Gadis Bela Diri, Penuh Naga Bersembunyi dan Harimau Meringkuk

Saat perkelahian tadi, Josh mendadak melancarkan serangan sengit ke arahnya. Hal ini membuat Su Jie refleks mengeluarkan satu-satunya jurus yang terus ia latih berulang kali, yaitu “Tebasan Cangkul”.

Memang, dalam pertarungan jalanan, teknik tidak lagi penting—yang bekerja hanyalah insting. Beruntung, Su Jie melatih jurus ini ribuan kali setiap hari hingga menjadi naluri alaminya.

Ia baru menyadari bahwa di tengah gerakannya, jurus ini ternyata mampu melindungi segala arah.

Pertama, gerakan ini meniru postur berjalan alami: kedua lengan menggantung dekat dengan area vital seperti perut dan selangkangan, siap bertahan kapan saja. Seiring berjalannya gerakan, tangan terangkat untuk melindungi kepala, tubuh merunduk untuk melindungi kepala serta dada, dan saat meloncat ke depan, gerakan ini membentengi dada dan selangkangan. Sementara itu, kedua siku merapat ke rusuk, menjaga kedua sisi tubuh. Dengan meringkuk dan membuang napas, tubuh tidak hanya menghemat energi tetapi juga memperkecil area yang rentan terhadap serangan.

Jurus ini terbukti sangat efektif menghadapi serangan mendadak atau perkelahian jalanan. Pemahaman Su Jie tentang jurus ini pun semakin mendalam.

“Teknik yang sungguh luar biasa—menjaga kepala saat terangkat, menetralkan tenaga saat berputar, menghindar saat meringkuk, mengumpulkan kekuatan saat memuntir, menerjang saat menyerang, melindungi jantung saat kembali, membentengi selangkangan saat rebah, menjaga rusuk saat berguncang, mengejar saat menyusul, menghembuskan napas saat melepaskan, mengintimidasi saat meraung, menstabilkan posisi saat mundur, dan mengamati saat tenang. Seluruh tiga belas prinsip terkandung di dalamnya.”

Saat Josh bersusah payah untuk bangkit, terdengar suara dari ujung gang—seorang gadis rupanya memperhatikan mereka sejak tadi.

Yang membuat Su Jie terkejut, gadis itu adalah Zhang Manman, anggota kelas pelatihan musim panas bela diri. Sebagai seorang warga AS keturunan Tionghoa, ia kembali ke Tiongkok untuk mempelajari bela diri tradisional. Tiga hari lalu, Su Jie sudah memperhatikannya. Saat latihan, stamina gadis itu sangat luar biasa saat mencangkul, dan ia sesekali memamerkan gerakan Wing Chun dari film ketika sedang istirahat.

Tentu saja hal ini tidak aneh; sebagian besar murid di akademi bela diri memang sudah memiliki dasar. Yang tidak biasa justru Su Jie, seorang pemula total yang bergabung untuk belajar dari nol.

“Zhang Manman,” Su Jie menyapanya.

Mata Zhang Manman berbinar saat menatapnya.

Ia secara tak sengaja menyaksikan perkelahian singkat namun sengit antara Su Jie dan Josh. Rasa terkejutnya sulit dilukiskan dengan kata-kata.

Pertarungan itu hanya berlangsung beberapa detik—jauh kurang dramatis dibandingkan pertandingan di atas ring—tetapi itu adalah perkelahian sungguhan.

‘Menghadapi serangan mendadak dari Josh, Su Jie mengangkat tangannya untuk melindungi kepala, memutar tubuh untuk menetralkan tenaga, lalu meringkuk, memuntir, dan menerjang. Di tengah gerakan, ia turun untuk menahan tendangan, membalas dengan serangan terjang lainnya, lalu mengubah pukulan menjadi dorongan. Akhirnya, ia melompat mundur, menstabilkan posisi, dan mengamati sekeliling dari ancaman lain. Seluruh proses itu hanya memakan waktu lima detik. Beruntung aku terbiasa merekam video, jadi aku sempat mengabadikannya,’ batin Zhang Manman.

Yang paling berkesan baginya adalah dorongan Su Jie yang menghentikan pukulannya. Itu bukan sekadar bela diri biasa. Meski didorong oleh insting bertarung, ia masih memiliki kendali diri untuk tidak melukai musuh. Jika pukulannya tadi mendarat, akibatnya bisa sangat fatal.

“Aku benar-benar kalah,” gumam Josh tertunduk lesu saat berdiri. Ia memiliki pengalaman bertarung selama delapan tahun, melatih berbagai jenis bela diri, dan tak pernah berhenti berlatih. Namun, ia justru kalah dalam pertarungan jalanan dari seorang anak SMA yang baru berlatih selama satu setengah bulan!

