Pesta Dansa

Saat Victor, Rhine, dan Lott sedang membicarakan tentang perkebunan keluarga Felicia, Lucien menatap pemandangan di luar jendela kereta.

“Kau baik-baik saja, Lucien? Kau tidak tertarik dengan Berne, anggur yang diproduksi secara eksklusif oleh perkebunan keluarga Hayne?” Menyadari Lucien yang diam, Rhine tersenyum dan bertanya padanya.

Anggur bernama Berne itu sangat terkenal di Aalto. Anggur khusus yang dihasilkan di ladang perkebunan tersebut memiliki kualitas luar biasa. Hanya tamu yang diundang ke perkebunan itu yang berkesempatan mencicipinya.

“Saya baik-baik saja, Tuan Rhine. Sebenarnya… saya merasa sedikit khawatir karena saya tidak tahu cara berdansa. Itu… itu cukup memalukan.” Lucien mencari alasan untuk menutupi beban di pikirannya.

“Aku bisa mengajarimu, meskipun kau bukan seorang wanita,” canda Rhine, “Anggap saja aku sebagai wanitamu yang cantik.”

Lucien memasang senyum canggung di wajahnya.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, Lucien,” hibur Victor. “Kami semua tahu latar belakangmu. Tidak akan ada yang sengaja mengajakmu berdansa untuk mempermalukanmu. Tapi jika kau ingin belajar, aku yakin banyak wanita cantik di sana yang akan dengan senang hati mengajarimu.”

Lucien perlahan menjadi rileks dalam suasana yang menyenangkan ini, menyadari bahwa rasa gugup tidak akan membantu rencananya malam ini sama sekali.

Kereta segera melaju keluar kota dan melewati Sungai Belem, menuju perkebunan yang terletak di utara Hutan Hitam Melzer.

Perkebunan keluarga Hayne sangat megah. Dibangun dengan granit halus, segala sesuatu di perkebunan itu terlihat mewah.

Mengenakan gaun malam berwarna merah menyala, Felicia sudah menunggu di depan lobi, diikuti oleh dua baris pelayan yang berdiri di belakangnya. Api kuning dari enam tempat obor perunggu menerangi malam pada pukul tujuh tepat.

“Selamat malam, Tuan Victor dan Tuan Rhine. Selamat malam, Lucien dan Lott,” sapa Felicia. Malam ini dia adalah tuan rumahnya, dan orang tuanya tidak datang.

Setiap wanita bangsawan harus mampu mengadakan pesta dansa atau pesta sendiri.

“Kau tampak cantik malam ini, Felicia.” Victor sedikit memeluk Felicia dan tersenyum.

Berbalut pakaian merah, mata merah dan kulit putih Felicia terlihat semakin indah.

Felicia berterima kasih kepada gurunya dengan cara seorang wanita bangsawan, lalu ia berbalik untuk menyambut tamu-tamu lain. Tidak hanya teman sekelas Felicia yang hadir, tetapi juga banyak teman bangsawannya.

Mengikuti Victor dan Rhine, Lucien memasuki lobi yang bisa menampung lebih dari seratus orang.

Meja makan panjang terletak di sudut lobi. Ada anggur, aneka salad dan pai, sosis, daging sapi, ayam, bebek, roti berkualitas, buah-buahan, dan banyak makanan penutup menarik yang bahkan tidak diketahui namanya oleh Lucien.

Band yang diundang memainkan lagu yang bagus, membuat malam ini terasa berkelas.

Lucien mengambil piring di meja makan dan mengisinya dengan banyak makanan. Sambil makan dengan tenang di sudut, ia menunggu Felicia mengumumkan dimulainya pesta.

“Terima kasih semuanya sudah datang malam ini. Ini adalah kehormatan besar bagi saya dan keluarga Hayne kami!” kata Felicia kepada semua tamu dengan sopan, “Sekarang, mari berdansa dan nikmati malam ini!”

Saat ia berbicara, cahaya lobi sedikit meredup dan band mengganti lagunya.

Para pria berjalan menuju para wanita muda dan mereka mulai berdansa dengan cara yang disebut Whirling dari istana Tria. Meskipun Whirling sangat populer di kalangan bangsawan muda, para bangsawan tua yang konservatif mengutuknya sebagai sesuatu yang “sangat tidak pantas” dan “tidak bermoral” karena keintiman dalam tarian tersebut.

“Lucien, kau masih makan? Ini pesta dansa!” Setelah dansa pembuka dengan Tuan Victor, Felicia akhirnya menemukan Lucien di sudut samping meja makan.

Meletakkan piringnya, Lucien mengangkat bahu, “Aku tidak tahu cara melakukan Whirling, Felicia.”

Lucien selalu merasa cukup lapar setelah membangkitkan Blessing. Selain itu, tugas berat sedang menantinya malam ini.

“Aku bisa mengajarimu, Lucien,” kata Felicia dengan tulus, “Berdansa, bersama dengan menikmati musik dan berburu, sangat penting dalam kehidupan sosial. Jika kau ingin bergaul dengan para bangsawan, kau harus tahu cara berdansa.”

“Aku tidak tahu… aku tidak diciptakan untuk ini.” Lucien agak gugup, dan ia tidak ingin bertingkah aneh di pesta. Dengan canggung, ia mengulurkan tangannya untuk mengajak Felicia berdansa.

“Kau melakukannya dengan baik.” Felicia meletakkan tangannya di tangan Lucien, “Jangan khawatir. Kali pertama tidak akan pernah sempurna.”

