Bab 93 – Perdagangan Artica di Westeros 20 (Perjalanan ke Barat 07!).

Sudut Pandang Orang Ketiga

Westeros, 295 AC.

Di tengah laut di selatan benua, perjalanan armada Artica berlanjut. Mereka sempat menemui beberapa badai di sepanjang jalan, sementara kapal-kapal dagang dari barat yang mereka temui memilih untuk menjauh dan menjaga jarak.

“Sayang sekali aku tidak bisa memetakan jalur bawah laut seperti yang kulakukan dengan Serume…” gumam Jon pada dirinya sendiri di ujung kapal.

“Jon!!” Ia mendengar suara memanggilnya dan melihat Arya mendekat.

“Ya, adikku?” tanya Jon.

“Kau sudah di sini sepanjang pagi, ayo berlatih denganku!” pinta Arya. Jon, yang mengalihkan pandangannya kembali ke laut yang kosong, mengangguk karena sadar tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain berpikir dan bergumam sendiri.

“Ayo.” kata Jon, mulai meninggalkan sisi kapal itu. Seryna sedang beristirahat di kabin saat ini, jadi Jon berada di luar untuk menghirup udara segar dan memantau keadaan. Perjalanan sejauh ini tidak menemui masalah sejak mereka meninggalkan Dorne. Mereka membawa 150 kapal yang siap menghadapi ancaman apa pun di laut, jadi selain badai—yang berhasil mereka lalui dengan mudah—perjalanan mereka tetap tenang.

Jon bergabung dengan Arya di ruang terbuka yang luas di geladak, tempat beberapa pertarungan sedang berlangsung.

“Ayo, si cebol!” Tormund Giantsbane sedang bertarung melawan seorang kurcaci saat itu.

“Tutup mulutmu, si janggut api sialan!” geram kurcaci itu sambil menggunakan palunya untuk memukul Tormund.

“Hahahahaha! Ayo, dasar penjilat!” Tormund terus mengejek si kurcaci sambil menangkis palu berat itu dengan kapaknya.

“Rasakan ini!” seru si kurcaci mengubah taktik. Ia menghantamkan palunya ke tanah hingga kayu geladak retak. Tormund kehilangan keseimbangan saat mencoba kembali ke posisi bertarung, dan si kurcaci memanfaatkan kesempatan itu untuk melemparkan palunya seperti tombak ke dada Tormund. Pria itu terpental ke belakang dan jatuh dengan baju zirah yang sedikit penyok.

“Sekarang siapa yang penjilat, dasar si rambut merah sialan!” maki si kurcaci sambil meludah ke tanah dan mulai tertawa.

Banyak orang yang menonton mulai tertawa saat Jon datang bersama adiknya.

“Kau kena batunya, ya.” Jon mendekat. Tormund tidak lemah, tapi sangat naif karena memancing kurcaci yang bisa memanfaatkan apa saja untuk menang.

Pria besar itu menghela napas sambil menatap Jon, “Aku lengah.” ujarnya sederhana saat mencoba berdiri.

“Ada lagi yang ingin bertarung?” tanya Jon kepada kerumunan kecil pria, kurcaci, dan raksasa yang menonton.

“Tidak, kami sudah selesai di sini, kau bisa gunakan tempatnya.” ujar kurcaci yang mengalahkan Tormund, karena tahu rajanya ingin berlatih dengan adiknya.

“Baiklah, ayo Arya.” Jon berdiri di tengah bersama Arya. Menggunakan pedang tipis kecil berbahan Eldenmetal dan menghunus Darksister, mereka mulai berlatih. Jon membantu Arya menyempurnakan keterampilannya.

“Jaga posisimu.” perintah Jon saat Arya mencoba memperbaiki gerak kakinya. “Kau beruntung bisa menemukan celah melawan ular pasir di Dorne itu, tapi masih banyak yang harus dipelajari.” Jon menekan Arya sambil berusaha menangkis serangan-serangan konstan adiknya.

Sesaat kemudian, Arya terjatuh ke belakang akibat gempuran serangan pedang Valyrian itu, tersandung dan jatuh. “Kau harus selalu kokoh dengan lutut dan posisimu, itulah sebabnya kau kehilangan keseimbangan dan jatuh.” ujarnya sambil menatap adiknya di tanah. “Sekarang bangun lagi dan mari kita lanjutkan.” Jon tidak akan bersikap lunak, karena ini bisa menyelamatkan nyawa Arya suatu hari nanti.

Arya tidak mengeluh. Bagaimanapun, ia memilih jalan sebagai pejuang, mengganti jarum jahit dengan pedang, demi menjadi pejuang Artica yang ia impikan. “Bisakah aku sekuat dirimu saat kau menghajar pangeran Dorne?” tanya Arya sambil berdiri dan bersiap melanjutkan pertarungan.

