Bab 92 – Perdagangan Artican di Westeros 19 (Perjalanan ke Barat 06!)

Sudut Pandang Orang Ketiga

Westeros, 295 AC.

Lord Stark tidak langsung berbicara kepada istrinya; ia menghabiskan hari seperti biasa sambil meminta Luwin untuk tidak mengomentari masalah tersebut. Baru setelah makan malam bersama anak-anaknya, seperti biasa di aula utama.

Baru saat waktu tidur, ia mendekat dengan surat dari keluarga Martell di tangan, bersiap untuk berdialog dengan Catelyn, yang tidak akan mudah. Kebencian Catelyn terhadap Jon sudah diketahui umum, mencapai batasnya ketika Arya dibawa pergi.

Ia melihat istrinya bersiap tidur tanpa banyak menatapnya, dengan helaan napas, ia memanggilnya. “Catelyn,” mulainya, suaranya memecah keheningan kamar. Istrinya berbalik, tatapannya memandang ke arahnya dengan kilatan netral, dan ia melanjutkan. “Kita telah menerima kabar dari Dorne… tentang Arya.”

Ia langsung membuka matanya saat mendengar hal itu, tidak menyangka ini dari suaminya saat ini, lagipula, tidak ada kabar tentang armada kapal itu sejak melewati laut White Harbor.

“Arya? Apakah dia… apakah dia baik-baik saja?” Harapan bersinar di matanya, berharap putrinya selamat dan sehat.

Ned mengangguk, menggerakkan surat itu dan menyerahkannya. “Dia lebih dari baik-baik saja, Cat. Keluarga Martell terkesan padanya… bahkan lamaran pernikahan sempat disebutkan.” Katanya, melihat istrinya hampir gemetar saat menyentuh surat itu, mengangkatnya ke depan matanya untuk dibuka dan dibaca.

Catelyn membaca surat itu dengan cepat, matanya sedikit bergetar. Ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengembuskan napas lega yang keluar dari bibirnya, mengetahui bahwa putrinya baik-baik saja. Namun, secepat ia merasa lega, wajah suram segera menutupinya setelah itu.

“Itu luar biasa… tapi bajingan itu! Dia tidak punya hak untuk menentukan masa depan Arya. Dia harus membawanya kembali, Ned! Arya milik Winterfell, milik keluarga aslinya, bukan milik pasir Dorne atau keinginan anaknya!!”

Ned, yang berharap mendapatkan sesuatu yang menyenangkan dari istrinya karena putri mereka baik-baik saja, sedikit kecewa, karena wanita itu dengan cepat mengalihkan perhatiannya ke Jon, yang tampaknya memiliki semacam obsesi padanya. “Aku tidak tahu apa hubungannya Jon dengan ini, tapi Arya baik-baik saja, Cat. Cobalah untuk melihat setidaknya hal itu, Doran Martell mengatakan dia berpartisipasi dalam negosiasi sementara istri-istri Jon dijauhkan.” Kata Ned mencoba melihat situasi dari perspektif yang lebih positif, meskipun ia tentu lebih suka Arya di sini daripada bepergian melalui selatan.

“Kau tidak mengerti, Ned! Dia seharusnya tidak memiliki hak untuk bernegosiasi dengan keluarga besar seperti Martell! Dia seharusnya dipenjara karena mencuri putri kita! Bukan menjadikannya sebagai permainan politik untuk mencari sekutu! Kita tidak akan menikahkan Arya ke keluarga itu agar bajingan itu bisa berhasil dengan rencananya!!” Serunya sementara Ned bahkan bingung bagaimana istrinya bisa berpikir seperti ini, bertanya-tanya apakah setelah bertahun-tahun ini, ia benar-benar mengenalnya.

“Cat… Aku rasa Jon tidak ikut campur dalam hal ini, dan tidak ada alasan bagi Jon untuk ingin menaklukkan Winterfell dengan dukungan keluarga dari sisi lain benua, apa yang bisa dilakukan orang Dornish pada kita, bahkan Robert dan Utara tidak akan menerima sesuatu seperti itu, mengapa kau begitu bersikeras bahwa Jon menginginkan Winterfell, dari apa yang kau baca di surat itu, Jon memiliki semua yang dia inginkan dari tempat yang dia bangun di balik tembok.” Ucap Ned, ia telah menempatkan Jon di posisi yang lebih baik setelah mengetahui bahwa Arya lebih baik dari sebelumnya.

