Bab 73 – Kerajaan 03

Sudut Pandang: Jon Arctic Arctican Realm, tanah di balik Tembok, 295 AC. Seminggu kemudian.

Hari itu akhirnya tiba. Jon meninggalkan kediamannya dengan mengenakan baju zirah eldenMetal-nya, keluar dari tempat itu untuk menemui istri-istrinya yang juga telah berpakaian rapi untuk perjalanan.

“Akhirnya, Jon!” keluh Arya di sisinya, tak sabar untuk berangkat.

“Jangan terburu-buru, Arya, ayo kita pergi,” kata Jon memimpin para wanita itu. Hanya dia di sini, dan perpisahan akan dilakukan di pelabuhan.

Keluar dari hutan keramat, mereka masing-masing menunggangi tunggangan mereka. Jon menunggangi Ghost yang tingginya hampir 3 meter, sementara Arya memiliki serigala lain setinggi 2 meter. Ygritte menunggangi kucing bayangan yang diberikan Jon padanya, begitu pula Seryna yang menggunakan tunggangan yang sama untuk kesempatan ini.

Mereka bergabung dengan sekelompok pengawal kerajaan yang semuanya mengenakan baju zirah dengan desain terbaik dari Artica, sebuah penampilan yang bahkan akan membuat golden cloaks merasa malu. Setelah mulai bergerak, mereka pun menuju pelabuhan.

Penduduk Artica, mengetahui raja mereka akan pergi, membentuk kerumunan untuk menyaksikan prosesi tersebut sementara Jon dan ratu-ratunya dikelilingi oleh pengawal kerajaan. Berbeda dengan Tujuh Kerajaan, sistem pengawal kerajaan Artica terdiri dari 50 anggota, yang semuanya diperbolehkan memiliki keluarga. Namun, ada sumpah di depan weirwood agung bahwa mereka tidak akan pernah melukai orang-orang yang mereka lindungi kecuali hal itu mengarah pada kehancuran kerajaan—sebuah sumpah yang akan bergema sepanjang zaman, menjaga kerajaan bahkan sebelum keluarga kerajaan itu sendiri.

Pada baju zirah mereka, selain indah, terdapat prasasti yang menjadi fondasi mereka semua: dewa mereka, tanah mereka, dan keluarga kerajaan, sesuai urutan kepentingan. Ke-50 orang ini dipilih secara detail, meningkatkan sejarah dan potensi. Jon telah menyediakan ramuan yang mengubah mereka, menjadikan mereka pejuang yang lebih kuat. Kelompok ini terdiri dari 40 manusia, 10 kurcaci, dan 10 raksasa. Selain pengawal kerajaan, ada juga pengawal pelindung dengan jumlah yang lebih besar dan ras yang lebih seimbang.

Arya tampak paling bersemangat; dia melambai kepada kerumunan dengan gembira, dan banyak yang meneriakkan nama gadis yang mereka kenal karena kejahilannya selama beberapa tahun terakhir. Rute berlanjut hingga mereka mencapai pelabuhan di sisi timur kerajaan setelah melewati jalan raya pusat. Tiba di pelabuhan, 200 kapal hampir siap berangkat saat para pria melakukan persiapan akhir.

Setelah membuka jalan, Jon turun dari armor of phantoms dan pergi berbicara dengan kurcaci yang bertanggung jawab atas logistik di samping Thor.

“Bagaimana keadaannya?” tanya Jon.

“Rajaku!” seru kurcaci itu sambil menundukkan kepala sebagai penghormatan, begitu pula Thor, namun tidak ada yang berlutut. “Hampir semuanya siap, kami hanya perlu mengisi stok kapal utamamu dengan emas,” katanya sambil menunjuk para pria yang memuat kereta dengan batangan emas. Jon tidak mengubahnya menjadi golden dragon karena dia harus mengalokasikan sumber daya Artica ke area lain, dan dia belum merumuskan rencana lengkapnya untuk Bank of Artica sementara ekonomi belum menjadi sesuatu yang umum di Artica.

