Bab 95 – Perdagangan Artican di Westeros 22 (The Reach 02!)

Sudut Pandang Orang Ketiga Westeros, 295 AC.

Sementara Jon dan anak buahnya tetap berada di kapal selama beberapa hari ke depan, burung gagak yang dikirim keluarga Florahart akhirnya melihat Highgarden dari kejauhan dan terbang menuju tempat itu. Di saat yang sama, ada dua elang yang terbang di langit di atas area tersebut. Jon ingin melihat tempat tinggal tuan rumahnya dan ia melihat sebuah kota besar yang penuh dengan pepohonan dan hutan, dengan kastil Tyrell yang megah, kebun yang luas, serta area pepohonan yang rimbun layaknya hutan kecil bagi para bangsawan setempat.

Jon terkejut melihat heart tree di sana, namun ia sadar bahwa bagi keluarga yang menjunjung tradisi itu, adalah hal wajar jika mereka memiliki pohon suci beserta koleksi tanaman di tanah mereka.

Yang menarik perhatian Jon bukan hanya banyaknya orang yang berlalu-lalang, para pelayan dan ksatria yang sibuk, atau keluarga bangsawan yang keluar-masuk Highgarden, melainkan jumlah tenda yang sangat besar di samping lokasi tersebut; setidaknya ada 300 tenda.

‘Jadi inilah turnamennya… mari kita lihat,’ pikir Jon saat kedua elangnya terbang menuju area luas yang telah disiapkan untuk permainan para bangsawan.

Sementara itu, gagak yang membawa pesan Florahart mendarat dengan lembut di menara maester. “Apa ini…” Sang maester, yang bertanggung jawab menyaring semua pesan, mengambil gulungan itu dari kaki gagak dan mulai membukanya.

“Ini menarik…” ucapnya. Ia mengambil gulungan kosong, menulis surat lain dengan burung gagak dari Citadel, lalu mengirimnya agar pihak ordo tahu bahwa Jon Artica berada di Oak Garden dan meminta izin untuk datang ke Highgarden.

Setelah melihat burung itu terbang ke arah barat daya, ia kembali ke gulungan yang ia terima dan turun menuju ruangan khusus tempat Olenna sering menikmati tehnya sendirian.

Ia mendekati pintu dan melihat Lady Olenna sedang berdebat dengan putranya.

“Kau ingin menggunakan semua anggur terbaik kita untuk semua tamu? Jangan bodoh, cukup sajikan untuk rumah-rumah besar saja, dasar dungu!” Olenna membentak putranya yang gemar pamer.

“Tapi apa kata mereka tentang kita?” Mace berargumen, tak sanggup menatap mata ibunya karena selalu merasa terintimidasi.

“Terkadang aku bertanya-tanya apakah kau benar-benar lahir dari rahimku…” gumamnya. “Bangsawan rendahan hanya ada untuk menjadi vasal kita. Kita perlu khawatir menyenangkan rumah-rumah seperti Tarly, Redwyne, Hightower, Oakheart, Fossoway, dan lain-lain. Untuk vasal kecil, kita tidak perlu membuang banyak isi kas kita,” keluhnya.

“Tapi Ibu…” ucapnya, namun langsung dipotong.

“Cukup! Berhenti bersikap bodoh dan pergilah jika kau hanya ingin membuang waktuku,” ucapnya. Mace Tyrell yang tambun, pemimpin rumah secara nama, harus menundukkan kepala dan mundur saat diusir ibunya.

Olenna kembali meminum tehnya, wajahnya tetap tertutup syal. Saat Mace membuka pintu, ia berpapasan dengan maester yang membawa gulungan, namun Mace tidak peduli. Berbeda dengan Olenna yang langsung menoleh.

“Masuk, Maester… kuharap kau membawa kabar baik, terutama tentang armada utara. Kudengar kapal-kapal mereka membekukan laut, apa kau percaya itu?” tanyanya dengan gaya khasnya yang berani.

“Saya tidak tahu soal itu, My Lady. Tapi saya tahu mereka sedang berada di kota pesisir saat ini,” jawab maester itu.

“Oh? Itu terdengar menarik, biarkan aku melihatnya,” katanya sembari mengambil gulungan itu.