Sambil meletakkan satu tangannya di pinggang Felicia dan yang lainnya di bahunya, Lucien mulai berdansa mengikuti instruksinya, dan ia dengan hati-hati menjaga jarak dari tubuh Felicia.

Beberapa menit kemudian, Felicia menatap Lucien dengan terkejut, “Kau bisa berdansa dengan sangat baik… hanya saja kau sedikit kaku. Apakah ini pertama kalinya kau berlatih Whirling?”

“Tidak… tidak juga.” Lucien tidak bisa memberitahunya tentang Blessing-nya dan dengan cepat mencari alasan, “Sang putri mengajariku sedikit sebelumnya.”

“Tidak heran. Bagaimanapun, sang putri adalah seorang grand knight, dan dia pasti guru dansa yang baik juga.” Felicia mengangguk, lalu ia tiba-tiba terkikik, “Yang Mulia setengah kepala lebih tinggi darimu, dan dia adalah ksatria yang hebat. Saat kau berdansa dengannya, kau mungkin lebih terlihat seperti seorang wanita.”

Felicia pasti mendengar beberapa gosip tentang sang putri. Bagaimanapun, Natasha tidak pernah menyembunyikan dirinya di depan orang-orang.

Lucien terdiam. Kemudian sebuah ide muncul di benaknya.

Tiba-tiba Lucien kehilangan keseimbangan dan terpeleset di lantai. Ia terengah-engah kesakitan.

“Kau baik-baik saja?” tanya Felicia dengan cemas, “Kau butuh dokter?”

“Pergelangan kakiku sakit. Bisakah kau meminta seseorang untuk mengantarku ke kamar tamu? Aku hanya butuh istirahat.” Lucien menggelengkan kepalanya.

Felicia mengangguk dan meminta seorang pelayan untuk mengantar Lucien ke kamar tamu di lantai tiga.

…

Kamar tamu itu bersih dan nyaman, dan selimut di tempat tidur terasa ringan serta lembut.

Duduk di tempat tidur sendirian, Lucien mengeluarkan surat itu dan menulis beberapa kata di atasnya:

“Aku butuh bola dansa itu.”

Saat itu hampir pukul delapan malam, dan di luar sudah gelap.

Lebih dari sepuluh menit kemudian, para sesat itu menjawab, “Buka jendelanya.”

Saat Lucien membuka jendela, musik meriah yang dimainkan di lantai bawah segera melayang ke arahnya. Bersamaan dengan musik itu, sebuah bola hitam kecil dilemparkan ke dalam kamar.

Lucien dengan sigap menangkap bola itu.

Kali ini, alih-alih meremukkan bolanya, Lucien mengintip ke bagian dalam bola tersebut. Melalui asap tebal di dalamnya, ia melihat kabin yang sama.

Untungnya, para penculik itu tidak pindah.

Memasukkan kembali bola itu ke dalam sakunya, Lucien menanggapi melalui surat tersebut, “Aku akan menenangkan John besok pagi saat aku bertemu dengannya.”

“Kerja samamu dihargai,” jawab surat itu dengan dingin.

Lucien melipat surat itu, memasukkannya kembali ke saku setelan hitamnya, dan menggantung setelannya di rak.

Dalam satu jam berikutnya, beberapa orang datang mengunjungi Lucien, termasuk Victor, Rhine, dan bahkan beberapa bangsawan muda yang tidak dikenal Lucien. Yvette tampak sedikit kecewa saat mengunjungi Lucien karena jelas pemuda yang terluka itu tidak bisa melakukan apa pun malam itu.

Setelah pukul sembilan tiga puluh, kamar tamu akhirnya menjadi tenang. Lucien mengunci pintu dari dalam, meniup lilin, dan berbaring dalam kegelapan.

Beberapa saat kemudian, ia akhirnya berdiri dan menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri. Pada saat yang sama, ia diam-diam menjatuhkan satu safir pemberian Camil ke dalam air.

“Kau menemukan sesuatu, Lucien?” Suara Camil terdengar langsung di pikirannya.

Lucien menjawab Camil dalam diam di pikirannya, “Tenggara Hutan Hitam Melzer, dekat Gunung Lubeck.” Kemudian, berpura-pura bahwa itu adalah kecelakaan, ia menjatuhkan cangkirnya ke lantai.

Arah yang diberikan sangat tidak akurat, dan lokasinya jauh dari tempat kabin itu berada. Bahkan jika Camil akan mencari ke seluruh area tersebut, ia tidak akan bisa menemukan kabin itu.

Lucien mengumpat pelan dan kembali ke tempat tidur. Ia menyembunyikan dua safir lainnya di bawah bantal dan menutupi dirinya dengan selimut yang besar dan lembut.

Pesta dansa masih berlangsung, dan kebisingan pesta membuat malam terasa semakin sunyi.

Beberapa anjing menggonggong di kejauhan.

Bulan perak telah muncul, dan cahaya bulan menyelinap masuk ke dalam kamar. Di bawah sinar bulan, selimut yang menutupi Lucien sedikit bergerak.

Lucien kembali menyelinap keluar dari jendela yang sengaja dibiarkannya terbuka.

Dengan penglihatannya yang tajam, Lucien melihat sosok hitam bersembunyi di balik pohon besar tidak jauh dari perkebunan. Mengambil arah berlawanan, Lucien memanjat tembok perkebunan dan berlari ke hutan di belakangnya.

Di dalam hutan, ia mengenakan jubah penyihir hitam yang telah disiapkannya sebelumnya, lalu berlari menuju Ngarai Larnaca.

---