Perdagangan Artica di Westeros 31 (The Reach 11!).

[Panjang Bab: 3300 Kata.]

POV Orang Ketiga

Westeros, 295 AC.

Saat Jon menuju ke lapangan latihan, Seryna dan Arya menemani Lady Margaery, yang berjalan anggun dengan gaunnya yang melambai, ditemani oleh para pengawal Tyrell dan Artica. Di tengah keheningan, Lady Margaery menyapa Seryna, “Saya harap Anda menikmati masa tinggal Anda di Highgarden.” Komentarnya, berharap tempat itu sesuai dengan selera mereka.

Seryna menatapnya sejenak… “Ini tempat yang indah… yang terindah yang pernah kami kunjungi di Westeros, tapi orang-orang di sini tidak terlalu ramah.” Ucapnya dengan tulus, bagaimanapun, Jon telah membunuh pria sombong itu, tetapi singkatnya, ia kehilangan nyawanya karena keserakahan.

“Saya dengar tentang apa yang terjadi…” komentar Margaery, “…mendengar bahwa Jon Artica bertarung dengan berani dalam pertarungan yang adil dan menang dengan kehormatan.” Ucapnya dengan nada bangsawan.

“Jon bahkan tidak bermain dengannya…” jawab Arya dari samping, lagipula, itu bahkan tidak bisa dianggap sebagai pertarungan.

Margaery terkejut dengan hal ini dan mulai tertawa. “Anda memang seperti yang mereka katakan, Lady Stark,” komentarnya.

“Apa maksud Anda?” Arya mengangkat alisnya mendengar itu.

“Semua orang membicarakan kecantikan Anda yang mempesona, tetapi ada juga rumor tentang Anda yang seperti serigala, beberapa orang mengatakan mereka melihat Anda berlatih di antara para pria, yang cukup berbeda dari apa yang biasa kita lihat dari seorang wanita bangsawan tinggi, terutama seseorang yang memiliki kecantikan seperti Anda,” Margaery tertawa mendengar hal itu.

“Saya suka menjadi seperti ini, saya lebih suka mengenakan baju zirah daripada gaun.” Dia tidak ragu untuk berkomentar saat mereka memasuki taman yang terawat dengan baik.

“Itu luar biasa, saya ingin sekali jika kita bisa pergi berkuda nanti,” komentar Margaery dengan senyum tipis.

Arya tampak terkejut dengan hal ini. “Anda berkuda?” Dia menatap dengan aneh ke arah seorang bangsawan selatan yang melakukan aktivitas seperti itu.

“Mengapa terkejut…?” Margaery memberikan senyum kecil kepada Arya.

Arya berbicara dengan tulus menanggapi pertanyaan itu. “Hanya sulit dipercaya bahwa seorang lady selatan akan menunggang kuda…” komentarnya dengan rasa ingin tahu, menatap wanita yang beberapa tahun lebih tua darinya itu. “Sansa selalu mengatakan itu untuk ksatria dan pria, karena tempat seorang lady selalu menjadi istri yang baik bagi suaminya, melakukan aktivitas seperti menjahit, menari, menyanyi, di antara hal-hal lainnya,” ucapnya, menatap Margaery dengan intensitas tertentu, berpikir bahwa ia jauh lebih berbeda dari yang ia bayangkan.

Margaery tertawa mendengar itu. “Yah, tidak ada yang menghentikan saya untuk menunggang kuda, meskipun saya terbiasa dengan gaun saya…” dia tersenyum menanggapi komentar itu dan mengalihkan pandangannya menjadi tatapan melankolis. “Kakak laki-laki saya mengajari saya berkuda saat dia bisa, dan kembaran saya Loras dan saya terus melakukannya bersama-sama, berkuda melalui padang rumput Highgarden. Itu sangat menyenangkan. Oleh karena itu, saya ingin mengundang kalian berdua nanti untuk berkuda,” ujarnya, merujuk pada Arya dan Seryna.

“Tidak masalah, kita bisa melakukannya setelah latihan saya…” kata Arya dengan nada bangga dan Margaery mengangkat alisnya mendengar itu. Dia hendak bertanya, tetapi Seryna lebih cepat menjelaskan.

