Bab 75 – Perdagangan Artica di Westeros 02

POV Jon Arctic

Samudra Utara, 295 AC..

Armada Artica terus bergerak ke selatan, rutinitas tetap sama. Karena pergerakan mereka kini terbatas, Jon terus menghabiskan waktunya untuk berlatih, bersama keluarganya, dan belajar.

“Apa yang sedang kau lakukan?” Seryna memasuki ruangan, menatap suaminya yang berada di atas meja dengan pena dan tinta di tangan.

“Aku sedang menggambar rute maritim.” kata Jon, masih terus menulis tanpa mengalihkan pandangannya dari kertas.

Seryna mendekat dan tampak sedikit terkejut melihat gambar yang sangat detail itu. “Apakah itu… apakah kau melihatnya melalui kraken milikmu itu?” tanyanya dengan kagum.

“Ya, Serume membantuku. Aku mencari celah di laut yang menunjukkan arus. Ini akan berguna untuk menggerakkan kapal di masa depan ketika kita memiliki rute perdagangan sendiri,” ujar Jon dengan tenang.

“Bolehkah aku menemanimu sebentar?” tanyanya dengan nada lembut.

“Tentu, carilah tempat untuk duduk,” jawab Jon, masih sibuk mencoret-coret garisnya.

“Oke.” Seryna berkata dengan senyum nakal lalu melompat ke pangkuan Jon. Jon sempat terkejut, namun ia menangkap istrinya dan menatapnya dengan tatapan bertanya.

“Ada apa? Kau tidak suka pantat istrimu?” godanya sambil menggerakkan pinggul di pangkuan Jon.

“Aku suka, dan aku bisa lebih menikmatinya nanti. Tapi kau harus diam sampai aku selesai,” komentar Jon dengan senyum tipis, lalu kembali ke gambarannya.

Sementara Seryna cemberut, Jon terus membuat peta. Ia tidak menggunakan penglihatan asli Serume, melainkan ingatannya tentang apa yang ia temukan di dasar laut saat armada bergerak ke selatan.

Pada satu titik, Jon akhirnya selesai dan menatap Seryna. “Kau benar-benar suka menggodaku, ya?” ucapnya tenang.

“Apa, kau tidak suka?” candanya. Dalam 20 menit terakhir, Seryna sesekali menggoyangkan tubuhnya di pangkuan Jon, mencoba mengalihkan perhatiannya, namun Jon tetap fokus pada gambarnya dan tidak terpengaruh oleh kenakalan istrinya.

Jon meletakkan kertasnya dan mengangkat pinggang Seryna. “Kalau begitu, saatnya aku mengurus istriku,” katanya, membawanya ke tempat tidur, menanggalkan gaunnya, dan menghujaninya dengan ciuman. Seryna pun membalasnya, membuat Jon telanjang dan menciumi bagian intimnya untuk memuaskan suaminya. Jon menghabiskan beberapa jam berikutnya bercinta dengan istrinya sementara ruangan itu dipenuhi rintihan.

Tidak jauh dari tempat itu, sebuah kapal dagang berada di tengah laut.

“Ayo, anginnya bagus dan harus dimanfaatkan!” seru sang kapten.

“Ayah, bukankah kita terlalu dekat dengan White Port?” tanya seorang anak laki-laki di samping ayahnya, memperhatikan kapten memimpin para pelaut.

“Tidak, Nak… Kita sudah berada di perairan utara, dan sebentar lagi kita akan bertemu ibumu,” katanya dengan senyum.

“Kita mendapat banyak uang, kan?” tanya sang anak dengan bersemangat.

“Ya, Nak. Bisnis yang kita lakukan dengan Braavos berjalan sangat baik, kita pulang membawa banyak emas,” ujarnya.

Namun, momen pedagang itu bersama anaknya terinterupsi oleh teriakan dari tiang kapal. “Kapten!!! Ada kapal-kapal di depan!” Suaranya terdengar cemas.

“Kapal di depan? Berapa banyak jumlahnya…” Kapten itu menatapnya.

“Aku… tidak tahu… Aku tidak bisa menghitungnya dari sini, tapi jumlahnya banyak! Semuanya menuju ke selatan!” kata pelaut itu dengan ketakutan.

