Perdagangan Artican di Westeros 40 (Reach 20!).

[Ukuran Bab: 4100 Kata.]

Sudut Pandang Orang Ketiga

Westeros, 295 AC.

Suasana di arena dengan cepat memanas dan dipenuhi kegembiraan. Kompetisi yang awalnya dianggap membosankan oleh semua orang, terutama para bangsawan, berubah arah ketika seorang anak memutuskan untuk ikut serta. Dia adalah seorang gadis dari kalangan bangsawan tinggi, yang menambah taruhan seru antara Jon Ártica dan Renly bersama Olenna. Orang-orang mulai melihat kontes ini dengan perspektif baru, yang benar-benar menyita perhatian mereka.

“Ayah, apakah menurutmu orang-orang Artican akan memenangkan kompetisi ini?!” tanya Desmera Redwyne, tatapannya mengagumi Jon saat ia melihat ksatria itu di atas kuda putih.

“Ayah tidak tahu… tapi ini tentu menjadi menarik. Namun, akankah pemanah Artican itu benar-benar membuktikan kepercayaan raja Artican padanya?” komentar Paxter Redwyne.

“Saudara kita ikut berkompetisi… Tapi kurasa dia tidak akan menang,” komentar Desmera tanpa ragu.

“Kau pikir saudara kita tidak bisa menang? Dia adalah pemanah terbaik di seluruh Arbor!” Horas, sang pewaris, membela kembarannya.

“Jangan terburu-buru, Horas. Saudaramu memang pemanah yang hebat, yang terbaik di keluarga kita, tapi arena ini penuh dengan orang-orang terampil. Ksatria kita sangat ahli, baik dengan tombak, pedang, maupun busur dan anak panah…” kata Paxter Redwyne dengan nada menasihati.

Sementara itu, banyak percakapan terjadi di sekitar tribun.

“Arya Stark berkompetisi dalam turnamen yang dibuat untuk pria dan rakyat jelata… itu sungguh liar. Dia tampaknya benar-benar berubah setelah melakukan perjalanan melampaui Tembok…” cemooh seorang wanita, meskipun mereka tidak lagi mengklaim bahwa Jon telah menculiknya.

“Tampaknya meski kecantikannya mulai mekar, dia tidak sehebat itu…” cemooh wanita lain dari lingkaran sosial yang tidak dikenal oleh Arya dan Seryna, melihat gadis kecil itu di kerumunan.

Namun, ini tidak terbatas pada wanita yang tidak dikenal; bahkan mereka yang pernah bertemu Arya dan berbicara dengannya dalam beberapa hari terakhir memandangnya dengan tidak setuju. Namun, jika Arya mengetahui pikiran mereka, dia akan melepaskan sikap “Lady” yang selalu dituntut kakaknya dan menyebut mereka bodoh, meskipun merasa malu dengan julukan dari Jon dan bagaimana para bangsawan menganggapnya konyol. Tapi dia tidak akan pernah melepaskan keterampilan perangnya, tidak peduli apa yang dikatakan orang.

“Sekarang, mari kita semua ke posisi masing-masing sebelum menembakkan anak panah pertama!” teriak Hakim saat sasaran terlihat. Itu adalah batang pohon yang diletakkan secara diagonal. Ini adalah tes eliminasi, karena setidaknya ada 300 pesaing, dan sebelum jarak 50 meter, mereka yang meleset akan didiskualifikasi sampai kompetisi yang sebenarnya dengan target tengah dimulai.

Arya berjalan di samping Eldric sepanjang waktu, mendengar para kurcaci dan bahkan raksasa bersorak untuknya bersama pria dan wanita Artican.

“Aku cemburu, putri, kau punya penonton dan aku tidak…” komentar Eldric dengan senyum, berpura-pura sedih.

“Mereka semua tahu kau akan memenangkan kompetisi ini…” komentar Arya sebagai balasan.