“Kau bisa, teruslah berlatih dan jadilah pejuang yang tangguh.” Jon berbicara dengan nada bangga. “Bagaimanapun, mari kita lanjutkan.” Mereka kembali bertarung. Jon memastikan untuk melatih Arya hingga batas kemampuannya, agar ia memiliki memori otot yang sempurna dan belajar dari kesalahannya.

Hari berlalu cepat. Jon meminta juru masak kapal untuk membawakan makanan agar ia bisa makan bersama istrinya di kabin. Ia masuk dan menemukan Seryna sedang berbaring sambil memegang perutnya yang sudah cukup buncit.

“Kau baik-baik saja? Kau tidak mengalami gejala yang sama seperti Ygritte, kan?” tanya Jon khawatir.

“Aku baik-baik saja… Hanya sedikit lelah, dia membuatku cukup cemas saat ia tumbuh di sini.” jawabnya sambil menunjuk perutnya.

“Dia? Jadi kau sudah tahu?” tanya Jon dengan senyum kecil. Mereka belum membahas jenis kelamin anak-anak mereka, meskipun Jon sebenarnya sudah tahu karena ia merasakan bagian dari dirinya di dalam Ygritte dan Seryna. Ygritte mengandung seorang putri, dan Seryna mengandung putra pertama mereka. Namun, ia terkejut raksasa itu tahu itu “seorang pria.”

“Jangan remehkan seorang ibu, Jon. Aku bisa merasakannya. Aku penasaran apakah ia akan seagresif ayahnya, karena aku sudah bisa merasakannya bergerak.” ujarnya penuh kasih.

Jon mendekat dan menyentuh perut istrinya dengan lembut sambil duduk di sampingnya. “Aku harap begitu. Aku bahkan akan menyiapkan seekor naga untuknya. Eragon butuh lebih banyak kawan dari jenisnya, dan aku ingin memiliki pendamping di angkasa, sama seperti putriku di dalam rahim Ygritte.” ucap Jon lembut.

“Kau sudah ingin menempatkannya dalam bahaya bahkan sebelum ia lahir?” canda Seryna.

Jon hanya tertawa, “Kau tahu, meskipun kita tidak menginginkannya, aku ragu mereka tidak akan menjelajahi seluruh Artica segera setelah kita lengah.” canda Jon.

Mereka berbincang sampai ada yang mengetuk pintu. “Hidangan Anda, untuk sang ratu, Rajaku.” pengawal kerajaan mengumumkan, dan Jon pergi menerimanya.

Mereka menghabiskan waktu makan bersama hingga Seryna tertidur. Rutinitas berlanjut, Jon terus melatih Arya dan mengatur kebutuhan armada.

Beberapa hari kemudian, Jon berada di bagian selatan Dorne. Ia telah mengirim dua elangnya untuk memantau wilayah itu. Meski berada di laut lepas, elang-elangnya mampu menjelajahi daratan dan kembali berkat stamina mereka yang meningkat.

Melihat peta, ia menyadari mereka berada di dekat Starfall, rumah keluarga Dayne. Ini menimbulkan perasaan campur aduk bagi Jon, mengingat banyaknya rumor bahwa ia adalah putra Ashara Dayne.

‘Aku bisa pergi ke sana, mencoba mencari jawaban…’ pikir Jon saat berdiri sendirian di pinggir kapal. ‘Tapi aku merasa akan menyesalinya, sesuatu yang lebih buruk mungkin akan terungkap… Aku harus memikirkan ini setelah perjalanan ini selesai. Aku akan memastikan perusahaan dagangku berhasil terlebih dahulu, baru kemudian mengurus asal-usulku…’ pikirnya, tidak ingin pikirannya dipenuhi kekhawatiran yang seharusnya tidak ada saat ini. Prioritasnya adalah membantu Artica mandiri.

Jauh di lubuk hati, ia tahu ada sesuatu yang salah dengan asal-usulnya, tetapi para dewa pun tidak membantu. Untuk saat ini, ia akan menghindari topik itu. Namun, ia tidak bisa menahan diri untuk melihat kastil tersebut melalui mata elangnya. Keluarga Dayne dikenal dengan keahlian luar biasa dalam berpedang, menghasilkan banyak pendekar hebat. Arthur Dayne adalah yang paling menonjol. Semua orang mengatakan bahwa ayah Jon mengalahkannya di Tower of Joy, tetapi sulit dipercaya itu dilakukan terhadap sosok yang paling ditakuti di Westeros saat itu. Sayangnya, ia tidak bisa mengakses penglihatan tentang pertarungan itu karena ada blokade pada green sight-nya.