“Banyak?! Apa-apaan ini…” gumam sang kapten.

“Apakah kita dalam bahaya, Ayah?” tanya anak berusia 13 tahun itu ketakutan.

“Ayah tidak tahu, Nak. Tapi mari kita berdoa kepada para dewa lama agar tidak terjadi apa-apa pada kita,” ucap sang pedagang.

Tak lama kemudian, kapal-kapal itu muncul di cakrawala—10, 20, 30 bayangan, dan terus muncul satu demi satu.

“Ini…” Bahkan sang kapten kehilangan ketenangannya melihat hal itu.

“Apa yang harus kita lakukan, Kapten? Setidaknya ada 100 kapal yang menuju ke selatan!” tanya pedagang itu cemas.

“Ketua, mereka sepertinya tidak peduli dengan kita. Lebih baik kita kurangi kecepatan agar tidak terlalu dekat dan tunggu mereka lewat tanpa menyadari keberadaan kita,” kata sang kapten, dan atasannya mengangguk.

“Selama kita tidak ditangkap oleh kapal-kapal asing itu, tidak apa-apa.”

“Kau dengar itu, pelaut? Turunkan layarnya, kurangi kecepatan!” teriak sang kapten.

Para pelaut patuh, membuat kapal melambat namun tetap bergerak maju. Ketika seluruh armada mendekat, mereka bisa melihat 200 kapal bergerak ke selatan sebagai satu kesatuan yang tertutup.

“Siapa mereka…?” tanya seorang pelaut.

“Aku tidak tahu, aku tidak mengenali bendera itu, tapi kapal mereka raksasa! Setidaknya 3 kali lebih besar dari kapal kita!” sahut yang lain.

“Semoga para dewa melindungi kita!” ucap yang ketiga.

“Sepertinya mereka bahkan tidak memedulikan kita…” desah sang kapten saat armada itu melewati mereka dengan kapal-kapal terakhir di cakrawala dan menuju ke selatan.

“Jika mereka berniat menyerang seseorang, setidaknya bukan kita,” kata pedagang itu.

“Mari lanjutkan perjalanan kita, pasang kembali layarnya!” Kapten memberi perintah, dan mereka menuju pelabuhan utara.

“Hanya kapal dagang, jangan pedulikan,” kata kapten [Artica] setelah melihat melalui burung-burungnya saat mereka mendarat di kapal yang melambat itu.

“Orang-orang selatan pasti menceritakan dongeng tentang armada besar kita!” kata seorang Artica lain di samping sang kapten.

“Biarkan mereka bercerita, kita akan mengejutkan para brengsek itu!” Tormund bergabung dengan mereka, namun segera merasakan sakit di tumitnya.

“Ahh!” teriaknya kesakitan dan menoleh ke arah orang yang menendangnya.

“Sudah kubilang, jangan katakan kata-kata itu saat aku di dekatmu, bodoh!” seru Arya sebelum berjalan pergi bersama serigala di sampingnya di geladak.

Tormund berdiri di sana sambil menggaruk kepalanya. “Hahahaha. Kau selalu berhasil memancing kemarahan adik raja dengan pernyataanmu, Tormund…” kata seorang pengawal kerajaan yang mengejek pria berambut merah itu.

“Cih, aku harus berhati-hati dengan gadis itu, dia tidak takut untuk menendang dan memukul orang lain…” gumam Tormund saat yang lain menertawakannya.

Perjalanan berlanjut, memanfaatkan arus laut yang menguntungkan yang ditemukan oleh Serume. Dengan kapal-kapal yang merupakan model lebih ringan dan berbentuk lebih baik dalam membelah laut, armada itu dengan cepat mencapai garis wilayah Vale.

“Tuanku Raja, bukankah lebih berguna untuk memulai dari Vale?” menteri perdagangan meminta audiensi, dan Jon setuju.