“Kau tidak mengerti, Ned! Dia seorang bajingan, semua bajingan itu serakah, bagaimana dia bisa mencapai begitu banyak dengan orang-orang liar itu… Itu tidak adil! Dia masih menahan Arya kita, tuntut agar mereka membawanya kembali!” Desak istrinya sementara Ned menghela napas lelah, bertanya-tanya mengapa ia masih terkejut dengan pembicaraan yang mencapai titik ini.

“Aku mengerti rasa sakitmu, Cat. Arya akan selalu menjadi seorang Stark, dan kita akan melakukan segala daya kita untuk membawanya pulang.” Ucapnya mencoba menenangkan, karena saat ini sulit untuk mendebat kebenciannya.

Catelyn menatapnya. “Aku hanya ingin putriku kembali, Ned. Aku ingin seluruh keluargaku aman dan terlindungi di bawah atap ini.” Ucapnya dengan nada bergetar, dan Ned memeluknya, lagipula, meskipun menjadi wanita yang sulit dan memiliki kekurangannya, ia tetap mencintainya.

“Dan begitu pula nantinya, Cat. Aku berjanji padamu, kita akan melakukan segala daya kita. Aku akan menulis surat kepada raja,” katanya.

Sementara Winterfell menghadapi konflik internalnya sendiri, berita tentang armada Arctican dan tindakan Jon Snow juga mencapai sisi barat kerajaan, di telinga Tywin Lannister, lord dari Casterly Rock.

Ia sedang duduk di solarnya, membaca gulungan terbaru dari Dorne, sambil merenungkan peristiwa yang terjadi di selatan saat ini. Tywin bukanlah orang yang mudah menunjukkan keterkejutan, tetapi tindakan bajingan Stark itu dan besarnya armadanya tidak bisa tidak membuatnya terkesan.

Matanya tidak hanya memindai gulungan ini, tetapi ia membentangkan semua gulungan lainnya di mejanya, membaca ulang semua informasi yang diterima dalam beberapa minggu terakhir agar tidak melewatkan apa pun sementara pikirannya bekerja memikirkannya.

Ketukan di pintu memanggil perhatiannya, “Masuk.” Katanya, dan pintu terbuka dengan seorang pria yang sedikit lebih muda dari Tywin, masuk dengan penampilan Lannister berambut pirang dan bermata hijau.

“Anda memanggil saya, kakak.” Katanya dengan hormat kepada kakak laki-lakinya dan kepala keluarga mereka. Kevan Lannister, adik Tywin, tidak bisa menahan diri untuk melirik mejanya. “Lebih banyak berita dari selatan?” tanyanya, mendekati meja.

“Jon Snow,” Tywin memulai, “Atau haruskah aku sekarang mengatakan, Jon Arctic, sebagaimana mereka memanggilnya di Dorne.” Ucapnya tanpa mengalihkan pandangan dari gulungan di tangannya, sebelum menoleh ke adiknya untuk pertama kalinya. “Bajingan Stark yang melakukan perjalanan melampaui tembok dan membangun kerajaan di sana, mencapai apa yang hanya bisa diimpikan oleh banyak lord di Westeros: pasukan raksasa, armada dua ratus kapal, kekayaan, dan barang unik untuk berdagang dengan hasil pertama berupa aliansi perdagangan di selatan dengan Dorne…” Katanya, dan ada sedikit rasa hormat yang langka dalam nadanya.

Kevan melihat dengan penuh pertimbangan untuk beberapa saat, “Anak laki-laki yang pergi melampaui tembok itu, bagaimana mungkin seorang anak mengembangkan semua ini dalam beberapa tahun… Apakah masih ada laporan tentang sihir dalam surat-surat itu?” tanya Kevan, berpikir seluruh kisah anak itu bisa diringkas dalam peristiwa mistis, lagipula, tidak ada yang tumbuh seperti itu atau bahkan mulai menciptakan kerajaan sejak usia 9 tahun, yang absurd.

“Ya, mereka masih mengatakan anak itu seorang penyihir dan membuat seluruh kastil Dorne tunduk di kakinya hanya dengan mengendalikan ular seperti yang dilaporkan beberapa minggu lalu.” Ucapnya dengan nada yang cukup aneh.

“Bagaimana menurutmu…?” tanya Kevan dengan hati-hati.

“Jika itu benar, anak itu berbahaya, tetapi di sisi lain, dia tentu saja sedang menciptakan aliansi dengan Dorne dan saat ini sedang melakukan perjalanan ke sisi benua ini.” Ucapnya, bahkan dengan dugaan sihir itu, ia tidak bisa menyangkal bahwa anak itu memiliki produk yang sangat bagus menurut mata-matanya dan bahkan menjual es, mungkin sebuah kesempatan untuk mengetahui rahasianya, lagipula, es adalah bisnis besar untuk wilayah barat.