“Atau akankah putri kita mengejutkan kita hari ini?” dia membalas saat Arya memberikan senyum kecil.

“Aku harap begitu…” aku Arya, ingin menunjukkan latihannya dan bahkan memenangkan kompetisi untuk dipamerkan kepada Ygritte.

“Lady Arya, Anda memukau…” sebuah suara muncul di samping Arya, dan dia menatap seorang bangsawan muda yang bahkan lebih tua dari Jon.

“Siapa kau…?” tanyanya, mengangkat alis sementara pemuda itu tampak bingung.

“Lady Arya, saya Hobber Redwyne. Saya mencoba mengundang Anda berdansa di perjamuan… Tapi Anda sedang tidak bisa…” katanya.

“Oh ya, apa yang Anda inginkan, Lord Redwyne?” tanya Arya lagi dengan nada formal, tidak memberi celah.

“Saya hanya ingin tahu bagaimana keadaan Anda… jika Anda butuh tips, lagipula, saya adalah pemanah berpengalaman dan kemungkinan besar akan memenangkan kompetisi ini…” katanya, mencoba menyombongkan diri.

“Saya baik-baik saja, Lord Redwyne. Terima kasih atas perhatian Anda,” ucapnya datar saat dia mulai berjalan lagi, meninggalkan sang bangsawan yang tidak tahu harus merespons apa.

“Putri kita sedang didekati bahkan dalam sebuah kompetisi…” komentar Eldric di sampingnya, menertawakan anak itu.

“Tsk. Apa kau pikir calon suamiku akan menjadi orang selatan?” ucap Arya dengan yakin. Dia lebih memilih untuk tetap melajang seumur hidup daripada meninggalkan Ártica atau Jon.

“Aku mengerti… apa pun itu, semoga berhasil,” kata Eldric, dan mereka mulai memposisikan diri. Ada setidaknya 9 batang pohon tempat tujuan mereka untuk mendaratkan anak panah.

Untuk mengidentifikasi anak panah, semuanya memiliki simbol di bagian belakang agar bisa dikenali oleh hakim yang akan menganalisisnya. Simbol-simbol tersebut mewakili para bangsawan dengan desain rumah mereka, sementara rakyat jelata yang memiliki uang untuk membayar biaya masuk membuat simbol mereka sendiri. Arya dan Eldric memiliki simbol Artican di ujung anak panah mereka, yang juga dicat dengan warna putih.

“Semuanya, bersiaplah untuk menembakkan anak panah pertama!!” teriak hakim, dan semua orang meletakkan anak panah pada busur dan menariknya sambil membidik sasaran yang hanya berjarak 20 meter.

Sementara hampir semua dari 300 orang mengangkat sasaran sedikit ke atas dan menarik tali dengan kekuatan yang cukup untuk mengenai sasaran, Arya dan Eldric, bersama dengan beberapa pemanah selatan lainnya, menarik tali dengan kekuatan besar dan membidik lurus, mengandalkan kekuatan mereka untuk mengenai sasaran.

“Dia bisa menarik busur? Seberapa kuat gadis ini?” Olenna di podiumnya tidak bisa tidak terkejut, melihat Arya menarik busur itu tanpa terlihat kesulitan.

“Ini tentu mengejutkan…” komentar Margaery, tahu dia tidak akan pernah bisa melakukan sesuatu yang dilakukan seorang anak beberapa tahun lebih muda darinya dengan kemudahan tersebut.

“Apa kau pikir dia akan melaju jauh?” tanya Seryna.

“Dia akan melaju, tapi dia tidak akan mengalahkan semua orang selatan,” kata Jon, mengamati posisi dari 300 pesaing yang memegang busur mereka, memiliki pandangan udara dari ratusan meter dengan dua elangnya.

Jon memutuskan untuk berbagi pikirannya. “Ada setidaknya dua orang selatan yang akan menjadi tantangan bagi Eldric…” ucap Jon, setelah melihat dan mengenal banyak pemanah legendaris dalam sejarah dunia dan mengenali kapan seseorang memegang busur seperti pemanah yang hebat.

