Pesan Baru

Setelah menekan tuts terakhir, Lucien perlahan menarik tangannya dari tuts piano. Perasaan puas muncul di benaknya. Melalui tiga minggu latihan yang tekun, Lucien kini bisa memainkan karya besar itu dengan relatif lancar menggunakan beberapa teknik sederhana. Tentu saja, itu belum sempurna, tetapi Lucien yakin Pak Victor bisa dengan mudah mengetahui nilainya.

“Lucien… kamu…” Felicia berdiri di dekat pintu dengan tangan memegang gagang pintu, tampak sangat bingung sekaligus terkejut.

“Felicia, maaf, aku tidak menyadari kamu ada di sini.” Lucien berdiri dan mendorong kursi piano ke bawah tuts, “Apa yang kamu katakan?”

“Lagu yang kamu mainkan… cukup mengesankan. Kamu… sudah membuat kemajuan besar.” Felicia membuang muka. Dia tidak terbiasa memberikan pujian, terutama kepada Lucien.

“Terima kasih, Felicia.” Sambil mengambil lembaran musiknya, Lucien berjalan ke arah Felicia, “Aku harus pergi sekarang. Sepertinya badai akan datang.”

Di Bulan Panen (September), selalu ada hujan deras setiap beberapa hari. Cuaca hari ini sangat gerah, dan langit jauh lebih gelap dari biasanya.

“Ya… Tentu. Sampai jumpa besok, Lucien.” Felicia agak melamun.

Saat Lucien turun ke bawah, dia melihat Athy sedang meminta para pelayan untuk membersihkan ruangan. Lucien berjalan ke arahnya dan bertanya, “Pak Athy, apakah Anda melihat Pak Victor? Ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepadanya.”

“Pak Victor baru saja pergi ke pemakaman. Saya khawatir dia tidak akan bisa kembali sampai larut malam.” Athy selalu sopan dan serius, “Apakah Anda ingin meninggalkan pesan?”

“Tidak apa-apa. Saya tidak terburu-buru. Terima kasih, Athy.” Lucien melambaikan tangannya. Dia bisa berbicara langsung dengan Victor keesokan harinya. Malam ini dia memiliki beberapa eksperimen sihir yang harus dilakukan, yang menjadi prioritasnya.

Dalam beberapa minggu terakhir, Lucien berhasil membaca jurnal Arcana berkali-kali. Dengan bantuan literatur yang tersimpan di perpustakaan spiritualnya, fondasi pengetahuan dasarnya tumbuh lebih kokoh. Menggabungkannya dengan apa yang telah dia pelajari tentang frekuensi getaran, Lucien menyempurnakan mantra “Osilasi Homan” dan menciptakan dua mantra baru tingkat murid.

Bagi kebanyakan murid, perkembangan kekuatan spiritual mereka seringkali jauh lebih cepat daripada akumulasi pengetahuan mereka. Di sisi lain, Lucien menghadapi situasi yang benar-benar sebaliknya karena latar belakangnya. Kekuatan spiritualnya masih belum cukup untuk merapalkan sepuluh mantra murid secara berturut-turut dalam satu waktu.

…

Menjelang malam, dalam perjalanannya ke tempat Bibi Alisa, Lucien memperhatikan ada pesan rahasia baru di dinding.

“Kami punya berita tentang makhluk jahat. Malam ini. Pukul sepuluh. Tempat yang sama,” bunyi pesan rahasia itu.

Lucien terus berjalan seolah tidak melihat apa-apa. Dalam pikirannya, dia menebak maksud dari pesan ini. Dia tidak pernah menghadiri pertemuan itu setelah penampilan pertamanya, jadi sepertinya mereka menggunakan informasi tersebut untuk memancingnya.

Alasan lain mengapa Lucien begitu berhati-hati adalah gagak yang dia lihat terakhir kali saat dalam perjalanan pulang dari pertemuan murid. Ketika Lucien pertama kali bertemu dengan gagak itu, dia tidak memikirkannya, karena ada banyak sekali gagak di Aalto. Namun, setelah itu dia teringat apa yang telah dia baca dalam catatan – gagak adalah hewan peliharaan yang paling umum dipanggil. Semakin dia memikirkannya, semakin dia khawatir. Sekarang Lucien tidak bisa tidak khawatir bahwa pesan itu mungkin merupakan jebakan, yang kemungkinan besar dipasang oleh pemilik gagak tersebut.