Kevan merenungkan kata-kata kakaknya. “Dan apa saran Anda? Bagaimana kita menghadapinya jika armada ini datang ke Lannisport?” tanya Kevan.

“Pertama, kita butuh informasi lebih lanjut, karena masih ada jeda waktu sampai berita tiba di sini. Kita akan terus memantau pergerakan Jon Arctic ini dan armadanya. Kedua, kita harus bersiap untuk menerima mereka, ada lebih banyak keuntungan dalam Arctic ini daripada kerugiannya.” Pikiran Tywin sudah merangkai rencana mencoba memanfaatkan situasi apa pun.

“Dan bagaimana dengan takhta? Tidak bisakah Raja Robert dan dewannya melihat mereka sebagai ancaman?” tanya Kevan, ingin mengetahui pendapat kakaknya tentang ini.

“Sulit… Robert mencintai keluarga Stark, bahkan dengan cerita tentang gadis kecil yang diculik bertahun-tahun lalu, dia tampak sangat baik dalam surat-surat itu dan terlepas dari beberapa orang bodoh yang serakah di dewan itu seperti putriku sendiri… Tidak ada alasan bagi mereka untuk menyerang atau memperlakukan perusahaan Arctican sebagai musuh. Tentu saja, kecuali mereka merencanakan sesuatu.” Ucap Tywin, mulai menyimpan gulungan dari meja.

“Dan jika Iron Throne memperlakukan mereka sebagai musuh sampai mereka sampai di sini…?” tanya Kevan.

“Maka kita akan menghadapi mereka dengan cara terbaik sambil mencoba menangkap semua rahasia mereka.” Ucap Tywin dengan nada berbahaya.

“Aku mengerti…” Kevan menghela napas. “Apakah ada hal lain yang perlu saya lakukan?” Tanyanya, karena ia akan segera kembali ke Lannisport, tempat ia mengelola kota.

“Aku ingin kau membawa Tyrion. Lannisport perlu perbaikan pada saluran pembuangannya dalam beberapa bulan mendatang, bawa dia dan buat dia berguna untuk sekali ini,” ucap Tywin dengan nada jijik mengingat anak kurcacinya, aib hidupnya.

“Ya, saya akan pamit,” ucap Kevan, dan Tywin menganggukkan kepalanya saat ia kembali membaca laporan lain tentang masalah yang berbeda.

Di taman Highgarden, sinar matahari menyaring melalui kanopi pohon. Di bagian kastil ini, terdapat perluasan tanaman dan hutan di sekitar jalan setapak tempat itu, yang meningkatkan keindahan tempat itu dengan warna dan aroma yang tak terhitung jumlahnya. Di latar unik inilah Olenna Tyrell, yang dikenal di antara teman dan musuh sebagai Ratu Duri, sedang duduk di sebuah struktur yang melindunginya dari matahari di tengah taman sambil menerima berita dari Westeros di luar ladang hijau Reach.

Seorang pria mendekat, “Lady Tyrell.” Katanya, meletakkan surat di atas meja. Ia melihatnya dan kemudian berkata,

“Kau boleh pergi.” Dengan itu, pria itu dengan cepat menarik diri, tetapi tidak sebelum mendengar satu perintah terakhir. “Panggil cucuku.” Katanya, dan pria itu mengangguk, menjauh.

Dengan surat di sana, Olenna mengerutkan kening saat ia membuka perkamen itu, matanya yang tajam dengan cepat memindai baris-baris tertulis. Ia menghabiskan waktu membaca dan membaca ulang, seperti laporan terakhir yang ia terima dari Dorne dalam beberapa minggu terakhir, seperti Tywin dengan mata-matanya.

Tidak butuh waktu lama bagi dua orang berpakaian rapi untuk mendekat. Margaery Tyrell, cucunya, ditemani oleh Willas Tyrell, pewaris Highgarden, mendekat setelah nenek mereka menuntut kehadiran mereka.

“Kami di sini,” umum Margaery saat mendekati meja, memegang gaunnya dan duduk di kursi.

Willas juga bergabung dengan adik perempuannya di depan nenek mereka. “Apa kata berita dari selatan, nenek?” tanya Willas, sudah mengetahui tentang apa perkamen itu hanya dari segelnya, dan itu bukan pertama kalinya nenek mereka memanggil mereka untuk mendiskusikan apa yang terjadi di Dorne.

