Upacara Magang

Di puncak Gerbang Surga, tepatnya di Aula Bawaan, Lu Yang berdiri tegak dengan khidmat, menunggu kedatangan gurunya.

Aula itu terasa tenang dan bersih. Asap dupa yang mengepul tipis membuat pikiran terasa lebih rileks. Lu Yang memperhatikan tiga tablet peringatan di sana yang didedikasikan untuk Daois Bawaan, Lord Guiyuan, dan Lord Hanhai—tiga sosok paling berjasa dalam Sekte Pencarian Dao.

Seratus dua puluh ribu tahun lalu, Daois Bawaan—seorang kultivator biasa—mendirikan Sekte Pencarian Dao. Saat itu, ia hanyalah satu dari ribuan kultivator dengan tingkat kemampuan serupa di Benua Tengah, sehingga sekte ini pun bermula dari perguruan kecil.

Seratus ribu tahun lalu, di masa kekacauan, sekte ini melahirkan seorang jenius yang luar biasa. Meski bakat kultivasinya tidak menonjol, ia memiliki kecerdasan tajam, mudah bergaul, menjunjung kebenaran, dan diberkahi takdir yang baik. Bangkit di tengah kekacauan, ia menjadi kultivator tak tertandingi yang dikenal sebagai Lord Guiyuan.

Di bawah kepemimpinan Lord Guiyuan, Sekte Pencarian Dao berkembang pesat menjadi sekolah terbaik. Pada perayaan 20.000 tahun sekte, Lord Guiyuan bersama empat kultivator terkemuka lainnya menetapkan gelar “Lima Sekte Besar Abadi,” yang kemudian diakui secara luas.

Namun, kejayaan tidak bertahan selamanya. Lima puluh ribu tahun kemudian, sekte itu melemah. Para tetua satu per satu wafat atau mencapai batas usia, sementara murid-muridnya mulai kehilangan arah. Rumor pun beredar bahwa sekte ini akan terdepak dari jajaran Lima Sekte Besar Abadi.

Mungkin karena keberuntungan, seorang tetua sekte menyelamatkan seorang anak dari reruntuhan saat membasmi setan. Tak disangka, anak itu adalah seorang jenius kultivasi. Ia tumbuh pesat menjadi kultivator Penyeberangan Kesengsaraan terkuat pada masanya.

Ia dikenal sebagai Lord Hanhai, sang “Penyelamat Sekte Pencarian Dao,” yang memperpanjang kejayaan sekte selama lima puluh ribu tahun berikutnya.

“Kakak Senior, di mana Guru?” tanya Lu Yang setelah menunggu cukup lama tanpa melihat siapa pun selain Yun Zhi.

“Guru sedang berkultivasi dalam tahap kritis dan tidak bisa diganggu. Aku akan mewakilinya untuk menerima dan membimbingmu dalam kultivasi.”

“Sebelum kita mulai, izinkan aku menjelaskan silsilah kita. Guru hanya punya sedikit aturan. Selama kamu tidak bertindak keterlaluan, melanggar moralitas, atau memicu kemarahan publik, dia tidak akan campur tangan.”

“Namun, aku sedikit lebih ketat dari beliau, jadi aku akan mengawasi hal-hal yang tidak sempat ia perhatikan.”

“Guru memiliki empat murid, termasuk aku dan kamu. Kakak dan adik seperguruan lainnya—satu di Kerajaan Buddha Emas Barat dan satu lagi di Alam Monster Selatan—jarang kembali ke sekte, sehingga sulit untuk bertemu mereka.”

“Saat kultivasimu sudah cukup tinggi, mungkin kalian akan bertemu dalam perjalanan. Untuk saat ini…” Yun Zhi berhenti sejenak, lalu menyusun tiga potret tinta. Mereka adalah guru Lu Yang, kakak laki-laki kedua, dan kakak perempuan ketiga.

Ketiga potret itu menggambarkan mereka sedang tersenyum bahagia.

Sang Guru, pria berambut putih dengan mata jernih yang tak seperti orang tua pada umumnya, tampak seperti makhluk transenden yang menikmati hidup. Kakak kedua memiliki senyum lembut dan sikap yang tenang. Kakak ketiga memancarkan pesona kecantikan yang luar biasa.