“Kau tidak akan kehilangan 200 juta, bukan?” tanyanya, mengangkat alis.

“Apa menurutmu aku akan bertaruh untuk kalah? Kita akan menjadi 20.000 koin emas lebih kaya di akhir kompetisi ini,” kata Jon dengan senyum kecil kepada istrinya.

“Mari kita mulai, tembak!” teriak hakim tiba-tiba.

Sesaat kemudian, suara ratusan anak panah dengan bunyi senar yang ditarik terdengar, namun tidak terlalu keras karena mereka tidak menggunakan banyak tenaga untuk target sedekat itu.

Arya menembakkan anak panahnya, yang terbang dengan kecepatan tinggi bersama anak panah Eldric, menempuh jarak pendek itu sebelum menghantam kayu dan menembus sisi lainnya, memperlihatkan ujungnya tertanam di kayu sementara anak panah itu tampak bergetar akibat benturan. Anak panah Artican lainnya tertanam di sampingnya, meloloskan keduanya.

Namun tidak semua kabar baik, karena 80 anak panah jatuh di luar sasaran, meleset dari kayu, sebagian besar dari rakyat jelata dan beberapa bangsawan muda yang tidak berpengalaman. Ini jauh lebih buruk bagi rakyat jelata, yang datang ke sini untuk mencoba keberuntungan mereka dan menghabiskan sebagian besar tabungan kecil mereka untuk masuk turnamen, gagal karena gugup atau sekadar nasib buruk.

“Dia berhasil, Raja Artican!” Renly bertepuk tangan untuk Arya, melihatnya mengenai sasaran. Bahkan untuk sasaran sedekat itu, seorang gadis kecil melakukan sesuatu yang mengesankan bagi banyak orang, bahkan mereka yang meremehkannya.

“Jangan terlalu terkejut, dia akan melewati seluruh fase eliminasi,” jawab Jon kepada Renly dengan percaya diri.

“Aku ingin melihatnya,” kata Renly, menampilkan senyum sambil mengambil botol anggurnya.

Para pesaing berdiri diam sementara para hakim memeriksa simbol pada anak panah yang meleset dari sasaran, memanggil nama agar mereka mundur, karena mereka tidak bisa curang di bagian ini karena simbol yang disematkan di dada mereka sebagai identifikasi.

“Fred, keluar!” hakim mulai memanggil.

“Aku mengenainya! Anak panahku hanya memantul dan tidak menempel di kayu!” protes seorang rakyat jelata.

“Kau keluar, pergi dari sini,” tuntut hakim lagi dengan nada tegas.

“Tidak, aku menolak. Aku menghabiskan seluruh tabungan orang tuaku untuk berada di sini, aku akan memenangkan kompetisi ini!” rakyat jelata itu menolak untuk pergi.

“Pengawal, bawa dia pergi!” perintah hakim, dan beberapa pengawal Tyrell dengan cepat mendekati rakyat jelata tersebut, terkejut oleh hal ini dan mulai menyeretnya keluar sementara dia mencoba melepaskan diri, sampai dia menghilang saat kerumunan mengomentari kejadian itu.

“Mik, keluar!” hakim memerintahkan rakyat jelata lain untuk pergi.

“Gelion Foresty, keluar,” kata hakim kepada rakyat jelata yang mewakili rumahnya. Dia seumuran dengan Arya dan harus pergi, menatap Arya dengan marah karena dia kalah dari seorang gadis.

Itu adalah sesuatu yang memalukan, lagipula, para bangsawan mulai mengolok-olok orang tua Gelion, mengatakan bahwa putra mereka bahkan tidak bisa mengalahkan seorang gadis kecil.

Dan bukan hanya dia. Saat para bangsawan tersingkir, mereka menjadi bahan lelucon rekan-rekan mereka, sementara Arya telah mengenai sasarannya, dengan dua anak panah Artican tertanam di salah satu batang kayu.