Ia membacanya dengan tenang dan tersenyum tipis. “Tampaknya tamu kita akhirnya tiba,” gumamnya. “Dan, seperti dugaanku, mereka ingin bernegosiasi. Ini bagus,” ujarnya, menyadari peluang bisnis yang sebelumnya dimanfaatkan oleh Martell.

Baginya, anak haram ini tidak hanya kuat secara militer, tetapi juga kaya dengan produk inovatif. Ia mengangguk puas. “Kau boleh pergi. Tapi suruh pelayan memanggil cucu perempuan dan cucu laki-lakiku. Kita akan melakukan pembicaraan panjang di sini,” ucapnya.

Maester mengangguk dan pergi mencari pelayan untuk memanggil Lady Margaery dan Lord Willas. Kastil itu sedang sangat sibuk pagi itu karena turnamen yang mengundang semua orang, dan Highgarden harus melayani banyak tamu penting.

Tak lama, Margaery masuk dengan gaun merah bermotif mawar, penampilannya sempurna.

“Seorang ratu seperti biasanya…” ucap Olenna puas saat Margaery memberi hormat dengan senyum.

“Terima kasih, Nenek!” ujar Margaery lalu duduk.

Tak lama kemudian, pintu terbuka lagi dan muncullah Willas, berpakaian rapi sebagai pewaris Highgarden, berjalan dengan tongkatnya akibat kecelakaan saat bertanding melawan Oberyn Martell bertahun-tahun silam.

“Sibuk dengan tamu kita?” tanya Olenna kepada kedua cucunya.

“Nenek…” sapa Willas. “Tampaknya mereka semua memutuskan untuk muncul pagi ini.”

“Pertarungan melee terjadi kemarin, wajar jika mereka sibuk,” komentar Margaery. “Kenapa Loras tidak datang? Dia tidak pernah melewatkan turnamen…” tanyanya kecewa.

“Itu karena seorang pria yang sedang berlayar di perairan Westeros,” sahut Olenna.

“Armada Artican?” tanya Willas.

“Ya. Kudengar kabar kelam dari Stepstone; laut telah menjadi kuburan bagi para bajak laut. Banyak kapal karam di sana. Mungkin para perompak mencoba menyerang 50 kapal yang menuju utara, namun semuanya dihancurkan. Menarik, bukan?” ucapnya, membuat mata Willas membelalak.

“Bukankah itu mengkhawatirkan?” gumam Margaery.

“Tentu saja. Itulah kenapa Loras tidak di sini. Kabar itu sudah sampai ke ibu kota, Renly Baratheon harus tetap di sana untuk membahas armada itu. Tanpa Renly, tidak ada Loras, kau tahu itu…” jelas Olenna.

“Aku mengerti…” sahut Willas.

“Bagaimanapun, aku memanggil kalian karena aku menerima ini, kita punya tamu yang menunggu di Oak Garden,” ucapnya sembari menunjukkan surat tersebut.

“Armada Artican berlabuh di tanah kita… aku tahu itu ada di depan Citadel beberapa waktu lalu,” komentar Willas.

“Ya, mereka mendarat dengan 10 kapal di kota kecil itu dan menunggu tanggapan kita untuk berkunjung,” katanya dengan senyum tipis. “Kita akan manfaatkan kesempatan ini untuk berbisnis.”

“Bisakah kita menerima mereka di tengah turnamen?” tanya Margaery penasaran.

“Tentu saja, cucuku. Mereka orang kaya yang tidak bisa kita tolak. Uang adalah uang, dari mana pun asalnya,” jawabnya.

“Itu tidak akan jadi masalah, tapi bagaimana reaksi yang lain? Mereka orang-orang dari balik Tembok dan melayani dewa-dewa kuno. Aku tidak terlalu peduli, tapi tamu kita…” Willas memperingatkan.

“Tidak peduli apa kata para orang bodoh itu. Kita sedang di depan peluang bagi House Tyrell untuk memperkaya diri. Es telah menjadi tren besar di selatan dan harganya murah. Kita tidak akan menolaknya hanya karena pendapat orang-orang bodoh itu,” tegas Queen of Thorns.

“Bagaimana cara kita memperlakukan mereka? Meski mereka kaya, kita tidak bisa memperlakukan mereka seperti rumah besar seperti Redwyne atau Hightower,” komentar Margaery. “Dia bukan anak haram Stark?”