“Aku mengerti keraguanmu, tapi aku ingin memulai dari Dorne. Orang-orang Vale cukup religius dengan Tujuh Dewa, jadi aku ingin memulai dari tanah yang lebih berpikiran terbuka. Ini akan memberi kita reputasi di Tujuh Kerajaan dengan produk-produk kita dan akan membantu kita mempermudah masuk ke wilayah tersebut. Lagipula, kita akan pergi ke Reach setelah Dorne dan Barat, biarkan Vale nanti saat kita kembali ke Artica,” komentar Jon. Ia tidak perlu memiliki urutan tertentu dalam persinggahannya dan ingin memulai dengan Dorne hanya untuk memulai bisnis pertamanya.

Armada itu terus melaju, dan kehadirannya yang mengesankan di laut tidak luput dari perhatian. Kapal-kapal dagang yang kembali dari Essos dan menuju pelabuhan besar di benua itu, seperti Gulltown di kerajaan Vale, berakhir di perairan yang sama dengan armada Jon. Mereka melambat dengan kru yang memperhatikan dengan campuran rasa kagum dan takut saat armada itu menuju ke selatan.

Pertanyaan tentang siapa pemilik kapal-kapal itu dan apa rencana mereka pergi ke selatan, serta apakah perang telah dimulai, muncul bersamaan dengan pertanyaan mengenai apa arti bendera tersebut.

Kapal-kapal itu, seperti yang dari utara, tiba di pelabuhan wilayah mereka dan menyebarkan berita bahwa armada besar sedang mengarungi laut, membuat banyak orang waspada, terutama para bangsawan. Mereka menerima gagak dari tempat lain yang mengonfirmasi bahwa armada itu terlihat di utara saat sedang turun ke selatan.

Ini terjadi di beberapa kota di pantai timur Westeros sementara armada Artica terus menuju ke Dorne. Bahkan beberapa kapal mencoba mengikuti armada tersebut, namun mereka tertinggal saat melihat kecepatan superior dari 200 kapal tersebut.

“Tuanku Raja, ada bajak laut beberapa kilometer dari sini, tapi aku ragu mereka akan mencoba sesuatu dengan jumlah armada kita,” kata kapten sambil memegang teleskop, meskipun ia telah mengirim burung-burungnya untuk melihat 4 kapal dan mendapati bahwa mereka adalah bajak laut yang melakukan penjarahan di perairan ini.

“Mereka tidak berniat menyerang kita, tapi bukan berarti kita akan membiarkan mereka melanjutkan aktivitas terlarang mereka. Kita tidak perlu menggerakkan seluruh armada, kirim dua galai ke sana dan hancurkan semuanya,” perintah Jon, dan dua kapal perang meninggalkan armada menuju ke 4 kapal bajak laut tersebut.

Sementara itu, di kapal bajak laut, mereka telah melihat armada Artica. “Kapten, apa yang harus kita lakukan?” tanya seorang bajak laut.

“Tidak ada, kita tidak bisa melawan armada itu. Sayang sekali dengan jumlah kapal yang begitu banyak, betapa banyak barang yang bisa kita curi dari sana…” keluhnya.

“Mengapa ada burung-burung di sini, itu aneh…” kata pria lain, menatap seekor gagak yang mengawasi mereka. Faktanya, setidaknya ada sekitar 12 ekor yang mengitari kapal.

“Aku punya firasat buruk tentang ini…” ucap pria yang lain.

“Tidak masalah, mari kita berputar dan tunggu kapal dagang muncul…” kata sang kapten, namun pria lain memotongnya.

“Kapten! Ada dua kapal yang datang ke arah kita!” kata pria di atas tiang kapal.

“Dua kapal?! Apakah mereka ingin menantang kita?” gumam sang kapten lalu menoleh ke krunya. “Jika hanya dua kapal, mari kita ambil dan kabur sebelum armada itu mencoba menangkap kita!” ucapnya dengan angkuh.

Saat kapal itu mendekat, mereka melihat sesuatu yang aneh. Mereka belum pernah melihat kapal secepat itu.

“Aku belum pernah melihat kapal secepat itu, tapi bersiaplah untuk menghancurkan mereka! Mari kita ambil kapal-kapal itu!” teriak sang kapten, dan mereka bersiap untuk pertempuran.

“Kapten!!! Ada pria raksasa di kapal itu!” kata pria ketakutan di atas tiang kapal lagi.