“Dalam pertarungan jalanan, faktor keberuntungan sangat besar. Bahkan petarung profesional pun bisa kalah oleh preman acak,” ujar Zhang Manman. “Josh, kamu meremehkan kekuatan ‘Tebasan Cangkul’. Jurus ini, meski terlihat sederhana—hanya sebuah dorongan ke depan—mengandung tiga belas prinsip utama dan belasan variasi rumit. Gerakannya meniru insting berburu hewan, sangat cocok untuk perkelahian yang kacau. Fisik, teknik, dan pengalamanmu memang solid, tetapi karena tidak memahami kerumitan jurus ini, kamu terjebak oleh gerakannya. Pada zaman dahulu, orang-orang menguasai satu jurus melalui latihan tanpa henti demi unggul dalam pertarungan mendadak. Jika kamu memahami sistem jurus ini, kamu masih bisa mengalahkan Su Jie.”

Zhang Manman berbicara dalam bahasa Inggris yang fasih, karena ia tumbuh besar di luar negeri dan mampu menyampaikan konsep budaya Tiongkok secara akurat dalam bahasa Inggris.

“Apakah kamu juga tahu jurus ini?” tanya Su Jie.

“Tentu saja, banyak praktisi bela diri yang tahu. Namun melihat seseorang mengeksekusinya dengan begitu mahir sangatlah langka. Ini seperti tendangan sapuan sederhana dalam Muay Thai—mengangkat lutut, memutar pinggul, lalu menyapu. Pemula bisa menggunakannya, tetapi petarung kelas dunia membuatnya terlihat mengerikan di atas ring. Tendangan sapuan memiliki jangkauan jauh dan bertenaga, sangat cocok untuk di atas ring, tetapi kurang efektif di jalanan. Dalam lingkungan jalanan yang kompleks, ‘Tebasan Cangkul’ dari Xingyi Quan jauh lebih sesuai,” jelas Zhang Manman.

“Su Jie, ayo kita coba lagi,” kata Josh sambil merenungkan kekalahannya. Ia sadar telah meremehkan variasi dari jurus tersebut. Dengan kewaspadaan penuh, ia yakin tidak akan kalah lagi dalam lima detik. Fondasinya yang kuat tidak bisa dimungkiri, tetapi dalam pertarungan jalanan, petarung terkuat pun bisa lengah dalam sekejap.

“Lupakan saja,” Zhang Manman melambaikan tangannya. “Pertarungan seperti ini terlalu berbahaya—bisa mempertaruhkan nyawa. Jika kalian ingin pengalaman bertarung sungguhan, datanglah ke AS dan mendaftarlah sebagai pemburu pengampunan (bounty hunter). Di sana, kalian bisa menangkap penjahat secara legal, mendapatkan uang, dan menimba pengalaman. Bertarung sesama teman sama sekali tidak ada gunanya.”

“Pemburu pengampunan? Apa kamu yakin itu bukan cuma ada di dalam gim?” tanya Su Jie. Ia pernah melihat profesi pemburu pengampunan di dalam gim, tetapi tidak tahu bahwa profesi itu benar-benar ada di dunia nyata.

“Di Amerika Serikat, sistem pemburu pengampunan sudah lama ada. Saat era ekspansi ke barat, wilayah Barat sangat kacau dan polisi tidak mampu menangani semuanya. Jadi kantor polisi mengeluarkan pengumuman imbalan bagi para koboi untuk melakukan penangkapan. Setelah beberapa kali amandemen undang-undang, sistem pemburu pengampunan akhirnya disempurnakan, yang secara resmi dikenal sebagai agen penegak jaminan (bail enforcement agents). Sebagai contoh, banyak penjahat yang membayar uang jaminan dalam jumlah besar dapat dibebaskan sementara, tetapi jika mereka kabur setelah dibebaskan, polisi sering kali kekurangan personel untuk menangkap mereka kembali. Di sinilah pemburu pengampunan mengambil peran,” terang Zhang Manman. “Tentu saja, pemburu pengampunan modern sebagian besar menggunakan senjata api dan sering kali memiliki wewenang lebih luas daripada polisi. Jika mereka menguasai bela diri, itu jauh lebih baik.”

Josh mengamati sendi telunjuk kanan Zhang Manman dengan cermat. “Tanganku menunjukkan tanda-tanda sering menembak. Apakah kamu seorang pemburu pengampunan?”