“Guru secara khusus menyiapkan potret-potret ini agar kita berlima lengkap. Karena hanya ada kita berdua, rasanya agak sepi. Jadi, potret ini mewakili mereka.”

Lu Yang menatap Yun Zhi, lalu beralih ke potret-potret yang terasa sangat hidup itu. Ia merasakan hawa dingin di punggungnya, seolah-olah guru dan kakak-kakak seperguruannya sudah tiada dan hanya tersisa ia dan Yun Zhi.

Yun Zhi menyerahkan tiga batang dupa. “Ini adalah Dupa Iman, yang mampu menyampaikan pikiranmu. Tawarkan ini ke potret Guru sebagai bentuk rasa hormat.”

Setelah menyalakan dupa, Lu Yang menempatkannya di pembakar dupa kecil. “Leluhur menjadi saksi, Guru di atas sana, terimalah bakti muridmu.”

Suasana terasa lebih sakral setelah upacara itu.

Dengan ragu, Lu Yang bertanya, “Kakak Senior, aku tidak bermaksud tidak sopan, tapi… apakah Guru benar-benar masih hidup?”

Lu Yang khawatir Yun Zhi akan menunjukkan senyum dingin dan berkata, “Guru sudah tiada, dan ini rahasia sekte. Sekarang kau tahu, kau tidak bisa pergi.”

Namun, Yun Zhi justru tampak bingung. “Tentu saja dia masih hidup.”

“Aku sudah melihat hasil tesmu di Puncak Yanchuan. Kau mengingat titik akupunktur dan meridian dengan akurat, serta mampu menghafal metode dasar kultivasi. Itu patut dipuji.”

“Sekarang, mari kita mulai kultivasi formalmu.”

Wajah Lu Yang berseri-seri. Ia akhirnya akan memulai latihan yang dinanti-nantikannya.

Yun Zhi berkata, “Ini pertama kalinya aku mengajar, dan kau murid pertamaku. Mari kita saling bersabar. Tapi jangan khawatir, aku sudah banyak persiapan.”

Yun Zhi mengeluarkan berbagai toples obat kecil dengan label nama pil, beberapa di antaranya cukup dikenal Lu Yang:

Pil Tulang Putih: Mampu menghidupkan kembali orang mati dan memperbaiki tulang yang patah.

Pil Pagoda Tingkat Ketujuh: Pil dari Negara Buddha yang sangat berharga.

Pil Reinkarnasi Sembilan Putaran: Dikenal dengan pepatah “sembilan kematian dan satu kehidupan dalam reinkarnasi.”

Dengan pil-pil ini, Lu Yang dipastikan akan sulit untuk mati.

“Pertama, kita latih fisikmu untuk persiapan menampung Qi. Meskipun ini pertama kalinya, kita mulai dari dasar.”

Yun Zhi merobek ruang di depannya dan mengeluarkan dua tangki air besar. Suara dentuman tangki yang menghantam tanah membuat Lu Yang merasa was-was.

“Kultivasi pedang menekankan pada niat dan kekuatan lengan. Kita akan fokus melatih otot lengan. Perhatikan baik-baik, aku hanya akan mencontohkannya sekali.”

Yun Zhi berdiri dengan santai di tepi tangki, lalu menggenggam tepi tangki lainnya dengan satu tangan dan mengangkatnya dengan ringan sebelum melepasnya kembali. Gerakannya sangat halus dan anggun.

Jika mengabaikan beban tangkinya, latihan itu memang tampak efektif.

“Setelah kau bisa melakukannya seperti ini, itu sudah cukup,” ujar Yun Zhi acuh tak acuh.

Lu Yang menelan ludah. Tangki setinggi setengah manusia itu pasti sangat berat jika diisi air atau pasir. Memutarnya saja sudah merupakan tantangan hidup dan mati.

Ia melangkah maju, menarik napas dalam-dalam, dan mencoba mengangkat tangki itu dengan satu tangan.

Tidak bergeming.

Kemudian, ia mengerahkan seluruh tenaganya dengan kedua tangan. Tangki itu bergoyang sedikit, mengakui upaya keras Lu Yang.

---