Perdagangan Artican di Westeros 44 (Reach 24!).

[Jumlah Kata: 3200 Kata.]

POV Orang Ketiga

Westeros, 295 AC.

“Apakah kita siap?” Jon menatap kelompoknya yang sudah bersiap untuk berangkat kembali ke turnamen.

Melihat mereka mengangguk, Jon memimpin mereka langsung menuju arena turnamen. Berbeda dengan sebelumnya, strukturnya telah diubah untuk pertandingan tombak (joust) yang akan berlangsung hari itu. Tribun penonton dibuat jauh lebih besar agar semua bangsawan bisa melihat dengan jelas, lengkap dengan podium eksklusif untuk keluarga-keluarga besar dan Pangeran Renly.

Rakyat jelata dan penyair harus puas dengan sudut pandang yang jauh lebih horizontal, berdesakan di tanah atau memanjat pohon terdekat jika tidak tertangkap oleh penjaga, demi keamanan para bangsawan di sekitarnya.

“Jon! Aku ingin melihatmu menjatuhkan semua orang sejak awal di setiap pertandingan!” seru Arya di samping Jon.

“Aku mungkin bisa melakukan itu, tapi aku tidak berencana membuatnya semudah itu. Lagipula, aku ingin memberikan sedikit keseruan bagi penonton,” kata Jon kepada adiknya sambil tersenyum.

“Apa kau benar-benar membawa kuda itu?” tanya Arya lagi.

“Ya, bukankah kau melihatnya?” Jon mengangkat alis.

“Aku tidak tahu, aku baru diberitahu tentangnya hari ini,” aku Arya.

“Ya, aku meminta armada untuk membawanya ke sini. Lagipula, aku butuh kuda itu, dan ini adalah kuda terpentingku dari semuanya,” ujar Jon.

“Itu sangat jelas, kau ingin berpartisipasi dengan serigalamu…” Seryna tidak bisa menahan tawa mendengarnya.

“Kau tahu aku bahkan akan mencobanya, tapi aku tahu itu tidak mungkin. Jadi selama seminggu terakhir, aku memastikan untuk menyiapkan tunggangan lain,” tutur Jon.

“Kau… mereka mungkin akan membuat lagu tentangmu lagi,” goda Arya dengan senyum nakal.

“Sepertinya Sang Lady Pemanah ingin ada lagu tentang Jon?” tanya Seryna kepada Arya, sementara yang lain yang mendengarnya ikut tersenyum.

Selama seminggu terakhir, bukan hanya Eldric yang memiliki lagunya sendiri, tetapi para penyair juga membuat lagu tentang gadis 11 tahun yang memenangkan tempat keempat—sesuatu yang bahkan melampaui Eldric karena semua orang ingin mendengar lebih banyak lagu tentang Arya Stark.

Bukan hanya lagu yang berubah minggu ini; sementara Jon terus mengunjungi kastil keluarga Tyrell dan menghadiri beberapa perjamuan, Willas tampak mulai mendekati Arya.

Mereka terlihat sebagai pasangan yang serasi, tetapi Arya tetap menjaga jarak, menunjukkan rasa hormat namun tidak memberi celah. Ia bahkan tidak menyadari pendekatan yang tidak hanya dilakukan oleh pewaris Tyrell tersebut.

“Kau tahu aku terkenal di kalangan orang selatan,” ujar Arya dengan sedikit angkuh, tersenyum bangga karena mendapatkan lagu berkat kemampuannya sendiri.

“Biarkan ayah kita mendengarnya di aula Winterfell…” komentar Jon dengan tenang.

“Bran pasti akan cemburu…” ucapnya segera, dan suasana hening menyelimuti mereka sesaat kemudian.

”…” Jon dan Arya tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan adik mereka saat itu. Mereka berharap bisa bertemu lagi suatu hari nanti, terutama Jon, karena ia merasa tidak diterima dengan baik di Utara tanpa menimbulkan konflik dengan bangsawan-bangsawan kecil di sana.

