya, dia merindukan mereka berdua.

“Aku rindu, terutama serigala kecilku dan kenakalannya.” Jon meratap pelan. Sekarang dengan kereta yang sudah keluar dari kota, Jon menuju ke utara dari jalur itu, tidak ingin terlalu mencolok dengan seluruh kota yang menyaksikannya memasuki Wolfwoods langsung melalui gerbang barat; ini akan membawa banyak orang penasaran untuk mencari di dalam hutan, jadi dia harus mengecoh para pengejarnya dengan cara tertentu, meskipun tidak ada tentara di jejaknya saat ini, tetapi dia tahu bahwa ini bisa berubah. Aneh rasanya dia masih bisa mendengar orang-orang meneriakkan namanya; dia mengabaikannya dengan rasa malu yang cukup besar saat melewati jalan-jalan kota, tidak pernah dalam hidupnya, dia membayangkan mendapat perhatian dengan ribuan orang yang memperhatikannya pada saat yang sama. Segera, teriakan yang mencari jawaban darinya menghilang karena dia sudah terlalu jauh dari kota, dan tidak butuh waktu lama bagi kota itu untuk berada cukup jauh hingga menghilang dari cakrawala.

“Yah, itu tadi cukup aneh; aku tidak menyangka setelah kamu pergi, kamu akan menarik perhatian seluruh kota.” Kata William, yang berjalan di samping Jon sambil mengemudikan keretanya.

“Itu benar; aku yakin idemu menggunakan tudung adalah untuk bersikap bijaksana, tetapi kamu akhirnya meninggalkan kota seperti semacam pahlawan. Tidak biasa untuk hari-hari di FrostRoar. Haha.” Datang dari sisi lain, Ducken tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar. Melihat kelompoknya, dia yakin dia membuat pilihan terbaik dengan meninggalkan seluruh hidupnya di kota itu untuk mengikuti anak ini, yang diduga adalah legenda yang diceritakan dari fantasi baru-baru ini, tetapi melihat hal-hal luar biasa yang bisa dilakukan anak itu, siapa yang tidak akan percaya pada balada Jon kecil sejak saat itu.

“Kamu benar.” Jon mengakuinya dengan menghela napas dan terus berbicara. “Tapi itu salahku; aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menunjukkan emosiku ketika melihat lord sadis kecil itu. Dan aku tidak membuka tudungku sepanjang waktu karena itu.” Jon mengangkat tangannya dan membuka jubah dari kepalanya, melihat ke arah kedua pria itu. William, yang belum melihatnya, terpana oleh penampilan Jon.

“Mata itu, jadi itu benar! Kamu adalah anak laki-laki dari lagu itu! Meskipun aku tidak pernah memperhatikannya, aku mendengarnya beberapa kali saat sepupu kecilku bernyanyi.” William mengakuinya dengan kagum. Bahkan Ducken, yang sudah menyadari tatapan anak itu, cukup terkejut; anak itu memang seperti Ned Stark muda, dan mata itu sangat menonjol pada anak itu.

“Jadi, dengan semua teriakan itu, aku mendengar banyak pertanyaan tentang kamu yang merupakan putra Lord Stark, katakan padaku bahwa itu bohong…” Kata William dengan rasa ingin tahu yang cukup besar.

Jon menghela napas dan berkata, “Itu benar, tapi aku seorang Snow. Nama asliku adalah Jon Snow.” Anak laki-laki itu mengakuinya sambil mengemudikan kereta, membuat William mengeluarkan siulan terkejut sementara Ducken, kali ini, sama sekali tidak terkejut. Siulan

“Hal itu cukup tidak terduga; aku membenci bangsawan, tetapi bibiku Lara selalu memuji keluarga Stark.” Kata William.

“Ayahku adalah orang yang terhormat; dia tidak akan pernah membiarkan sesuatu seperti apa yang terjadi pada keluargamu terjadi di wilayah kekuasaannya. Bahkan lord lain tidak akan membiarkan hal seperti itu berlalu begitu saja; begitulah cara di Utara.” Kata Jon, mengungkapkan keyakinannya jika situasi keluarga Ducken terjadi di kerajaan ini.

“Begitu…” William meratap, tetapi segera Ducken ingin mengubah topik pembicaraan.

“Tapi kemudian, apa rencanamu? Aku pergi bersamamu tanpa tahu apa-apa. Aku tahu kamu anak yang cukup mengesankan, tetapi ayahmu sedang mengejarmu, begitu juga seluruh Utara.” Kata Ducken.

Jon memandangnya dengan terkejut; dia tidak tahu situasinya, meskipun dia sudah menduga bahwa ayahnya akan mencarinya.

“Dia mencariku? Untunglah aku mengirim surat itu. Itu akan menjelaskan banyak hal dan menginformasikan bahwa aku akan baik-baik saja.” Jon mengakuinya.

“Bagaimanapun, aku akan mengasingkan diri untuk sementara waktu, belajar alkimia dan menempa beberapa hal. Seperti yang kamu dengar, aku memiliki serigala raksasa, dan aku harus merawat salah satu dari mereka sebelum menuju ke utara.” William dan Ducken merasa bulu kuduk mereka merinding saat menyebut serigala raksasa, tetapi mereka tidak mengomentari ketakutan melihat makhluk legendaris ini.