Namun, daya tarik dari informasi itu tidak tertahankan. Lucien selalu mendambakan ramuan Crying Soul, yang bisa mengungkapkan kekuatan yang tersembunyi di dalam tubuh yang telah dikembangkan. Dia sudah lama mencari bahan-bahannya. Sekarang, dia sudah memiliki Jamur Mayat dan jaringan otak dari Aquatic Zombie, jadi Lucien ingin segera mendapatkan Debu Revenant dan Mawar Cahaya Bulan. Kecuali menggunakan darah revenant untuk memanggil yang lain, dia tidak bisa memikirkan cara kedua untuk mendapatkan debu revenant di Aalto, terutama di bawah pengawasan gereja.

Sambil mengunyah rotinya, Lucien berpikir dengan cermat, bergumul antara rasa tidak amannya dan keinginannya. Akhirnya, Lucien memutuskan untuk menerima undangan tersebut. Namun, sebelum pergi ke sana, dia harus bersiap-siap.

…

Malam hari, di laboratorium Lucien.

Di atas lingkaran sihir yang terukir di meja batu, sebuah wadah hitam seukuran cangkir sedang dipanaskan di atas api biru, di mana cairan kental berwarna merah mendidih di dalamnya.

Wajah Lucien tampak sangat serius. Dia mengaduk cairan di dalam wadah dengan tongkat keramik panjang. Di tangan kanannya, ada tabung reaksi berisi sedikit cairan hitam. Menuangkannya ke dalam wadah, Lucien perlahan mencampurnya.

Setiap tetes cairan hitam itu menimbulkan kabut putih tipis. Seolah-olah hidup, cairan merah itu terus menyusut dengan kuat dan menjadi semakin kental, seperti gel. Lucien tahu bahwa satu kesalahan kecil akan menyebabkan ledakan yang menghancurkan. Dia harus tetap berkonsentrasi.

Setelah mencampur semua cairan hitam dengan yang merah, Lucien menekan tangan kanannya ke lingkaran tersebut dan menggunakan kekuatan spiritualnya untuk mengubah cara kerja lingkaran itu. Banyak garis tipis berwarna merah muncul dan menutupi wadah tersebut. Sementara itu, Lucien mulai merapal mantra. Seberkas cahaya putih dingin muncul di antara jari-jarinya dan melesat ke dalam wadah.

Panas bertemu dengan dingin, tetapi garis sihir merah mencegah gel itu meledak, dan perlahan-lahan menjadi lebih stabil.

Ketika kabut putih di sekitarnya perlahan menghilang, hanya sedikit gel berwarna api yang tersisa di dalam wadah hitam itu. Lucien dengan hati-hati memasukkan gel yang sangat kental itu ke dalam tabung kaca dan menutupnya, yang merupakan langkah terakhir yang diperlukan untuk membuat Gel Api.

Lucien menemukan proses pembuatannya dalam catatan penyihir tersebut. Berdasarkan deskripsinya, dia menebak Gel Api seharusnya memiliki kekuatan seperti napalm.

Untuk meningkatkan kekuatannya, Lucien sempat berniat menambahkan sedikit nitrogliserin ke dalam formula tersebut, tetapi pada akhirnya dia memutuskan untuk tidak melakukannya, karena dia tidak ingin mengubah laboratorium barunya menjadi puing-puing hanya karena terlalu terburu-buru.

Di dalam kotak di sudut laboratoriumnya, ada tujuh tabung, masing-masing berisi ramuan yang berbeda. Dua di antaranya adalah Gel Api, dua lainnya adalah Storm yang digunakan untuk penyembuhan cepat dan meningkatkan energi, dan tiga terakhir adalah Brown Owl yang dapat mempercepat pemulihan kekuatan spiritual.

Lucien memasukkan ketujuh tabung kaca tersebut, bersama dengan Gel Api yang baru saja dia buat, ke dalam saku kecil jubah hitamnya. Saku itu dibuat khusus untuk membawa berbagai ramuan dan reagen sihir dengan aman.

Kemudian, dia membuka catatannya sendiri yang tergeletak di atas meja, di mana dia menuliskan struktur dan prinsip dari dua mantra murid baru yang telah dia ciptakan. Berdasarkan pengetahuannya tentang getaran dan frekuensi serta setelah ratusan kali pengujian, Lucien menyempurnakan mantra Osilasi Homan, dan dengan demikian dia memiliki mantra barunya sendiri: satu disebut Bat Screaming dan yang lainnya The Professor’s Oscillating Hand.

Setelah menutup buku catatannya, Lucien naik kembali ke kamar dan berbaring di tempat tidur untuk beristirahat sejenak.

Lucien meninggalkan gubuknya malam itu pada pukul sembilan empat puluh.

---