Mengesampingkan hal itu, Jon melanjutkan perjalanan bersama kelompoknya. Mereka mulai mendengar hiruk-pikuk turnamen saat mendekat. Para raksasa melakukan tugas mereka dengan baik dalam membuka jalan melewati kerumunan. Jon memiliki podium eksklusif untuk keluarganya.

Ia terus menjalin kontak yang baik dengan keluarga Tyrell, dan ini memperbaiki hubungan mereka, meskipun Arya didekati secara diam-diam oleh pewaris keluarga tersebut. Jon dan Willas memiliki kesamaan, yaitu hewan. Jon menegosiasikan banyak kuda selama seminggu itu dengan para bangsawan Reach melalui bantuan Willas. Jon bahkan bisa menilai apakah seekor hewan cukup bagus untuknya, namun masalahnya adalah akses ke hewan-hewan tersebut, dan Willas sangat membantu untuk kontak itu.

Garlan adalah rekan latihan tetapnya di lapangan. Meski tidak seakrab dengan Willas, mereka berhubungan sangat baik saat berlatih. Jon bahkan sempat memberi instruksi kepada Garlan beberapa kali setelah Garlan mengakui bahwa Jon adalah pendekar pedang terhebat yang pernah ia temui seumur hidupnya.

Margaery terasa sedikit aneh bagi Jon; ia memperlakukannya dengan hormat, namun terkadang ia menatapnya begitu tajam hingga Jon bertanya-tanya apakah wanita itu ingin mengajaknya ke tempat tidur. Istri Jon tahu lebih baik, tetapi Jon tidak mempedulikannya dan mengabaikannya, hanya menjaga rasa hormat atas status Margaery. Ia harus mengakui bahwa Margaery adalah salah satu wanita tercantik, tetapi ia tidak terlalu menyukai kepribadiannya. Ia merasa Margaery lebih serakah daripada yang ia inginkan dari seorang istri.

Mace Tyrell adalah pria yang sangat dingin. Meskipun sering terkejut dengan tindakan Jon, mereka jarang berbicara dalam beberapa pertemuan singkat. Jon merasakan sedikit penghinaan dari Mace terkait statusnya, namun pada saat yang sama, ia melihat pria itu cukup bingung.

Istrinya, Alerie Tyrell, adalah orang yang lebih tenang. Ia menyapa Jon dengan hormat seperti anak-anaknya dan sangat menyukai Seryna, selalu ingin melihat parfum dari Utara dan berbincang tentang banyak hal.

Olenna, di sisi lain, adalah wanita yang lebih sulit dihadapi di tempat ini, selalu menjaga nada sarkastik tetapi di saat yang sama mengamati mereka seperti elang. Jon menganggapnya sebagai seorang perencana (schemer). Olenna belum berbicara empat mata dengan Jon, tetapi itu hanya masalah waktu. Jon hanya menunggu undangan dari wanita yang memimpin keluarga Tyrell itu untuk minum teh di tamannya.

Di Westeros, terdapat permainan diam-diam, permainan kekuasaan yang disebut game of thrones. Jon mengklasifikasikan para pemainnya menjadi dua jenis: para perencana, yaitu orang-orang yang menggerakkan bidak di balik layar untuk mendapatkan atau mempertahankan kekuasaan—dan Olenna adalah salah satunya. Ia melihat banyak dari mereka juga di dewan raja. Secara pribadi, Jon tidak menyukai orang-orang seperti itu dan akan melenyapkan mereka jika tidak menyebabkan masalah diplomatik yang besar, jadi ia harus menunggu sampai perang pecah agar memiliki alasan.

Selain para perencana, ada “Bidak”, yang digerakkan oleh para perencana hampir seperti boneka. Margaery adalah bidak keluarga Tyrell; sebagai contoh, dengan menjadi ratu—yang merupakan kepentingan Tyrell sejak ia lahir—ia akan menempatkan darahnya di garis keturunan kerajaan dan meningkatkan status keluarga. Lagipula, bahkan rumah-rumah besar pun memiliki masalah di wilayah mereka, dan orang-orang dengan pangkat lebih rendah selalu menunggu saat lengah untuk menggulingkan mereka.

