Perdagangan Artica di Westeros 30 (Reach 10!).

[Ukuran Bab: 3100 Kata.]

Sudut Pandang Orang Ketiga

Westeros, 295 AC.

Serigala Jon terus berjalan di depan kelompoknya, di samping Ser Garlan, yang sesekali melirik ke arah Jon.

“Aku belum pernah melihat yang seperti ini… Gaya bertarung apa itu?” Garlan bertanya setelah menyaksikan bagaimana Jon mempertahankan kuda-kuda yang belum pernah ia lihat sebelumnya, sebuah gaya yang sudah lama hilang dan ditemukan kembali oleh Jon melalui greensight, mirip dengan Daemon Targaryen pada masa Tari Naga (Dance of the Dragons).

Gaya Jon melibatkan penggunaan dua bilah pedang, memegang Dark Sister di satu sisi dan pedang Eldenmetal di sisi lain. Namun, ia menggunakan kuda-kuda yang berbeda saat memegang satu pedang. Jon bertarung dengan kecepatan, meskipun kekuatannya lebih besar daripada pria mana pun, termasuk raksasa, yang tidak mampu menghadapinya; mungkin hanya Seryna yang bisa melampauinya dalam hal ini. Jon memprioritaskan kecepatan dalam pertempurannya, bahkan Oberyn yang ahli dalam hal itu pun tidak punya kesempatan melawan Jon di Dorne.

“Aku beruntung bisa mempelajari sesuatu…” komentar Jon.

“Apakah kamu mempelajari ini di balik Dinding (Wall)? Sulit dipercaya… Kamu pasti mendatangkan seorang guru dari suatu tempat…” Garlan tidak tahan untuk tidak bertanya. Sebagai seorang ksatria, seni bela diri selalu menarik perhatiannya, terutama karena ia harus mempertahankan kendali atas para vasal Tyrell; ayahnya tidak cocok untuk ini, kakak laki-lakinya tidak tepat karena masalah serius dengan kakinya yang pincang. Ada Loras juga untuk membantu dalam potensi perang, tetapi dia masih sangat muda, meskipun dia seorang ksatria yang hebat.

“Mungkin…” Jon membiarkannya menggantung begitu saja, tidak ingin menjawab pertanyaan itu.

”…” Garlan tidak berkomentar, meskipun dia ingin tahu lebih banyak, dia tidak akan mendesak pria ini.

“Mereka melihat kita dengan ketakutan…” Arya, yang datang di belakang bersama serigalanya, menunjuk ke sekelompok orang di tenda-tenda.

“Mereka sedang membicarakan Jon…” Seryna berkomentar di atas kudanya, dengan senyum kecil. Biasanya, mereka berada di sana untuk melihat serigala-serigala raksasa (direwolf), tetapi Jon-lah yang menjadi topik pembicaraan. Berita bahwa ia telah membunuh ksatria yang menghinanya sehari sebelumnya telah menyebar seperti api di seluruh kamp.

Mereka melanjutkan perjalanan menuju kastil, tempat itu sekali lagi berhenti untuk membiarkan Jon lewat, sesuatu yang cukup umum dengan tatapan penasaran terhadap seorang pria dan seorang gadis yang menunggangi serigala yang lebih besar dari kuda. Di pintu masuk kastil, Willas dan Margaery sedang menunggu dengan tenang.

Mereka menunggu sampai kelompok itu mendekat untuk turun dari tunggangan mereka, dengan lima pengawal kerajaan di atas kuda lain yang mendampingi Jon dan keluarganya. Semua orang mendekati Garlan dan kedua tuan rumah.

Jon menyadari tatapan Margaery tertuju padanya, tetapi mengabaikannya dan fokus pada Willas untuk menyapanya terlebih dahulu. “Lord Willas…” Katanya dan kemudian berbalik ke arah Margaery. “Lady Margaery…” Katanya dengan Margaery yang melihatnya dengan mata berbinar.