Hakim terus mengeliminasi pesaing, yang menyebabkan beberapa perkelahian dan argumen di mana pengawal harus dipanggil karena mereka yang kalah tidak terima. Kemudian kompetisi dilanjutkan, dan batang kayu tersebut dicabut anak panahnya. Beberapa pria yang mengatur ini kesulitan mencabut anak panah Artican, bertanya-tanya bagaimana mereka bisa tertanam begitu dalam ke dalam kayu.

Sekarang target berjarak 30 meter. “Bersiaplah untuk menembak!” teriak hakim lagi saat 220 orang membidik busur mereka.

Sekali lagi, penonton menyaksikan dengan antisipasi untuk melihat siapa yang akan maju dalam apa yang telah menjadi lebih dari sekadar permainan memanah biasa.

“Tembak!” teriak hakim saat suara terdengar lebih keras dari sebelumnya, dengan ratusan anak panah terbang, sebagian besar mengenai kayu, namun 50 anak panah meleset dari sasaran. Sekali lagi, dua anak panah Artican tertanam di kayu.

“Dia benar-benar bagus!” Alerie tidak bisa tidak memuji Arya, berdiri di samping suaminya, Mace, dengan keberhasilan kedua Arya.

“Itu dia, Arya!”

“Dia berhasil! Aku tahu dia akan melakukannya!”

Orang-orang Artican meneriakkan dukungan mereka untuk Arya, yang tersenyum kepada mereka dengan dorongan ini. Hakim sekali lagi mengumumkan siapa yang tersingkir, dan sekali lagi, terjadi kemarahan sebelum pengawal harus dipanggil, bahkan membawa satu orang ke penjara setelah dia meninju seorang pengawal. Para bangsawan yang tersingkir kembali menatap Arya dengan marah, memulai reputasi bahwa mereka akan kalah darinya.

“Bodoh…” komentar Arya, melihat orang-orang idiot itu dan mengangkat bahu.

Target dipindahkan lagi 10 meter ke belakang, sekarang berjarak 40 meter.

“Kurasa dia tidak akan memenangkan yang satu ini, Raja Artican,” komentar Renly.

“Seribu koin emas, bagaimana?” tanya Jon, dan Renly mengangguk.

“Baiklah. Seribu koin emas,” katanya, ingin bertaruh.

“Bersiaplah untuk menembak!!” seru hakim, dan semua orang mengangkat busur mereka, bahkan Arya dan Eldric, karena mereka tidak memiliki busur Weirwood, yang jauh lebih unggul daripada busur yang ada di tangan mereka.

“Tembak!” perintah hakim, dan salvo baru, lebih besar dari yang terakhir, diluncurkan, dengan sebagian besar mengenai sasaran dan 70 anak panah, lebih banyak dari sebelumnya, meleset dan para pesaing itu akan segera tersingkir.

“Sepertinya aku memenangkan seribu naga emas, Pangeran Renly,” kata Jon, sementara Renly, yang tidak punya pilihan, melemparkan sekantong koin kepada Jon di bawah pengawasan para bangsawan di dekatnya.

“Mengesankan, aku tidak pernah membayangkan melihat seorang gadis dengan keterampilan memanah seperti itu. Mungkin dia akan benar-benar melewati eliminasi,” seru Renly dengan ceria meskipun kehilangan uang, karena kompetisi tampak semakin menarik dengan anak itu menunjukkan keterampilannya dan tetap bertahan sementara dua pertiga telah tersingkir.

Setelah hakim mengeliminasi 70 pesaing, sang pembawa pesan kembali ke tribun dan podium. “Seperti yang Anda lihat! Kita sekarang memiliki 100 pesaing untuk babak eliminasi terakhir, di antara mereka banyak pemanah terkenal di kerajaan, tamu Artican kita, dan di antara dua tamu asing ini, kita memiliki Arya dari House Stark, baru berusia 11 tahun, mengenai sasaran pada jarak 40 meter!” serunya, tahu ini akan menarik banyak perhatian.

