Seni Bertani – Setiap Cangkulan Membutuhkan Keahlian

“Aduh, sakitnya.”

Su Jie meletakkan cangkulnya. Telapak tangannya sudah dipenuhi kapalan dan lepuhan.

Ia ingin menegakkan punggung untuk bernapas sejenak, tetapi rasa pegal di pinggang dan nyeri tajam di punggungnya membuat otot-otot yang kaku itu mustahil untuk diregangkan.

Sebagai seorang pelajar kota, bekerja di ladang awalnya terasa sebagai hal baru yang menyenangkan. Namun setelah setengah hari mencangkul, lengan tangannya terasa seberat timbal, dan tulangnya seperti digerogoti semut. Lebih parahnya lagi, gagang cangkul telah mengelupas kulit tangannya hingga melepuh. Sentuhan paling halus sekalipun terasa perih luar biasa.

Su Jie sudah berada di “Akademi Beladiri Minglun” selama dua hari.

Ia mendaftar di program pelatihan beladiri musim panas jangka pendek mereka.

Pelatih mereka, Gu Yang, belum mengajarkan jurus beladiri sama sekali. Pada hari pertama, ia langsung membawa seluruh anggota kelas ke pedesaan untuk membantu para lansia yang sudah tidak sanggup bekerja. Berbekal cangkul, mereka membajak ladang dan melakukan pekerjaan tani.

Selama dua hari penuh, yang dipelajari Su Jie hanyalah cara mengangkat cangkul, menggali tanah, membaliknya, dan menghancurkannya sampai tanah yang keras menjadi gembur dan berudara, siap untuk ditanami.

Ia tidak pernah membayangkan bahwa bertani bisa sejelas ini menguras tenaga. Baru sekarang ia benar-benar memahami makna puisi kuno: “Membajak tanah di bawah terik matahari, setiap tetes keringat jatuh menetes ke tanah di bawahnya.”

“Aku bersumpah tidak akan pernah menyia-nyiakan makanan lagi. Mencangkul, menggali, dan membalik tanah ternyata benar-benar sebuah keahlian…”

Selama dua hari terakhir, ia terus mengamati gerakan Pelatih Gu Yang saat menggarap tanah.

Setiap kali Gu Yang mengayunkan cangkul, satu kakinya menancap kokoh, dan tubuhnya bergerak bagai pengungkit. Tanpa mengeluarkan banyak tenaga, cangkul yang berat itu seolah terangkat tanpa usaha, sebelum dengan cepat menghantam ke bawah dan merujuk masuk ke tanah yang padat. Dengan satu tarikan dan putaran, ia tampak seperti sedang memancing ikan gurami raksasa keluar dari air.

Gumpalan-gumpalan tanah terangkat dan terbalik, lalu dengan hantaman cangkul yang presisi, bongkahan itu hancur menjadi partikel-partikel halus dan lembut, bagaikan kue kukus.

Melihat kemudahan Gu Yang dalam mencangkul dan membalik tanah terasa hampir seperti menyaksikan sebuah pertunjukan seni.

Pada awalnya, Su Jie bahkan kesulitan menggunakan cangkul meski sudah mengeluarkan seluruh tenaganya, dan tidak mampu menggali cukup dalam. Namun dengan mempelajari dan meniru teknik Gu Yang, secara bertahap ia mulai menguasai metode sang pelatih. Pekerjaan itu pun menjadi jauh lebih ringan.

“Kalian harus memutar pinggang dan menyelaraskan bahu saat menggali,” Gu Yang menjelaskan secara terperinci, bahkan mempraktikkannya langkah demi langkah. “Gunakan kekuatan otot inti tubuh untuk mengangkat cangkul. Saat menerjang ke depan, biarkan tubuh kalian agak condong, seperti kucing yang melompat menerkam tikus. Manfaatkan seluruh berat badan kalian ke arah bawah untuk menancapkan cangkul ke tanah. Saat membalik tanah, kalian harus menggabungkan kekuatan dan kehalusan—tekan ke bawah, ciduk, dan balikkan dalam satu gerakan yang mulus…”

Sang pelatih mengajari mereka dengan sabar, bahkan mengoreksi gerakan mereka secara langsung.

Di bawah terik matahari, kulit semua orang mulai mengelupas karena terbakar.

Meskipun hubungan antara menggali tanah dan seni beladiri masih belum jelas, Su Jie tetap menerapkannya dengan tekun.