“Perkemahanku ada di WolfWoods, tetapi aku berencana pergi ke utara. Aku tidak berpikir Lord Frotniid akan membiarkan kita hidup setelah apa yang kulakukan pada putranya. Tidak setelah aku tahu apa yang dia mampu lakukan. Dia tidak menyerang kita di kota karena itu akan menimbulkan terlalu banyak masalah baginya, tetapi aku ragu dia tidak akan mencoba apa pun di luar kota.” Jon bernalar.

“Kamu benar, dan kita dalam bahaya. Aku ragu kita bertiga bisa menghadapi sekelompok penjaga yang berpura-pura menjadi bandit.” Kata Ducken, dan ini cukup menakuti William.

“Tunggu sebentar, keluarga bibiku akan baik-baik saja, kan?” William agak takut tentang keselamatan bibi dan keluarganya karena dia terlihat pergi bersama anak itu di depan seluruh kota.

“Jangan khawatir. Pertama, aku memiliki 4 serigala raksasa untuk menyerang kelompok mana pun yang mengejar kita; kedua, aku akan memantau keluargamu dengan burung-burung yang kudapatkan dari toko itu. Aku yakin ayahku tidak akan tinggal diam ketika dia membaca pesanku.” Kata Jon dengan percaya diri.

“Aku mengerti; aku akan mempercayaimu, Jon. Itu akan sedikit menenangku.” William menghela napas.

“Satu hal lagi, ada pertanyaan di benakku sejak kamu kembali ke bengkelku. Bisakah kamu menjelaskan kepadaku mengapa kamu bisa mengendalikan semua kuda ini, burung-burung itu tampak sangat tenang di hadapanmu, seperti burung di langit yang telah mengikuti kita sejak kita meninggalkan kota, dan bahkan serigala-serigala sialan itu!?” William berbicara lagi, tetapi kali ini dia tampak histeris, mencoba memahami bagaimana pandangannya tentang dunia berubah. Ducken di sampingnya, sementara ketiga kereta berbaris saat mereka melewati ladang utara di jalan kecil, mencondongkan tubuh untuk mendengar jawaban Jon dengan lebih baik karena dia memiliki keraguan yang sama.

“Apakah kamu pernah mendengar tentang seorang Warg?” Jon bertanya balik.

“Hanya legenda untuk anak-anak.” Ducken mengakuinya; William bingung dan tidak menjawab, karena dia dibesarkan di Vale, dia lebih condong mendengar legenda orang Andal daripada legenda orang liar Utara.

“Sebenarnya, mereka ada, dan aku yakin kebanyakan dari mereka berada di luar Tembok.” Jon menyatakan kecurigaannya; dia telah melihat melalui ingatan para serigala ketika mereka bertemu dengan beberapa manusia saat berada di tanah yang lebih dingin, menyaksikan beberapa pengubah kulit seperti yang biasa digambarkan oleh Nan tua.

“Itu luar biasa; aku bisa melihat bagaimana ini bisa berguna…” Ducken mengakuinya.

“Namun, mereka tidak lebih kuat dariku. Mereka biasanya kehilangan kendali atas tubuh asli. Aku berbeda, aku memiliki…” Jon ragu-ragu sejenak, tetapi pada akhirnya, dia memberi tahu orang-orang ini beberapa rahasianya; dia tidak normal, jadi dia harus mengakui beberapa hal.

“Aku memiliki berkah dari para dewa yang memungkinkanku untuk memerintah dan memiliki lebih banyak mata tanpa perlu kehilangan kesadaran, sesuatu yang mengubahku menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda dari apa pun yang pernah ada dalam legenda.” Jon mengakuinya. Dia tahu dia berbeda, dan kekuatannya akan membuat orang-orang yang dikenal sebagai raja Warg terlihat seperti anak serigala kecil, sementara dia akan menjadi serigala dewasa raksasa dibandingkan dengan bakat mereka. ‘Mungkin aku akan menjadi naga seiring aku mengembangkan kekuatanku lebih jauh, seiring aku tumbuh,’ secara ironis, Jon mengakuinya dalam pikirannya.

“Katakan padaku satu hal, apakah benar kamu bisa membuat tanaman tumbuh di tanah mana pun?” William bertanya dengan rasa ingin tahu; logika dunianya tidak bisa diterapkan di depan anak ini.

“Itu benar; aku bisa mempercepat pertumbuhan tanaman dan pohon yang terlihat dari tanah.” Jon mengakuinya; orang-orang ini akan bersamanya, jadi itu bukan sesuatu yang bisa dia sembunyikan.

“Itu menakjubkan…” Ducken berucap di sebelahnya.

“Nah, bagaimanapun juga, mari kita lanjutkan perjalanan kecil kita. Aku punya rencana untuk menghadapi pengejar mana pun dalam beberapa hari mendatang.” Kata Jon, dan mereka semua fokus menuju ke utara dengan beberapa obrolan santai selama perjalanan ini.

---