Banyak tepuk tangan meletus dari para bangsawan. Meskipun meremehkan, mereka tidak bisa menyangkal keterampilan yang ditunjukkan gadis ini, menonjol di antara mayoritas orang dewasa yang telah tersingkir.

“Aku tahu Utara memiliki wanita yang mengangkat senjata, tapi aku tidak pernah membayangkan mereka tahu cara menghasilkan pemanah…” seorang bangsawan harus mengakui kepada rekan-rekannya.

“Sepertinya Eddard Stark yang terhormat tahu cara membesarkan seorang putri,” kata yang lain.

“Kau tahu dia pernah ke tempat bernama Ártica ini, jadi menurutku dia tidak belajar keterampilannya di Winterfell. Kudengar Catelyn dari House Tully membesarkan putrinya secara ketat untuk menjadi seorang lady dan bahkan ratu Tujuh Kerajaan. Kurasa dia tidak akan membiarkan putri bungsunya memegang busur ketika dia mengikuti ajaran Tujuh sampai membangun sept di jantung Utara,” kata bangsawan lain, yang lebih masuk akal, dengan tenang.

Diskusi berlanjut tentang Arya sementara rakyat jelata berkomentar, dan orang-orang Artican membuat keributan untuk gadis yang tertawa itu. Dia telah mengesankan banyak orang di sana, dan Jon tahu dia bisa melakukan lebih dari itu.

“Sekarang mari kita lanjutkan ke kompetisi terakhir eliminasi! Pada jarak 50 meter!” teriak pembawa pesan saat hakim bersiap untuk memerintahkan tugas berikutnya.

Segera setelah target ditetapkan pada jarak 50 meter, kayu penuh dengan lubang, dia berbalik ke arah para pesaing. “Siapkan busur dan bidik!!” katanya saat 100 busur diangkat ke udara.

“Tembak!” tuntutnya saat semua orang siap, dan suara ledakan muncul dengan 100 anak panah terbang, suara mereka menghantam kayu setidaknya setengah dari mereka.

“Dia mengenainya!” Margaery terkejut melihat dua anak panah putih, yang merupakan milik orang Artican.

“Ya, dia mengenainya…” Olenna tidak bisa tidak berkomentar, terkejut dengan itu; Arya jauh lebih terampil daripada yang dia bayangkan.

“Mari kita lihat siapa yang berada di babak final!” seru pembawa pesan sekali lagi saat para hakim memeriksa anak panah yang jatuh.

“52 pesaing tersingkir, hanya menyisakan 48! Salah satunya adalah Lady Stark, tetap bertahan dengan keterampilannya!” teriaknya lagi saat hakim mengeluarkan semua mereka yang kalah.

Orang-orang bertepuk tangan, beberapa bahkan bersorak untuk Arya, sementara beberapa bangsawan yang kalah terus diejek karena alasan yang sama dengan yang sebelumnya.

“Sekarang mari kita siapkan target kita!” seru pria itu saat para pelayan pergi mengambil puluhan target dengan lingkaran. Di sini kompetisi jauh lebih sulit, karena membutuhkan ketepatan mengenai pusat untuk poin yang lebih baik atau lingkaran kedua; melewatkannya berarti eliminasi.

Saat target disiapkan, hakim meminta semua orang untuk bersiap sementara mereka membidik busur ke target 60 meter. Arya membidik targetnya dan merasakan angin dengan tekanan saat dia menarik senar, mengetahui berat dan kapasitas tembak busur biasa.

“Tembak!” dia mendengar hakim dan melepaskan busur dengan lancar, mengamati anak panahnya melesat ke atas, bergoyang di udara seperti ular, terbang jauh di sepanjang garis yang dibayangkan. Itu terus naik sampai mulai turun, menuju sasaran dan tertanam di pusatnya.

