Pekerjaan Baru

Setelah pergi, Lucien tidak langsung menuju pasar. Ia kembali ke rumah untuk mengambil tongkat kayunya dan mulai berlatih teknik bertarung dasar seperti biasa. Karena semangat Lucien belum cukup kuat, memiliki fisik yang kuat juga sangatlah penting.

Selain itu, semakin kuat seseorang, semakin besar kemungkinan mereka berhasil ditingkatkan oleh Crying Soul Potion.

Satu jam kemudian, di pasar.

Sudah lima hari sejak terakhir kali Lucien ke sini. Area pasar ramai seperti biasa. Manusia dan berbagai jenis makhluk humanoid berjalan hilir mudik sambil menawar harga. Aneka toko dan warung bertebaran bagaikan jamur warna-warni di dalam hutan.

Lucien sangat berhati-hati saat berjalan di jalanan. Para gangster mungkin akan membalas dendam padanya. Namun, Lucien cukup yakin bahwa dengan persepsinya yang tajam, ia akan menyadari jika ada yang mencoba menyerangnya.

Akan tetapi, sampai ia selesai membeli bahan-bahan dan siap untuk pergi, tidak satu pun gangster datang mengganggunya. Faktanya, jumlah gangster di jalanan jauh lebih sedikit dari biasanya. Mereka biasanya berkelompok dua atau tiga orang, tapi hari ini kebanyakan dari mereka berkeliaran sendirian. Lucien merasa cukup bingung.

Apa pun yang terjadi, Lucien tetap harus berhati-hati dan berusaha menguasai semua mantra murid secepat mungkin. Meskipun mantra-mantra ini tidak terlalu kuat, Lucien yakin itu sudah cukup untuk menghadapi sekumpulan gangster yang memegang belati.

Lucien menghabiskan waktu lebih dari tiga jam hanya untuk membeli tiga bahan ini. Karena khawatir belanjaannya akan menimbulkan kecurigaan, ia sangat berhati-hati dan memutuskan untuk tidak membeli apa pun yang tidak digunakan untuk tugas sehari-hari.

Ia membeli belerang (sulphur), yang sangat berguna untuk pembasmian hama di Bulan Api; nightstar, sejenis tanaman yang bisa meningkatkan kualitas tidur; dan batu es (icestone), yang bisa digunakan untuk menjaga kesegaran barang.

Untuk bahan-bahan yang bisa ditemukan di luar kota, Lucien tentu tidak akan membelinya.

Belanjaan itu menghabiskan satu Nar dan dua puluh Fell, yang berarti separuh dari tabungannya, tetapi yang ia beli hanya cukup untuk sekitar seratus eksperimen. Di antaranya, yang paling mahal adalah nightstar, diikuti oleh icestone, sedangkan belerang adalah yang termurah, seperti yang diperkirakan.

Lucien menghela napas, “Aku sebaiknya berhati-hati dengan eksperimen ini… Aku benar-benar tidak mampu membuang bahan apa pun.”

…

Mantra seperti Acid Splash dan Freezing Rays pasti akan mengacaukan tempat tinggal Lucien. Dan ia takut seseorang akan menyadarinya di siang hari. Jadi, ia memutuskan untuk mencari tempat baru untuk berlatih, yaitu saluran pembuangan air.

Pukul dua siang, Lucien mulai belajarnya tepat waktu di rumah Victor.

Satu jam kemudian, kelas selesai. Setelah Renee, Colin, dan Annie pergi, Victor bertanya dengan suara lembut.

“Lucien, apakah kamu sudah punya pekerjaan sekarang?”

Hanya ada empat murid yang tersisa di ruang tamu—Lott, Felicia, Herodotus, dan Lucien.

Sambil menggelengkan kepala, Lucien menjawab dengan sedikit sedih.

“Tidak, Pak… Saya kehilangan pekerjaan karena suatu alasan. Saya… saya masih mencari pekerjaan baru.”