Tatapan Margaery pada Jon bukan hanya karena dia menganggapnya menarik, pria paling tampan yang pernah dia lihat, tetapi juga karena betapa berani dan tak terkalahkannya dia, mendapatkan rasa hormat karena dia mempertahankan sikap tegas terhadap neneknya meskipun ada kata-kata yang tajam. Namun Jon bertindak dengan kepala tegak, sesuatu yang jarang dia lihat, mungkin hanya pada Lord Redwyne dan kakeknya, Lord Hightower. Meskipun begitu, Jon hanyalah seorang pemuda seusianya, yang sangat mengesankannya.

Kejadian kemarin juga membantunya untuk melihat lebih intens pada pria yang merupakan raja dari sebuah bangsa di balik dinding tersebut. Ketangguhannya dan bahkan betapa tak terkalahkannya dia—mematahkan hidung pria yang menghinanya dan bahkan membunuhnya pagi ini menurut rumor yang beredar, seolah-olah dia telah menyembelih seekor binatang.

Rumor tentang Jon yang menebas zirah dengan pedang baja Valyria-nya seolah-olah memotong keju menjadi bahan pembicaraan dan seruan semua orang di kamp, dengan tatapan ketakutan dan bahkan keserakahan yang mulai muncul. Bagaimanapun, baja Valyria telah membuktikan nilainya di sana.

“Raja Articano…” Willas menyapa, sementara Jon, yang tidak terlalu peduli dengan gelar-gelarnya di selatan ini, terkejut karena orang-orang memanggilnya dengan benar belakangan ini. Willas melanjutkan ke anggota kelompok lainnya. “Ratu Seryna, Lady Arya, dan para Ser…” Dia menyapa semua orang meskipun para pengawal kerajaan ingin mengoreksi Willas, Jon memberi isyarat dengan tangannya agar mereka tidak perlu melakukan hal seperti itu.

“Raja Articano, Ratu Seryna, Lady Arya, dan para Ser…” Margaery menyapa mereka.

Setelah Seryna dan Arya juga menyapa mereka, Willas memutuskan untuk melanjutkan, “Apakah Anda ingin saya mendampingi Anda di kastil, Raja Articano, sementara adik perempuan saya mengurus istri dan adik perempuan Anda?” Tanya nya dengan penuh hormat.

“Ya, tidak ada masalah dengan itu,” kata Jon, karena dia sudah membicarakan hal itu dengan mereka dan pengawal mereka. Bagaimanapun, Seryna dan Arya bisa menjaga diri mereka sendiri jika Olenna mencoba mendekati mereka sebelum dia, dan dia memiliki mata dan telinga yang mengawasi mereka sepanjang waktu.

“Silakan ikuti saya, kami akan membawa serigala Anda ke kandang…” pinta Willas, dan Jon mulai mengikuti. Salah satu pengawal kerajaan tetap bersamanya sementara empat lainnya mendampingi keluarganya, dengan salah satu pengawal kerajaan tersebut adalah seorang wanita.

“Makhluk yang mengesankan…” Willas tidak bisa menahan diri untuk tidak berkomentar, melihat ke arah dua serigala yang mengikuti di belakang Jon dan pengawalnya.

“Memang…” komentar Jon.

“Apakah mereka jinak?” Masih sulit bagi Willas untuk percaya bahwa ada hewan mistis yang berjalan dengan tenang tanpa mencoba membunuh siapa pun dan bahkan mempertahankan suasana yang tenang, hampir seperti anjing yang jinak.

“Tergantung, Anda pasti tidak ingin menjadi musuh mereka…” Jon berbicara.

“Seperti cerita Anda di pertanian itu, kan?” Willas berkomentar sambil tersenyum.

Mereka tiba di beberapa bangunan dengan kuda-kuda yang keluar dan suara gonggongan, yang merupakan kandang kuda dan kandang anjing resmi keluarga Tyrell. Namun Jon sedikit terkesan dengan ukuran tempat itu, setidaknya lima kali lebih besar dari Winterfell…

“Mengesankan, bukan?” Garlan berbicara dari samping. “Saudara laki-laki saya memperluas tempat ini setelah hobi utamanya menjadi mengoleksi kuda dan anjing sembari membiakkan dan merawat mereka. Bisa dibilang ada semua ras kuda terbaik yang bisa Anda temukan di Westeros, bahkan beberapa kuda Dothraki yang kami bawa dari Essos,” katanya dengan rasa bangga tertentu dan Willas mengangguk setuju, ini adalah hobi terbesarnya, sesuatu yang sangat dia banggakan.