Namun, ia masih belum bisa meniru gerakan Gu Yang yang halus dan lentur. Setiap gerakan sang pelatih dipenuhi daya pegas yang lentur, seolah tubuhnya terbuat dari rajutan kawat baja dan kumparan per. Ia seolah tidak pernah merasa lelah dari pekerjaan fisik tersebut.

Pasti ada teknik rahasia di baliknya, pikir Su Jie.

“Hei, Su Jie, kamu capek? Mau minum?”

Bukan hanya Su Jie yang tangannya melepuh. Di sampingnya berdiri seorang warga asing bernama Josh, yang telapak tangannya juga terkelupas.

Josh adalah pria bertubuh tinggi dan berotot berusia belasan akhir atau dua puluhan awal asal Inggris, yang sepertinya menghabiskan banyak waktu di tempat gym. Seperti Su Jie, ia juga mengamati teknik Gu Yang dengan cermat dan meniru setiap gerakannya dengan tekun. Presisi dan kecepatannya dalam membajak jauh lebih baik daripada Su Jie.

Josh datang ke sini khusus untuk mempelajari seni beladiri Tiongkok. Dua hari lalu, ia dan Su Jie bergabung dalam program beladiri musim panas yang sama dan ditempatkan di kamar asrama yang sama.

Di “Kota D”, yang terkenal sebagai tolok ukur atau tempat lahirnya seni beladiri, sekolah-sekolah seperti Akademi Beladiri Minglun ada di mana-mana. Di antaranya, Minglun adalah salah satu yang paling bergengsi, telah melahirkan banyak juara pertarungan, pengawal elit, dan bintang beladiri selama bertahun-tahun.

Budaya beladiri yang kuat di akademi ini menarik arus wisatawan asing yang bersemangat untuk belajar.

Terletak di pinggiran kota kabupaten, akademi ini berada di samping desa ramai yang sering dipenuhi turis asing beransel.

Bahasa Mandarin Josh tergolong buruk, tetapi rasa hormatnya terhadap beladiri Tiongkok sangat jelas. Ia tampaknya telah menyerap banyak istilah beladiri, meskipun tidak jelas dari mana ia mempelajarinya.

Josh pernah berlatih berbagai gaya pertarungan, termasuk judo, Muay Thai, Krav Maga, tarung tongkat Filipina (Arnis), dan Sambo Rusia. Namun, keahlian utamanya adalah Jeet Kune Do yang terinspirasi dari Bruce Lee. Kendati demikian, ia merasa tidak ada satu pun dari aliran tersebut yang merupakan gaya pertarungan puncak, yang akhirnya membawanya ke Tiongkok untuk mencari beladiri sejati.

Uniknya, Josh memiliki penampilan yang tidak biasa. Kepalanya dicukur gundul, dan ia mengenakan jubah biksu abu-abu dengan kain sutra kuning terikat di pinggangnya, menyerupai biksu Barat yang telah lama mengikrarkan sumpah.

“Terima kasih,” kata Su Jie sambil mengambil air yang disodorkan Josh dan meminumnya dengan gersang. Merasa segar kembali, ia bertanya dalam bahasa Inggris yang fasih, “Josh, kenapa kamu selalu berpakaian seperti biksu?”

Di waktu senggang, Su Jie suka mengobrol dengan Josh dalam bahasa Inggris untuk melatih kemampuan percakapannya. Su Jie bukanlah pembuat masalah di sekolah. Sebaliknya, ia adalah murid berprestasi, dikagumi oleh guru-guru dan dicemburui oleh para orang tua sebagai contoh “anak teladan”.

Percakapan mereka selama dua hari terakhir tidak hanya meningkatkan kemampuan bahasa Inggris lisan Su Jie, tetapi juga mengajarkannya banyak hal tentang teknik pertarungan.

Awalnya, Su Jie tidak tertarik pada beladiri. Keputusannya untuk mendaftar di program ini berawal dari sebuah kejadian memalukan, momen kekecewaan, dan sebuah taruhan—untuk menghadapi seseorang.

“Oh, oh, oh!” Josh mengangguk kuat-kuat, kepalanya yang gundul berkilauan oleh keringat di bawah sinar matahari. “Mengenakan jubah biksu dan mencukur rambut membantuku masuk ke dalam mindset yang tepat untuk berlatih. Saat belajar karate dulu, aku tidak bisa fokus kecuali mengenakan pakaian gi putih dan sabuk tradisional. Ini membuat pikiranku jernih.”