Elang-elangnya terus terbang di atas kastil yang tampak sibuk pagi itu. Ada rumor bahwa kastil itu dibangun ribuan tahun lalu setelah batu raksasa jatuh dari langit. Kaum Dayne adalah keturunan langsung First Men, seperti Stark, beberapa keluarga di Utara, dan keluarga Blackwood.

‘Tapi mereka tentu tidak memiliki kekuatan Warg seperti mereka yang berdarah itu…’ pikir Jon. Ia menyadari melalui green sight-nya bahwa hanya kaum Stark dan Blackwood yang memiliki kemampuan Warg yang lebih kuat dalam darah mereka.

Phoenix dan Bleufire terus berputar di atas kastil. Di halaman, ada seorang anak seumuran Arya sedang berlatih dengan instruktur bela diri lokal. Elangnya bisa melihat fitur wajahnya dari jauh; ia berambut terang dan bermata ungu, namun tatapannya tak kalah tajam dari Nyra Sand.

Jon melihat seorang wanita menatap anak itu dari kejauhan, dengan fitur wajah serupa—kemungkinan bibinya jika memang benar Ashara adalah ibunya. Namun, Jon tidak ingin memikirkannya, terutama setelah ia mendengar di Sunspear tentang bunuh diri calon ibunya itu.

Jon punya banyak hal untuk direnungkan, namun ia tidak mau melakukannya. Hubungannya dengan orang-orang berdarah Targaryen atau memiliki naga sendiri sudah cukup memusingkan. Ia mungkin terlihat pengecut, tetapi ia tahu hal itu akan menyisakan rasa pahit segera setelah ia menemukan jawaban.

Meninggalkan haluan kapal, ia pergi beristirahat dengan istrinya setelah memutus koneksi dengan burung-burungnya, membiarkan mereka terbang di sekitar Dorne sebelum kembali ke kapal.

Hari-hari berlalu, tidak ada yang aneh saat armada berlayar di antara The Arbor dan benua itu. Namun, tidak demikian dengan bagian lain dari armada mereka. Saat itu, mereka berada di dekat laut Kinglands, dan 30 kapal muncul dari benua dengan aksi agresif menuju 50 kapal mereka.

“Orang-orang ini… mereka tidak pernah menyerah…” gumam seorang kapten.

“Haha, biarkan saja mereka datang, lagipula kita sudah tidak bersenang-senang sejak meninggalkan Stepstone…” sahut seorang kurcaci di sampingnya.

“Berita tentang kapal-kapal yang musnah seharusnya sudah tersebar di wilayah ini, tapi sepertinya teman baru kita ini tidak tahu bahwa kita bisa menghancurkan mereka dengan mudah.” komentar pejuang Artica lainnya.

“Baiklah kalau begitu… mari kita hancurkan saja.” Komentar sang kapten sambil menatap burung-burungnya menunggu perintah. “Perlambat kecepatan dan bersiap untuk memusnahkan mereka semua!” Katanya. Para kapten, yang sebelumnya dalam mode warg, kembali normal dan mulai memberi perintah.

“Bersiap untuk bertempur, perlambat kecepatan, dan para Raksasa, siapkan tombak harpun!”

Jon juga bergabung, mengambil alih pikiran Serume. Ia sendiri ingin menghancurkan armada yang mengikuti perintah ratu itu, karena percaya mereka bisa menyakiti mereka tanpa pembalasan.

Bagi kapal-kapal perompak yang mendekat, ada seorang pria yang berbicara dengan pengawal kerajaan dan menyiapkan 30 kapal itu. Sebuah kegilaan setelah mendengar semua rumor tentang armada ini, tetapi bayarannya cukup sepadan untuk mengambil risiko.

Melihat armada Jon melambat di kejauhan, ia mengerutkan kening. Begitu mereka cukup dekat dengan jarak jangkauan harpun, mereka melihat proyektil pertama jatuh ke kapal dan langsung meledak seperti yang terjadi pada perompak sebelumnya.

“Dewa! Apa ini?!” Pria yang berada di barisan belakang itu melihat separuh armadanya dihancurkan dengan wildfire. Ia tidak membuang waktu untuk memerintahkan mereka mundur. Namun, sudah terlambat. Harpun terus menghujani armada dan meledakkan lebih banyak kapal, membuat kapten itu jatuh ke air bersama banyak pria lainnya.

Saat ia melihat anak buahnya ditarik ke dalam air, harapannya musnah. Hanya tersisa penyesalan karena menerima kegilaan ini. Tentakel raksasa mencengkeram dan menariknya ke dalam laut. Meski instingnya berjuang untuk bernapas, ia tahu ia akan mati. Saat ia melihat monster raksasa muncul di depannya dengan mulut bundar yang penuh gigi, ia menerima nasibnya saat dilemparkan ke dalamnya.