“Arya kecil kita berharap bisa mengikuti kompetisi memanah di turnamen, itulah sebabnya dia berlatih di kamp setiap hari…” komentarnya dengan tenang, namun tetap memberikan senyum kecil untuk gadis muda itu.

“Dalam kompetisi memanah?” Margaery tampak cukup terkejut dengan hal itu, lagipula, tidak ada wanita yang berkompetisi, ada segala macam orang di kompetisi itu, meskipun bukan acara utama turnamen… namun, ada banyak bangsawan maupun rakyat biasa yang membayar biaya masuk berharap untuk memenangkan turnamen atau untuk menonjol di hadapan ksatria tertentu, terutama para pemuda yang berharap menjadi pengawal ksatria (squire).

“Dia berharap bisa masuk dalam acara itu… Jon bilang dia akan melihatnya nanti saat berbicara dengan saudaranya, atau lebih tepatnya… dengan neneknya,” kata Seryna dengan tatapan aneh pada Margaery, lagipula, Jon sudah berbicara dan cukup jelas bahwa Olenna-lah yang memegang kendali di keluarga Tyrell.

“Yah, Anda akan segera memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya,” komentar Margaery saat mereka terus berjalan. Sebuah taman mulai muncul di sekitar mereka saat mereka mendekati kastil, masuk dari samping, bukan pintu masuk utama, melainkan tempat khusus untuk perkebunan yang suka dirawat secara pribadi oleh keluarga tersebut, dan Margaery memiliki sentuhan yang hebat di bidang itu.

“Ini taman kami,” komentarnya saat berbagai bunga mulai muncul di sekitar mereka. “Saya senang merawat tempat ini, nenek saya tidak lagi mengurusnya, tetapi ibu saya dan saya berada di sini setiap hari jika memungkinkan…” ujarnya dengan puas.

“Menarik sekali, tempat ini benar-benar indah dan terawat dengan baik,” Seryna harus mengakui. “Kami juga memiliki taman kecil di rumah kami, tidak sebesar ini, tapi taman yang saya rawat di dekat pohon-pohon Weirwood,” sebutnya, bagaimanapun, itu adalah aktivitas yang ia pelajari pada minggu-minggu pertama kehamilannya.

“Anda memiliki Weirwood?” dia tidak bisa menahan rasa terkejutnya, lagipula, Margaery mendengar kata itu dalam bentuk jamak dan pohon suci itu cukup langka, jadi wajar jika ia cukup penasaran.

“Ya, kami memiliki seluruh hutan pohon Weirwood, pasti ada setidaknya seribu,” kata Seryna, menyebabkan Margaery menatapnya dengan cukup terkejut dan tidak percaya. Jon tidak pernah memberi tahu istrinya berapa banyak pohon yang ia dan anak-anak hutan tanam, tetapi untuk menutupi seluruh Weirwood besar, ia yakin itulah perkiraan jumlahnya.

“1000?” dia tidak bisa menahan diri untuk berseru dan melanjutkan. “Kami hanya memiliki satu di Highgarden… tapi saya ragu ada lebih dari 200 di bawah wilayah Utara… Jika kita mengumpulkan semua yang masih tersisa dari era lama,” komentarnya, merujuk pada sejarah Westeros, di mana manusia pertama, yang berperang melawan anak-anak hutan, mulai menebangnya.

“Ya, Artica adalah tempat yang istimewa, tidak ada tempat di dunia yang memiliki jumlah pohon suci yang begitu besar untuk dewa-dewa kami…” komentar Seryna dengan bangga.

“Jangan lupakan Grand Weirwood…” ucap Arya dari samping.

“Apa itu?” Margaery menatap gadis muda itu.

“Pohon Weirwood terbesar di dunia, begitu besar hingga kami tinggal di dalamnya…” Arya tertawa menanggapi komentarnya sendiri.

“Hm?! Anda mengatakan kalian tinggal di dalam pohon?” Bangsawan Tyrell itu tidak bisa menahan diri untuk berseru.