Jon bisa mengatakan bahwa keluarga seperti Tarly akan merebut kekuasaan dari Tyrell jika mereka bisa di saat yang lemah. Salah satu cara Tyrell mencegah ini adalah dengan membentuk aliansi Tyrell, Redwyne, dan Hightower. Lagipula, mereka memiliki kerabat penting yang terkonsentrasi di Highgarden; Olenna sendiri berasal dari keluarga Redwyne, dan ibu dari Willas, Garlan, Margaery, serta Loras adalah seorang Hightower.

Namun, aliansi ini sepertinya tidak cukup bagi mereka. Olenna terlalu ambisius untuk menjaga kekuasaan hanya di wilayahnya sendiri; ia menginginkan lebih, bahkan menginginkan kekuasaan takhta… Jon tidak akan ragu jika Olenna ingin menjadi seperti keluarga Baratheon, bahkan mengubah simbol rusa di Red Keep agar tetap menggunakan simbol bunga, dan Olenna tentu akan melakukan segala daya untuk itu.

Berbicara tentang Baratheon, Jon tidak memiliki pengalaman buruk dengan Renly. Pria itu seringkali sedikit bodoh dan menyebalkan, selalu tersenyum, tetapi tetap memperlakukan Jon dengan hormat. Bahkan saat Renly berbicara omong kosong, Jon tetap menjaga kesabaran dan menoleransi sikap berlebihannya.

Loras, yang selalu menjadi penjaganya, menjaga jarak tertentu dari Jon. Meski mendengar bahwa ia pernah menjadi penggemar berat lagu dan balada tentang Jon kecil, ia tampak pendiam dan bahkan tidak menyukai kehadiran Jon, hampir seolah-olah ia cemburu. Karena Jon tidak bisa melakukan apa-apa, ia mengabaikannya sepanjang waktu.

Dan pria terakhir yang menonjol minggu ini adalah Boros lagi. Si bodoh itu tidak belajar dari kesalahan sebelumnya dan mencoba memprovokasi mereka lagi. Jon kehilangan kesabaran saat mendengar pria itu menyebut Seryna sebagai pelacur liar. Jon kembali menemui maester tak lama kemudian, tampaknya menunjukkan bahwa ketika Tormund memukulnya, itu hanyalah tamparan di wajah dibandingkan dengan apa yang Jon lakukan padanya.

Karena Jon menyerangnya tanpa ada yang bisa menghentikannya, ia mematahkan rahang pria itu, mematahkan tulang di sisi kanan wajahnya, dan merontokkan separuh giginya. Hidungnya, yang sudah patah oleh Tormund, memburuk lebih parah, dan ia dalam kondisi kritis, koma dengan risiko kehilangan penglihatan secara permanen di satu mata.

Tentu saja, ini mengejutkan semua orang. Jon hanya menggunakan tinjunya untuk menghancurkan pria itu dalam waktu kurang dari satu menit, melepaskan kekuatan super manusianya setelah bertahun-tahun meminum ramuannya. Ia bahkan tidak membiarkan penjaga kerajaan bertindak dan melakukannya sendiri, memberikan satu-satunya perintah yang mencegah siapa pun mendekat.

Ini tidak dianggap enteng, dan sebelum ada yang bisa memprotes, Jon menantang siapa pun untuk menentang agresinya. Tidak ada yang mengatakan apa-apa setelah Renly melihat semuanya dan memihak Jon. Lagipula, ia telah meminta Boros untuk tidak mendekati mereka lagi, dan pria itu, terlepas dari apakah ia penjaga kerajaan atau bukan, bertindak melawan perintahnya.

Pada akhirnya, Jon dipandang sebagai seseorang yang membela kehormatan istrinya, dan masalah ini berakhir menguntungkan bagi Jon selama beberapa hari terakhir. Beberapa bangsawan bahkan menyemangatinya pada akhirnya, dan banyak wanita tampaknya ingin Jon meminta dukungan mereka dalam turnamen tombak, tetapi itu di luar negosiasi.