Suara anak panah menghantam kayu yang dicat terdengar, dan sekarang semua orang terkejut tidak hanya dengan target tepat Eldric tetapi juga milik Arya. Dua orang Artican tetap kuat dalam kontes ini.

“Arya Stark mengenai sasaran 60 meter dengan presisi sempurna!” teriak pembawa pesan, membuat semua orang tercengang.

Keheningan mengambil alih tempat itu, sementara Jon mulai bertepuk tangan lebih dulu. “Sangat bagus, seperti yang diharapkan.” kata Jon dengan tegas, memastikan suaranya terdengar oleh semua orang.

Orang-orang Artican mulai membuat keributan lagi, bersorak untuk Arya, dan para bangsawan harus bertepuk tangan, meskipun mereka terkejut dengan ini.

“6 pesaing tersingkir! Kita punya 42 tersisa untuk target 70 meter!” teriak pembawa pesan kepada penonton.

Semua pesaing yang lolos dari eliminasi adalah pemanah yang sangat baik, jadi tidak mengherankan jika sebagian besar dari mereka mulai mengenai sasaran, tetapi tantangan baru saja dimulai.

“Ayah, bagaimana dia bisa begitu hebat dengan busur…? Aku ingin melakukan hal yang sama, aku ingin berlatih juga!” tuntut Desmera sementara Lord Redwyne tidak tahu harus berpikir apa.

Putranya terpana di tengah kompetisi, melihatnya menjadi lebih sulit dengan gadis itu masih ada di sana.

“Siapkan dan bidik,” tuntut hakim lagi. “Tembak!” Anak panah terbang menuju target 70 meter.

Dua anak panah Artican tertanam di target lagi sementara 12 lainnya jatuh di luar lingkaran tengah atau bahkan di luar target. “Dia mengenainya lagi!” teriak pria itu kepada penonton, yang tampak menyerap ini dengan lebih baik dan mulai bertepuk tangan untuk Arya Stark, dengan beberapa bahkan bersorak untuk gadis itu.

“Sial, apa yang mereka lakukan di Ártica untuk membuat seorang anak mematikan dengan busur? Dia bisa menjatuhkan setidaknya selusin pria sebelum mereka mencapainya!” komentar Garlan, tertegun.

“Garlan, kau dengar sebelumnya tentang lagu penyair, memainkan balada Jon kecil, di mana seorang anak laki-laki delapan tahun menembak bandit dari puluhan meter jauhnya?” kata Willas kepada saudaranya.

“Sial, aku masih mengira itu fantasi…” gumam Garlan.

“Dia menarik banyak perhatian…” komentar Seryna karena ada 30 pesaing tersisa.

“Dia suka pamer, jadi dia pasti menikmati perhatian yang dia dapatkan…” Jon tidak bisa tidak berkomentar.

“80 meter! Bisakah ada yang menghentikan gadis ini, yang sudah menjadi salah satu pemanah terbaik di kerajaan yang hadir di sini?!” desak pembawa pesan kepada penonton.

“Siapkan dan bidik!” teriak hakim, dan Arya fokus lagi, melupakan semua kebisingan di sekitarnya, sementara satu-satunya suara yang bisa dia dengar adalah napasnya saat dia mencoba mengendalikannya.

“Tembak!” 30 anak panah terbang lagi saat angin tampaknya tidak membantu, mendorong beberapa orang keluar dari target, sementara yang lain sudah mengantisipasi ini untuk membidik tanpa terhambat oleh angin, menanamkan 12 di target sementara 18 anak panah jatuh di luar.

“Dia mengenainya lagi…” gumam Olenna dengan bibir tertutup.

“Ibu… bagaimana mungkin… dia mengenai sasaran 80 meter!” Mace mencari jawaban seperti anak yang tersesat.

“Bahkan aku tidak tahu, Mace. Diam saja dan mari kita tonton.” Itu adalah satu-satunya hal yang dikatakan Olenna tanpa menyebut putranya bodoh.

