Pemburu yang Tenang

Di dalam aula, Laurent yang mengenakan jubah perak berdiri di tengah altar. Wajahnya yang terdistorsi penuh dengan kegembiraan dan ekstasi.

Dia bisa merasakannya. Dia bisa merasakan bayangan itu masuk ke dalam tubuhnya. Darahnya berdesir dan menjerit, perlahan mengubah tubuhnya.

Empat puluh tahun, empat puluh tahun menunggu dan bermimpi. Hari ini, dia akhirnya bisa mulai mengembalikan kejayaan keluarganya.

Suara rintihan yang bercampur di telinganya berubah menjadi tepuk tangan dan sorak-sorai di upacara penganugerahan gelar ksatria miliknya. Namun, saat itu juga, seluruh bangunan tiba-tiba mulai berguncang.

“Gempa bumi?! Apakah ini hukuman?!” Meskipun Laurent telah mengubah kepercayaannya demi mengejar kekuatan gelap, dalam benaknya, dia masih menghormati dan takut pada Dewa Kebenaran. Namun, sekarang dia hanya tinggal selangkah lagi menuju kesuksesan besar. Dia tidak bisa menyerah di titik ini.

Langit-langit aula mulai runtuh. Bongkahan batu dan kayu jatuh ke lantai, dan beberapa di antaranya menimpa kepala Laurent. Tentu saja dia takut. Satu-satunya harapan yang dia miliki adalah kekuatan gelap yang akan segera dianugerahkan kepadanya.

“Jangan panik, Laurent.” Bayangan itu berbicara padanya seolah bisa membaca pikirannya, “Dibutuhkan enam sampai tujuh menit lagi bagimu untuk benar-benar menyatu denganku. Jika rumah ini runtuh, kau akan mati. Hentikan ritualnya sekarang juga. Kau sudah mendapatkan sebagian kecil kekuatanku, yang sudah menyaingi ksatria pengawal tingkat senior. Kita bisa menyelesaikannya lain kali.”

Bayangan itu berbicara dengan sangat cepat. Dalam sepuluh detik, semua pikiran bayangan itu telah tersampaikan kepada Laurent.

Laurent sangat marah. Dia tidak tahan melihat rencana besarnya terhenti di tahap akhir. “Tidak, aku tidak akan pergi!” teriak Laurent, “Rumah ini tidak akan runtuh! Gempa ini tidak akan berlangsung lama!”

Jendela-jendela pecah akibat guncangan yang keras. Angin kencang dari badai yang akan datang menerpa ke dalam aula dan seketika mengusir aroma manis yang melenakan. Orang-orang yang gila oleh hasrat mereka tiba-tiba tersadar.

“Ya Tuhan, gempa bumi!”

“Lari, lari!”

Orang-orang berteriak. Beberapa terburu-buru mengenakan pakaian, beberapa berlari menuju gerbang dalam keadaan telanjang, sementara yang lain mencoba melarikan diri melalui jendela.

Ritual jahat itu telah menguras kekuatan mereka. Mereka terhuyung-huyung dalam kepanikan dan ketakutan. Salah satu wanita tersungkur ke lantai dan merangkak menuju gerbang. Pria yang tadi bersenang-senang dengannya berlari melewatinya begitu saja tanpa menoleh.

Melihat orang-orang itu pergi, Laurent tahu ritualnya telah berakhir. Garis-garis perak pada pola itu menghilang bersama bayangan tersebut. Dengan teriakan marah, dia melangkah turun dari altar dan bergabung dengan kerumunan yang panik. Dalam perjalanannya menuju pintu keluar, dia buru-buru menghancurkan jebakan sihir satu per satu.

Di belakang Laurent, seorang pria berjas hitam yang tadinya tampak menikmati pesta seks tadi, melihat ke luar jendela dengan wajah serius.

…

Di balik bayang-bayang rumah, Philosopher, White Honey, dan Smile berdiri di sana, menatap Professor dengan mulut dan mata terbelalak. Sambil menarik tangannya, Professor yang misterius itu berkata kepada para murid dengan nada yang sangat tenang, “Mereka meninggalkan rumah. Bersiaplah. Buru makhluk jahat itu.”

“Kenapa tidak buat rumahnya runtuh saja, Professor?” tanya White Honey.

“Aku lebih memilih tidak,” Lucien meregangkan tangannya sedikit, “Jika makhluk itu mati di reruntuhan, akan sangat merepotkan bagiku untuk mengumpulkan darahnya. Selain itu, suara reruntuhan akan memperingatkan gereja. Kita tidak ingin masalah besar itu.”