Kembali ke masa sekarang, Jon dan kelompoknya secara mengejutkan ditepuk tangan oleh para bangsawan lain saat mereka memasuki arena dan menuju tempat yang disediakan untuknya. Selain kuda-kuda yang ingin ia beli, ia menegosiasikan produk-produknya melalui keluarga Tyrell dan akhirnya bertemu banyak orang. Lagipula, mereka adalah cara yang baik untuk mendapatkan informasi tentang kerajaan dan Westeros, karena Jon menemukan aliansi dan ambisi keluarga Tyrell melalui para bangsawan ini, menghubungkan semua titik.

Dengan adik dan istrinya duduk di kursi utama bersamanya di podium tertutup, ia memberi salam ke podium lain dan duduk, menunggu turnamen yang paling dinanti-nantikan.

Para bangsawan mencoba memamerkan kekayaan mereka sebanyak mungkin untuk menegaskan status mereka, dan para wanita mengenakan gaun terbaik serta menghias diri untuk kompetisi internal di antara kaum wanita. Bahkan Arya tampak ikut bersaing dalam hal ini karena ia menghabiskan waktu lebih lama untuk merapikan rambutnya dari biasanya dan mengenakan gaun terbaiknya.

Berbeda dengan kontes memanah di mana rakyat jelata bisa ikut dengan membayar biaya, pertandingan tombak lebih elitis. Hanya ksatria yang bisa berkompetisi, dengan mayoritas adalah anak-anak bangsawan. Ada pengecualian, seperti anak haram dan bahkan rakyat jelata yang berhasil menjadi pengawal ksatria rendahan karena keberuntungan, tapi itu sangat jarang.

Tentu saja, Jon bukan seorang ksatria, tapi ia tetap akan berpartisipasi dalam turnamen sebagai salah satu kandidat terpenting. Lagipula, ia mempertaruhkan pedang baja Valyria-nya dengan Pangeran Renly, yang mempertaruhkan tanah di Stormlands.

Orang-orang Utara kembali menetap di dekat podium sementara para raksasa menjaga semua orang tetap menjauh, dengan para kurcaci membuat suara keras dan minum-minum.

Beberapa anggota Utara pergi ke podium dan membawakan minuman serta makanan untuk Jon dan anggota terpentingnya. Tentu saja, ia tidak minum, jadi ia menunggu turnamen dimulai, yang tidak memakan waktu lama. Hari masih pagi, dan itu akan menjadi turnamen yang berlangsung selama dua hari, dengan Jon berpartisipasi hanya saat dipanggil. Pakaian dan kudanya sudah menunggunya di tempat para ksatria dan pengawal mereka menyiapkan persiapan.

Dengan itu, sang penyiar muncul di tengah lapangan, orang yang sama yang menarasikan kompetisi memanah, dan memperkenalkan diri kepada penonton, memenuhi tempat itu dengan suaranya sementara segalanya menjadi sunyi untuk mendengar pria itu.

“Tuan dan nyonya, para bangsawan dan rakyat jelata, selamat datang di turnamen jousting agung untuk merayakan ulang tahun tuanku, Mace Tyrell!” suara penyiar bergema di seluruh arena, menarik perhatian semua orang. “Dan dengan ini, kita akan mendapat kehormatan untuk menyaksikan keberanian dan keterampilan para ksatria paling pemberani di Westeros!” serunya, mengagungkan kompetisi tersebut.

Kerumunan bertepuk tangan dengan antusias pada saat berikutnya, rakyat jelata adalah yang paling bersemangat, dan penyiar melanjutkan: “Kita memiliki total seratus dua puluh delapan ksatria yang berkompetisi dalam turnamen ini. Mereka telah dibagi menjadi berpasangan, dan setiap pasangan akan berkompetisi dalam serangkaian pertandingan eliminasi dengan juri yang memberikan poin untuk memutuskan pemenang jika tidak ada yang jatuh. Semakin banyak perisai yang hancur, semakin banyak poin yang dihitung.” Ia mulai mengumumkan aturan.