“12 pesaing tersisa, dan di antara mereka seorang anak!!” teriak pembawa pesan saat kerumunan menjadi liar sekali lagi.

“Siapkan busur dan bidik!” perintah hakim, dan semua orang melakukannya. “Tembak!”

Anak panah terbang, dan sekali lagi, dua anak panah Artican mengenai target, meskipun Arya hampir melewatkan lingkaran pertama.

”…” Jika orang terkejut dengan Arya yang melewati eliminasi, melampaui 250 orang, melihatnya di antara 5 pesaing terakhir sangat mengejutkan bagi semua orang.

Bahkan hakim menatap anak itu dengan alis berkerut, tapi dia harus melanjutkan kompetisi. “Target pada 100 meter! Bersiaplah untuk menembak!” teriaknya, dan semua orang membidik busur mereka. “Tembak!” serunya, dan 5 orang itu menembak.

Empat anak panah mengenai lingkaran tengah, sementara yang terakhir meleset sedikit. Pria paruh baya ini tampak kecewa dan menoleh ke arah anak itu, tidak tahu harus berpikir apa, kalah dari seseorang yang hampir empat kali lebih muda, meskipun ketenarannya.

“4 pesaing! Kita hanya punya 4 tersisa, dan pesaing kita masih bertahan!!” teriak pembawa pesan.

“Arya Stark!!” Orang-orang meneriakkan namanya, terutama rakyat jelata.

“Lady of the Bow (Lady Busur)!” seseorang berseru, dan julukan ini tampaknya melekat, saat semua orang mulai meneriakkan namanya di saat berikutnya.

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Ya, ‘Lady of the Bow!’ mengenai jarak 100 meter! Sekarang kompetisi akan dilakukan dengan kenaikan 5 meter, dengan berikutnya berjarak 105 meter!” umum pembawa pesan, dan hakim menunggu para pelayan menyiapkan target 5 meter dari posisi terakhir.

“Siapkan busur dan bidik!” teriak hakim, sementara Arya menatap targetnya pada jarak yang sangat jauh, tapi dia masih fokus dan yakin dia akan mengenainya.

“Tembak!” perintah hakim, dan anak panah terbang, mengenai semua target di lingkaran mereka.

“Semua mengenai target pada saat yang sama!!” umum pembawa pesan. “Sekarang mari kita pindah ke 110 meter!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

Orang-orang terus memanggil Arya sepanjang waktu.

“Bersiaplah untuk menembak dan bidik!!” Semua orang mendengar suara hakim, dan dia memberikan perintah berikutnya. “Tembak!”

4 anak panah terbang ke udara sampai 3 mengenai target, dan satu anak panah putih jatuh di sampingnya, meleset.

“Arya Stark tersingkir pada jarak 110 meter!!!” teriak pembawa pesan saat Arya tampak kecewa karena kalah.

“Gadis, aku belum pernah melihat orang sepertimu. Jangan sedih; kau menempatkan semua pesaing lain di belakangmu, ingat itu.” Salah satu pesaing menatap gadis itu dan berbicara untuk menyemangatinya. Bahkan dia harus mengakui bahwa gadis ini adalah bakat luar biasa, atau sesuatu seperti itu, karena bertahan dan mengenai sasaran hingga jarak 105 meter.

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

“Lady of the Bow!”

Kerumunan tampak tidak terlalu peduli bahwa dia kalah, dengan semangat bertepuk tangan untuknya karena finis di posisi keempat, yang tidak diharapkan siapa pun di sana. Jon berdiri tersenyum bangga pada adiknya sementara Seryna bertepuk tangan. Banyak bangsawan yang meremehkannya dalam kompetisi ini tidak bisa menyangkal keterampilannya pada saat itu, dan semua orang tampak bersemangat karena dia telah membawa kompetisi yang hidup ke dalam permainan yang umumnya membosankan.