Olenna mengangkat matanya dari surat itu, menunjukkan ekspresi licik melintasi wajahnya. “Ah, cucu-cucuku tersayang, tampaknya bajingan Stark itu melakukan lebih dari sekadar membuat manusia salju di balik Tembok. Jon Snow, dari semua makhluk, tidak hanya muncul hidup tetapi di kepala armada yang akan membuat admiral kita mana pun memerah karena iri, seperti yang sudah kalian ketahui.”

“Apakah ada berita tentang dia yang masih menjadi penyihir?” tanya Margaery, penasaran dengan surat-surat yang cukup aneh yang diterima neneknya.

“Tidak banyak, tapi armadanya pasti terbagi saat ini, dan sebagian datang ke sini.”

Willas, yang selalu lebih berhati-hati, bertanya. “Sebuah armada, nenek? Apakah itu mengkhawatirkan?”

“Bagi kita? Belum,” Olenna membolak-balik surat itu lagi, matanya bersinar dengan wajah penuh minat dan perhitungan. “Tapi bagi keluarga Lannister dan takhta, mungkin saja. Snow telah membuat aliansi di Dorne, sesuatu yang bahkan diplomat paling ulung dari lord kita belum berhasil tanpa menyebabkan semacam skandal.”

Margaery, penasaran, bertanya: “Dan apa artinya itu bagi kita, nenek? Jika dia datang ke pelabuhan kita?”

Olenna tersenyum, selalu bangga pada cucunya. “Untuk saat ini, kita mengawasi. Snow mungkin seorang bajingan, tapi jika dia berhasil menggerakkan papan catur Westeros untuk keuntungannya, maka dia adalah bajingan yang layak mendapatkan perhatian kita. Dan yang lebih penting, dia adalah bajingan kaya; kita tidak akan membiarkan kesempatan berlalu. Dia membeli ribuan hewan untuk dibawa ke tanah beku itu, jadi jika dia datang ke sini, itu berarti dia tidak puas dan berniat membelanjakan lebih banyak uang.” Ucapnya, meletakkan surat itu ke samping dan menatap kedua cucunya.

“Dia juga punya es itu, meminum minuman dingin di kerajaan kita akan menjadi kesuksesan yang luar biasa…” komentar Willas.

“Tepat sekali, cucuku,” ucap Olenna dengan nada tenang. “Itulah mengapa kita harus menyambut pemuda dari utara ini, penyihir atau bukan, dia tentu saja bermanfaat bagi kita. Selain itu, aku ingin melihat sosok unik ini dan mengobrol sedikit dengan anak laki-laki berusia 15 tahun yang menciptakan kerajaan di tempat itu, itu pasti akan menjadi percakapan yang menarik.” Ucapnya dengan nada penuh minat yang besar.

“Jadi, haruskah kita mengulurkan tangan kepadanya, nenek?” tanya Willas, merenungkan apakah neneknya memang memihak Jon Arctic ini.

“Tangan, mungkin. Tapi kita akan menyimpan tangan yang lain di balik punggung kita, dengan bunga mawar di antara jari-jari. Jika Jon Arctic ingin berdansa dengan ular, mari kita lihat bagaimana dia menangani taman kita, tapi kita tidak akan semudah keluarga Martell, dan kita akan membuatnya tahu bahwa duri kita juga bisa melukai.” Olenna melipat surat itu, memutuskan. “Siapkan burung gagak. Aku ingin itu melaporkan kedatangan armada ini di pelabuhan mana pun di wilayah kita ketika memutuskan untuk berlabuh; kita harus menyiapkan turnamen bulan ini juga, itu mungkin kesempatan ideal untuk bertemu tamu masa depan kita.”

Dengan itu, Olenna mengakhiri pertemuannya dengan cucu-cucunya, sementara di tempat lain, tidak terlalu jauh tetapi ratusan kilometer jauhnya, pertemuan pribadi sedang berlangsung saat ini.

Di kota kuno Oldtown, pertemuan rahasia diadakan jauh dari mata semua orang. Di jantung Citadel, tempat para Archmaester diam-diam berkumpul untuk memutuskan beberapa poin penting di Westeros, hampir tidak ada yang tahu, tetapi di sanalah tempat di mana perubahan paling banyak terjadi di Westeros, lagipula, mereka memiliki telinga semua lord dan ketika mereka memutuskan sesuatu, semua maester mereka menerima instruksi untuk menyarankan keputusan tertentu di seluruh Westeros, lagipula, maester mereka memiliki kesetiaan kepada citadel di atas segalanya, tentu saja, ada beberapa yang tidak berpikir seperti ini, dan mereka dikucilkan oleh ordo, seperti Maester Aemon, misalnya, yang dikirim untuk bersumpah di dinding dan membusuk di utara yang jauh.

