Terobosan di Paviliun Seratus Wewangian

Keluarga kerajaan dan keluarga Meng memiliki hubungan erat, sering kali terikat melalui pernikahan. Keluarga Meng terus melahirkan orang-orang berbakat; setiap kali orang mengira warisan keluarga telah habis dan keturunannya terlalu lemah untuk mempertahankan nama besar mereka, seorang jenius akan muncul dan menjunjung tinggi legenda abadi keluarga Meng. Oleh karena itu, beredar rumor bahwa nasib keluarga Meng terikat dengan nasib Dinasti Xia Besar; selama dinasti itu berdiri, keluarga Meng tidak akan pernah binasa.

“Itu tidak berlebihan,” Meng Jingzhou tertawa terbahak-bahak, lalu dengan nada rendah hati berkata, “aku tidak menyangka kamu bisa menebak bahwa akulah jenius yang muncul sekali dalam satu generasi di keluarga Meng.”

“…Tidak, kami tidak menganggapmu jenius,” jawab Lu Yang apa adanya. Meng Jingzhou yang tidak serius justru terlihat seperti sosok yang akan mengakhiri legenda abadi keluarga Meng.

Jika memang ada seorang jenius di antara mereka, itu lebih cocok disematkan pada Lu Yang, yang kelak ditakdirkan memikul tanggung jawab besar di Sekte Pencarian Dao.

Keduanya saling memuji sekaligus meremehkan, benar-benar melupakan Daun Bunga Persik di samping mereka, yang bakatnya sebagai pemilik Fisik Abadi Berbulu jauh melampaui akar spiritual tunggal maupun akar spiritual pedang.

Untungnya, mereka tidak larut dalam topik ini terlalu lama. Aura kuat dan liar tiba-tiba menyebar dari lantai bawah, mengguncang seluruh Paviliun Seratus Wewangian. Jika bangunannya tidak kokoh, aura itu saja bisa meruntuhkannya.

Lu Yang dan yang lainnya merasa seolah kepala mereka dipukul palu godam; pikiran mereka mendadak kosong dan organ dalam terasa diremas—sensasi yang sangat menyiksa.

Para pengunjung lain dengan tingkat kultivasi lebih tinggi, termasuk beberapa yang berada di fase Inti Emas, mengalami nasib yang sedikit lebih baik, namun tetap kewalahan.

“Apakah seseorang menerobos ke fase Nascent Soul?!” seru seorang kultivator fase Nascent Soul dengan terkejut, merasakan sedikit naluri primitif dalam aura tersebut.

Hidangan di Paviliun Seratus Wewangian tidak hanya lezat; mereka dapat meningkatkan tingkat kultivasi atau membantu teknik kultivasi beredar lebih cepat. Jika dikonsumsi dengan benar, efeknya bisa berkali lipat.

“Aku pernah mendengar rumor bahwa seseorang bisa naik tingkat hanya dengan makan di sini. Hari ini, aku melihat sendiri bahwa itu benar!”

“Siapa yang tahu keberuntungan adik laki-laki atau perempuan mana yang sedang menerobos di sini.”

Biasanya, seseorang yang akan menerobos akan mencari tempat yang tenang dan tersembunyi. Paviliun Seratus Wewangian yang bising tentu bukan tempat ideal. Berhasil melakukan terobosan dalam situasi kacau seperti ini membuktikan betapa dahsyatnya makanan di tempat ini dalam meningkatkan kultivasi.

Pelayan itu menekan tangannya sedikit, dan tekanan dari fase Nascent Soul segera lenyap. Semua orang mengatur napas, lalu memandang pelayan itu dengan heran.

Bagi mereka, pelayan itu tampak hanya berada di fase Inti Emas, namun kekuatan yang ia tunjukkan jelas melampaui level itu. Tingkat kultivasinya pasti disamarkan.

Seseorang berbisik kepada rekannya, “Aku mendengar dari seorang tetua bahwa saat Paviliun Seratus Wewangian pertama kali dibuka seribu tahun lalu, dia sudah menjadi pelayan di sana. Seribu tahun berlalu, dan dia masih terlihat sama.”

Penampilan kultivator yang tidak berubah adalah hal biasa, namun tetap sama selama seribu tahun sangatlah langka.

Pelayan itu, seolah tidak mendengar bisikan tersebut, meminta maaf dengan senyum ramah, “Mohon maaf, sepertinya salah satu tamu kita terlalu bersemangat saat melakukan terobosan hingga lupa menahan auranya. Silakan lanjutkan aktivitas kalian.”