“Kurasa aku pergi sekarang… semoga beruntung…” kata Arya kepada Eldric saat dia mulai pergi.

“Terima kasih, putri, aku akan membawa kemenangan ke Ártica di akhir kompetisi ini,” Eldric tersenyum dan berbicara dengan percaya diri.

“Mari kita lihat apakah kau sehebat yang kau katakan, Artican…” kata salah satu pesaing, dengan hanya tiga orang tersisa sekarang, membidik target 115 meter.

“Sekarang kita memiliki di lapangan, Ser Gawen Florent! Lord Stervo Oakheart! dan Eldric dari Ártica!” umum pembawa pesan saat semua orang bertepuk tangan.

“Aku sudah terkejut dengan keterampilan adikmu… aku mulai berpikir pemanahmu akan memenangkan kompetisi ini, dan aku akan kehilangan 11 ribu naga emas hari ini…” komentar Renly dengan senyum yang lebih dipaksakan daripada tulus; 11 ribu koin emas bukanlah jumlah yang sedikit, bahkan untuk Pangeran Westeros.

“Aku berjanji untuk membelanjakan uang itu dengan sangat baik, Pangeran Renly, jika itu yang kau takutkan…” canda Jon, karena kekalahan tampaknya bukan pilihan baginya, membuat senyum Renly semakin dipaksakan.

“Siapkan busur dan bidik!” teriak hakim saat tempat itu menjadi sunyi, dengan bangsawan dan rakyat jelata menahan napas untuk langkah selanjutnya.

“Tembak!”

Tiga anak panah terbang ke kejauhan dan mulai jatuh. Suara kayu yang terkena terdengar dua kali, sementara satu anak panah jatuh di luar, milik Ser Gawen Florent.

“Aku kalah, sialan!” teriak Ser Gawen Florent dengan marah, mematahkan busurnya di atas lututnya karena marah. Dia pergi dengan frustrasi, menghentakkan kaki di rumput saat dia keluar.

“Sekarang kita memiliki pemanah terbaik di Reach, Lord Stervo Oakheart!” Pria ini sangat terkenal dengan keterampilannya, jadi tidak ada yang terkejut dengan dia mencapai final.

“Dan sebagai lawannya, kita memiliki pemanah terhebat di Ártica, Eldric!” sang pembawa pesan berbohong, karena dia mengatakan ini tanpa mengetahui siapa pemanah terhebat di Ártica; dia hanya ingin menarik perhatian.

Jon melihat Stone hendak tidak setuju, berteriak tentang pria yang malang itu, dan hampir melihat raksasa itu memprotes bersamanya, tetapi Stone tetap di tempat meskipun wajahnya ingin memberi tahu pria itu siapa pemanah terbaik di Ártica sebenarnya.

“Sekarang kita memiliki 120 meter, siapa yang akan memenangkan kompetisi!” umum pembawa pesan lagi, membuat penonton sebagian besar bersorak untuk Lord Oakheart, sementara hanya orang Artican yang tersisa untuk bersorak untuk Eldric. Arya sudah di samping Jon, sedikit berkeringat, meneriakkan agar Eldric menang.

“Siapkan busur dan bidik.” umum hakim lagi. “Tembak!”

Dua anak panah mengenai target pada jarak 120 meter.

“Luar biasa, keduanya mengenai!! Lapangan kita hanya sampai 130 meter; akankah mereka melampaui batas? Ini terlihat luar biasa!” kata pembawa pesan saat target sekarang berada pada jarak 125 meter. Semua orang berhenti bersorak saat mereka melihat kedua pemanah memposisikan diri. “Bidik busur!” teriak hakim.

Tidak ada yang bisa bernapas sekarang, karena waktu seolah berhenti dengan dua pemanah yang memiliki kepercayaan diri di wajah mereka. “Tembak!” Kedua anak panah terbang ke langit sebelum mulai turun di kejauhan, dengan satu anak panah putih tertanam di pusat target dan yang lainnya jatuh di luar targetnya.