“Aku sudah melakukannya beberapa kali,” Zhang Manman mengangguk. “Kali ini aku pulang ke tanah air untuk belajar bela diri, dengan harapan bisa mengembangkan kepekaan naluriah layaknya hewan dalam bela diri agar bisa mendeteksi bahaya dengan lebih baik.”

“Pemburu pengampunan…” Su Jie masih merenungkan profesi yang disebutkan Zhang Manman tersebut. Ia merasa profesi itu berasal dari dunia yang berbeda. Di Amerika, ternyata ada sekelompok orang—pria-pria tangguh bersenjata seperti di film-film Hollywood—yang menjelajahi sudut-sudut gelap kota untuk menangkap penjahat.

Bagi seseorang seperti Su Jie, seorang murid teladan yang sejak kecil hanya fokus pada akademis, dunia seperti itu sangat sulit dibayangkan, meski memiliki daya tarik tersendiri. Tentu saja, ia tidak memiliki rencana untuk pergi ke Amerika Serikat dan menjadi pemburu pengampunan saat ini. Bertahan di dalam negeri untuk belajar dengan tekun adalah pilihan terbaik, terlebih lagi ia bahkan belum dewasa.

“Kita selesaikan ini di atas ring nanti,” Josh menepuk bahu Su Jie. “Tadi aku meremehkanmu dan berhasil didorong jatuh. Hal itu tidak akan terjadi lagi.”

“Tidak masalah.” Su Jie sendiri sebenarnya tidak begitu yakin bagaimana ia bisa mendorong Josh hingga jatuh tadi. Ia berencana untuk merenungkannya nanti. Pertukaran gerakan selama lima detik itu telah memberinya wawasan baru.

“Aku sudah merekam videonya. Ayo bertukar kontak, nanti akan kukirimkan padamu,” kata Zhang Manman. Ia mengenakan pakaian olahraga hitam dan sepatu lari, kuncir kudanya tertata rapi. Ia cukup tinggi, lebih dari 175 cm, dengan postur tubuh yang bugar dan atletis—contoh klasik dari seorang wanita pecinta kebugaran. Namun jika diperhatikan lebih dekat, auranya tampak begitu mengintimidasi. Jika sebagian besar wanita pecinta kebugaran memancarkan kesan lembut, Zhang Manman seolah memiliki tubuh dari baja dan besi di balik penampilannya.

Ini adalah ciri khas yang hanya bisa dikenali oleh orang-orang yang telah berlatih pertarungan jarak dekat selama bertahun-tahun.

Su Jie, yang telah berlatih bela diri secara intensif, memahami bahwa ketangguhan tubuh berasal dari koordinasi otot, tendon, dan fasia. Elastisitas yang dihasilkan dari relaksasi dan ketegangan jaringan-jaringan inilah kuncinya. Semakin kuat elastisitasnya, semakin tangguh pula tubuhnya—seperti daya tarik busur panah kuno.

Konsep ini juga sejalan dengan apa yang disebut bela diri Tiongkok sebagai “tenaga dalam”.

Ketika niat seseorang berubah, tubuh mereka bisa menjadi lembut dan fleksibel seperti air atau kapas pada satu saat, dan menjadi sekeras porselen atau baja pada saat berikutnya. Ini adalah tanda dari tenaga dalam yang sangat tinggi. Orang seperti ini memiliki kelincahan, daya ledak, dan kecepatan reaksi yang jauh melampaui orang biasa.

Dengan memahami prinsip ini dan menjalani latihan yang ketat, Su Jie dapat menilai tingkat kedalaman tenaga dalam seorang praktisi.

Tidak diragukan lagi, teman sekelasnya, Zhang Manman, adalah seorang ahli.

“Kamu pernah bekerja sebagai pemburu pengampunan. Kapan-kapan kita harus latihan bertarung,” mata Josh berbinar.

“Tidak hari ini. Ada beberapa hal yang harus kuurus dan aku cuma kebetulan lewat,” Zhang Manman menolak ajakan Josh, lalu beralih menatap Su Jie. “Pengendalianmu terhadap relaksasi dan ketegangan tubuh bahkan lebih baik dariku. Untuk menguasai hal ini, aku menghabiskan waktu tiga tahun berlatih zhan zhuang (meditasi berdiri). Bagaimana kamu bisa mencapai keahlian seperti itu hanya dalam waktu satu bulan? Dan aku penasaran—bagaimana kamu bisa menahan pijatan Paman Mang? Apakah kamu memang memiliki tekad yang sangat kuat sejak lahir, seperti Guan Yu yang mengerok racun dari tulangnya tanpa meringis sedikit pun?”