Seorang pemuda yang baru saja memasuki fase Inti Emas teringat aura terobosan tadi dan matanya berbinar, “Aura ini memiliki sedikit keliaran, seperti ras naga kuno yang terlahir kembali. Pasti ada kultivator fisik yang baru saja menerobos. Mari manfaatkan kesempatan ini untuk memahami aura tersebut; ini sangat membantu memperkuat fisik kita!”

“Benar. Kesempatan langka ini tidak boleh disia-siakan,” teman-temannya setuju, lalu mereka mulai bermeditasi.

Sambil melayang tipis di udara, mereka memejamkan mata dalam diam, merasakan qi sejuk yang mengalir dari segala arah. Meskipun bukan kultivator fisik, para kultivator selalu menghargai kekuatan tubuh. Kekuatan sihir yang tinggi tidak berguna jika tubuh mereka lemah; mereka akan mudah terbunuh dalam satu serangan atau saat pertempuran jarak dekat. Oleh karena itu, Sekte Pencarian Dao sangat menekankan kebugaran fisik murid-muridnya.

Ras naga kuno, yang dikenal mampu memanggil badai dan memiliki tubuh fisik tak terkalahkan, adalah salah satu klan terkuat di dunia binatang. Memahami sedikit saja qi naga kuno bisa memberikan manfaat besar bagi fisik, bahkan mungkin mempelajari satu atau dua teknik kekuatan suci ras naga.

Kelima kultivator Inti Emas yang bermeditasi di tengah hidangan yang masih mengepul itu adalah pemandangan yang langka. Kepekaan mereka terhadap peluang sangat mengesankan Lu Yang.

“Haruskah kita juga bermeditasi dan mencoba merasakan aura liar ras naga purba itu?” saran Daun Bunga Persik.

Lu Yang terkejut, “Bisakah kamu merasakan qi naga kuno yang disebutkan oleh kakak-kakak senior tadi?”

“Mari kita coba; tidak ada salahnya mencoba.”

Saat Lu Yang dan teman-temannya sedang mempertimbangkan hal itu, langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari tangga.

Seekor babi hutan bertaring muncul dengan mata yang dipenuhi kepanikan dan amarah, menciptakan rasa terancam bagi semua orang di ruangan. Binatang buas itu memiliki kekuatan yang melampaui kebanyakan pengunjung di sana! Aura tubuhnya tidak stabil, pertanda ia baru saja menembus fase Nascent Soul!

Pelayan itu mengerutkan kening, namun sebelum ia sempat bertindak, sebilah pedang terang bersinar. Aura pedang yang panas dan tajam menebas, memenggal babi hutan itu dalam satu gerakan. Kepala binatang itu menggelinding dan berhenti tepat di kaki Lu Yang.

Mata babi hutan itu menatap Lu Yang, seolah masih menyimpan dendam yang belum tuntas.

Anehnya, kejadian itu tidak berdarah. Panas yang menyengat dari bilah pedang langsung memanggang bagian yang terpotong, mengeluarkan aroma daging yang menggugah selera.

Pemilik pedang itu akhirnya muncul. Seorang koki berpenampilan biasa dengan topi tinggi dan celemek, memegang pisau penyembelih babi. Wajahnya kasar dan ia tersenyum seperti bandit.

“Maaf, maaf, aku tidak bermaksud mengagetkan semua orang. Aku berniat menyembelih babi hutan berdarah naga ini. Mungkin niat membunuhku yang terlalu kuat membuat binatang itu merasa terancam, lalu mengaktifkan darah naga kuno di tubuhnya dan menerobos ke fase Nascent Soul.”

“Ini kelalaian kami; tidak akan terjadi lagi. Mohon pengertiannya!”

Koki itu terdengar sangat tulus meski memegang pisau daging dengan seringai lebar. Para pengunjung merasa tidak punya pilihan selain menerima permintaan maafnya.

Koki tersebut mengambil kepala babi hutan dari dekat kaki Lu Yang, menempelkannya kembali ke tubuhnya, dan suasana mencekam pun menghilang.

Kelima kultivator Inti Emas tadi merasa sedikit malu, ragu apakah harus lanjut bermeditasi atau tidak.

Salah satu dari mereka menggebrak meja, “Sial, bawakan sepanci sayur pembunuh babi dari babi hutan itu!”

Daging babi hutan fase Nascent Soul dengan garis keturunan naga purba sangatlah mahal. Sepanci hidangan itu layak untuk membuat mereka mengabaikan harga diri. Mereka bertekad memakannya agar kemarahan dan rasa malu mereka tidak berubah menjadi hambatan kultivasi.

Pelayan itu menyampirkan handuk ke bahunya dan berteriak dengan santai, “Baik! Tambahkan sepanci sayur pembunuh babi untuk lima tamu kita!”

---