“Menurutmu, apakah menggali tanah ini termasuk bagian dari beladiri?” Su Jie mengalihkan topik.

“Tentu saja!” kata Josh, kepalanya yang botak dan berkeringat tampak berkilau lucu saat ia menjawab dengan misterius. “Ini pasti metode pelatihan beladiri Tiongkok yang unik. Dalam olahraga pertarungan, kami memiliki dua latihan esensial: memukul ban dengan palu godam dan membalikkan ban besar. Kamu tahu tentang itu?”

“Ya,” Su Jie mengangguk. “Aku pernah melihat petarung berlatih seperti itu di TV dan internet. Katanya itu memperkuat banyak kelompok otot.”

“Tepat sekali,” lanjut Josh sambil menyesuaikan posturnya untuk menggali dan membalik tanah. “Memukul ban melatih stabilitas otot inti dan daya ledak putaran, sementara membalik ban melatih koordinasi seluruh tubuh dan kekuatan tubuh bagian bawah. Apa yang kita lakukan sekarang—menggali dan membalik tanah—melatih keduanya. Tetapi ini juga melatih otot dan keterampilan yang tidak bisa dilatih dengan ban. Ban adalah benda mati yang konstan, sedangkan tanah tidak bisa ditebak. Kamu tidak pernah tahu apakah ada batu keras yang tersembunyi di bawahnya. Saat kita menancapkan cangkul ke tanah, kita tidak bisa hanya menggunakan tenaga mentah; kita harus merasakan kekerasan tanah terlebih dahulu dan membuat penilaian yang akurat. Tanah itu seperti lawan—kamu tidak pernah tahu gerakan apa yang akan dilancarkannya kepadamu. Sebelum kamu membalik tanahnya, kamu tidak akan tahu rahasia apa yang tersembunyi di bawahnya.”

“Josh, ternyata pengetahuanmu luas juga.” Su Jie sangat terkejut. Ia tidak menyangka bahwa seorang asing bisa menemukan begitu banyak filosofi hanya dari kegiatan bertani.

“Sebelum datang untuk belajar, aku melakukan penelitian mendalam tentang beladiri Tiongkok. Aku bahkan pernah belajar Wing Chun,” bisik Josh, seolah membocorkan rahasia. Tangannya bergerak menyerupai ular: “Jurus Ular, Jurus Bangau!”

“Josh, kamu ini suka pamer ya,” Su Jie hampir tertawa, tetapi saat tertawa, otot perutnya terasa begitu sakit hingga ia meringis.

Selama beberapa hari terakhir, seluruh ototnya pegal-pegal karena bekerja.

“Apa artinya ‘pamer’?” Josh tampak bingung.

“Artinya kamu keren,” jawab Su Jie menahan tawa.

“Terserahlah,” Josh mengacungkan jari tengah ke arah Su Jie, “Kamu pikir aku bodoh?”

“Aku juga tidak paham apa yang ingin diajarkan dari kegiatan bertani ini—Pelatih Gu Yang tidak pernah menjelaskannya.” Su Jie masih ingin mencari tahu; ia memiliki rasa ingin tahu yang kuat, selalu ingin memikirkan segala hal dan mempelajari hal-hal baru.

“Amitabha, ini adalah Zen, biksu petarung, Qi Gong—sesuatu yang harus kamu pahami sendiri,” Josh bersandar pada cangkulnya, mengatupkan kedua telapak tangan, lalu membuat gerakan yang dramatis.

Tak tahan lagi, Su Jie menyatukan kedua tangannya ikut membalas gerakan tersebut.

“Dua orang per kelompok, saling pijat untuk relaksasi, gunakan minyak sendi untuk memijat bagian yang pegal.”

Pelatih Gu Yang menyerukan waktu istirahat.

Para peserta pelatihan bernapas lega, dengan cepat meletakkan cangkul mereka dan berbaring di atas lembaran plastik di tanah, saling memijat bagian tubuh yang pegal.

Josh dan Su Jie berpasangan.

“Su Jie, kamu kelihatan lelah sekali, biarkan aku memijatmu dulu. Setelah kamu agak segar, baru kamu bantu aku,” Josh memberi isyarat agar Su Jie berbaring.

Su Jie dengan senang hati menuruti. Saat itu, Josh mengeluarkan minyak sendi “Minglun” dari saku celananya, membuka tutupnya, dan aroma menyengat yang kuat langsung tercium. Ia menuangkan sebagian ke tangannya dan mulai memijat punggung, kaki, bahu, lengan, perut, lutut, dan telapak kaki Su Jie—bagian-bagian yang terasa pegal akibat pekerjaan tani.