“Aku mengerti…” Jon puas melihat jumlah emas yang dimuat.

Tambang-tambang tidak pernah berhenti menyediakan sumber daya. Utara yang sebenarnya belum pernah dijelajahi sebelumnya, tetapi struktur geologis di sini cukup istimewa. Artica, yang terletak di utara benua, dicirikan oleh topografinya yang bervariasi, dengan pegunungan kuno, lembah dalam, dan lapisan tanah yang kaya akan kuarsa dan feldspar. Komposisi ini adalah hasil dari aktivitas vulkanik dan tektonik yang terjadi jutaan tahun sebelum era saat ini, membentuk lanskap dan substrat mineral di utara yang sebenarnya.

Endapan emas, perak, dan tembaga di Artica dikaitkan dengan urat hidrotermal, proses di mana air panas dan larutan bermineral naik melalui celah di kerak bumi, mendingin, dan mengendapkan logam di sepanjang patahan geologis. Proses ini umum di daerah dengan sejarah aktivitas vulkanik bahkan di tengah gurun es, di mana panas dari magma dapat menghangatkan cairan bawah tanah yang melarutkan mineral dari batuan di sekitarnya, mengangkutnya ke tempat di mana urat mineral terbentuk.

Di sisi lain, pembentukan endapan besi yang signifikan biasanya memerlukan kondisi geologis yang berbeda, sering dikaitkan dengan cekungan sedimen di mana besi dapat diendapkan dalam jumlah besar selama jutaan tahun melalui akumulasi sedimen kaya besi di lingkungan perairan atau pesisir. Di Artica, kondisi untuk pembentukan cekungan sedimen tersebut terbatas karena dominasi aktivitas vulkanik dan pergerakan tektonik yang mendukung pembentukan mineral logam tetapi tidak menciptakan lingkungan yang diperlukan untuk endapan besi yang besar.

Lebih jauh lagi, keberadaan kuarsa dan feldspar di tanah Artica menunjukkan lingkungan geologis yang lebih asam, yang tidak kondusif bagi pelestarian besi dalam jumlah besar, karena keasaman dapat menyebabkan pelarutan dan penyebaran ion besi, mencegah pembentukan endapan terkonsentrasi.

Namun, ini bukan masalah. Meskipun besi masih langka, mereka bisa membuka berbagai tambang, dan Jon berhasil mempersenjatai sebagian besar tentara, meskipun EldenMetal masih diproduksi.

Jon berhasil membuka lebih dari 250 titik ekstraksi di seluruh wilayah dengan kekuatannya yang dapat dengan mudah merasakan sumber daya dari tanah.

Jon memberikan senyum kecil melihat batangan emas itu bersinar di bawah cahaya pertengahan pagi. “Aku selalu bertanya-tanya bagaimana reaksi Lannister jika mereka tahu bahwa seseorang dapat menemukan emas di tanah di wilayah mana pun karena mereka menyombongkan diri memiliki tambang paling menguntungkan di Westeros. Selama bertahun-tahun ini, kami mengekstraksi banyak emas dan logam lainnya, meskipun sebagian besar perhatian kami tertuju pada Tembok, tambang dan bengkel tidak pernah berhenti beroperasi dan mempersenjatai tentara kami,” gumamnya dalam hati.

“Hei, Jon! Apa yang sedang kau pikirkan di sana?” Arya mendekatinya saat itu.

“Hanya memikirkan bagaimana kita bisa menggunakan emas untuk membeli sumber daya langka lainnya di kerajaan…” komentar Jon.

“Tapi 80% tentara sudah memiliki baju zirah, dan 15% dari itu terbuat dari EldenMetal!” komentar Arya, dan Jon tersenyum padanya.

“Kau benar-benar tahu cara menghafal informasi militer… Kau harus menggunakan ingatanmu itu untuk bidang lain juga…” Jon mengacak rambutnya sementara Arya cemberut.