Ruangan ini hanya diterangi oleh lilin yang melemparkan bayangan menari di dinding batu, seperti tubuh-tubuh yang berkumpul saat ini.

Archmaester Vorian (OC), adalah pria bertubuh sedang, dengan rambut yang dulunya hitam, sekarang dihiasi abu-abu. Namun matanya tetap tajam dan penuh dengan kilatan ingin tahu. Ia sering terlihat dengan bros yang melambangkan buku tertutup, melambangkan komitmennya pada pengetahuan dan kehati-hatian terhadap bahaya bagi ordo. Vorian bukan hanya seorang pria di antara kelompoknya yang terhormat, tetapi orang yang memimpin semua diskusi dan memerintahkan semua archmaester itu, menjadi bupati citadel.

Ia menatap semua pria di sekitarnya, mencerminkan kebijaksanaan setelah bertahun-tahun mempelajari seni pikiran. “Saudara-saudara, kita berkumpul di sini menghadapi ancaman yang muncul bertahun-tahun yang lalu, tetapi kita tidak akan meminta untuk melakukan apa pun terhadapnya, sampai saat ini, dan ancaman ini telah mendapatkan kekuatan, berlayar melalui perairan benua sementara kita di sini mendiskusikan ancaman yang kita terima beberapa minggu lalu.” Ucapnya, berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

“Jon Arctic, yang dikenal banyak orang sebagai Jon Snow, memiliki kekuatan yang tidak bisa kita abaikan. Kemampuannya memanipulasi sihir, sesuatu yang kita anggap relegasi ke masa lalu, mewakili bahaya tidak hanya bagi tatanan dunia tetapi bagi keberadaan kita sendiri. Nenek moyang kita berjuang untuk menyingkirkan benua ini dari naga, sihir, dan Targaryen, sekarang saatnya kita bertindak melawan kekuatan ini.”

Maester lain yang hadir bertukar pandang, masing-masing menyadari pendirian Citadel terhadap sihir dan semua yang diwakilinya, demi faksi ini. Mereka yang menentangnya tidak hadir, karena mereka tidak dibawa ke dalam lingkaran semacam ini.

“Dan apa saran Anda, Archmaester Vorian?” tanya Maester Elinor, pria yang sama tuanya, ia memiliki kebencian terhadap sihir dan menyukai sejarah alam, jadi untuk kepentingannya sendiri untuk menghancurkan Jon Arctic.

“Sayangnya, maester kita di Sunspear gagal menyebabkan ‘penyakit pada istri-istrinya yang sedang hamil’, tetapi dia memberikan informasi kepada bajak laut Stepstone untuk menyerang kapal-kapal yang menuju ke utara saat ini.” Katanya. “Aku hanya berharap itu berhasil, lagipula, jika mereka mencapai utara, itu akan di luar jangkauan kita.”

Ia kemudian melanjutkan berbicara. “Kita harus mempertimbangkan semua opsi. Sihir anak ini adalah mengendalikan hewan seperti warg yang selalu kita pelajari dan memiliki kemampuan untuk membangun kerajaan, yang tampaknya terlibat dengan sihir.”

“Bukankah dia berbahaya? Haruskah kita melenyapkannya!” kata seorang maester.

“Ya, tetapi kita harus bertindak hati-hati, Archmaester Galen. Lagipula, kita tidak bisa menghadapi armada dengan 150 kapal dan raksasa.” Vorian membalas.

“Raksasa… Aku ingin sekali mempelajarinya…” komentar Archmaester Baelor.

“Sabar, aku akan berbicara dengan High Septon dan Hightowers, kita bisa memancing mereka dalam jumlah yang lebih kecil ke kota…” saran Vorian, menempatkan Jon di sini di dalam dengan sedikit orang, mereka bisa dengan mudah menangkapnya dan menutup kota sehingga armadanya tidak bisa masuk, kesempatan bagus untuk menghancurkannya.

“Itu akan bagus, tetapi kita perlu membersihkan hewan dari area tersebut, lagipula, kita tidak bisa membiarkan dia menggunakan kekuatannya…” seseorang menyarankan dan Vorian mengangguk.

“Tepat sekali, itulah mengapa kita akan memulai rencana kita.” Ucap Vorian dengan nada suram.

---