“Apa maksudmu dengan pria raksasa? Apa kau mabuk?” kata sang kapten sambil mengangkat alis.

“Itu benar, aku melihatnya menangani sejenis senjata di bagian depan kapal!” bajak laut itu terus berteriak.

Di atas galai Artica, para raksasa sedang menyiapkan tombak. “Hahahaha. Ayo bertaruh berapa menit mereka akan bertahan!” teriak seorang kurcaci di sisi kapal.

“Aku bertaruh 5 menit!”

“Dan aku bertaruh bir terbaikku, hanya 2 menit!”

Mereka saling berteriak, memperhatikan raksasa yang menyiapkan senjata, menempatkan sejenis tombak dengan silinder wildfire.

“Hei, Jkty! Biarkan aku menyalakan sumbunya!” teriak seorang kurcaci yang bersemangat. Jkty hanya menghela napas dan setuju saat kurcaci itu berjuang memanjat senjata dan mengambil cerutunya, sebelum menyalakan sumbu silinder tersebut.

Sumbu menyambar dan mulai terbakar. Kurcaci itu dengan cepat melompat dari sana untuk bergabung dengan kapal lain. Jkty menyiapkan mesin dan membidik ke kapal yang berjarak ratusan meter. Mesin modern yang dibuat di Artica ini bekerja dengan bola dan tekanan, membuat raksasa meluncurkan senjata ini hampir 1 kilometer tergantung pada proyektilnya.

Tombak itu melesat meledak ke arah kapal bajak laut, begitu pula yang kedua dari galai lain di samping kapal itu. Kedua tombak melesat ke langit dan para bajak laut bahkan mendengar ledakan itu, bertanya-tanya apa itu. Namun saat mereka menyadari sesuatu datang ke arah mereka, mereka merasakan kapal berguncang saat tombak menghantam 2 dari 4 kapal tersebut.

“Apa itu tadi?!” teriak salah satu bajak laut.

“Mereka berhasil menghantam kita dari jarak sejauh itu!?” teriak yang lain ketakutan.

Mereka dengan cepat pergi untuk melihat apa yang menghantam mereka. “Apa ini, mengapa ini terbakar dengan cairan biru?”

“Aku tidak tahu, tapi sepertinya api sudah mencapai cairannya…” gumam seorang bajak laut saat api mencapai cairan tersebut.

BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM!

BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM!

Sesaat kemudian, pria itu terkejut, namun tanpa sempat bereaksi saat ledakan terjadi tepat setelahnya. Ledakan itu menutupi seluruh area seketika dan meluas, sementara para bajak laut berubah menjadi abu karena tubuh mereka langsung hangus terbakar.

Seluruh kapal meledak sementara semua kapal lain yang tersisa juga terkena dampaknya. Di armada, Jon dan yang lain bisa melihat ledakan itu dari jauh di laut.

Para bajak laut tidak punya kesempatan, dan para raksasa di galai Artica tidak berhenti di situ, dengan cepat menempatkan tombak lain dan menyalakan sumbunya. Meluncurkannya ke kapal-kapal lain yang masih tersisa.

BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM!

BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOM!

Para bajak laut tidak punya waktu untuk memproses apa yang terjadi sementara kapal-kapal mereka yang lain bergabung dalam ledakan untuk menjemput nyawa mereka yang tersisa.

“2 menit! Aku menang!” kurcaci itu merayakan di atas teman-temannya. Kedua galai setelah selesai di sini, mereka berbalik dan kembali ke armada tanpa meninggalkan satu pun bajak laut hidup untuk menceritakan kisah serangan tombak tersebut.

Jon tersenyum puas dengan hal itu dan mereka terus menuju ke selatan. Suatu hari badai menghantam armada, ombak raksasa membelah laut sementara kilat dan hujan disertai angin datang dari langit, namun armada tetap teguh. Meskipun beberapa kapal sempat berbenturan satu sama lain, pada akhir hari berikutnya, mereka akhirnya muncul tanpa kerugian, hasil dari model kapal yang lebih stabil untuk segala kondisi. Sudah 2 bulan sejak mereka meninggalkan Artica, dan mereka akhirnya mencapai bagian paling selatan benua itu, mendekati Stepstone.