Cukup memalukan bagi Lucien untuk mengakuinya, tetapi ia juga sedikit bersemangat. Apakah Pak Victor memiliki tawaran pekerjaan?

“Belajar di sini dari jam dua sampai jam enam sore setiap hari bisa cukup menuntut bagimu. Aku tahu kamu harus menghidupi dirimu sendiri. Meskipun kamu bisa belajar di sini secara gratis, kurasa kamu masih menghadapi tantangan yang cukup besar dengan biaya hidupmu.” Victor berusaha berhati-hati dengan kata-katanya agar tidak meruntuhkan harga diri Lucien. Ia sudah bertanya pada Colin dan Renee sebelumnya, jadi ia tahu orang miskin seperti Lucien harus bekerja setidaknya sepuluh jam sehari agar bisa bertahan hidup.

“Aku tahu pekerjaan yang relatif mudah. Kamu bekerja empat jam setiap pagi dan kamu mendapatkan sepuluh Nar setiap bulan. Bagaimana menurutmu?”

Lucien merasa sangat tersentuh menghadapi tawaran baik ini. Meskipun ia telah melalui banyak kesulitan dan hal buruk sebelumnya, Lucien merasa sangat beruntung memiliki banyak orang baik yang membantunya seperti Paman Joel, Bibi Alisa, dan Pak Victor.

“Ya… Tentu. Itu luar biasa. Anda sangat baik.”

“Kamu bahkan belum tahu pekerjaan apa itu.” Victor tersenyum, “Itu pekerjaan di perpustakaan asosiasi. Mereka kekurangan staf sekarang. Hal baik lainnya adalah saat kamu bekerja di sana, kamu bisa mengakses banyak buku musik atau teori. Kurasa itu akan cukup membantu.”

Karena tidak yakin dengan bakat musik Lucien, Victor ingin ia menjadi musisi tingkat dasar terlebih dahulu untuk menghidupi dirinya sendiri. Kemudian Lucien bisa melangkah ke tahap berikutnya jika ia memang berbakat untuk bidang ini.

Itu adalah kejutan lain bagi Lucien. Ia tidak pernah berpikir bisa mendapatkan kesempatan bekerja di perpustakaan. Ia sangat bersemangat dan senang sehingga satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah mengucapkan “terima kasih” kepada Victor berkali-kali.

Victor adalah satu-satunya alasan Lucien bisa mendapatkan pekerjaan ini. Orang-orang di asosiasi tahu bahwa pekerjaan ini utamanya untuk murid Pak Victor. Lucien bekerja seperti anjing sepanjang hari hanya untuk tiga Nar sebulan. Sekarang Lucien bisa bekerja dengan gaji yang setara dengan apa yang bisa diperoleh warga biasa setiap bulan. Itu alasan lain mengapa begitu banyak orang ingin menjadi murid musik Pak Victor.

“Bagus!” Victor bertepuk tangan dengan gembira, “Sore ini, aku akan membawa Lott, Felicia, dan Herodotus ke asosiasi untuk latihan. Kamu bisa ikut bersama kami dan menandatangani kontrak, lalu kamu bisa mulai bekerja besok.”

Saat Victor kembali ke atas untuk mengambil beberapa karya musiknya, Lott datang dan tersenyum pada Lucien.

“Hai, Lucien. Aku Lott, Lott Griffith. Kita belum benar-benar bicara sebelumnya. Aku di sini untuk mengatakan bahwa Pak Victor adalah guru yang sangat, sangat baik dan juga orang yang sangat baik. Aku harap kamu tidak mengecewakannya sebagai murid musiknya.”

Lott merasa cukup tidak senang dengan pendatang baru yang tiba-tiba menjadi salah satu murid musik Pak Victor. Di matanya, jelas tidak ada posisi di dunia musisi untuk anak miskin, tidak terdidik, dan bodoh seperti Lucien. Sebagai bangsawan dari keluarga Griffith, ia merasa malu belajar dengan orang miskin.