“Sepertinya yang satu ini berakhir secepat yang terakhir, tapi kali ini aku menang!” kata si kurcaci di salah satu kapal, bertaruh lagi dengan pria yang sama di Stepstone, namun kali ini ia menang.

“Sial… kalah semua yang baru kumenangkan…” keluh pria itu, sambil menyerahkan kantong koin kepada si kurcaci.

Armada tersebut kembali membentangkan layar dan berlayar ke utara, meninggalkan laut yang dipenuhi asap tanpa ada yang selamat.

Kembali ke Jon, mereka sedang melewati Oldtown ketika sebuah kapal mendekat dengan bendera putih.

“Apa yang harus kita lakukan, Rajaku?” tanya seorang kapten.

“Biarkan mendekat, mari kita lihat apa yang mereka inginkan.” Mereka berada di wilayah dengan banyak kapal dagang, namun belum ada yang berani mendekat sampai saat ini…

Kapal itu mendekat dengan niat damai, bersisian dengan armada yang sedang melaju.

“Siapa kalian dan apa niat kalian!” teriak pengawal kerajaan. Itu adalah sekelompok pelaut biasa; tampaknya mereka dibayar untuk mendekati armada yang menakutkan ini. Semua orang bisa melihat ketakutan dan kewaspadaan di mata mereka.

Seorang pria tua berpakaian hitam dengan rantai di lehernya—sesuatu yang mudah diidentifikasi sebagai maester—mendekati sisi kapal.

“Saya ingin berbicara dengan Jon Artica.” ucapnya dengan nada tua.

“Aku di sini.” Jon mendekat ke pengawal kerajaannya, menatap maester itu dengan tatapan licik. Ia tidak menyukai ordonya, kecuali Luwin, yang tidak pernah membuat Jon curiga.

“Lord Artican, saya datang atas misi dari Citadel.” ucapnya. Mereka mengirimnya dengan risiko diserang oleh armada tersebut, bahkan dengan bendera perdamaian.

“Apa yang diinginkan ordemu dariku?” tanya Jon langsung dengan nada yang tidak terlalu ramah.

Pria itu, meskipun melihat permusuhan di nada Jon, melanjutkan dengan percaya diri. “Citadel mengundang Anda ke kota, kami ingin bertemu dengan orang seperti Anda dan usaha-usaha Anda di kerajaan Anda di balik tembok.” Jon tahu ada sesuatu yang aneh.

“Maaf, kami hanya lewat, aku tidak berniat mengunjungi Citadel saat ini.” Jon sebenarnya berencana mengunjungi kota itu dalam perjalanan ini, tetapi ia tidak ingin melakukannya sekarang dan tidak suka diundang ke dalam semacam jebakan oleh seorang maester.

“Tapi Tuanku! Anda bisa membeli banyak buku. Lord Hightower sedang berada di Highgarden untuk turnamen, tapi ia pasti akan senang dengan kehadiran Anda di kota.” ia mencoba mendesak.

“Aku tidak tertarik dengan itu sekarang. Kembalilah ke kotamu, maester. Aku akan melanjutkan perjalananku dan mungkin, mengunjungi kotamu di masa depan, tapi tidak sekarang.” Jon berbalik ke arah anak buahnya, “Mari lanjutkan perjalanan.” Ia meninggalkan maester dan para pelaut itu terkejut. Saat pria itu mencoba membantah sekali lagi, kapal Jon mulai melaju kencang, meninggalkan mereka di belakang.

Jon tidak lagi peduli pada maester itu. Ia memiliki urusan dengan keluarga Tyrell jika mereka mau menerimanya. Ia terkejut dengan informasi yang diterimanya: ada turnamen di Highgarden. Itu berarti mereka akan sedikit bersenang-senang sambil melakukan perjalanan kembali ke utara.

Butuh beberapa hari lagi bagi mereka untuk mendekati kota pelabuhan kecil di wilayah Tyrell. Ada Oakenshields dan Old Oak sebagai yang terbesar, namun keduanya tidak terlalu layak untuk mencapai Highgarden, jadi mereka memilih kota yang dikenal sebagai Little Oak Garden.

(Catatan Raccoon: Little Oak Garden adalah kota yang saya buat berdasarkan kota pelabuhan di wilayah tersebut. Saya tidak menemukan yang lebih layak di peta untuk mencapai Highgarden, jadi saya membuat yang baru. Westeros memiliki banyak kota untuk jutaan penduduk dan kita hanya tahu yang utama, yang memberi ruang untuk pembuatan yang baru, seperti yang saya lakukan dengan FrostRoar di utara.)

(Jon tidak pernah berbicara tentang jenis kelamin anak-anaknya? Saya tidak ingat dengan jelas, tapi jika ada yang ingat, beri tahu saya agar saya bisa memperbaikinya.)

---