“Aku juga punya beberapa serigala yang dijinakkan… Mungkin suatu hari nanti aku bisa memiliki serigala raksasa juga…” Dia tidak tahan untuk tidak berkomentar, memikirkan kemungkinan membeli seekor anak serigala dari Artica. Bagaimanapun, ini telah menjadi mimpi sejak dia melihat serigala raksasa bersama Jon, ini menjadi makhluk paling indah yang pernah dia lihat.

“Serigala raksasa tidak mudah dipelihara… mereka tampaknya hanya mengikuti orang-orang Stark…” Jon berbicara jujur sebagai peringatan kecil, lagipula, bahkan para warg-nya di Artica tidak bisa menjinakkan makhluk-makhluk ini… hanya dia dan Arya yang memiliki kekuatan ini.

“Hm… tetap saja, saya ingin mendiskusikan hal ini di masa depan…” Willas tetap bersikeras.

Jon hanya mengangguk dan kembali ke serigalanya. “Mereka tidak suka dikurung, Anda bisa meninggalkan mereka di sini. Jika tidak ada yang mengganggu mereka, mereka tidak akan menjadi masalah.” Jon berbicara dan Willas mengangguk.

“Aku akan memercayai kata-katamu, lagipula, aku ragu penjaga kandangku sangat bersedia merawat makhluk-makhluk ini…” Dia berbicara, melihat ke arah pria di pintu masuk kandang yang mengawasi dengan waspada. “Aku akan meninggalkan beberapa penjaga agar tidak ada yang mengganggu serigala-serigala itu.” Dia juga berkomentar sementara Jon mengangguk dan memerintahkan serigala-serigala itu untuk tinggal di sana, menikmati tempat itu dan tidak mengganggu siapa pun di sana, karena mereka sudah diawasi oleh banyak mata dari para penjaga, pelayan, dan bangsawan lain yang mengikutinya.

“Mari kita gunakan waktu ini dan saya ingin melihat Anda dalam latih tanding persahabatan jika Anda mengizinkannya…” Garlan berbicara lagi, ingin menguji kemampuannya dengan pria yang mendapatkan ketenaran setelah pertarungannya di Dorne dan melihat secara langsung bagaimana Jon tidak terkalahkan setidaknya selama satu jam. Garlan, meskipun ragu untuk mengalahkan Jon, tetap teguh dan ingin melawannya.

“Baiklah, jika kamu mau, kita bisa berlatih sedikit.” Kata Jon di samping kakak beradik itu dan mereka menuntunnya pergi dari sana ke area pelatihan di mana beberapa pertarungan dengan penjaga lokal berlangsung. Butuh waktu agak lama untuk sampai ke sana karena kondisi Willas, tetapi Jon sabar menghadapinya.

“Saya ingin melihat pria yang mengalahkan si Viper Merah (Red Viper) beraksi…” komentar Willas, melangkah selangkah demi selangkah dengan bantuan tongkatnya.

“Itu hanya sebuah pertarungan…” Jon berbicara dengan tenang.

“Sebuah pertarungan? Rumor mengatakan Anda mempermalukannya, memperlakukannya seperti anak kecil dan bahkan membuat sayatan di wajahnya.” Garlan menggoda. “Apakah itu benar?” Dia ingin tahu.

“Mungkin memang seperti itu, tapi Anda tahu bagaimana rumor cenderung melebih-lebihkan, bukan?” Jon membalas.

“Jika Anda bertarung seperti yang saya dengar Anda lakukan sebelum datang ke sini… maka saya rasa rumor itu tidak terlalu berlebihan…” Willas juga berkomentar.

“Ngomong-ngomong… kita sudah sampai.” Garlan berbicara saat orang-orang menyadari kehadiran mereka, menghentikan pelatihan mereka.

Ser Willian Flore berada di tengah area bersama seorang pemuda yang lebih tua dari Jon, mungkin seusia Willas. Mereka terus mendekati tempat itu dan Flore menyapa mereka.