“Pohon itu tingginya lebih dari 100 meter saat ini! Jadi ya.” Ucapnya, dan Seryna menatapnya dengan waspada. Bagaimanapun, dia tidak bisa dengan mudah memberikan informasi tentang kerajaan, tetapi seperti yang diharapkan, gadis muda Tyrell itu sepertinya tidak mempercayainya.

Lagipula, siapa yang akan percaya ada pohon begitu besar hingga melampaui semua kastil di Westeros, bahkan Harrenhal yang tingginya 90 meter… sulit dipercaya kata-kata seperti itu. Arya menyadari tatapan Seryna dan segera terdiam, sementara Margaery tampak tidak menyadari hal ini, berpikir Arya hanya bercanda.

Seryna kemudian terus berbicara, tetapi mengenai hutan tersebut. “Kami memiliki begitu banyak pohon karena kami berhasil menanam banyak tunas yang kami temukan…” ucapnya namun tidak menambahkan detail lebih lanjut, seperti anak-anak hutan, sesuatu yang jelas tidak akan dipercayai oleh wanita di depannya jika ia mendengar hal seperti itu.

Margaery mengabaikan kata-kata Arya dan menatap Seryna, “Ada rumor bahwa suami Anda bisa menciptakan pohon dari tanah seperti leluhur saya, Garth Greenhand, mereka mengatakan dia adalah raja pertama kerajaan ini dan memiliki kekuatan magis… Luar biasa, bukan?” Ucapnya dengan bangga.

“Saya tidak tahu… Saya bertemu Jon tidak lama setelah pertanian itu…” ucap Seryna.

“Benarkah? Bagaimana Anda bertemu?” tanya Margaery, berhenti di depan taman sementara semua pengawalnya menjaga jarak, tidak mengganggu percakapan.

“Itu cerita yang panjang… Tapi saat saya bertemu dengannya, saya tahu saya akan mencintai pria itu…” akunya, tidak menceritakan detail bahwa ia adalah seorang raksasa pada saat itu.

“Jon bilang Anda memeluknya begitu erat hingga dia pikir dia akan mati…” komentar Arya sambil tertawa, bagaimanapun, kata-kata pertama dari Jon tentang Seryna saat dia mengirim surat ke Winterfell hampir merupakan sebuah permohonan bantuan.

“Saya tidak tahu Anda bersamanya sebelum Tembok…” komentar Margaery. “Ngomong-ngomong, saya ingin melihat apakah dia bisa membuat pohon tumbuh dari tanah seperti yang saya dengar dalam rumor…” ujarnya.

“Itu harus Anda tanyakan padanya…” gumam Arya, tidak ingin berbicara tentang sihir kakaknya.

Seryna hanya mengangguk dan menatap taman di depan mereka, memperhatikan bagian dengan tunas-tunas kecil. “Saya lihat Anda sudah menanam bunga-bunga yang dihadiahkan Jon kepada Anda…” ucapnya.

“Ya, itu spesimen yang indah. Kami tidak pernah memiliki ini di taman kami; itu adalah hadiah terbaik yang saya terima selama bertahun-tahun…” akunya, menatap tamannya dengan bangga, karena ia mengerjakannya segera setelah neneknya selesai bertemu dengan perusahaan Artica. “Bunga-bunga itu sangat indah dan akan memberikan aspek baru pada taman… ada bunga di sini yang belum pernah saya lihat dengan jenis pewarnaan seperti ini; itu benar-benar hadiah yang luar biasa dari Raja Artica.” Margaery harus mengakui dengan puas.

Seryna bisa melihat nada yang anehnya tertarik pada suaminya, berpikir wanita ini berbicara tentangnya dengan lebih banyak kekaguman dari biasanya, tetapi ia menyimpan pikiran ini untuk dirinya sendiri.

Margaery tidak membuang waktu dan terus berbicara. “Dan berbicara tentang dia, saya ingin tahu lebih banyak tentang Artica… kalian memiliki hutan suci yang begitu besar… pasti tempat yang fantastis, Artica,” komentarnya, ingin belajar lebih banyak.