“Mata pelajaran lain itu bodoh…” gumamnya.

“Bagaimanapun, ya, kita memiliki jumlah baju zirah yang besar, dan dengan populasi kita, meskipun kecil, yang terdiri dari para pejuang, kita bisa menghadapi kerajaan mana pun dalam pertarungan sekarang. Tapi itu belum cukup, impianku adalah membuat kerajaan yang megah, dengan semua prajuritnya dipersenjatai dengan baju zirah sihirku,” katanya dengan nada melamun.

Orang-orang di balik Tembok memiliki persentase yang sangat besar untuk bisa bertarung, karena kehidupan keras mereka di tempat ini. Jadi Artica, meskipun sangat kecil dibandingkan dengan kerajaan selatan yang memiliki jutaan penduduk, masih bisa memiliki jumlah pria yang sama untuk berperang seperti kerajaan-kerajaan yang berkisar dari 20, 60, hingga 100 ribu tentara.

“Tidak bisakah para kurcaci melakukan itu?” tanyanya mengenai baju zirah EldenMetal.

“Mereka bisa setelah aku membangun bengkel dengan glif sihir yang diberi energi oleh grandWeirwood. Aku harap mereka membuat produksi logam yang besar selama kita dalam perjalanan. Tapi kita masih butuh lebih banyak logam, itulah sebabnya kita melakukan perjalanan dagang. Selain melengkapi pasukan kita dengan besi dan baja, para penambang ini juga sangat berguna untuk pembangunan kerajaan,” Jon menyelesaikan logikanya.

Dia sangat sibuk akhir-akhir ini dan telah mengatur bengkel di sisi Barat Artica hanya untuk konstruksi logamnya, tetapi itu masih belum cukup seperti yang diinginkannya, karena dia cukup sibuk dengan pernikahan dan istri-istrinya yang hamil.

“Aku rasa aku mengerti… Tapi kita juga butuh hal lain, kan? Kita butuh kuda! Kau selalu berbicara tentang betapa pentingnya kuda dalam pertempuran!” katanya dengan antusias, dan Jon tersenyum pada gadis itu.

Memang, kuda penting untuk langkah selanjutnya di Artica. Jon mencoba menciptakan spesies kuda baru, tetapi tetap saja, dia perlu membeli dalam jumlah besar dan dari banyak ras yang berbeda. Di Artica, jumlah mereka hanya 600, dengan sebagian besar masih anak kuda atau muda, dengan Jon meningkatkan pembiakan mereka di ladang Artica di sebelah hutan.

Ada juga pelayan yang dimodifikasi Jon, mereka yang memiliki cahaya biru di tanduknya dan jauh lebih kuat serta lebih cepat, mengalahkan kuda mana pun di dunia, tetapi jumlah mereka sangat sedikit sehingga hanya sedikit anggota pengawal kerajaan yang mampu menungganginya. Dia berharap bisa meningkatkan jumlah mereka di tahun-tahun mendatang.

“Ya… kau benar, tapi selain penambang yang akan kita dapatkan dari lembah atau tanah barat, kuda di the Reach, ada hal lain yang harus kita beli yang langka di kerajaan kita, seperti pasir dari Dorne, buku dari Oldtown,” komentar Jon.

“Suamiku. Kapal sudah siap,” Ygritte mendekati Jon dan Arya.

“Bagus, ayo pergi,” Jon memimpin mereka menuju haluan kapal yang akan mereka gunakan, pandangannya kembali ke Ygritte. “Ingat, jika kau merasa sakit selama perjalanan ini, aku akan membawamu kembali, aku tidak ingin ada komplikasi dengan anak kita,” katanya dengan nada serius.