“Tuan-tuan…” katanya saat pemuda itu juga mendekat.

“Izinkan saya memperkenalkan ksatria ini; dia adalah Baelor Hightower, pewaris penguasa kastil citadel…” Willas memperkenalkannya.

“Anda adalah raja dari negeri di balik dinding… Saya dengar Anda dengan mudah membunuh seorang ksatria beberapa saat yang lalu saat kami sedang berlatih,” dia tidak ragu untuk bertanya, karena berita ini telah mengejutkan semua orang.

“Halo Lord Hightower… Nah, pria itu muncul di kamp ingin memulihkan kehormatannya setelah apa yang terjadi kemarin… anggap saja segalanya tidak berakhir dengan sangat baik untuknya…” komentar Jon.

“Raja Artica bertarung dengan adil, meskipun kemampuannya lebih besar daripada lawannya… yang tewas dengan mudah…” Garlan berbicara membela Jon.

“Kedengarannya mengesankan; saya ingin melihatnya bertarung di sini jika dia tertarik.” Hightower muda itu tampak ramah, melihat ke arah Garlan lalu kembali ke Jon menunggu jawabannya, tetapi Jon bisa merasakan bahwa pemuda ini juga tampaknya menyembunyikan rasa meremehkannya dengan cukup baik, bukan karena dia peduli tentang hal itu.

“Kami di sini untuk itu, tentu saja, kami ingin melihat kemampuan yang luar biasa dan pedang baja Valyria Anda yang indah,” kata Garlan.

“Jangan lupa aku bukan satu-satunya orang Artica yang tahu cara bertarung,” Jon memutuskan untuk meninggikan suaranya sedikit sambil tersenyum, lagipula, Artica adalah tempat lahirnya para pejuang tangguh dan 50 pengawal kerajaannya bisa membuktikan itu.

‘Sudah waktunya bagi selatan untuk takut pada Artica bukan hanya karena bilah pedangku atau para raksasa kami…’ pikir Jon dan melihat ke arah pengawal kerajaannya.

“Bisakah kamu memberikan demonstrasi?” dia bertanya, dan pria yang mengenakan zirah Eldenmetal itu mengangguk.

“Ser Willian Flore, bisakah kamu bertarung melawan tamu kita?” Willas berbicara sementara Garlan menatap tajam ke arah pengawal kerajaan itu dengan pandangan memperhitungkan.

“Namanya Tarsio Frost, salah satu pendekar pedang luar biasa yang bisa dihasilkan Artica,” kata Jon, lagipula, Tarsio berada di antara 10 besar dari seluruh 50 pengawal kerajaan.

“Apakah dia memiliki nama keluarga bangsawan?” Hightower muda tidak tahan untuk tidak bertanya dengan penuh rasa ingin tahu.

“Ya, semua pengawal kerajaan telah mendirikan garis keturunan mereka sendiri, lagipula, mereka tidak terikat untuk tidak memiliki keluarga,” kata Jon.

“Menarik…” Willas berkomentar tentang sistem tersebut, meskipun dia berpikir itu mungkin sistem yang cacat, lagipula, di Westeros tidak ada yang seperti itu sehingga para pengawal kerajaan mendedikasikan hidup mereka untuk keluarga kerajaan di Red Keep.

Tarsio mendengar ini dan melangkah maju. “Aku akan bertarung dan menghormati Artica, rajaku,” katanya dengan tegas, kepribadiannya agak kaku dan bangga.

Jon mengangguk mendengar pernyataan prajuritnya, lalu mulai bergerak ke area di mana ada ruang untuk latihan bertarung di tengah halaman pelatihan.

Ser Flore mengikuti tak lama kemudian, sementara seluruh tempat itu tertuju pada mereka, dengan para penjaga menghentikan pelatihan mereka dan para bangsawan serta pelayan yang berjalan di sekitar melihat ke arah potensi pertarungan hebat tersebut.

“Kuharap kamu tidak terlalu lelah mengenakan zirah itu,” Willian Flore berkomentar, mengamati prajurit Artica yang hanya mengangguk, tidak terlalu memedulikan komentar itu.