“Bisa dibilang itu tempat yang istimewa, di tengah utara yang bersalju,” ucap Seryna secara misterius, bagaimanapun, ia tidak akan memberikan informasi yang lebih penting tentang Artica daripada yang sudah disebutkan Arya, dan melanjutkan. “Kami masih negara tertutup, tetapi kami mengambil langkah pertama, dimulai dengan perdagangan ini, yang merupakan tujuan dari perjalanan ini. Mungkin di masa depan, kami bisa menyambut orang-orang ke tanah kami,” Seryna berbicara tentang rencana Jon namun tanpa memberikan terlalu banyak detail.

“Tempat ini terdengar sangat misterius, dan bagaimana kalian membawa begitu banyak hal, bahkan tanaman, dari sesuatu yang kami bayangkan hanya salju… Saya semakin penasaran untuk mempelajarinya, saya berharap suatu hari nanti bisa mengunjungi kerajaan ini,” ucap Margaery dengan tulus.

“Ya… itu mungkin di masa depan.” Ucapnya dan mengalihkan perhatiannya kembali ke taman. “Saya harap tanaman kami meningkatkan keindahan tempat ini.” Komentar Seryna.

“Ya… mereka pasti akan…” komentar Margaery dan menatap Seryna dengan tatapan memperhitungkan.

“Ratu kedua Artica… Ygritte namanya, bukan?” tanya Margaery dengan rasa ingin tahu, neneknya juga memintanya untuk menyelidiki di luar informasi yang mereka dapatkan dari mata-mata sementara Seryna mengangguk pada nama itu.

“Jadi dia kembali ke Artica dengan armada itu? Saya asumsikan itu pasti karena kehamilannya, bukan?” tanyanya, bagaimanapun, Ygritte seharusnya ada di sini jika dia bersama armada itu.

“Ya, suami saya berpikir itu akan lebih baik untuknya dan aman bagi gadis di dalam kandungannya.” Ucap Seryna.

“Begitu ya… Saya harap dia memiliki perjalanan yang aman ke Utara.” Ucapnya dan menatap Arya. “Berbicara tentang utara, Winterfell adalah tempat lain yang ingin saya kunjungi… mungkin suatu hari nanti saya bisa menemani Anda.” Ucap Margaery sekali lagi dengan tulus, bagaimanapun, Winterfell sebagai salah satu kastil tertua di Westeros, terkenal di bagian mana pun di benua itu.

“Sangat indah… Tapi saya lebih suka Artica.” Kata Arya tanpa peduli untuk bersikap tidak sopan, mendapatkan tatapan dari Seryna.

Margaery mulai tertawa, “Saya suka kejujuran Anda, Lady Arya…” Ucapnya dengan senyum tipis. “Ngomong-ngomong, mari kita berhenti melihat tunas-tunas yang tumbuh dan minum teh, ada banyak lady yang ingin bertemu dengan Anda.” Komentar Margaery saat ia mulai berjalan dan Seryna serta Arya mengikutinya dengan pengawal mereka yang tidak mengalihkan pandangan darinya.

“Anda memiliki pengawal wanita…” Margaery tidak bisa menahan diri untuk berkomentar, menatap baju zirah yang terbuat dari eldenmetal dengan pelindung dada yang dibentuk untuk payudara wanita.

“Ya, namanya Karmen, dia adalah pejuang Artica yang luar biasa!” jawab Arya dengan bangga.

“Kami memang memiliki beberapa wanita di antara pengawal kerajaan, tidak jarang seorang wanita memegang senjata di Artica, meskipun sebagian besar lebih suka mengurus anak dan suami di rumah, banyak yang masuk ke militer Artica.” Komentar Seryna.

“Itu sangat tidak biasa… tapi ada juga seorang wanita dalam pertarungan jarak dekat (melee)… dia cukup banyak diejek, tetapi dia berada di antara sepuluh besar… Namanya Brienne of Tarth…” komentar Margaery. Masih ingat wanita itu mengalahkan beberapa ksatria, meskipun menjadi ejekan di antara para bangsawan, dia hanyalah seorang wanita muda, tetapi cukup tinggi untuk menjadi tantangan bagi kebanyakan pria.