Namun, itu bukan alasan terpenting. Sebenarnya, Lucien tidak memiliki cukup kekuatan untuk membuat rumah itu runtuh sepenuhnya. Dibandingkan dengan jembatan yang strukturnya lebih sederhana, struktur rumah lebih rumit, dan frekuensi getarannya juga bervariasi. Lucien hanya bisa mengikuti salah satunya. Oleh karena itu, menghancurkan jembatan mungkin masih dalam kemampuan Lucien, tapi jelas bukan sebuah rumah.

Kekuatan itu membuat Philosopher, Smile, dan White Honey tercengang. Mereka belum pernah melihat penyihir yang bisa merapal mantra sekuat itu tanpa menggunakan reagen apa pun. Kini mereka tidak lagi meragukan penyihir misterius dan mendalam itu, Mr. Professor.

White Honey adalah yang pertama tenang di antara ketiganya. Dengan bantuan item sihir, dia mulai melacak kerumunan itu.

“Cahaya jahat terdeteksi. Lima belas meter dari jendela terdekat. Kita bergerak satu meter ke kiri untuk melepaskan mantra dengan lebih baik,” katanya dengan tenang.

Philosopher dengan cepat bergerak ke kiri dan berkata kepada Smile, “Owl, rapal Homan’s Oscillation.”

Homan’s Oscillation juga merupakan sihir serangan sonik, yang menggunakan desibel tinggi untuk menyakiti orang. Dalam kasus terburuk, itu bahkan bisa merenggut nyawa seseorang. Orang lain di sekitar akan terluka gendang telinganya dan mungkin pingsan.

“Kalau begitu kau gunakan Silence Wall, Philosopher,” jawab Smile juga dengan tenang, “Untuk mencegah pengawas malam menyadari keberadaan kita.”

“Menyatu dengan bayangan iblis tingkat rendah. Level ksatria pengawal tingkat senior. Lima meter lagi,” lapor White Honey, “Tidak ada sihir asam atau api. Aku akan menggunakan Arrow.”

“Satu meter. Bersiaplah,” katanya.

Hanya dalam beberapa detik, putaran pertama rencana serangan telah disusun. Itu adalah pertama kalinya Lucien melihat bagaimana para murid yang terlatih bertarung.

Untuk keluar dari rumah secepat mungkin, Laurent dengan kasar mendorong tamu-tamu di depannya. Hanya dalam beberapa detik, Laurent sampai di jendela, menabrak kaca dengan tubuhnya, dan melompat keluar rumah.

Saat itu, dentuman keras menghantam kepalanya, seolah dia disambar petir. Tiba-tiba, kepalanya berdenging dan dia merasa mual serta pusing. Kehilangan keseimbangan, dia hampir jatuh ke tanah.

Sebelum Laurent bisa melihat apa pun dengan jelas dalam kegelapan, sebuah anak panah logam menembus mata kanannya. Darahnya lebih gelap daripada orang biasa, dengan bau belerang yang khas. Rasa sakit yang luar biasa membuatnya menjerit ketakutan, tetapi suaranya teredam oleh Silence Wall. Laurent akhirnya menyadari bahwa dia diserang.

Namun, sudah terlambat. Anak panah logam kedua melesat tepat ke tenggorokannya. Laurent meronta sedikit dan tak lama kemudian tubuhnya berhenti bergerak.

Lucien tidak percaya bahwa membunuh baron jahat yang baru saja menyatu dengan iblis ini semudah itu. Dia juga sangat lega, karena merapal mantra secara diam-diam menghabiskan lebih banyak kekuatan daripada biasanya, dan kekuatan spiritualnya yang tersisa hanya cukup untuk menggunakan sekitar dua mantra murid.

Di samping Baron Laurent, tergeletak beberapa wanita dan pria telanjang atau setengah telanjang, semuanya pingsan. Kerumunan yang panik dan berlarian ke arah lain tidak memperhatikan apa yang baru saja terjadi.

Menggunakan Mage Hand, Lucien dan ketiga murid lainnya mulai mengumpulkan darah sang baron. Setelah memasukkan tiga tabung kaca berisi darah ke dalam sakunya, Lucien berdiri dan berkata kepada mereka,

“Waktunya pergi.”

“Baik, Tuan,” jawab Philosopher, White Honey, dan Smile.

Saat mereka hendak pergi, tiba-tiba seorang pria melompat keluar dari jendela terdekat seperti hantu dan menerjang ke arah Lucien dengan belati tajam di tangannya, mengarah ke jantung Lucien!

Dia bersembunyi di dalam rumah. Sekarang dia tahu ini adalah kesempatan terbaik untuk membunuh penyihir kuat ini! Dan dia hanya punya satu kesempatan ini!

---