Penyiar berhenti sejenak untuk membiarkan penonton menyerap informasi. “Aturannya sederhana: setiap pertandingan terdiri dari tiga ronde hari ini, di mana para ksatria akan mencoba menjatuhkan lawan mereka dari kuda dengan tombak mereka. Siapa pun yang menjatuhkan lawan mereka akan menang dan segera maju ke ronde berikutnya. Mereka yang tidak menjatuhkan lawan ke tanah akan dinilai oleh poin yang saya sebutkan sebelumnya,” katanya.

“Jon, jangan percaya juri-juri ini… menangkan semuanya sebelum ronde terakhir,” Arya segera meminta, tidak mempercayai orang selatan, dan Jon tersenyum padanya.

“Aku merasa tersinggung dengan ini, Arya. Apa kau yakin aku akan membutuhkan juri?” kata Jon, membuka senyum.

Penyiar melihat ke sekeliling, memastikan semua orang memperhatikan. “Para ksatria yang memenangkan pertarungan mereka akan maju ke ronde berikutnya dengan gaya ini. Dari 128 ksatria, 64 akan berpartisipasi di ronde kedua, dan para pemenang akan ditempatkan di ronde terakhir hari ini, dengan 32 juara!” katanya dan melanjutkan.

“Setelah ronde terakhir berakhir, hanya 16 ksatria, sang juara, yang akan diakui malam ini saat perjamuan diadakan untuk para bangsawan. Segera setelah hari dimulai besok, yang akan menjadi hari kedua di mana kita akan memutuskan juara sejati kita, mereka akan berkompetisi di antara mereka sendiri. Dari 16, hanya 8 yang akan tersisa. Dari 8, 4 akan maju ke semifinal, dan setelah mereka berkompetisi, kita hanya akan memiliki 2 ksatria yang memperebutkan gelar juara!”

Saat ia selesai menjelaskan bagaimana kompetisi akan berlangsung, kerumunan itu sangat gembira, bergumam dan berkomentar dengan penuh semangat tentang pertarungan pertama dan siapa yang akan menjadi pemenang sejati turnamen ini. “Selain kehormatan dan kejayaan, kita memiliki kontes yang menarik antara dua orang di tempat ini. Salah satunya adalah pangeran agung kita dan saudara raja, Pangeran Renly Baratheon! Di sisi lain, kita memiliki tamu istimewa kita, Raja dari kerajaan di utara Westeros, Raja Jon Artica!” serunya, tidak membiarkan kerumunan rakyat jelata bertepuk tangan dulu, tidak tahu apa kompetisi itu atau bahkan mengingatkan para bangsawan yang telah mendengarnya lebih dari seminggu yang lalu.

“Dalam kompetisi ini, kita memiliki taruhan yang sangat berharga antara dua monarki. Di satu sisi, Pangeran Renly Baratheon akan masuk kompetisi dengan juaranya, Loras Tyrell!” umum sang penyiar dengan orang-orang segera bertepuk tangan, karena Loras adalah favorit banyak orang. “Di sisi lain, Raja Utara sendiri akan bertarung secara langsung. Jika ia sama terampilnya dalam berkuda seperti pemanahnya dalam menembak, kita mungkin melihat kompetisi yang hebat di antara keduanya!” ucapnya saat lebih banyak tepuk tangan muncul dengan penuh semangat, meskipun Jon memiliki lebih sedikit orang yang bersorak untuknya dibandingkan Loras.

“Sekarang kalian pasti bertanya-tanya apa yang begitu penting tentang taruhan ini, jadi izinkan saya memberi tahu kalian…” katanya dengan nada yang lebih jelas dan bersemangat. “Pangeran Renly membuat taruhan dengan Raja Utara. Jika Pangeran Renly kalah dari Jon Artica, ia akan memberikan sejumlah besar tanah di Stormlands untuk digunakan Jon sebagai pos perdagangan,” ucapnya sementara semua orang yang tidak tahu ini sangat terkejut, tapi tidak sebanyak apa yang akan datang.