“Jika dia berpartisipasi dalam turnamen, maka saya juga bisa!” Arya menyatakan itu dengan penuh harapan.

“Kita lihat saja nanti, Lady Arya.” Komentar Margaery dengan nada manis. “Ngomong-ngomong, mari perkenalkan Anda kepada rekan-rekan saya.” Margaery memimpin mereka ke tengah taman di mana ada beberapa bunga, tetapi tempat itu lebih dihiasi dengan tanaman hijau yang terawat, ada beberapa struktur besar di tengah untuk memberikan keteduhan.

Struktur-struktur ini disebut Gazebo. Gazebo digunakan untuk pertemuan sosial atau bahkan untuk menikmati sore hari dengan teh di luar ruangan, yang tampak cukup menyenangkan dan menyegarkan. Di salah satu Gazebo, yang terbesar, ada sekelompok wanita duduk sementara Margaery memimpin mereka, mendekati kelompok tersebut.

Para wanita dengan cepat menyadari pendekatan mereka dan berdiri untuk menyambut mereka. “Lady Margaery! Saya lihat Anda membawa Lady Stark, ratu Artica!” salah satu wanita berbicara dengan tatapan tertarik pada kedua orang Artica itu.

Margaery mendekat dengan senyum dan langkah anggun, “Lady-ku, izinkan saya memperkenalkan tamu istimewa kita, Ratu Seryna dari Artica dan Lady Arya Stark,” dia memperkenalkan mereka di depan para wanita dengan gerakan tangannya, membuat perkenalan seformal mungkin, sementara para wanita tampak cukup tertarik pada mereka.

Semua wanita itu muda, dan dapat dilihat bahwa mereka masih lajang dan seumuran dengan Margaery, salah satu dari mereka dengan rambut keriting dan simbol rumahnya, menatap Margaery dan mendekat. “Itu gaun yang indah,” dia hanya terpesona oleh gaun hitam wanita itu dan menyentuh kainnya, merasakan kualitasnya yang luar biasa. “Jadi, apakah Anda menjual gaun? Saya pasti ingin membeli beberapa yang dibuat khusus!” katanya dengan kekaguman dan bahkan tekad, tidak peduli berapa harganya, ayahnya akan membayar.

“Ratu Seryna! Kita bertemu sebelumnya di kamp Anda dengan ayah saya bernegosiasi dengan Raja Jon…” seorang wanita gemuk berbicara, ini adalah Lady Redwyne menurut ingatan Seryna.

“Lady Stark, Anda terlihat sangat cantik! Saya tidak tahu utara bisa menghasilkan kecantikan seperti itu,” wanita lain mendekati Arya, yang sedikit terkejut dengan pujian yang ia terima, tetapi Arya menonjol karena dia memang wanita yang cantik dan akan menjadi lebih cantik di masa depan, jadi ada banyak kekaguman dan bahkan sedikit iri di mata para lady tersebut.

“Mari kita minum teh yang enak, saya ingin sekali berbicara tentang kerajaan asal Anda… kalian semua tampak begitu kaya dan cantik!” gadis lain berbicara, berharap mendapatkan gosip untuk didiskusikan.

“Saya juga ingin berbicara tentang raksasa dan orang-orang kecil itu!” wanita lain menyarankan.

Margaery menghela nafas dan harus turun tangan sebelum mereka mencoba menguras semua energi dari para wanita Artica dengan obrolan mereka.

“Lady-ku, biarkan mereka bernapas dulu. Izinkan saya memperkenalkan kalian kepada mereka, karena ini sangat tidak pantas!” Margaery mengeraskan suaranya, memanggil semua wanita di sana, namun tetap mempertahankan senyum, menatap teman-temannya dengan sedikit kenakalan. Ada setidaknya 8 wanita di sana, dan Margaery mulai memperkenalkan mereka satu per satu:

Para pengawal dari semua rumah yang hadir berada pada jarak tertentu, hanya memperhatikan para wanita yang berkumpul di Gazebo, tetapi tidak mendengar apa pun yang mereka diskusikan.

Sudah di lokasi tersebut, Lady Margaery berkomentar, “Lady Arya, Ratu Seryna, izinkan saya memperkenalkan Anda kepada beberapa lady paling terkemuka di The Reach,” ujar Margaery, menjaga suaranya tetap bangga dan hangat.