“Tidak apa-apa…” katanya, lagipula, zirahnya lebih ringan daripada yang bisa mereka bayangkan. Kemudian, keduanya memposisikan diri saling berhadapan, menyentuh gagang pedang mereka.

“Apakah dia juga memiliki teknik anggar yang sama denganmu?” Saat para pria itu saling berhadapan, Jon berada di samping Willas dan Garlan, dengan Hightower muda juga mendampingi sementara mereka menjaga jarak. Garlan, yang penasaran, menanyakan hal ini.

Jon melihat ke arahnya dan menggelengkan kepala. “Tidak, pengawal kerajaan Artica dipilih tanpa memandang gaya bertarung mereka. Masing-masing memegang senjata yang paling sesuai dengan gaya mereka. Kami memiliki pengawal yang menggunakan kapak, pedang. Mereka hanya harus membuktikan bahwa mereka cukup cepat dan kuat untuk mengambil peran tersebut,” Jon berbicara.

“Anda bahkan memiliki seorang wanita sebagai pengawal kerajaan?” Willas berkomentar, memperhatikan wanita yang mengenakan zirah yang sama, tetapi disesuaikan untuk tubuh feminin.

“Ya, kami memiliki lima dari mereka di dalam ordo,” jawab Jon.

“Mereka mulai!” Baelor menunjuk, dan Jon melihat ke arah anak buahnya. Dia telah mengonsumsi beberapa ramuannya, seperti semua pengawal kerajaan, jadi mereka lebih kuat daripada orang biasa. Jon yakin itu akan menjadi pertunjukan yang bagus, terlepas dari siapa lawannya di sini.

Flore menghunus pedangnya, sementara Tarsio menarik pedang bastard-nya yang terbuat dari Eldenmetal, mempertahankan kilaunya yang unik saat dia bersiap untuk bertarung.

“Itu pedang yang indah…” Kepala pengawal Tyrell tidak tahan untuk tidak berkomentar, karena belum pernah melihat bilah dari logam itu dihunus sebelumnya.

“Logam ini adalah kebanggaan Artica…” komentar Tarsio. “Sekarang mari kita mulai pertarungan kita, lagipula, aku tidak boleh mempermalukan rajaku,” katanya, dan pria itu mengangguk saat keduanya mengambil kuda-kuda bertarung.

Saat semua orang terdiam, menunggu dimulainya pertarungan, kedua pria itu bergerak cepat dan membenturkan pedang mereka di udara dengan serangan yang cepat dan kuat. Namun, jelas bahwa pedang Tarsio Frost stabil jauh lebih baik daripada pedang biasa milik Willian Flore.

“Logam yang sangat bagus…” Willas berkomentar, dan saudaranya mengangguk.

Ksatria Tyrell dan prajurit Artica itu dengan cepat meluncurkan serangan lain terhadap satu sama lain, dan tarian serangan dimulai, sementara logam dentingan berdentang dan bergema seperti simfoni yang memenuhi halaman pelatihan.

Semua orang terkesan dengan demonstrasi tersebut, melihat bahwa meskipun Willian Flore bukan pendekar pedang terbaik di sini, dia tentu saja salah satu yang terbaik, namun prajurit Artica itu membuktikan dirinya lebih dari sepadan untuknya, karena pihak lain mulai tertekan.

“Mengesankan,” Garlan berkomentar, sementara Hightower hanya mengangguk terkejut. Willas tetap penuh perhatian, menganalisis pertarungan. Jon hanya mempertahankan senyum puas, tidak merasa heran dengan itu semua.

“Kamu hebat… Aku terkesan…” Willian Flore tidak tahan untuk tidak berkomentar dengan sedikit kesulitan, merasakan tekanan saat dia meluncurkan serangan dan menangkis, sementara suara logam terus memenuhi udara. Dia melihat bahwa lawannya menahan diri, dan ini agak membuat frustrasi baginya.

‘Sial, dari mana monster seperti itu berasal?’ pikirnya dalam hati, karena pria ini sudah terbukti lebih cepat dan lebih kuat. Terlebih lagi, dia memiliki teknik yang belum pernah dia lihat, dengan pergerakan kaki yang sangat baik.