“Ya, suamiku dan ayah yang khawatir, aku akan melakukan persis seperti itu,” ucapnya dengan senyum manis, meletakkan tangannya di perutnya. Jon tidak khawatir tentang Seryna, dia secara alami kuat, bahkan sebelum ramuan, tetapi Ygritte adalah cerita lain, karena dia melihat dia lebih terpengaruh oleh kehamilan, meskipun belum satu bulan berlalu sejak anak mereka mulai tumbuh di dalam dirinya.

Kapal mereka sangat raksasa, lebih besar dari sisa armada lainnya. Jon, berkat pengetahuan para dewa dengan penglihatan berbagai kapal di beberapa era melalui green sight, membangun sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya di dunia.

Dia ingin membangun kapal dari EldenMetal, karena logamnya lebih ringan daripada kayu biasa, namun jumlah baja menjadi masalah sementara tentara bahkan belum dilengkapi dengan itu, jadi proyeknya saat ini terbuat dari kayu. Namun meskipun kapalnya adalah yang terbesar, itu tidak berarti 200 kapal lainnya kecil, lagipula, mereka menampung bahkan para raksasa.

Dia naik ke kapal, yang merupakan jenis Carrack yang dirancang untuk pertempuran dan logistik. Ada 20 kabin untuk para raksasa, harpun yang dioperasikan para raksasa dari semua sisi. Jon memiliki sistem pertempuran laut yang unik di dunia dan musuh potensialnya serta kapal musuh lainnya terkejut saat dihancurkan oleh sistemnya, karena harpunnya, selain memiliki jangkauan unik, yang dioperasikan oleh raksasa, mereka disematkan dengan wildfire di ujungnya dengan sekering yang menyalakan api untuk meledak sedikit setelah menguncinya ke kapal musuh, itu revolusioner.

Melihat dengan puas pada sistem pertahanan besar di geladak kapal, Jon terus berjalan ke sisi lain, di mana kapal-kapalnya yang lain berada di air, menunggu yang utama untuk memimpin mereka. Seperti disebutkan sebelumnya, semua orang di Artica tidak berpengalaman dalam navigasi, tetapi Jon mencoba mengajarkan dasar-dasarnya dengan teori dengan menonton navigator hebat, salah satunya adalah Corlys Velaryon, yang dianggap sebagai navigator terhebat di dunia, gelar yang Jon rencanakan untuk dilampaui dalam perjalanan dagangnya. Meskipun tidak berpengalaman, Jon berhasil melatih sejumlah besar kapten yang mulai melakukan simulasi dari pelabuhan Artica ke perairan es laut dan kembali ke kerajaan. Meskipun ada beberapa serangan di sepanjang jalan oleh suku-suku lain di wilayah tersebut, mereka berhasil. Jon hanya berharap semuanya akan berjalan baik pada perjalanan pertamanya ke laut selatan.

“Begitu banyak kapal, mereka benar-benar indah…” Seryna mendekati suaminya sambil menatap ratusan kapal itu.

“Ya, dua jenis kapal ini cukup cocok untuk menjadi revolusi Artica, orang selatan akan dipenuhi rasa iri melihat armada maritim kita…” komentar Jon, melihat kapal-kapal itu.

Ada dua jenis kapal yang dia kembangkan dengan para kurcaci, carracks dan galleys. Carracks adalah kapal komersial dengan badan besar untuk menyimpan produk mereka dan memindahkan sumber daya yang ingin dia peroleh dalam perjalanan. Kecepatan mereka selalu bergantung pada layar dan angin.

Galleys, di sisi lain, adalah jenis kapal militer untuk membawa tentara. Mereka lebih cepat, dan tubuh mereka lebih persegi seperti panah. Kecepatan mereka melampaui carracks, karena mereka menggunakan, selain angin dan layar, para pejuang yang sering mendayung di dalamnya.

Memikirkan model dasarnya, Jon memodifikasi mereka, mengubah struktur layar dan bentuknya agar lebih mudah membelah air. Selain itu, kayu mereka, yang unik di dunia dan diproduksi di ladang Artica, jauh lebih ringan dan lebih tahan lama.