“Ini adalah Lady Alyce Hightower,” mulainya, menunjuk seorang wanita dengan perawakan megah dan mata tajam. “Sebagai putri dari lord benteng (citadel) dan salah satu rumah tertua di Westeros yang penuh sejarah, Lady Alyce seberbudaya dia secantik parasnya.” Komentarnya.

Beralih ke seorang wanita muda dengan senyum cerah, dia melanjutkan, “Di sebelahnya adalah Lady Leonette Fossoway. Keluarganya terkenal dengan kebun buahnya, dan dia telah mewarisi kemanisan dan ketangguhan apel dari rumahnya.”

Margaery memberi isyarat ke arah wanita dengan ekspresi licik. “Lady Desmera Redwyne, seperti yang sepertinya sudah Anda ketahui, dari salah satu rumah penghasil anggur terkaya kami. Ketajaman bisnisnya sama dihargainya dengan anggur yang diproduksi keluarganya. Nenek saya memiliki darah Redwyne di nadinya, berasal dari keluarga itu sebelum menikahi kakek saya.” Margaery menjelaskan dan Seryna mengangguk, menatap wanita yang mencoba merayu suaminya tadi dalam pertemuan dengan lirikan.

Dia kemudian mendekati seorang wanita muda dengan postur percaya diri. “Di sini kita memiliki Lady Delena Florent, yang pikirannya begitu tajam hingga menyaingi pedang ksatria mana pun.” Dia memperkenalkan dengan senyum lebar.

“Selanjutnya, kita memiliki…” Margaery melanjutkan, menunjuk seorang wanita yang memancarkan keberanian dan senyum ramah, “Lady Meredyth Oakheart, seberani pria mana pun di rumahnya di Old Oak, dan seorang ahli dalam seni berkuda. Saya yakin dia akan senang berkuda bersama kita nanti.” Ujarnya, dan Arya terkejut dengan wanita lain yang terlibat dalam berkuda.

Perkenalan berlanjut ke wanita muda yang kokoh dengan ekspresi tegas. “Dan ini adalah Lady Talla Tarly, dia mungkin tidak setangguh ayahnya, tetapi dia memiliki pikiran yang tajam meskipun sangat manis,” komentar Margaery.

Dengan senyum cerah, Margaery memperkenalkan nona muda berikutnya. “Lady Mina Tyrell, sepupu saya, bintang di acara sosial kami dan selalu menjadi contoh keanggunan dan kehalusan.” Ujarnya, dengan sepupunya menjadi sedikit malu karena pujian tersebut.

Akhirnya, dia menunjuk seorang wanita yang sikapnya manis. “Dan Lady Elinor Beesbury, yang kebaikan dan keterampilan diplomatiknya setenar madu dari keluarganya. Ayahnya sering menghentikannya untuk berpartisipasi dalam pertemuan bisnis penting.”

Dia tersenyum pada mereka semua dan melanjutkan. “Dengan ini, saya berharap kita bisa menjadi teman baik, jadi mari kita duduk dan mengobrol sedikit sambil menikmati teh terbaik yang ditawarkan kerajaan kita!” Komentarnya dengan nada bersemangat dan semua wanita mulai duduk di kursi mereka, dengan Margaery, Seryna, dan Arya melakukan hal yang sama.

Para lady ini akan memiliki banyak hal untuk didiskusikan, sementara Arya dan Seryna, meskipun sangat terlibat dalam politik Artica, tidak terbiasa dengan pertemuan di antara wanita lajang dari selatan, dan tidak bisa membayangkan bagaimana pertemuan ini akan berakhir.

Saya mendedikasikan bab ini untuk mencoba mendalami gadis-gadis itu dan interaksi mereka, bab pertama yang saya tulis tidak berfokus pada Jon… Saya rasa…

Haruskah saya menulis lebih banyak tentang interaksi mereka dalam pertemuan ini?

Olenna belum muncul, tapi dia akan segera hadir.

Bagaimanapun, saya harap Anda menikmatinya.