“Tapi jika juara Pangeran Renly, Loras, menang, Renly akan mendapatkan pedang baja Valyria yang legendaris, Darksister!” umum sang penyiar, dan semua orang berseru lebih keras. Westeros memperlakukan pedang baja Valyria dengan kepentingan lebih besar daripada tanah di kerajaan di seberang benua.

Renly berdiri dari kursinya dan melambai ke kerumunan, yang membalas dengan tepuk tangan antusias. Jon tidak berdiri; ia hanya menganggukkan kepalanya kepada semua orang yang menatapnya dan bertepuk tangan, karena kompetisi telah mencapai tingkat yang lebih tinggi bagi mereka yang tidak tahu tentang taruhan itu.

“Biarkan semua ksatria menyiapkan tombak dan tunggangan mereka! Semoga keberanian, keterampilan, dan kehormatan menang dalam turnamen jousting agung ini!” Penyiar menyimpulkan, meninggalkan tengah arena saat terompet berbunyi lagi, menandakan dimulainya kompetisi.

Sekelompok pelayan mendekati tengah lapangan dengan peti besar dan meletakkannya di sana. Seorang juri mendekati kerumunan. “Sekarang kita akan melihat urutan ksatria yang akan dihadapi pesaing kita. Tolong, bawa pengawal kalian agar mereka bisa mengambil nomor mereka. Bawa nama ksatria kalian, dan kita akan mendapatkan daftar pendaftarannya,” ucapnya dan menunggu sekelompok pemuda maju untuk melihat nomor ksatria mereka.

“Bolehkah saya mengambilkan nomor untuk Anda, Raja saya?” seorang ksatria kerajaan bertanya di samping Jon, tetapi Jon menggelengkan kepalanya.

“Jangan terlalu khawatir tentang itu… lagipula, mereka sudah memilih nomor saya dan nomor Loras…” Jon sudah tahu bahwa mereka telah menempatkan kedua nama itu di sisi yang berlawanan sendiri, karena mereka tampaknya percaya Jon memiliki peluang bagus untuk mencapai final dan berkompetisi dengan Loras, yang merupakan kejutan baginya, tetapi ia hanya tersenyum.

“Nomor berapa punya Anda…?” tanya Arya di sampingnya.

“Loras memiliki nomor 1, dan saya memiliki… 128,” jawabnya, tidak terlalu peduli, karena kepercayaan dirinya pada model ini tidak tergoyahkan, terutama dengan kuda itu.

Setelah beberapa saat, semua orang telah mengambil nomor, dan Jon memiliki lawan di antara mereka, yaitu nomor 127. Tapi ia belum tahu siapa itu.

Segera setelah peti itu dipindahkan dari tengah tempat itu dan lapangan bersih serta kosong lagi, sang penyiar keluar sekali lagi untuk semua orang. “Sekarang kita akan memulai jousting hari ini. Pesaing pertama kita tidak lain adalah juara Pangeran Renly, Ser Loras Tyrell!!” serunya sementara kerumunan dipenuhi dengan tepuk tangan keras.

“Lawannya adalah Ser Wuter dari selatan Reach!” umum sang penyiar, seorang ksatria yang tidak dikenal oleh Jon, sementara tepuk tangannya jauh lebih lemah daripada pengumuman pertama. Loras meninggalkan podium dan pergi untuk mempersiapkan diri saat berikutnya.

“Dengan kedua pesaing ini, kita secara resmi memulai turnamen!!” umum sang penyiar sekali lagi saat ia menunggu dua ksatria pertama bersiap untuk pertandingan pertama.

Raccoon di sini:

Saya berencana untuk meliput hari pertama di bab ini, tapi saya tidak menyadari ketika saya sudah melampaui 3 ribu kata dan tidak ingin meninggalkan hari pertama setengah jalan. Jadi maafkan saya jika saya memperpanjang hal-hal di sini.

Akan ada dua bab lagi dari ini, dan Jon akan meninggalkan Reach. Tidak akan ada lagi negosiasi di kerajaan lain mana pun, jadi kekacauan akan dimulai di Westeros.