“Bisakah Anda memberi tahu dari mana gaya bertarung Anda berasal?” Garlan ingin bertanya pada Jon, dan dia mengangguk.

“Yi-Ti…” kata Jon.

“Apa?!” Hightower muda berseru, karena baik Garlan maupun Willian melihat ke arah Jon dengan terkejut oleh pengungkapan ini.

“Apakah Anda berhasil mendapatkan seorang guru dari gaya itu di sebelah utara Dinding?!” Garlan bertanya.

“Sesuatu seperti itu…” Jon berkata misterius, tetap mengawasi pertarungan.

Meskipun dia tidak mewariskan gaya bertarungnya yang sekarang, Jon telah mengajarkan beberapa teknik bertarung kepada berbagai instruktur setelah belajar dari Brynden, membuat semua kaum bebas (free folk) belajar kembali dengan beberapa gaya bertarung untuk diterapkan dalam pertempuran mereka. Ducken juga melakukan pekerjaan yang baik dalam menanamkan disiplin pada mereka di awal, sekarang mereka telah muncul dengan teknik baru yang lebih memenuhi kemampuan dan gaya bertarung mereka.

Pertarungan berlanjut saat para prajurit menyaksikan master-at-arms mereka berjuang melawan lawannya, pemandangan yang jarang mereka lihat. Beberapa bangsawan juga tampaknya cukup tertarik dengan pertarungan itu, sementara para wanita menyaksikannya dengan terpesona. Meskipun itu bukan duel ksatria, mereka tetap terpikat oleh para prajurit yang bertarung dengan berani satu sama lain.

Pertarungan terus berlanjut hingga Tarsio memutuskan untuk mengakhirinya, mulai menekan lawannya dengan meluncurkan serangan di sisi kanan dan atas, menyebabkan pria itu kehilangan keseimbangan. Itu sudah cukup baginya untuk mendekat, mendorong pedang Tyrell dengan kuat ke samping dan menciptakan celah besar, lalu menekan leher lawannya dengan bilah Eldenmetal-nya sebelum pria itu sempat bereaksi.

Tempat itu hening sejenak setelahnya dengan orang Artica itu berdiri di sana sebagai pemenang pertarungan. Jon hanya mempertahankan senyumnya, dan keheningan itu dipecahkan oleh tepuk tangan cepat Garlan. “Mengesankan,” katanya, terlihat puas dengan kontes tersebut.

“Tentu saja, prajurit Anda sangat kuat, saya cukup terkesan…” Willas berkomentar sambil berpikir. Lord Baelor Hightower juga berdiri di samping, merasakan hal yang sama, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan dalam pertarungan melawan lawan ini, karena dia pernah berlatih tanding dengan Ser Flore tetapi tidak bisa mengalahkannya karena pria itu memiliki banyak pengalaman dalam hidupnya.

“Dia tentu tahu bagaimana mewakili rakyat kami,” kata Jon dengan nada puas, dan Garlan melihat ke arahnya. Masih hanya mereka berempat yang berdiri di sana.

“Raja Artica, saya ingin terlibat dalam pertempuran dengan Anda, lagipula, saya ingin melihat kekuatan pria yang mengalahkan Viper Merah dari Dorne dan bagaimana Anda membunuh ksatria itu dalam permainan kehormatan,” Garlan sangat menantikan ini, ingin menyaksikan kemampuan pria yang dikenal sebagai raja di tanahnya.

“Baiklah, kalau begitu mari kita bertarung,” Jon setuju.

Baik Ser Flore dan Tarsio menyarungkan pedang mereka setelah salam hormat antara dua prajurit dan mengosongkan ruang untuk Jon dan Garlan, yang mendekati tempat itu.

Keduanya berhenti di tengah area. Tak satu pun dari mereka mengenakan zirah, jadi itu adalah pertarungan persahabatan. Garlan mengambil pedang biasanya, yang lebih indah dan mengkilap, dan Jon menghunus Dark Sister, memilih untuk bertarung dengan kuda-kuda satu tangan.

“Mari kita mulai…” kata Jon sebelum mereka mengambil langkah pertama dan memulai pertarungan.