“Meski begitu, aku rasa suamiku masih belum terlihat puas dengan kapal-kapalnya,” Seryna tertawa manis pada wajah Jon.

“Bukan karena aku tidak puas. Kapal-kapalnya sempurna, namun, kita hanya punya 200, pelabuhan ini harusnya mendukung 5000 kapal, jadi terlihat sangat kosong,” komentar Jon.

“Seperti biasa, ambisius. Tapi aku menyukainya,” komentar Seryna dengan senyum.

“Aku bilang aku akan menjadikan Artica kerajaan paling kuat di dunia ini, dan aku akan melakukannya tanpa perlu menaklukkan tanah lain. Lagipula, kita punya musuh terburuk di dunia untuk dihadapi; kita adalah ujung tombak kemanusiaan,” komentar Jon, merujuk pada white walkers. Mereka sangat tenang setelah pertempuran mereka, tetapi Jon tahu mereka sedang merencanakan sesuatu yang besar. Dia hanya ingin siap untuk itu saat ini dan membuat rakyatnya keluar sebagai pemenang dari pertarungan ini.

“Aku bertaruh dalam 4 atau 5 tahun, kita akan memilikinya…” komentarnya.

“Kau tidak salah, mungkin kita harus membangun pelabuhan baru di sekitar wilayah itu ketika saatnya tiba,” komentar Jon, membayangkan semua air itu dipenuhi kapal Artica. Dia sudah berencana untuk memperluas kerajaan dan memiliki pelabuhan baik di sisi barat di belakang Fist of the First Men dan membangun pelabuhan komersial terbesar di dunia di Hardhome sebagai jembatan agar Artica tidak terlalu mudah diakses oleh pengunjung. Ini adalah rencana yang ada di pikirannya sejak dia merencanakan Artica.

Jon mengalihkan perhatiannya dari kapal-kapal di depannya, berbalik ke krunya, “Waktunya berangkat! Bunyikan terompet!” Jon memberikan perintah kepada kaptennya.

“Kau dengar raja! Ayo berangkat!” pria itu berbicara, dan seorang raksasa pergi ke terompet raksasa, meniupnya dengan kekuatan.

Suaranya kuat, mencapai tidak hanya pelabuhan tetapi sisi timur kota, rakyat merayakannya, sementara kapal meninggalkan pelabuhan. Jon menatap mereka dengan puas; dia akhirnya membuat kerajaan ini mandiri. Sudah 6 tahun, tetapi Artica berfungsi dengan sangat baik sekarang. Pasukannya siap melindungi mereka, Tembok sudah memberikan perlindungan besar meskipun belum mencapai 25 meter yang mereka rencanakan untuk diselesaikan. Para menteri kerajaan mengagumi segalanya untuknya, kecuali mereka yang berada di kapalnya untuk membuka perdagangan dan diplomasi. Jon yakin bahwa Artica akan baik-baik saja. Aemon melakukan pekerjaan yang baik mengelola pendidikan karena sekarang ada ribuan anak yang belajar dasar-dasar setiap hari bersama dengan banyak orang dewasa yang akan menjadi profesi administratif dan bahkan guru baru.

Jon melambai pada menterinya di pelabuhan dengan kepuasan, Ghost di sisinya, karena dia tidak perlu menempatkannya bersama hewan-hewan.

ROAAARRRRR

Suara itu menembus perayaan saat Eragon mengucapkan selamat tinggal pada ayahnya, meskipun ingin ikut, tetapi sayangnya Jon tidak bisa membawanya. Eragon mengitari kapalnya saat bergerak mendahului yang lain, menuju laut.

Kapal itu memimpin saat melewati ladang Artica diikuti oleh 150 carracks dan 50 galleys tepat di belakang di saluran itu, dia memulai perjalanan pertamanya sebagai perusahaan dagang Artica, dan dunia akhirnya akan mengenal kerajaan terisolasi di tanah gurun utara Tembok ini.

---