Stepstones adalah kepulauan yang terkenal sebagai sarang bajak laut, penyelundup, dan segala jenis bahaya maritim, namun Jon tidak terlalu khawatir tentang itu. Mereka sudah siap menghadapi apa pun, kapal mereka cepat, tahan lama, dan…

“Kita mendekati pulau-pulau itu, Tuanku Raja,” kata sang kapten.

“Baiklah, kita tidak bisa masuk dengan seluruh armada, jadi mari berpegang pada rencana masuk dalam kelompok yang lebih kecil, setiap kelompok dengan jumlah galai yang memadai, dan mari kita lakukan ini di malam hari,” ujar Jon. Untuk menghindari menarik perhatian, ia tidak ingin memulai perang sebelum singgah di pelabuhan pertama sebagai perusahaan dagang.

Jadi mereka mulai memisahkan kelompok pada jam serigala, di mana tidak ada bulan di langit, memberi mereka lebih banyak kamuflase saat mulai melintas. Jon menginstruksikan Serume untuk melindungi kapal mana pun di area tersebut, dan ia tetap berada di dasar laut di tengah jalan.

Armada itu berhasil melewati area paling berbahaya tanpa terdeteksi, tetapi hal itu tidak bisa dikatakan untuk area lain. Namun di tempat aktivitas bajak laut kurang aktif, penduduk pulau dan kapal yang berlayar melalui perairan akhirnya melihat armada besar yang kini bersatu kembali saat menuju ke selatan.

“Ini tempat yang bagus untuk ditaklukkan, kita bisa menguasai perdagangan!” kata Arya, mendekati Jon dengan peta area tersebut.

“Aku tahu, tapi itu membutuhkan waktu dan banyak tentara untuk mengendalikan wilayah, sesuatu yang tidak kita miliki saat ini…” komentar Jon. Tidak buruk rasanya jika bisa menguasai area ini atau mendirikan pangkalan Artica, tapi tidak ada orang di luar dunia bajak laut yang berhasil melakukannya sebelumnya, dan Jon masih bertanya-tanya apakah ia bisa melakukannya suatu hari nanti.

“Kau tidak takut pada Westeros, kan?” goda Arya, dan Jon menggelengkan kepalanya.

“Tentu saja tidak, tapi kita harus melakukan satu hal pada satu waktu…” Jon berkomentar dan melanjutkan. “Berbicara tentang benua, segera King’s Landing akan tahu tentang armada kita, karena banyak kapal yang kita lewati sedang menuju ke pelabuhannya. Bagaimana reaksi mereka terhadap berita kita?” gumam Jon.

Saat armada Artica dengan terampil berliku-liku melewati perairan di sekitar Stepstone, tatapan ingin tahu dari para pelaut, bajak laut, dan pedagang sering diarahkan ke kapal-kapal Artica, yang layarnya memiliki simbol misterius, menandakan variabel baru di dunia, kerajaan yang tidak dikenal semua orang dan kini muncul dalam pelayaran pertama ini.

Seminggu kemudian, mereka akhirnya meninggalkan kepulauan itu dan memasuki laut lepas di samping pantai Westeros. Tujuan mereka hampir tercapai saat mereka mendekati tanah gurun Dorne. Jon masih bertanya-tanya dampak apa yang akan mereka miliki pada dunia hanya dengan berhenti di pelabuhan-pelabuhan pertama. Ia tidak bisa mengetahui masa depan, tetapi ia tentu berpikir sangat positif tentang perjalanan ini.

Ia tidak pernah membayangkan akan bertemu dengan hantu yang bahkan tidak ia ketahui bagaimana ia bisa memiliki hubungan mendalam dengan orang ini, lebih dari siapa pun.

Raccoon di sini:

Seperti yang Anda tahu, Rhaenys Targaryen selamat dari pemberontakan.

Beberapa wanita yang tidak menjadi istri Jon ->

Tidak akan ada Sansa karena alasan yang jelas.

Tidak akan ada Margaery Tyrell (Terlalu serakah, tidak cocok dengan Jon ini).

Tidak akan ada Daenerys (Dia harus sesuai karakter untuk arc terakhir cerita).

---