“Kau benar, Margaery, kau cerdas seperti biasa,” puji Olenna. “Kita mungkin tidak memperlakukan mereka sebagai rumah besar, tapi kita akan bersikap akomodatif dan ramah. Entah dia anak haram di tanah yang membekukan testis pria, dia tetap anak haram yang kaya,” komentarnya.

“Apa yang harus kami lakukan saat mereka di sini?” tanya Margaery lagi.

Olenna menatap Willas. “Perlakukan mereka seperti bangsawan lainnya. Sambut mereka, tapi aku ingin kau mencari tahu segalanya tentang Artica ini dan bagaimana mereka melenyapkan bajak laut di laut. Cobalah untuk mendekat; bagaimanapun, dia mungkin orang penting di tanahnya, tapi dia seumuran denganmu.”

“Baik, Nenek,” jawab Margaery dan Willas.

Olenna mengangguk. “Kudengar Arya Stark, yang katanya diculik, memiliki kecantikan yang luar biasa. Mari kita lihat dia dulu, mungkin pernikahan atau pertunangan dengan kaum Stark bukan ide buruk, tergantung seperti apa Jon Snow ini,” ucapnya. “Meskipun aku berharap itu adalah putri sulung Stark, Sansa, karena dia punya peluang besar menikahi pangeran,” komentarnya. Margaery menunduk, dan neneknya menyentuh tangannya.

“Jangan khawatir soal itu. Kau akan jadi ratu, apa pun yang terjadi. Bahkan jika kita harus melenyapkan siapa pun yang menghalangi jalan kita, jangan khawatir,” ucapnya dengan senyum dan nada tegas.

Pertemuan singkat berakhir. Willas meminta maester untuk membalas surat ke Oak Garden, mengizinkan Jon Artica datang.

Beberapa hari kemudian, sebuah burung gagak tiba di Oak Garden. Jon, yang menghabiskan waktu berlatih di kapal, akhirnya mendapat jawaban.

“Akhirnya!” teriak Arya, bosan menunggu.

“Ya, bersiaplah. Pasukan, kumpulkan semua barang dagangan! Siapkan keberangkatan, kita akan pergi ke ibu kota Kerajaan ini,” perintah Jon.

Saat para raksasa mulai turun ke pelabuhan, semua orang tertegun. Melihat selusin raksasa setinggi 4 meter dengan zirah berjalan di daratan membuat orang-orang mengira mereka sedang bermimpi.

“Akhirnya, kita akan melihat orang-orang selatan ini!” teriak Tormund gembira.

“Diam, Tormund, apa kau mau menyinggung orang-orang di sini?” tegur seorang kurcaci.

Jon mengatur rombongan dagangnya sembari menunggangi serigala besar. Ia memimpin di depan bersama istri, saudara perempuan, menteri, dan pengawal kerajaannya. Seluruh kota berhenti untuk melihat rombongan itu lewat. Jon bahkan tidak repot-repot berpamitan pada keluarga Florahart karena ia tahu mereka sedikit bermusuhan.

Kelompok Artican berjalan dalam formasi rapi. Para raksasa berada di depan, diikuti oleh gerobak pembawa barang dan prajurit berkuda.

Sepanjang jalan, setiap orang yang melihat raksasa berzirah yang membuat tanah bergetar itu langsung ketakutan dan lari terbirit-birit. Itu bukan yang diinginkan Jon, tapi tidak ada yang bisa ia lakukan. Setelah beberapa saat, prajurit setempat mendekati Jon untuk menanyakan maksud kedatangan mereka, namun Jon menunjukkan surat dari House Tyrell, dan para prajurit pun membiarkan mereka lewat.

Setelah beberapa hari menempuh perjalanan, kota yang indah dengan vegetasi di mana-mana tampak di depan mata mereka.

“Aku harus mengakui, ini tidak seperti Artica, tapi tentu memiliki keindahannya sendiri,” komentar Jon.

“Sekarang, mari lanjutkan, kita harus menemui beberapa keluarga penting untuk bernegosiasi,” katanya sembari mengarahkan serigalanya. Mereka memutar agar tidak mengejutkan penduduk kota.

“Ini turnamen!!” seru Arya menunjuk ke kejauhan di mana tenda-tenda dan arena besar telah didirikan.

“Ya,” konfirmasi Jon.

“Bisakah kita ikut serta!?” serunya antusias.

“Kita lihat nanti…” sahut Jon, sementara Seryna tersenyum karena Jon hampir tidak pernah menolak permintaan adiknya.

---