Namun dari kata-kata Pak Victor, Lott mengetahui bahwa Victor mengharapkan Lucien menjadi musisi biasa terlebih dahulu, bukan benar-benar seorang ahli musik. Oleh karena itu, kemarahan dan ketidakpuasannya berubah menjadi kesombongan dan keangkuhan seorang bangsawan, memandang rendah pria miskin dan menyedihkan yang berdiri di depannya.

“Pak Victor pasti senang, jadi aku bersedia menerimanya.” pikir Lott. Ia selalu mencoba memberikan kesan yang baik kepada Victor agar menjadi muridnya yang paling menonjol.

Lucien tidak terlalu tertarik dengan niat Lott, karena ia tahu ia memiliki jalan berbeda untuk ditempuh—sihir. Ia hanya menjawab dengan sopan, “Aku tidak akan mengecewakannya. Terima kasih, Lott. Aku Lucien Evans.”

“Aku Felicia Hayne.” Dengan sopan namun dingin, gadis berambut merah itu mengangguk pada Lucien. Ia tidak percaya Lucien akan mencapai sesuatu dalam musik. Selain itu, ia tidak bisa membiarkan dirinya terlalu dekat dengan pria miskin. Itu buruk bagi reputasinya.

Dan Herodotus, yang selalu tidak menyukai Lucien, juga hanya melakukan perkenalan diri sederhana seperti Felicia.

…

Aula Asosiasi Musisi.

Melangkah di atas karpet yang tebal dan empuk, Lucien mengikuti Pak Victor ke meja resepsionis, sementara murid-murid lainnya sedang berlatih di lantai atas.

“Selamat sore, Pak Victor.” Gadis manis bernama Elena itu sedikit membungkuk dan menyapanya.

“Selamat sore, Elena.” Victor selalu baik kepada semua orang, “Ini Lucien, murid musik baruku. Mulai besok ia akan bekerja di perpustakaan. Bisakah kamu membantunya menandatangani kontrak dan menyerahkannya kepada Pak Hank nanti?”

Ia mengangguk dan mengeluarkan kontrak yang sudah disiapkan serta pena bulu. Saat ia memberikan kontrak kepada Lucien, mata hijaunya terbuka lebar karena terkejut.

“Lucien! Ini kamu! Pantas saja aku merasa nama itu familier!”

Ia tidak percaya dengan matanya sendiri. Sekitar seminggu lebih yang lalu, Lucien, pria dari daerah kumuh itu, sedang mengais sampah dari asosiasi. Hari ini ia berdiri di sini sebagai murid musik Pak Victor! Dunia yang gila!

“Hai, Elena. Senang bertemu denganmu lagi.” Lucien mengambil kontrak itu dan mulai membacanya. Karena masih kurang mahir membaca, butuh waktu cukup lama baginya untuk memahami beberapa baris di kertas tersebut, di mana Elena akhirnya tenang dan menatap Lucien dengan penuh rasa ingin tahu.

“Kamu bisa membubuhkan sidik jari atau tanda tangan di sini, keduanya bisa.” Ia tersenyum, “Kamu berubah banyak sejak terakhir kali aku melihatmu.”

“Kamu kenal Lucien?” tanya Victor.

“Anda juga ada di sana saat itu, Pak Victor…” Elena mulai menjelaskan kepadanya. Lucien selesai membaca dan menuliskan namanya dengan perlahan.

“Begitu… Pantas saja aku merasa pernah melihatmu di suatu tempat. Kamu selalu rajin, Lucien. Kamu akan sukses jika terus bekerja keras dalam musik.”

“Sukses dalam musik? Victor, apakah kamu sudah siap untuk konser?” Sebuah suara tajam terdengar dari belakang mereka.

Itu adalah Wolf, musisi berambut cokelat dengan rahang yang menonjol. Lucien masih mengingatnya.

---