Pijatan itu melibatkan gerakan menggosok, meremas, mencubit, dan menekan.

Jam pertama di hari pertama sekolah dihabiskan untuk mempelajari teknik pijat ini—sederhana dan mudah dipelajari. Setelah itu, mereka kembali menggali dan menggarap tanah.

Setelah minyak sendi dioleskan, rasanya panas menyengat seperti air cabai, tetapi setelah beberapa saat, rasanya berubah menjadi sejuk dan menenangkan. Su Jie bahkan merasa hampir tertidur karena sangat rileks.

Minyak sendi ini tidak dijual secara komersial; minyak ini dibagikan oleh pihak sekolah setelah pendaftaran. Rumornya, ini adalah resep khusus.

Pendiri Akademi Beladiri Minglun, Liu Guanglie, adalah seorang praktisi beladiri tua dengan latar belakang pengobatan tradisional Tiongkok (TCM). Ia tidak hanya mendirikan sekolah, tetapi juga mengoperasikan pabrik obat tradisional yang memproduksi berbagai obat luka dan cedera, yang semuanya bekerja cukup manjur.

Su Jie merasa minyak ini jauh lebih baik daripada minyak sendi komersial mana pun.

Tanpa minyak sendi ini, sebagai anak kota, ia pasti sudah tumbang karena kelelahan.

Setelah tiga puluh menit, giliran Josh yang berbaring, dan Su Jie mengambil alih.

Saat itu, tenaga Su Jie sudah pulih kembali.

“Latihan tanpa obat, cepat atau lambat kamu bakal tumbang. Rasanya nyaman sekali…” Josh mendesah pelan, mengucapkan pepatah beladiri Tiongkok dengan terbata-bata, “Petani Tiongkok memang luar biasa. Mereka bekerja seharian di ladang tanpa pijat minyak sendi dan masih sanggup bertahan seumur hidup.”

“Josh, kenapa kamu datang ke Tiongkok untuk belajar beladiri? Aku lihat kamu jago bertarung, padahal beladiri Tiongkok tidak pernah terlihat di ajang pertarungan dunia. Semua orang bilang beladiri Tiongkok itu penipuan—tidak bisa dipakai bertarung. Kenapa kamu masih begitu percaya? Apa kamu pernah melihat guru besar yang asli?” Su Jie menyuarakan keraguannya sambil memijat Josh.

Ia sudah berada di sekolah beladiri ini selama dua hari dan belum pernah melihat seorang ahli beladiri yang hebat. Apakah menggali tanah dan menggarap ladang benar-benar berguna untuk pertarungan? Su Jie tidak percaya begitu saja, meskipun ia tetap menjalani latihannya.

“Pertandingan itu satu hal, pertarungan jalanan itu hal lain—keduanya tidak bisa disamakan,” Josh hanyut dalam pikiran. “Awalnya aku belajar Brazilian Jiu-Jitsu, yang sangat bagus untuk pertarungan bawah dalam pertandingan. Aku bahkan pernah memenangkan beberapa turnamen lokal. Tapi suatu hari dalam pertarungan jalanan, aku mengunci seorang preman dengan kuncian leher, dan kepalaku membentur sudut jalan. Aku berdarah banyak. Saat itulah aku menyadari bahwa Brazilian Jiu-Jitsu hanya cocok untuk di dalam ring. Dalam pertarungan jalanan yang kacau, kamu tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi. Aku mencoba tinju, tapi malah pingsan kena tendangan. Lalu aku beralih ke Muay Thai dan kickboxing, tapi suatu kali, aku bertemu anggota geng yang berlatih beladiri Tiongkok, Hung Gar (Hung Ga Kuen). Teknikku lebih baik, tapi dia seperti harimau buas. Aku tidak sanggup menahan gempurannya. Saat itulah aku memutuskan untuk belajar di sini.”

“Pengalaman bertarung praktismu sepertinya cukup luas,” Su Jie memperhatikan banyaknya bekas luka di tubuh Josh, mulai dari pertarungan satu lawan satu, pengeroyokan, hingga senjata jalanan.

“Josh, kalau aku ingin meningkatkan keterampilan bertarungku dengan cepat dan menang, apa yang harus kulakukan?” Su Jie mengajukan pertanyaan krusial sambil terus melanjutkan pijatannya.